“Quy mô hiện tại đã đủ rồi,” Hồ Ngũ Mẫu gật đầu nói, “Tôi đang quản lý sáu nghìn mẫu đất, có máy móc hỗ trợ việc canh tác, khoảng năm mươi đến sáu mươi người lao động nam là đủ. Những người còn lại có thể giúp đỡ trong công việc ở trang trại và nhà máy.”

“Nếu không sử dụng nô lệ thì sao?” Hứa Diên Lượng hỏi, “Có gặp khó khăn gì không?”

“Khó khăn… thì cũng không có gì đặc biệt…” Hồ Ngũ Mẫu bất ngờ bị Hứa Diên Lượng đặt câu hỏi này, ông phản ứng rất nhanh và nhận ra rằng vị lão gia này không ủng hộ việc sử dụng nô lệ.

Thật đáng tiếc, câu hỏi được đặt quá nhanh; mặc dù ông kịp hiểu được suy nghĩ của đối phương, nhưng khi nói ra thì lại do dự. Hứa Diên Lượng tự nhiên cũng nhận ra điều này.

Rõ ràng, chủ nhân trang trại Hồ này không phản đối việc sử dụng nô lệ. Hoặc có thể nói, lợi ích thu được từ việc sử dụng nô lệ cao hơn nhiều so với chi phí mà ông phải bỏ ra.

Hứa Diên Lượng không tiếp tục thảo luận sâu về vấn đề này, mà chuyển sang hỏi: “Trang trại của bạn hiện tại có sáu nghìn mẫu đất, bạn có muốn mở thêm nữa không?”

“Tất nhiên, càng nhiều đất thì càng tốt,” Hồ Ngũ Mẫu cười nói, với vẻ tích cực và nhiệt huyết; ông biết rằng các vị lão gia thích thái độ này, “Nhưng nếu đất quá nhiều thì cũng bất tiện; công nhân sẽ phải đi xa để đến làm việc, lãng phí thời gian.”

“Tại sao không mở thêm vài trang trại nữa? Hiện tại, tất cả công nhân của bạn đều tập trung ở đây, điều đó có phải là bất tiện không?”

“Đúng vậy, bên khu trồng dừa mới là trang trại mới mà tôi vừa mở,” Hồ Ngũ Mẫu nói, “Nếu đất quá nhiều, thì cần phải bổ nhiệm người quản lý công nhân, và việc tìm người như vậy thật sự rất khó…”

Hứa Diên Lượng gật đầu; ông không có ý định bày tỏ quá nhiều ý kiến về hoạt động sản xuất kinh doanh ở đây, bởi vì công việc chính của ông không liên quan đến nông nghiệp. Việc đến thăm Hồ Ngũ Mẫu chỉ là để tìm hiểu tình hình sản xuất nông nghiệp ở khu vực Sanya, từ đó rút kinh nghiệm cho các khu địa phương nông nghiệp thuộc địa trong tương lai.

“Còn một vấn đề nữa,” Hồ Ngũ Mẫu do dự một chút, “Ngài từ Linh Cao đến đây, liệu ngài có biết Viện Nguyên lão hiện nay đang áp dụng những quy định gì về đất đai không?”

“Quy định gì cơ?” Hứa Diên Lượng một lát không hiểu.

“Chính là…”, Hồ Ngũ Mẫu hơi lo lắng, bởi vì ông biết rằng vấn đề đất đai luôn là

“Hãy nói xem, nếu tôi biết, và miễn là không có điều gì trái phép, tất nhiên tôi sẽ nói cho bạn biết.”

Thấy anh ta đưa ra quan điểm như vậy, Hồ Ngũ Mẫu lấy hết can đảm hỏi: “Viện Nguyên lão thực sự dự định thế nào với vấn đề giấy tờ chứng nhận quyền sử dụng đất này? Tôi đã canh tác ở đây nhiều năm rồi mà vẫn chưa có giấy tờ đó. Tôi đã hỏi nhiều người trong Viện Nguyên lão nhưng không ai đưa ra câu trả lời cụ thể. Canh tác trong tình trạng mơ hồ như thế này, tôi cảm thấy không yên tâm chút nào.”

Hứa Diên Lượng trong lòng bỗng thấy lo lắng; ông nghĩ rằng vấn đề quyền sở hữu đất đai cuối cùng vẫn phải được giải quyết. Viện Nguyên lão suốt nhiều năm qua chỉ lảng tránh không đưa ra giải pháp cụ thể, khiến các bộ phận liên quan chỉ có thể áp dụng những biện pháp tạm thời, chỉ tìm cách diễn đạt một cách mơ hồ để tránh tranh cãi.

