“Vài khẩu súng ngắn ư?” Gã ngồi trên chiếc ghế bằng gang nhướng mày lên, một lần nữa nở nụ cười vui vẻ như đứa trẻ: “Thưa quý ông quan chức Chính phủ Liên bang Úc thân mến, ông và các đồng nghiệp chắc hẳn muốn tịch thu thêm nhiều loại vật phẩm bất hợp pháp nguy hiểm hơn nữa, phải không ạ? Tôi tin rằng các ông chắc chắn sẽ rất quan tâm đến điều này.”

Con tàu cá 8154 sau khi được cải tạo đã hoàn toàn mất đi vẻ ngoài của một con tàu cá thông thường, trông giống hệt những tàu hộ tống nhẹ thời kỳ trước và sau Thế chiến II. Ngoài khẩu pháo nòng 70mm được vận hành bằng sức người, phía trên tháp buồm còn được lắp đặt một tháp súng máy có thể xoay – bên trong đó không phải là chiếc máy đánh máy, mà là khẩu súng máy M240 thực thụ. Không nghi ngờ gì nữa, chỉ cần nó bắn, trong vài phút thôi cũng đủ để làm cho bất kỳ con tàu chiến nào trong thời đại này mất khả năng chiến đấu.

Trong danh sách các tàu của Hải quân Lâm Giới, con tàu cá 8154 được đăng ký với tên “Tàu tuần dương tốc độ cao loại 8154”. Ngoại trừ việc tải trọng của nó hơi nhỏ, về mặt sức mạnh hỏa lực thì ngay cả so với các thiết giáp hạm trong thời đại này, nó cũng không hề kém cạnh.

Ngụy Tư? Lan Độ chính là người đã sử dụng một trong những con tàu này để đến đảo Đông Sa. Cùng với ông ta còn có vài con tàu buồm máy và những con tàu kéo được cải tạo lại thành tàu đánh cá.

Kể từ khi bị thẩm vấn, Lan Độ đã được chuyển đến Trung tâm tiếp đón số hai của văn phòng. Cha Kim Lập Các đã nhiều lần muốn đến thăm ông ta, nhưng đều bị từ chối với lý do đáng sợ là “có tính lây lan”. Tại đây, ông ta được sống trong điều kiện giam giữ thoải mái: có bữa ăn ngon, phòng tắm nước nóng, và còn được cung cấp bộ đồng phục mùa hè làm từ vải cotton-lanh mát mẻ – sau này ông mới biết rằng chỉ những người cấp cao mới được hưởng những thứ này. Mặc dù nơi đây không thể tái tạo hết mọi thứ của thế kỷ 21, hầu hết chỉ là những sản phẩm bắt chước một cách gần giống, nhưng đối với Lan Độ, đó đã là điều rất tuyệt vời rồi. Đặc biệt là chiếc bồn cầu sứ trắng trong phòng tắm của ông ta đã khiến ông cảm thấy vô cùng xúc động – một người chưa từng trải qua điều kiện vệ sinh tồi tệ vào thế kỷ 17 sẽ khó có thể hiểu được niềm vui của ông.

Tại Trung tâm tiếp đón số hai, mỗi ngày đều có người đến nói chuyện với ông ta. Những người đến đó đều khác nhau; một số người trong họ toát lên vẻ phong cách sống ở Mỹ, và nhiều người trong số họ nói tiếng Anh rất giỏi.

Những

“Tại sao bạn lại muốn biết nhiều chi tiết như vậy chứ?” Lan Độ nhìn người nữ điều tra xinh đẹp này; mặc dù cô ấy mặc bộ đồng phục vải thô sơ, đôi mắt màu xanh lạnh lùng như băng giá, nhưng vẫn rất quyến rũ, “Chẳng lẽ bạn định đại diện cho chính phủ liên bang để kiện tôi sao?”

“Tôi chỉ muốn hiểu rõ hơn về tình hình thôi.” Salarina trả lời một cách đơn giản.

“Tôi thực sự rất tò mò,” Lan Độ nhìn cô ấy, “làm sao bạn có thể phục vụ người Trung Quốc được nhỉ?”

“Cũng giống như bạn thôi.” Salarina nhún vai một cách thờ ơ, “Còn lựa chọn nào khác nữa không?”

“Tất nhiên là không. Nếu biết trước cuộc sống của họ tốt đẹp như vậy, tôi đã sớm khóc lóc và tìm đến người Trung Quốc để xin họ che chở từ lâu rồi.” Lan Độ duỗi người ra, “Trời ơi, cuộc sống của họ thật sự rất thoải mái!”

