Mặt trời lặn về phía tây, những đám mây đỏ rực như lửa nhuộm một lớp màu hồng nhạt lên các tòa nhà và xe ngựa trong thị trấn Lâm Cao.

Một chiếc xe ngựa Đông Phong từ từ đi qua con đường vừa được san phẳng xong. Người cưỡi ngựa nhẹ nhàng điều khiển con ngựa, và chiếc xe dừng lại bên cạnh một tòa nhà có biển hiệu “Đoàn Nghệ thuật Thí nghiệm Trung ương”. Một nữ quan chức cao cấp bước ra khỏi xe; mái tóc đen óng được buộc thành kiểu “Gối chim Paris”, váy bay phần phì, dáng vẻ thanh lịch và duyên dáng – đó chính là Lâm Tử Kỳ.

Ngay sau đó, một chiếc xe ngựa tương tự cũng đến nơi. Chưa kịp dừng hẳn, một cô gái đã nhảy xuống xe; cô mặc một chiếc đầm liền thân màu xanh với viền trắng.

“À, cô Lâm! Thật may mắn! Lâu lắm không gặp cô rồi! Cô trông rất khỏe mạnh! Chiếc đầm này đẹp quá, mới toanh luôn… Có lẽ là sản phẩm của Lâm Cao đấy; họ cuối cùng cũng học được cách may quần áo rồi!”

Cô gái chạy đến bên Lâm Tử Kỳ và liên tục hỏi han. Đối với Lâm Tử Kỳ, mỗi “tiểu quan chức” nhỏ đều rất quen thuộc; đặc biệt là những cô gái, vì hàng tuần cô đều dạy họ các bài tập về thể dục và dáng vẻ.

“Tử Kỳ, em đến đây để làm gì vậy? Em không tham gia biểu diễn mà.” Lâm Tử Kỳ cười nói. “Em nghĩ em cũng có thể tham gia một chương trình nào đó.”

“Em không làm được đâu,” Lâm Tử Kỳ lắc đầu liên tục. “Hát thì giống như đang ở hiện trường tai nạn, còn nhảy múa thì giống như đang có ma quỷ nhảy múa vậy… Em không có năng khiếu đâu. Hôm nay em đến đây để hỗ trợ cô ấy tập luyện mà!” Cô chỉ về phía Trương Nguyện Quý vừa bước xuống xe; cô ấy đã mặc đồ biểu diễn và mỉm cười chào hỏi: “Chào cô Lâm! Đến vào lúc này để hướng dẫn, cô thật là vất vả!”

“Chào Trương Nguyện Quý! Vì chất lượng chương trình mà, việc vất vả một chút cũng không sao đâu. Nhưng việc em đứng đầu nhóm nhảy thì thật tốt! Chúng ta vào trong tập luyện thôi!” Những ngày gần đây, Trương Nguyện Quý tiến bộ rất nhanh trong việc học nhảy múa; Lâm Tử Kỳ rất ngưỡng mộ cô bé này. Cô bé không chỉ thông minh mà còn sẵn lòng chịu khó luyện tập. Nhảy múa có vẻ đơn giản – chỉ cần xinh đẹp, có thân hình tốt và có chút cảm nhận âm nhạc, bất kỳ cô gái nào cũng có thể nhận được rất nhiều lời khen ngợi khi nhảy theo nhạc. Nhưng để nhảy múa một cách xuất sắc và đầy tính biểu cảm, thì cần phải luyện tập rất chăm chỉ. Ban đầu, Trương Nguyện Quý không có nền tảng nhảy m

Nếu không phải vì Đông Môn cùng mọi người đã giải thích rằng họ đang thành lập một “tổ chức chuyên nghiệp”, và bản thân cô ấy cũng thực sự rất muốn tham gia, thì có lẽ cô ấy đã không nhận công việc này đâu.

Tuy nhiên, sau vài ngày làm việc, cô lại thấy rất vui vẻ. Sau bao năm trời, đây là lần đầu tiên cô được chỉ đạo dạy múa cho một buổi biểu diễn chính thức; công việc này khiến cô trở nên tươi tỉnh hơn và cảm thấy mình trẻ trung hơn nhiều.

Ba người bước vào tòa nhà, và Lâm Tử Kỳ, đi sau cùng, không quên vẫy tay để báo cho người gác cửa biết rằng họ sẽ đi theo xe ngựa.

Gần đến ngày diễn ra lễ hội văn hóa, một số người tổ chức của câu lạc bộ váy kẻ rất coi trọng các buổi tập thêm này; họ không chỉ đều có mặt mà còn chỉ đạo các thành viên chuẩn bị mọi thứ cần thiết cho sân khấu.