Đối với những người dân bình thường, chỉ cần có một căn nhà để ở, vài mươi mẫu đất để canh tác, thuế khoản không nặng nề, có thể no bụng là đã rất may mắn rồi; họ cũng không quan tâm đến việc ai là chủ sở hữu của ngôi nhà hay mảnh đất đó – dù sao thì họ cũng coi mình là “người của Viện Nguyên lão”.

Nhưng đối với những “nhà đầu tư” từ bên ngoài hoặc những người thuộc tầng lớp mới nổi như Hồ Ngũ Mẫu, quan điểm của họ về quyền sở hữu tài sản lại hoàn toàn khác. Ai là chủ sở hữu của đất đai, liệu họ có thể tự do xử lý nó hay không, đó chính là những vấn đề họ quan tâm nhất.

Vấn đề đất đai thuộc sở hữu của nhà nước hay tư nhân đã là chủ đề tranh luận kéo dài nhiều năm trong Viện Nguyên lão. Điểm duy nhất mà mọi bên có thể đồng thuận là “Người có tài sản ổn định sẽ có tâm hồn ổn định”; vấn đề là làm thế nào để định nghĩa “tài sản ổn định” đó, và làm thế nào để đảm bảo rằng Viện Nguyên lão vẫn giữ quyền kiểm soát đất đai, đồng thời đảm bảo rằng người nghèo cũng có thể tiếp cận đất đai một cách công bằng.

Mặc dù tương lai của Viện Nguyên lão là xây dựng đất nước dựa trên công nghiệp và thương mại, và vai trò của đất đai như một phương tiện sản xuất sẽ giảm bớt đáng kể, nhưng với tư cách là nguồn tài nguyên sản xuất và sinh hoạt cơ bản của con người, tính khan hiếm và không thể thay thế của đất đai khiến nó chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm của nhiều mâu thuẫn xã hội. Điều này cũng khiến Viện Nguyên lão cực kỳ thận trọng trong việc giải quyết vấn đề này; nhiều năm qua, họ chỉ “thảo luận mà không biểu quyết

Hồ Ngũ Mẫu cười đắng nói: “Nói thật với ngài, nếu tôi hiểu rõ được mọi chuyện, tôi sẵn lòng khai phá thêm đất nữa, nhưng việc này quá mơ hồ, tôi không dám làm bừa bãi…”

“Cậu hãy mang tất cả các giấy tờ chứng minh của mình đến đây, và kể cho tôi nghe chi tiết về việc canh tác đất này,” Hứa Diên Lượng nói. “Thực ra bản thân tôi cũng chưa hiểu rõ lắm, nhưng vì cậu đã báo cáo với tôi, tôi chắc chắn sẽ nhanh chóng trình lên Viện Nguyên lão.”

Trong những năm gần đây, đây mới là lần đầu tiên có câu trả lời rõ ràng về vấn đề đất đai như vậy. Hồ Ngũ Mẫu lập tức tỉnh táo lại, đứng dậy nói: “Ngài hãy chờ một chút, tôi sẽ đi lấy các giấy tờ ngay!”

Khi Hồ Ngũ Mẫu đi xa, Hứa Diên Lượng hỏi nhỏ: “Những gì người này nói có đáng tin không?”

Yuan Fei cười và nói: “Đừng nghe anh ta nói lung tung. Anh ta có ít nhất hai ba trăm nô lệ, tất cả đều làm việc ở trang trại trồng dừa. Chỉ riêng từ việc trồng dừa thôi, hàng năm cũng đã kiếm được rất nhiều tiền cho anh ta – nếu chỉ tính tiền công cho những người lao động thì số tiền đó còn cao hơn nữa! Anh ta biết ngài không thích sử dụng nô lệ, nên mới cố tình nói ít đi.”

Hứa Diên Lượng gật đầu, ông cũng nghĩ như vậy. Dưới hệ thống kinh tế trang trại, hiệu suất lao động của nô lệ không hề thấp. Việc các trang trại trồng bông và cây trồng nhiệt đới ở châu Mỹ ưa chuộng sử dụng nô lệ không phải là điều ngẫu nhiên; giống như nhu cầu về lương thực của Tây Âu vào thế kỷ 16 đã khiến chế độ nô lệ ở Đông Âu phát triển mạnh mẽ vậy.

“Bây giờ một nô lệ giá bao nhiêu?”