“Đó là kết quả của việc họ dần dần xây dựng lên. Bạn chỉ đến đây để hưởng lợi thôi.”

“KHÔNG, KHÔNG,” Lan Độ vẫy tay, “Tôi đã mua vé để đến đây mà.”

Mặc dù nói vậy, trong lòng Lan Độ vẫn cảm thấy lo lắng – liệu mọi chuyện có thay đổi không nhỉ?

Đứng trên boong tàu nhìn ra hòn đảo này, dấu hiệu của một căn cứ đang dần hình thành trên hòn đảo hoang vu. Là một lính đánh thuê thường xuyên di chuyển khắp thế giới bằng tàu thuyền, anh ta hoàn toàn hiểu tầm quan trọng của Đảo Đông Sa trên tuyến hàng hải Biển Đông. Sau khi người Trung Quốc ở Lâm Ca chiếm giữ toàn bộ Đảo Hải Nam, bước tiếp theo chắc chắn sẽ là Đảo Đài Loan.

Và Đảo Đông Sa là một trạm dừng quan trọng trên tuyến đường đến Đài Loan. Việc thiết lập một căn cứ trung gian tại đây không có gì đáng ngạc nhiên.

Nhưng Đảo Đông Sa lại khá gần đất liền. Rất nhiều ngư dân ven biển đến đây đánh cá, vì vậy thông tin rất dễ bị lộ ra ngoài. Nếu Tập đoàn Xuyên Thành thiết lập một căn cứ tại đây, khả năng bị Trịnh Trí Long, Lưu Hương hay các người Châu Âu khác tấn công là rất cao. Để đảm bảo an toàn cho nhân viên và cơ sở vật chất, họ cần phải thiết lập một lực lượng đóng quân tại đây. Vì vậy, cho đến gần đây, vẫn chưa có quyết định chính thức về việc có nên xây dựng một căn cứ vĩnh viễn tại đây hay không.

Tuy nhiên, thông tin về nguồn dầu mỏ nông thềm có thể khai thác gần Keelung vẫn đã thuyết phục được một số lãnh đạo cấp cao. Dù sao thì Đài Loan cũng là một khâu quan trọng trong chuỗi lãnh thổ tương lai của đế quốc. Vì vậy, việc thiết lập một căn cứ trung gian tại Đảo Đông Sa đã được đưa vào kế hoạch.

Ủy ban Công nghệ đã đầu

Trang web này sử dụng nước mặn bán ngọt có độ mặn thấp được khai thác từ các giếng nước mặn.

Trên đảo đã được lắp đặt các đường ray đơn giản, xây dựng cầu tàu và lắp đặt cần cẩu để thuận tiện cho việc vận chuyển phân chim ra ngoài. Khu vực quần đảo Đông Sa có nguồn lợi thủy sản dồi dào, Văn phòng Nông nghiệp cũng dự định thiết lập một cơ sở thủy sản tại đây, chuyên trách mua bán, chế biến và lưu trữ hải sản.

Nhằm mục đích phòng thủ, Hải quân sẽ xây dựng một pháo đài nhỏ tại đây. Bên cạnh cầu tàu, một pháo đài hình ngũ giác đang được xây dựng. Sau khi hoàn thành, pháo đài trên đảo Đông Sa sẽ được canh gác bởi bốn khẩu pháo lớn và một đại đội thủy quân lục chiến. Nơi đây cũng sẽ được thiết lập trạm quan sát thời tiết và đài điều hướng, nhằm trở thành một căn cứ hỗ trợ quan trọng cho các hoạt động hàng hải trong tương lai.

Văn phòng Nông nghiệp và Ủy ban Nhân dân Dân sự ban đầu dự định xây dựng một làng thủy sản tại đây và di dân đến sinh sống trên đảo. Tuy nhiên, sau khi kiểm tra thông tin địa lý và thủy văn, họ nhận thấy rằng nơi này không có bến cảng phù hợp và môi trường cũng khá khắc nghiệt. Trong lịch sử, người dân đánh cá chỉ hoạt động tại đây theo mùa, vì vậy việc xây dựng một làng thủy sản là rất khó khăn. Cuối cùng, họ quyết định chỉ thiết lập một điểm thủy sản tại đây, do thủy quân lục chiến quản lý vào những mùa cao điểm của ngành đánh cá.

Hiện tại, bến cảng đã chật kín các con tàu – đảo Đông Sa không có cảng biển, xung quanh toàn là bãi biển, ngoại trừ cầu tàu thì hầu như không có chỗ nào khác để các con tàu đậu, vì vậy không gian đậu tàu rất hạn chế. Các đoàn tàu vận chuyển từ Lâm Cao đã làm cho hai bên cầu tàu trở nên chật cứng. Các tàu đổ bộ thậm chí phải đậu ngay trên bãi biển.

