“Sử dụng máy chạy bằng sức của động vật.” Cuối cùng, Vương Lạc Bình đã quyết định sử dụng loại thiết bị này.

Máy chạy bằng sức của động vật là một loại thiết bị truyền động mà trong đó động vật sử dụng trọng lượng, lực đạp và lực kéo của mình để tạo ra động năng quay, sau đó truyền động đó đến các loại máy móc khác nhau. Hiệu suất làm việc của nó thực sự rất hạn chế, chỉ có thể được sử dụng để vận hành các loại máy móc phức tạp. Trong khoảng đầu thế kỷ 19, khi điện và máy hơi nước chưa được phổ biến rộng rãi, loại máy này được sử dụng rộng rãi ở Châu Âu và Mỹ, bao gồm việc vận hành các thiết bị nông nghiệp, sử dụng trong các mỏ để nâng quặng, bơm nước, thậm chí còn được dùng trong các nhà máy để vận hành máy công cụ.

Sau khi công nghệ máy hơi nước được hoàn thiện, loại máy chạy bằng sức của động vật này nhanh chóng bị thay thế. Nó vẫn tiếp tục được sử dụng trong một thời gian ở nông thôn, nhưng dần dần đã hoàn toàn biến mất.

Chiếc máy mà Vương Lạc Bình chuẩn bị để vận hành máy bơm nước là loại có bánh xích nghiêng. Nói một cách sinh động, đó giống như một con bò hoặc ngựa đang chạy trên máy chạy bộ tại chỗ. Trên trục của bánh xích bằng gỗ được lắp một bánh đà lớn để điều chỉnh tốc độ, và truyền động thông qua các bánh răng dây. Loại máy này có thể được chế tạo với kích thước lớn, đủ để 2–3 con động vật cùng lúc sử dụng.

Xét đến việc một con bò trong quá trình làm việc thực tế chỉ có thể sản xuất ra công suất tương đương với 411W trong thời gian dài và ổn định, thì hai con bò làm việc cùng lúc cũng chỉ có thể đảm bảo công suất khoảng hơn 1 mã lực. Vì vậy, Vương Lạc Bình đã thiết kế hai chiếc máy giống hệt nhau, nhằm có thể thay thế nhanh chóng khi một con bò mệt mỏi, đảm bảo việc bơm nước không bị gián đoạn.

Tất nhiên, để đảm bảo chiếc máy này có thể hoạt động hiệu quả trong thời gian dài, cần phải nuôi đủ số lượng động vật. Để an toàn hơn, tốt nhất là nuôi từ 6 đến 8 con. Việc này tương đối dễ dàng; chỉ cần xây dựng một cái chuồng cho động vật là được. Trong các thành phố hiện đại, việc nuôi gà cũng bị coi là hành vi không được phép, nhưng trong thời cổ đại, việc người dân trong thành phố nuôi lợn là điều rất bình thường. Trong nửa đầu thế kỷ 20, ngay cả trong các khu dân cư của Bắc Kinh Thành, vẫn có nhiều người nuôi cừu và bò; một số nhà hàng thậm chí còn nuôi đến hàng trăm con cừu.

Vương Lạc Bình cũng lưu ý rằng việc sử dụng nguồn nước ngầm mỏng để xây dựng hệ th

“Đào giếng sâu ư?” Trương Hưng Bồi lắc đầu liên hồi, “Kỹ thuật đào giếng sâu yêu cầu rất nhiều kiến thức chuyên môn. Thời đại này hoàn toàn không có công nghệ đó; ngay cả nếu có, thì lấy ống thép dùng để đào giếng từ đâu ra? Phải nhờ Cơ quan Năng lượng mới có được sao? Hơn nữa, nếu đào giếng sâu thì những máy bơm nước loại sử dụng sức người sẽ không còn hiệu quả nữa…”

“Không khó đâu. Thậm chí còn không cần phải nhờ Cơ quan Năng lượng vào tay làm việc.” Vương Lạc Bình hỏi, “Anh có biết về các giếng muối ở Tứ Xuyên, tức là những nơi dùng nước muối để sản xuất muối không?”

“À, những nơi đó à?”

“Các giếng muối và giếng khí đốt tự nhiên ở Tứ Xuyên thời xưa đều có độ sâu lên tới hàng trăm mét, thậm chí hàng nghìn mét, nhưng họ vẫn đã đào được chúng bằng những phương pháp thô sơ. Vì vậy, về mặt kỹ thuật thì không thành vấn đề.”

“Vấn đề là những người làm công việc này lại ở Tứ Xuyên.”