“Giá cả có sự biến động. Thông thường, một nam nô lệ trưởng thành giá khoảng mười đồng trở lên; nữ nô lệ cũng khoảng bảy tám đồng. Những người có thể chất tốt thì giá càng cao.”

“Ở đây, người ta sử dụng nô lệ nhiều lắm phải không?”

“Rất nhiều. Ai lại không muốn có vài người lao động miễn phí để chỉ việc ăn uống chứ? Nhưng những gia đình nhỏ không đủ khả năng mua, cũng không dám mua; chỉ có những gia đình giàu có mới có khả năng mua thôi,” Yuan Fei nói. “Trước đây, dưới sự cai trị của Minh Quốc, cũng có người mua nô lệ để canh tác đất mà.”

“Vậy những thông tin về đất đai mà anh ta nói thì sao?”

“Đó là sự thật. Người này quan tâm nhất chính là đất đai của mình… Thằng cha này tham lam không biết đủ!” Yuan Fei nói một cách không ngần ngại.

Không lâu sau, Hồ Ngũ Mẫu trở lại với một hộp thiếc, cẩn

Hứa Diên Lượng lần lượt xem qua những “giấy chứng nhận” này và thấy rằng mỗi loại đều có họa tiết và nội dung khác nhau; không chỉ tên gọi của bản quyền sở hữu đất đai khác nhau mà cả cơ quan cấp giấy chứng nhận cũng khác nhau.

“Giấy chứng nhận phân đất theo khẩu phần” được đóng dấu bởi Ủy ban Nhân dân Dân sự, không hề có bất kỳ thông tin nào về bản chất của đất đai; chỉ ghi rõ rằng mỗi người, bất kể nam hay nữ, già hay trẻ, đều được phân 30 mẫu đất chuẩn theo số người trong hộ khẩu.

Còn “giấy chứng nhận do Viện Nguyên lão ban tặng” thì lại là “Giấy chứng nhận nộp thuế đối với đất dùng cho sản xuất nông nghiệp” do Tổng cục Thuế cấp. Hứa Diên Lượng không biết nên cười hay nên khóc; đây rõ ràng là những loại giấy chứng nhận đất đai kỳ lạ thật! Có vẻ như nhóm người ở Viện Chính trị đã nghĩ ra rất nhiều cách để tránh vấn đề về bản quyền sở hữu đất đai.

“Giấy chứng nhận khai hoang” thì còn kỳ lạ hơn nữa; cơ quan đóng dấu là “Chính quyền thành phố Đặc biệt Sanya”. Có lẽ người đầu tiên đề xuất hệ thống này cũng thấy nó không hợp lý lắm, nên sau đó lại đóng thêm dấu của Ủy ban Nhân dân Nông nghiệp và Tổng cục Thuế.

Nếu chỉ nhìn vào những giấy chứng nhận này, chúng thực sự giống với các giấy chứng nhận quyền sở hữu bất động sản; chúng đều đi kèm với bản đồ và thông tin chi tiết về ranh giới đất đai, thậm chí còn ghi rõ tọa độ. Vấn đề là về mặt pháp lý, những thứ này không hề liên quan gì đến giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai. Chỉ có một vài giấy chứng nhận quyền sở hữu bất động sản mới được soạn thảo một cách chuẩn mực, ít nhất cũng ghi rõ “chủ sở hữu bất động sản”. Tất nhiên, đối với những khu đất mà bất động sản đó chiếm giữ, chỉ có thông tin về diện tích mà thôi, không hề có thông tin cụ thể về bản chất của đất đai.

Không lạ gì Hồ Ngũ Mẫu lại cảm thấy nghi ngờ. Thành thật mà nói, với cách làm của Viện Nguyên lão như vậy, họ vẫn có thể giành được sự tin tưởng của những người nhập cư; có lẽ là bởi vì họ đang sống trong thời buổi hỗn loạn và không có nhiều lựa chọn khác.

Thấy Hứa Diên Lượng lúc thì ngạc nhiên, lúc thì chế giễu, lúc lại tỏ vẻ không thể tin được, Hồ Ngũ Mẫu không khỏi lo lắng. Cô ấy đã nghiên cứu những giấy chứng nhận này không biết bao nhiêu lần rồi, nhưng luôn cảm thấy chúng có gì đó “không ổn”. Thấy Hứa Nguyên lão im lặng mãi, cô ấy lấy hết can đảm hỏi: “Thưa lãnh đạo, ông nghĩ sao…?”

Hứa Diên Lượng lắc đầu và nói: “Tôi cũng là lần đầu tiên thấy