Khi con tàu 8154 cập bến duy nhất trên đảo Đông Sa, anh ta thấy trên đảo đã có rất nhiều cơ sở đơn giản được xây dựng. Những giàn kho bằng thép lớn đứng sừng sững giữa các cây cọ. Khói đen và hơi nước bốc lên từ các máy hơi nước, bay lên trời.

“Các bạn đã thiết lập một căn cứ trung chuyển tại Đông Sa, phải chăng các bạn đang chuẩn bị đi đến Đài Loan?” Lan Độ tựa vào thành tàu và hỏi Tiền Thủy Đình bên cạnh mình một cách không chú ý.

Tiền Thủy Đình mỉm cười nhẹ nhàng. Trên môi anh ta còn ngậm một điếu thuốc Mỹ – đó là hàng hóa mà Lan Độ đã tìm thấy trên con tàu A.

“Đài Loan là chuyện của tương lai,” anh ta trả lời một cách mơ hồ.

“Thế giới cũng là chuyện của tương lai.”

Tiền Thủy Đ

“San hô à?”

“Là vật liệu từ phân chim,” Tiền Thủy Đình nói một cách đơn giản – ông được cử đến đây với tư cách là cố vấn về vũ khí cho đội thám hiểm, và Tổng cục Bảo vệ Chính trị cũng giao cho ông một nhiệm vụ phụ: đóng vai trò thông dịch viên kiêm người đi cùng những tay súng thuê này.

“Bạn không cần phải cố tình hỏi anh ta bất cứ điều gì cả; coi như bạn chỉ đang đóng vai trò người đi cùng kiêm thông dịch viên chính thức thôi,” Mù Mộc nói, “Bạn hoàn toàn có thể nói bất cứ điều gì bạn muốn với anh ta.”

“Nói bất cứ điều gì tôi muốn ư? Có phù hợp không?”

“Đúng rồi. Hãy nói bất cứ điều gì bạn muốn,” Mù Mộc nói một cách thoải mái, “Nếu anh ta là người của chúng ta, thì anh ta lẽ ra đã biết tất cả mọi thứ rồi. Còn nếu không phải, thì việc anh ta biết cũng không sao cả.”

Lan Độ không hề quan tâm đến những thứ liên quan đến phân chim. Anh ta hút thuốc lá sản xuất tại Linh Cao. Anh đã quen với loại thuốc lá này trong thời gian sống ở thế giới này, và thấy thuốc lá Mỹ lại không ngon bằng.

Họ đến một khu trại tạm thời trong rừng dừa; nơi đó đã dựng lên nhiều lều xếp và lều lớn. Một số thiết bị lặn đã được lấy ra khỏi các chiếc thùng và đang được kiểm tra cuối cùng. Giữa những thiết bị đa dạng đó còn có một chiếc máy bơm tay hai người sử dụng từ thời xa xưa. Ngoài ra, còn có một số thùng xăng được sơn màu vàng và được xếp gọn gàng, trên mỗi thùng đều được phủ bằng vải chống thấm nước.

Với quy mô hoạt động lớn như vậy, rõ ràng số tiền mà anh ta trả để có được cơ hội này đã khiến người dân Linh Cao rất quan tâm. Tuy nhiên, nếu họ không tìm thấy gì cả, thì anh ta sẽ không còn chỗ nào để chôn cất mình nữa…

“Hy vọng mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ!” anh ta thầm tự nhủ.

Châu Vĩ Tần và Lâm Truyền Thanh, những người chịu trách nhiệm công việc lặn, đã cùng nhau thảo luận về kế hoạch lặn tại trụ sở chỉ huy. Trên bàn đã được trải ra một bản bản đồ biển khu vực gần đảo Đông Sa; trên đó đã có vài dấu ghi được làm bằng bút chì.

Mọi người đều chào hỏi nhau một cách lịch sự; Lâm Truyền Thanh ra hiệu, và một người thủy thủ mang đến cho họ những chai nước ngọt lạnh. Họ ngồi xuống và uống thỏa thích.

“Theo tọa độ mà bạn cung cấp, chúng ta sẽ bắt đầu tìm kiếm từ ngày mai tại những điểm được đánh dấu này. Những chiếc thuyền nhỏ đã được điều động để thả các boong tàu dẫn đường rồi – đáng tiếc là ở đây không có GPS, chúng ta phải sử dụng la bàn để đo đạc; hy vọng không có sai sót gì,” Ch