Đồng thời, Mã Thiên Chú nhìn vào bức điện vừa mới nhận được trong tay mình. Vừa đọc xong dòng đầu tiên, anh đã không khỏi thốt lên một tiếng “***”. Tài khoản tiết kiệm ư? Chẳng lẽ họ muốn mở ngân hàng ở Quảng Châu sao? Chuyện ở Lê Châu chưa giải quyết xong, lại muốn gây ra một cơn bão tài chính nữa ở đó à?

Nhưng khi đọc kỹ hơn, anh mới phát hiện ra rằng ý tưởng này hoàn toàn không liên quan đến ngân hàng, thậm chí còn không thể gọi là hình thức kinh doanh tài chính thông thường. Đề xuất này không phải do những người ở Quảng Châu nghĩ ra, mà là do ông chủ cửa hàng Tử Trân Tra, Thẩm Phạm, đưa ra. Lý do ông ấy đưa ra ý tưởng này không phải vì ông ấy có những hiểu biết sâu rộng về tài chính, mà là do đây là một hình thức huy động vốn truyền thống trong thương mại thời bấy giờ.

Người ta đặt tiền nhàn rỗi của mình vào những cửa hàng kinh doanh tốt, sau đó nhận lãi suất hàng năm. Cửa hàng nhận được vốn lưu động, còn người gửi tiền thì thu được lợi nhuận từ số tiền đó. Hình thức này vẫn tồn tại ở Trung Quốc trong thời gian dài, ngay cả sau khi các ngân hàng và công ty tài chính ra đời. Cho đến khi hệ thống tiền tệ của Trung Quốc sụp đổ hoàn toàn vào thế kỷ 20, không chỉ các công ty thương mại lớn mà ngay cả những cửa hàng nhỏ như cửa hàng bán vải hay gia vị cũng đều huy động tiền gửi từ người dân trong khu vực. Một số cửa hàng có uy tín lâu đời thậm chí có thể huy động được số tiền tiết kiệm gấp vài lần, thậm chí vài chục lần vốn điều hành của mình. Chẳng hạn, cửa hàng bán trái cây khô ở Bắc Kinh trước cuộc loạn lạc năm Canh Tý thậm chí còn có số tiền tiết kiệm lên đến hàng trăm nghìn lượng.

Đối với ngành công nghiệp trang sức – một ngành đòi hỏi nhiều vốn – việc huy động tiền gửi từ khách hàng đã là điều phổ biến từ lâu. Thấy cửa hàng của mình kinh doanh tốt, phát triển mạnh mẽ và có uy tín trong giới kinh doanh cũng như trong mắt khách hàng, Thẩm Phạm mới đề xuất ý tưởng này.

Lãi suất khi huy động loại tiền gửi này thấp hơn nhiều so với việc vay mượn thông thường; lãi suất hàng tháng chỉ khoảng 1,5%, lãi suất hàng năm là 18%. Theo tiêu chuẩn hiện đại, mức lãi suất này cũng không cao lắm. Quách Dật vẫn nhớ rằng khi còn nhỏ, lãi suất tiết kiệm kỳ hạn một năm tại ngân hàng từng lên đến 12%. Đối với những cửa hàng cần vốn lưu động thường xuyên, đây thực sự giống như một khoản vay không lãi vậy.

“Ai sẽ chịu gửi tiền vào đây chứ?” Mình đang điều hành một cửa hàng trang sức; dù Tử Thành Ký được coi là một công ty thương mại đa ngành, nhưng cũng không hoạt động trong lĩnh

Anh ấy cười nói: “Những người dám mạo hiểm, những người có quyền lực trong gia đình thì mới cho vay tiền; nhưng việc cho vay phải do những người đáng tin cậy đảm nhận, tuy nhiên vẫn không tránh khỏi bị các đại lý trung gian bóc lột, và thông tin cũng rất dễ bị rò rỉ. Vì vậy, hầu hết mọi người đều thích gửi tiền vào các ngân hàng lớn.”

Nghe lời khuyên của Thẩm Phạm, Quách Dật có chút do dự – việc có thêm nhiều tiền bạc thì tất nhiên là điều tốt, nhưng tình hình tài chính ở Thành phố Quảng Châu không hề căng thẳng; nếu bây giờ tự ý thu hút tiền gửi, sẽ phải chi thêm một khoản lãi suất đáng kể.

“Chủ nhân, lợi ích của việc thu hút tiền gửi không chỉ nằm ở việc chúng ta sử dụng nó,” Thẩm Phạm tiếp tục nói, “Tình hình tài chính trên thị trường Quảng Châu thường thay đổi thất thường; khi tình hình khó khăn, việc cho vay ngắn hạn có thể mang lại lãi suất cao gấp nhiều lần!”