“Không sao đâu. Chỉ cần giao cho trạm ở Quảng Châu đi tìm cách tuyển mộ một số người là được. Với khoản thưởng hậu hĩnh, chắc chắn sẽ có người sẵn lòng tham gia. Khi họ đến rồi, chỉ cần bắt họ bắt đầu đào giếng là được… Ở đây, các giếng dùng để lấy nước không cần phải đào sâu tới hàng trăm mét; tôi nghĩ đào khoảng năm mươi mét là đủ rồi.”

Việc này được thực hiện ngay lập tức. Quách Dật đã ban hành một thông báo yêu cầu họ ngay lập tức đến Tứ Xuyên, tuyển mộ những người dân địa phương biết đào giếng; số lượng không giới hạn, mức lương rất hậu hĩnh, và họ cũng được phép mang theo gia đình.

Dù ông chủ của Quách Dật không hiểu tại sao lại đột nhiên cần những người đào giếng, và lại yêu cầu phải là những người ở Tứ Xuyên, nhưng ông vẫn tuân theo lệnh của họ. Có lẽ người Úc đó biết rằng ở khu vực này cũng có giếng muối dưới lòng đất… Nhưng Quảng Đông vốn dĩ đã là vùng sản xuất muối rồi; việc đào thêm giếng cũng không mang lại lợi ích gì nhiều. Hơn nữa, còn có vấn đề liên quan đến chính quyền nữa. Tuy nhiên, ông đã quen với cách làm phi thường của người Úc này, và biết rằng họ sẽ chi bao nhiêu tiền cũng sẽ thực hiện những gì họ muốn. Vì vậy, ông lập tức cử người đi thực hiện lệnh đó.

Một vấn đề khác mà Trương Hưng Bồi gặp phải là các công trình công cộng hiện đại, bao gồm nhà hàng, hồ bơi, bảo tàng, v.v., đều phụ thuộc nhiều vào ánh sáng nhân tạo; do đó, việc sử dụng ánh sáng tự nhiên được coi là ít quan trọng hơn. Nhưng

“Không vấn đề gì đâu.” Trương Hưng Bồi biết rằng kể từ khi bắt đầu việc mở rộng Pháo đài Xương Hoá, việc khai thác cát thạch anh trên quy mô lớn chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Hơn nữa, nhà máy cơ khí đang nghiên cứu một dự án cải tạo công nghệ quan trọng cho nhà máy thủy tinh: hệ thống thổi tự động, nhằm sản xuất các chai thủy tinh hàng loạt bằng không khí nén – khi vấn đề này được giải quyết, không chỉ sản lượng chai thủy tinh sẽ tăng vọt mà còn có thêm nhiều công nhân lành nghề hơn để sản xuất kính phẳng.

Các loại hàng hóa cao cấp cần thiết cho Tử Minh Lâu cũng đang được liên tục thử nghiệm và sản xuất ở quy mô nhỏ. Loại đồ uống có ga mang tên Gvas đã được xác định là sẽ được bán tại Tử Minh Lâu, bởi vì nó đã được chứng minh là rất được người dân địa phương ưa chuộng tại Lâm Cao. Huang Đại Sơn còn yêu cầu Hu Y Thành chưng cất một số loại gia vị địa phương như bạc hà, vỏ cam, v.v., để sử dụng làm hương liệu. Sau khi pha trộn lại, Gvas trở thành một loại đồ uống có hương vị trái cây và thảo mộc.

Rượu rum của Lệ Châu cũng nằm trong danh sách các sản phẩm được quảng bá tại Tử Minh Lâu. So với rượu trắng chưng cất truyền thống của Trung Quốc, rượu rum đơn thuần không có điểm đặc biệt nào nổi bật, vì vậy ý tưởng của Bùi Lệ Hiệu là bán các loại cocktail. Tất nhiên, lúc này vẫn chưa có nước gas, nhưng việc thêm đường và nước ép vào rượu rum vẫn hoàn toàn khả thi.

“Tôi nghĩ như vậy thì rượu rum sẽ trở nên có phong cách ‘nữ tính’ hơn một chút.” Trương Tín, người rất thích uống rượu, đã bình luận sau khi thử vài ly cocktail rum trái cây.

“Theo truyền thống, phụ nữ không uống rượu; nếu có thể thu hút phụ nữ uống rượu, thì doanh nghiệp sẽ phát triển mạnh mẽ…” Bùi Lệ Hiệu nói.

“Bạn nghĩ sẽ có phụ nữ đến Tử Minh Lâu không?” Quách Dật hỏi một cách không mấy hứng thú.