Trương Bái Lâm đứng phía sau bàn điều khiển âm thanh, trán anh đã đẫm mồ hôi.

Vì Nam Cung Hạo là người đa tài, không có thời gian để quan tâm đến các buổi biểu diễn của đoàn – tất nhiên, những người trong câu lạc bộ váy kẻ cho rằng đây là sắp xếp “cố ý” củaCáng Bản, vì vậy nhiệm vụ điều khiển thiết bị phát thanh và âm thanh đã được giao cho Trương Bái Lâm. Lý do chính để chọn anh là vì anh là người trẻ tuổi nhất trong nhóm, và được cho là phản ứng nhanh nhất.

Việc điều khiển thiết bị phát thanh và âm thanh tại hiện trường là một công việc đòi hỏi sự chính xác và tập trung cao; bất kỳ sai sót nào cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng, từ việc âm nhạc bị lẫn lộn khiến màn múa trở nên xấu xí, cho đến việc thiết bị bị hỏng do sơ suất trong thao tác. Đặc biệt là thứ tự phát nhạc; nếu phát sai đoạn nhạc, các vũ công đang nhảy theo nhịp điệu sẽ lập tức rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Vì vậy, Trương Bái Lâm đã phải học hỏi ngay từ Nam Cung Hạo; sau vài ngày nỗ lực, anh cuối cùng cũng có thể tự mình vận hành các thiết bị ghi âm và phát thanh một cách thành thạo.

Trong phòng tập, các khu vực đã được đánh dấu bằng băng keo dán trên sàn theo kích thước và hình dạng của sân khấu. Ánh nắng mặt trời chiếu xuống, làm cho các con số in trên sàn trở nên rõ ràng. Những con số màu trắng, từ 0 đến 15, được sắp xếp thành ba hàng, tạo thành tổng cộng mười sáu vị trí đứng.

Một nhóm các cô gái đã đợi sẵn trong phòng tập; họ đã trang điểm đúng theo yêu cầu của buổi biểu diễn và đeo những bộ trang sức nhỏ xinh. Để giữ cho trang phục và phụ kiện luôn đẹp đẽ, không ai ngồi xuống mà đều đứng dọc theo bức tường.

“Được rồi, mọi người hãy đứng đúng

Với vẻ mặt nghiêm túc và chăm chỉ, cô ấy dường như hoàn toàn khác với người phụ nữ quyến rũ mà chúng ta vừa thấy trước đó.

Các cô gái nhanh chóng vào vị trí đã được sắp xếp sẵn cho buổi tập luyện. Dù có tổng cộng mười sáu vị trí, nhưng lại có ba người không có chỗ đứng – họ đứng ở hàng cuối. Họ là những người sẽ thay thế các thành viên khác trong trường hợp cần thiết. Mặc dù họ cũng đã mặc đồ đúng yêu cầu và trang điểm để tham gia suốt quá trình tập luyện, nhưng khi biểu diễn, họ chỉ có thể đứng sang một bên chờ đợi lượt mình được thay thế.

Trương Nguyện Quý đứng ở vị trí số 0, tức là vị trí ở giữa hàng đầu tiên – vị trí được coi là “vị trí trung tâm”, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Vị trí số 1 thuộc về Lâm Tử Kỳ, còn vị trí số 2 là Tả Á Mỹ. Người ta nói rằng đây là quyết định của Đông Môn Thổi Vũ; ban đầu, ý kiến của Liễu Thủy Tâm là để Tả Á Mỹ đứng ở vị trí số 1. Lý do của Đông Môn Thổi Vũ cũng khá hợp lý: Tả Á Mỹ là một “nhân tài nghiệp dư tích cực”, trong khi Lâm Tử Kỳ vẫn là sinh viên toàn thời gian. Về tuổi tác, Lâm Tử Kỳ cũng nhỏ hơn một chút, vì vậy rõ ràng cô ấy có tiềm năng lớn hơn trong lĩnh vực nghệ thuật.

“Nào, bắt đầu với bài đầu tiên đi!” Liễu Thủy Tâm vỗ tay và hét về phía Trương Bái Lâm, “Bông hoa duy nhất trên thế giới!”

Âm nhạc mang phong cách của một thời đại khác bắt đầu vang lên, và dưới sự dẫn dắt của Trương Nguyện Quý, những cô gái mặc váy kẻ bắt đầu nhảy múa.

Liễu Thủy Tâm đứng bên cạnh, chăm chú quan sát từng động tác nhảy múa của mỗi người, thỉnh thoảng gật đầu hay cau mày.