“Với những doanh nghiệp nhỏ như chúng ta, việc cho vay như vậy e rằng sẽ dễ cho vay nhưng khó thu hồi,” Quách Dật nói, sau vài tháng ở Quảng Châu, anh cũng đã biết khá nhiều về vấn đề này.

“Đây chính là lợi ích thứ hai,” Thẩm Phạm chỉ ra, “Những người gửi tiền đều là các thành viên trong gia đình của các quan lại và gia đình giàu có; số tiền riêng tư của họ có thể không nhiều,” anh nói, “nhưng một khi thông tin này được lan truyền ra ngoài, mọi người sẽ nhìn nhận Zizhenzhai với con mắt khác.”

Nghe đến đây, Quách Dật đã hiểu rõ: việc thu hút tiền gửi không chỉ giúp anh hoàn thiện công việc kinh doanh mà còn nâng cao vị thế của Zichengji tại Thành phố Quảng Châu! Ngay cả khi không sử dụng số tiền này để cho vay, nó cũng có thể tạo ra một “lá chắn bảo vệ” cho anh. Xét từ góc độ này, mức lãi suất 1 phần 8 mỗi năm thực sự không hề đắt đỏ.

Thẩm Phạm lấy ra một cuốn sổ nhỏ và đưa cho Quách Dật. Quách Dật nhìn vào và thấy trên sổ chỉ có những tên họ được viết bằng mực: “Sū Jì”, “Jǐn Yán Zhāi”, “Rùn Jì”… Tổng cộng có khoảng hơn hai mươi cái tên.

“Đây đều là danh sách của những người muốn mở tài khoản gửi tiền tại Zizhenzhai mà các nhân viên của chúng ta vừa nhận được gần đây,” Thẩm Phạm nói, “vì chưa nhận được sự cho phép của chủ nhân, nên chúng tôi vẫn chưa xác nhận, nhưng danh sách đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

“Họ đều là những ai vậy?” Quách Dật nhìn mãi nhưng không tìm thấy tên nào quen thuộc.

Thẩm Phạm lại lấy ra một cuốn sổ nhỏ khác, trên đó ghi đầy những ký hiệu mà chỉ mình anh ta hiểu; Quách Dật biết đó là loại mã ngôn thương, tương tự như hệ thống

“Điều này tôi biết rồi.” Quách Dật nghĩ rằng vì đây là tiền riêng tư, nên sự bảo mật cực kỳ quan trọng. Không ngờ đến thời đại Đại Minh của nước ta đã có hình thức gửi tiền vào tài khoản ẩn danh rồi, thật sự là đi đầu thế giới.

“Hơn hai mươi tờ phiếu này, chắc chắn có thể nhận được Vạn lượng bạc.” Thẩm Phạm nói, “Giao dịch này rất tốt; nếu không có sự biến động lớn nào xảy ra, thông thường chỉ lấy lãi mà không động đến số tiền gốc.”

Tuy nhiên, việc này cuối cùng cũng gây ra nhiều sóng gió và liên quan đến hoạt động tài chính. Ba người tại chi nhánh Quảng Châu đã suy nghĩ rất lâu và quyết định rằng tốt nhất là đợi đến khi nộp báo cáo hàng quý cho Lâm Cao để trình bày kế hoạch này trực tiếp và nhận được sự phê duyệt. Nhưng nếu từ chối nhận số bạc đã được gửi đến, có vẻ như họ sẽ khó giải thích được, và còn có nguy cơ làm mất lòng khách hàng, vì vậy họ đồng ý để Thẩm Phạm tiếp nhận toàn bộ số tiền gửi này, với mức lãi suất hàng năm là 1,8%, và lãi sẽ được thanh toán hàng tháng mà không động đến số tiền gốc.

Vấn đề này ban đầu cũng chỉ được tạm gác lại như vậy. Cho đến gần đây, tình trạng bán hàng đổ xô xảy ra trong ngành công nghiệp đường ở Lệ Châu khiến cho tình hình tài chính trở nên căng thẳng hơn, và dự án này bỗng nhiên trở thành giải pháp cứu trợ cực kỳ cần thiết. Quách Dật cảm thấy không nên chần chừ nữa, vì vậy ông lập tức đưa vấn đề này ra thảo luận tại cuộc họp của ủy ban điều hành.