“Làm sao có thể không có chứ? Cuộc sống trong dinh thự quả thực rất trống trải và cô đơn…” Bùi Lệ Hiệu đề xuất tổ chức các buổi salon dành cho phụ nữ, nơi họ có thể thảo luận về thơ ca, văn học, và sáng tác thơ.

“Được thôi, ý tưởng của bạn khá hay, nhưng bạn muốn thu hút những người nào đây? Rõ ràng chỉ có thể là những người phụ nữ nổi tiếng thôi… Những phụ nữ trong gia đình đàng hoàng sẽ không tham gia vào những buổi salon như vậy đâu…” Trương Tín nói.

“Nếu có những người phụ nữ nổi tiếng sẵn lòng tham gia thì cũng tốt.” Quách Dật đồng ý, “Thứ nhất, điều đó sẽ giúp chúng ta thu hút được nhiều người, tạo ra hiệu ứng ‘người nổi tiếng’. Hơn nữa, việc sử dụng những người có tiếng tăm sẽ dễ dàng

“Thứ hai, vào cuối thời Minh, những nữ danh kỳ có ảnh hưởng xã hội rất lớn; dù là để quảng bá hàng hóa hay ảnh hưởng đến một số quan lại, sĩ phu, hoặc thu thập thông tin, họ đều có những lợi thế tự nhiên – hãy nghĩ đến Tám Mỹ Nhân của sông Tần Hoài đi. Hơn nữa, trong thời đại này, rất nhiều quan lại cao cấp thích cưới các nữ danh kỳ làm thiếp thân; tình bạn giữa họ cũng là thứ chúng ta có thể tận dụng.”

“Hãy thử xem.” Quách Dật gật đầu và nói với Bùi Lệ Hiệu, “Nếu em đã nghĩ đến việc này, chắc hẳn đã tìm được đối tượng phù hợp rồi đấy.”

“Tất nhiên,” Bùi Lệ Hiệu cười duyên dáng, “Chủ nhân thật sự có con mắt tinh tường…”

“Được rồi, đừng nói nhiều nữa, hãy kể cho tôi nghe chi tiết đi.”

Quả nhiên, trong vài tháng qua, Bùi Lệ Hiệu đã kết bạn với một số người phụ nữ, chủ yếu là những người phụ nữ làm thiếp thân trong các gia đình giàu có. Trong số đó có cả thiếp thân của những người đã cho Quách Dật vay tiền trong cuộc chiến tranh công nghiệp đường ở Lê Châu. Những người này luôn sống trong điều kiện thoải mái, và họ thường tìm cách giải trí khi không có việc gì làm; vì thế, khi Bùi Lệ Hiệu thường xuyên liên lạc với họ và mang đến những thứ mới lạ mà địa phương không có, họ dần dần kết bạn với cô ấy.

“Ừm, điều đó khá tốt; ít ra khi cần thiết, chúng ta có thể dùng họ để tạo áp lực. Nhưng vị trí của những người này không cao lắm; em cần tìm cách kết bạn với những người có địa vị cao hơn.”

“Chị Sư nói rằng cô ấy có một người bạn là thiếp thân của Gao Qīn Shùn; nghe nói sản phẩm từ Úc rất tốt, chỉ là gần đây phải tu sửa Tử Minh Lâu nên cô ấy cũng muốn đến xem thử.”

Tên Gao Qīn Shùn này, Quách Dật và những người khác đều biết; ông ta là thanh tra của tỉnh Quảng Đông. Mặc dù chỉ là một quan chức cấp bảy, nhưng ông ta lại có quyền lực lớn trong việc giám sát và kiểm soát địa phương. Việc biết được những điều ông ta mong muốn trong chuyện chăn gối chắc chắn sẽ rất hữu ích cho công việc thu thập thông tin.

“Tốt, em hãy tiếp tục theo đuổi việc này và nhất định phải thành công!”

“Đây là những thứ tôi cần… Chủ nhân có thể giúp đỡ tôi một chút được không…” Bùi Lệ Hiệu nói với ánh mắt quyến rũ và đưa cho anh ta một tờ giấy.

Nỗ lực của Trương Tín trong việc tìm mua một chiếc tủ lạnh ở Lâm Cao đã thất bại hoàn toàn – không chỉ vì tủ lạnh là thiết bị cực kỳ quan trọng hiện nay, mà ngay cả nếu có tủ lạnh, trạm radio ở Quảng Châu cũng không có đủ điện năng để vận hành nó. Chỉ có điện từ vài tấm pin mặt trời cùng một máy phát điện đạ

Trương Tín đã viết nhiều bức thư cho Mạc Tiếu An, yêu cầu anh ta giúp đỡ giải quyết vấn đề này, và trình bày rõ ràng ý nghĩa cũng như lợi ích của thiết bị đó. Bị làm phiền liên tục, Mạc Tiếu An không còn cách nào khác ngoài việc tìm đến Triển Vô Dã.