Khi bản nhạc kết thúc, Đông Môn Thổi Vũ và những người khác ngồi bên cạnh và vỗ tay tán thưởng, nhưng Liễu Thủy Tâm lại lắc đầu nhẹ: “Vẫn còn một số vấn đề nhỏ… Bắt đầu từ Trương Nguyện Quý, mỗi người hãy lần lượt đến đây, tôi sẽ nhấn mạnh vào những chi tiết cụ thể.”

Lâm Tử Kỳ đã tìm một chiếc ghế thoải mái để ngồi; khi thấy người bạn thân của mình đi đến bên cạnh Liễu Thủy Tâm, cô vội vàng lấy chai nước ngọt ra từ túi và đưa cho bạn mình, đồng thời khen ngợi: “Em mặc trang phục theo phong cách Nhật Bản trông thật đẹp! Nếu ở thời đại cũ, chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn xin chữ ký của em đấy!”

Trương Nguyện Quý nhận lấy chai nước nhưng không nói gì. Vì sợ làm lem son và phấn, cô không dám dùng khăn lau mặt, mà chỉ dùng khăn giấy để lau mồ hôi: “Uff, mệt quá… Chú Đông

Đưa nó lại cho cô ấy một lần nữa.

“Cảm ơn nhé. Tử Kỳ thật là chu đáo quá.”

“Em thật sự rất vất vả.” Lâm Tử Kỳ nhìn người bạn thân đang cầm chai thủy tinh và từ từ uống đồ uống, nói với giọng trìu mến, “Lúc đầu em cứ nghĩ chỉ là chơi đùa thôi…”

“Thực ra em thấy cũng không tồi đâu. Nhảy múa thật là thú vị. Khi nhảy múa, đầu óc em hoàn toàn trở nên trống rỗng, không cần phải suy nghĩ gì cả, chỉ cần theo nhịp điệu mà nhảy thôi… Giống như đang trôi nổi vậy.” Trương Nguyện Quý mỉm cười nhẹ, “Tiếc là em nhảy không được hay lắm.”

“Nếu so với em, thì những người khác chắc đã không thể sống nổi rồi…”

Trương Nguyện Quý lắc đầu: “Giáo viên Liễu vừa nói rằng khả năng biểu đạt của em chưa đủ tốt đâu.”

“Đó quá khắt khe rồi.”

Trương Nguyện Quý mỉm cười: “Em bắt đầu thích công việc làm ngôi sao rồi đấy… Dù là nhảy múa không giỏi lắm đi nữa.”

Đông Môn Thổi Vũ vừa đi qua và nghe thấy lời nói của Lâm Tử Kỳ, anh cười nói: “Xiao Zhang, thực ra em nhảy rất tốt đấy, trên sân khấu thì em giỏi hơn những cô gái kia nhiều lắm. Khả năng biểu đạt của họ dĩ nhiên bị hạn chế bởi thời đại, không thể so sánh được với em đâu! Tôi đã sắp xếp để các nhà hàng trong khu vực mang cơm đến cho các bạn sau này, đừng lo đói đâu. Các bạn hãy nghỉ ngơi một lát đi, tôi sẽ đi xem tình hình ở phía giáo viên Liễu.” Nói xong, anh đi về phía cuối hội trường.

“Ừm… Chú Đông Môn sắp xếp rất chu đáo đấy, tốt quá, không cần phải về nhà ăn nữa.” Trương Nguyện Quý nở một nụ cười nhẹ.

Lâm Tử Kỳ hiểu ý của cô ấy ngay lập tức, cô chỉ biết vỗ nhẹ vào vai người bạn mình.

Lúc này, một binh sĩ canh gác bước vào phòng tập, sau khi trò chuyện vài câu với một số thành viên của Viện Nguyên lão, khuôn mặt Vũ Tài Nhân bỗng thay đổi, anh nói: “Tôi đi một lát, yêu cầu mọi người đừng tản ra,” rồi vội vàng theo binh sĩ rời khỏi phòng tập.

Họ đến văn phòng của đoàn nghệ thuật, một nhân viên trực ban đưa ống nói cho vị “thủ lĩnh cảnh sát” đam mê nghệ thuật này.

“Là tôi đây, tôi là Vũ Tài Nhân, ai đang nói vậy? Là giám đốc Mù Mộc của Cục Bảo vệ Chính trị phải không? Xin chờ một chút!” Vũ Tài Nhân che miệng ống nói, vẫy tay để mọi người rời xa, sau khi binh sĩ và nhân viên đều rời khỏi văn phòng, anh mới nói vào điện thoại: “Anh có chuyện gì muốn nói không?”

Sau khi nghe xong những gì Mù Mộc nói qua điện thoại, Vũ Tài Nhân cau mày, đặc biệt là câu cuối cùng: “