Ô Đức sau khi đọc hết báo cáo, cuối cùng cũng yên tâm. Ban đầu ông nghĩ rằng chi nhánh Quảng Châu đang chuẩn bị thực hiện một hoạt động tài chính nào đó – Ô Đức vốn có một sự e ngại tự nhiên đối với những thứ kiểu này – nhưng bây giờ thì hóa ra chỉ là việc chi nhánh Quảng Châu đang “huy động vốn trái phép” mà thôi. Mặc dù lãi suất có vẻ cao hơn một chút, nhưng nó thực sự là một giải pháp tốt để giúp giảm bớt tình trạng khó khăn trong hoạt động kinh doanh của bộ phận thương mại ngoại thương khi họ gặp phải tình trạng thiếu hụt vốn và khó khăn trong việc xoay vòng tài chính. Mặc dù ông không thể không nghĩ đến rủi ro của tình trạng “đòi nợ hàng loạt” mà thường xuất hiện trong các tiểu thuyết về thương trường, nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông quyết định vẫn ủng hộ cách làm của chi nhánh Quảng Châu.

Sau khi gửi điện báo bày tỏ quan điểm của mình, con tàu không nói gì thêm và cuối cùng đã đến cảng Hải An vào buổi sáng ngày thứ năm sau khi khởi hành. Ngay khi con tàu vừa vào cảng, Ô Đ

Đêm trước khi đến Đăng Dương Châu, số lượng bạc dự trữ đã giảm xuống còn chưa đầy một nghìn lượng. Với con số này, việc liệu có thể vượt qua ngày hôm sau hay không cũng trở thành một vấn đề lớn. Tất cả mọi người ở Nam Hoa đều như những con kiến trên chảo nóng, tranh luận mãi nhưng vẫn không tìm ra được giải pháp nào.

Văn Đồng rất mong chờ rằng Thường Sư Đức – người đi bán gạo ở Chiêm Thành – sẽ sớm trở về và mang theo một con thuyền đầy gạo; chỉ cần bán được gạo, họ sẽ có được vài vạn lượng bạc để giải quyết khẩn cấp. Nhưng Thường Sư Đức dường như đã biến mất không dấu vết, giống như một chiếc diều bị đứt dây. Sau vài ngày chờ đợi, ban tổ chức cuối cùng cũng cử người đến, nhưng họ không mang theo số bạc cần thiết, mà chỉ mang theo một chiếc máy radio. Điều này khiến Văn Đồng cảm thấy tuyệt vọng; máy radio có ích lợi gì trong tình huống này chứ? May mắn thay, không lâu sau đó, tin tức tốt lành đã đến: họ đã cử thuyền đến Quảng Châu để lấy số bạc cần thiết.

Năm vạn lượng vẫn còn kém một khoảng cách đáng kể so với mức an toàn, nhưng đối với Văn Đồng và nhóm của mình, việc có được năm vạn lượng cũng đã giúp họ có thêm vài chục ngày để ổn định tình hình.

Tuy nhiên, thời điểm số bạc sẽ đến vẫn còn là một điều chưa biết trước. Khi số lượng bạc dự trữ ngày càng giảm, họ đã nghĩ đến nhiều biện pháp khác nhau để tìm kiếm nguồn tiền: Liao Đại Hoá và Liao Đại Xing đã cố gắng đi ra ngoài thị trường để tìm cách huy động nguồn vốn, nhưng vào mùa thu hoạch mía ở Lệ Châu, tình hình tài chính luôn rất căng thẳng; hầu hết các cửa hàng đều không thể cung cấp một số lượng lớn bạc. Chỉ có cửa hàng đường thuộc sở hữu của Hải Nghĩa Đường mới có đủ tiền mặt để mua mía, vì họ đã tích lũy được vài trăm nghìn lượng bạc từ trước đó. Việc xin vay tiền từ họ giống như việc “xin da từ hổ”.

Tuy nhiên, việc họ cố gắng huy động nguồn vốn này không thể giấu được ai; tin đồn nhanh chóng lan truyền rằng ngân hàng Nam Hoa mới thành lập đang gặp khó khăn về tài chính và có thể sẽ phá sản ngay lập tức. Tin này lan nhanh từng người sang người, khiến những người trồng mía vốn đã yên ổn lại bắt đầu hoảng loạn; ngay cả vào ban đêm, vẫn có người đi bán mía. Kết quả là, lượng bạc mất đi càng nhanh hơn.

Văn Đồng cảm thấy vô cùng hối hận; nếu biết trước thì ông sẽ không cho hai anh em nhà Liao đi huy động nguồn vốn. Họ không những không thu được gì, mà còn gây ra rất nhiều rắc rối. Giờ đây, tất cả những kế hoạch của họ đều bị phơi bày. Nếu đến Đăng