“Tôi không phải là không muốn có một chiếc máy làm lạnh đâu; nếu có thiết bị này thì mọi người sẽ thoải mái hơn chắc.” Triển Vô Dã ngồi trong văn phòng của xưởng máy móc, nơi nhiệt độ lên tới 40 độ C; bên ngoài là những công trình xây dựng kiểu kèo vĩ đại. Lò gia nhiệt phát ra lượng nhiệt lớn, tiếng ầm ĩ của máy móc, tiếng quay của động cơ, cùng với âm thanh lớn khi thép được cắt hay đập, khiến môi trường xung quanh trở nên cực kỳ nóng bức. Mấy chiếc quạt gió công suất lớn do chính xưởng sản xuất thổi từ cửa vào, tạo ra luồng gió mạnh đến mức gần như có thể làm ngã người – chỉ tiếc là gió đó lại nóng bỏng.

“Nếu không có điều hòa…” Mạc Tiếu An biết rằng việc lắp đặt điều hòa thực ra cũng khá dễ dàng; hệ thống điều hòa địa nhiệt được sử dụng trong nhà máy dược phẩm hoạt động khá tốt, chỉ tiếc là nó tiêu tốn quá nhiều đồng và đòi hỏi phải đào giếng sâu, nên có lẽ nó vẫn chưa được phổ biến rộng rãi. Việc lắp đặt điều hòa trong dự án cải tạo Tử Minh Lâu cũng bị trì hoãn chính vì lý do này – Ủy ban Kế hoạch yêu cầu Tử Minh Lâu tự giải quyết vấn đề về đồng và việc đào giếng sâu. Hiện tại, họ chỉ có thể chờ đợi các thợ đào giếng muối từ Sichuan đến.

“Còn máy làm đá thì… khó hơn nhiều.” Triển Vô Dã nhún vai, “Nếu không có máy nén công suất lớn và chất làm lạnh, làm sao có thể làm đá được? Ngay cả khi tôi có thể chế tạo ra nó, bạn có định lắp đặt một máy phát điện cho họ ngay tại Quảng Châu không?”

“Đúng là vậy.” Mạc Tiếu An suy nghĩ một lát rồi đồng ý; nếu không có điện thì thật sự rất khó để thực hiện dự án này. “Vậy thì không còn cách nào khác à?”

“Có cách đấy, nhưng thành thật mà nói thì cách đó khá thô sơ và không mấy kinh tế.” Triển Vô Dã nói, “Trước hết cần phải xác nhận một điều: liệu chiếc máy chạy bằng sức kéo động vật mà Vương Lạc Bình dự định sử dụng ở đó có thể đạt công suất 1,5 KW không?”

“Một chiếc máy chạy bằng sức kéo động vật có công suất hơn 1 mã lực một chút; nếu hai chiếc hoạt động cùng lúc thì sẽ đạt khoảng 2 mã lực. Đủ rồi.”

Triển Vô Dã gật đầu, sau đó gọi điện cho Ủy ban Kế hoạch và đề cập đến việc sử dụng một chi

Hiện tại, để đáp ứng nhu cầu khẩn cấp của trạm Guangzhou, Triển Vô Hạn quyết định chế tạo một loại máy làm lạnh sử dụng sức kéo động vật theo phương pháp thủ công do ông thiết kế. Ngay lập tức, ông gọi Liang Xìn – người đang rảnh rỗi trong xưởng máy – và cùng nhau họ mang theo các dụng cụ cần thiết đến kho đặc biệt của Ủy ban Công năng.

Mặc dù đó là kho của Ủy ban Công năng, nhưng tất cả đồ đạc bên trong đều nằm dưới sự quản lý chặt chẽ của Ủy ban Kế hoạch. Mọi chiếc kìm, búa, tuốc vít đều được ghi chép cẩn thận và có người chịu trách nhiệm quản lý. Bất kể trường hợp hỏng hóc hay mất mát nào cũng phải được báo cáo ngay lập tức. Việc quản lý ở đây rất nghiêm ngặt.

Trong kho, có đầy đủ các loại dụng cụ và phụ tùng từ xưởng máy, tất cả đều được đóng gói trong thùng và gắn nhãn cùng với biên lai nhập/xuất kho. Ở phía sau kho, có một đống vật phẩm được bọc kín bằng vải dầu, trông giống như một chiếc máy móc.

Khi mở ra, hóa ra đó là một chiếc điều hòa không khí đã bị gỉ sét nặng nề, trông thực sự không còn sử dụng được nữa. Chiếc điều hòa này được tháo ra từ một con tàu tự hành loại bình thường và đã được coi là đồ thải; đó chỉ là một chiếc điều hòa gia đình loại 1,5KW thông thường mà các thủy thủ mua về để tạo không khí thoải mái trên tàu. Khi Ủy ban Kế hoạch thu thập vật tư, họ đã tiếp nhận chiếc điều hòa này dựa trên nguyên tắc “không có thứ gì trong thế kỷ 21 là vô dụng”.

Hai người dùng xe đẩy chuyển chiếc điều hòa vào xưởng, mở nắp phần ngoài và bắt đầu tháo rời các bộ phận bên trong. Họ tháo xuống bộ máy nén của điều hòa, sau đó cũng tháo bộ phận bay hơi. Thật bất ngờ, chiếc điều hòa này lại có tới hai bộ phận bay hơi; những ống đồng gấp nếp này quả là những vật liệu rất quý giá.

“Thay vì phải mất công như vậy, tại sao không sử dụng tủ lạnh sử dụng gas thay?” Liang Xìn không hiểu.

“Tủ lạnh gas tất nhiên rất tốt, nhưng việc sản xuất loại dùng cho gia đình thì vẫn chưa đủ tiêu chuẩn. Hơn nữa, tủ lạnh gas cần phải kết hợp với bếp gas, thành thật mà nói, tôi cũng không yên tâm khi sử dụng chúng trong Tử Minh Lâu. Chúng ta vẫn còn nhiều hạn chế trong việc sản xuất các hệ thống đường ống, van và linh kiện kín liên quan đến gas.”

Ở Linh Cao, các bếp gas thường được đặt ở những nơi xa cách đám đông, và có người chuyên trách vận hành chúng, đảm bảo thông gió tốt, vì vậy mà mức độ an toàn tương đối cao. Nhưng trong Tử Minh Lâu, nơi có đông người sinh sống, nếu xảy ra rò rỉ gas, dù là tai nạn nổ hay

Máy làm đá sử dụng năng lượng từ động vật và thân thiện với môi trường màu xanh lá cây thuần túy – tất nhiên, nếu có động cơ điện hoặc các nguồn năng lượng khác thì hiệu quả sẽ càng tốt hơn nữa.

Tiếp theo là chất làm lạnh. Loại Freon được sử dụng trong điều hòa đã không còn nữa; vậy phải tìm chất làm lạnh ở đâu đây? Bỗng nhiên, Triển Vô Dương nhận ra rằng mình đã bỏ qua vấn đề then chốt này. Cuối cùng, anh nghĩ đến việc Mã Thiên Chú dù không mang theo súng đến thời đại này, nhưng lại có vài con chó khí; chẳng phải chúng sử dụng loại F12 để hoạt động sao? Đây quả là một nguồn chất làm lạnh tuyệt vời!

Tuy nhiên, những con chó khí đó là tài sản cá nhân của anh ấy; việc chế tạo một chiếc máy làm đá nhỏ cũng không phải là vấn đề sống còn hay yếu tố then chốt trong quá trình nâng cấp công nghiệp… Việc thuyết phục anh ấy cho phép sử dụng F12 quả không hề dễ dàng chút nào. Có vẻ như chỉ có thể dùng phương pháp cám dỗ vật chất mới có thể thành công… Triển Vô Dương bỗng cảm thấy mình thật bất công: Thứ này được chế tạo ra cũng không phải để sử dụng riêng cho mình; vậy tại sao lại phải tự bỏ tiền ra mua nguyên liệu?

Nhưng sức hấp dẫn của việc tự chế tạo thiết bị bằng phương pháp thủ công thực sự rất lớn… Việc nhìn vào bản vẽ và tự mình thực hiện công việc đó không hề có gì đặc biệt; chính những công việc đầy thách thức như vậy mới thực sự thú vị.

Trở lại văn phòng, anh cắn răng lấy ra một gói thuốc lá Red Eagle cao cấp từ ngăn kéo, mở ra lấy hai gói, suy nghĩ một chút rồi lại cho một gói trở lại ngăn kéo, chỉ giữ lại một gói để mang đến gặp Mã Thiên Chú.

Lưu ý: Bản quyền của chiếc máy làm đá này thuộc về Triển Tạm Thời U Ác; không biết liệu nó có thể được sử dụng được hay không. Trong nguyên tác, chiếc máy này được vận hành bằng sức mạnh của xe đạp; chính anh ta cũng đã giải thích rằng, sức mạnh đó không đủ để vận hành máy nén.