Lớp học đầy ắp người. Mặc dù ban đầu các sinh viên có chút tò mò về những thành viên trong đoàn tham quan này, nhưng một khi bài học bắt đầu, tất cả đều tập trung lắng nghe, không ai để ý đến phía sau nữa. Có vài học giả thấy có rất nhiều nữ sinh mặc váy trong lớp, liền thở dài và lắc đầu – mặc dù điều này đã không còn là chuyện mới mẻ gì nữa, nhưng họ vẫn cảm thấy việc nam nữ cùng học trong một căn phòng là điều không phù hợp với chuẩn mực đạo đức xã hội. Chưa kể đến việc những chiếc váy ấy chỉ che khuất đến đầu gối, còn phần đùi thì được quấn bởi những chiếc tất mỏng manh.

Hoàng Bỉnh Khôn nhìn thấy cách các sinh viên đứng dậy chào hỏi giáo viên trước khi bắt đầu bài học và nghĩ rằng những kẻ này ít ra cũng biết tôn trọng thầy cô. Bài học hôm nay là môn tự nhiên, và vị giáo sư họ Đổng đã giải thích cho họ điều mà Hoàng Bỉnh Khôn từng rất muốn biết: tại sao những con thuyền bằng sắt lại có thể nổi trên mặt nước. Vị giáo sư Đổng không chỉ giảng bài mà còn vẽ sơ đồ trên bảng đen; cuối cùng, ông còn lấy ra một cái bình thủy tinh và một miếng thiếc, vo nó thành hình con thuyền rồi thả vào bình, sau đó lại lấy nó ra và gấp lại thành hình con thuyền khác, cho nó nổi lên và chìm xuống trước mắt mọi người. Phương pháp này rất dễ hiểu và thú vị, không chỉ các sinh viên mà cả đoàn tham quan cũng say mê theo dõi.

Mặc dù Hoàng Bỉnh Khôn cảm thấy thú vị khi xem bài học, anh cũng dần hiểu được lý do tại sao những con thuyền bằng sắt lại có thể nổi trên mặt nước. Nhưng trong lòng anh vẫn cảm thấy rất bối rối. Buổi diễu binh vừa rồi thực sự đã làm anh ấn tượng sâu sắc. Mặc dù chỉ được chứng kiến phần kết thúc của buổi diễu binh, nhưng hàng ngũ được sắp xếp gọn gàng và trật tự ấy thực sự rất đặc biệt; ngay cả các đội quân chính quy của triều đình cũng hiếm khi có được sự tổ chức như vậy. Việc quân đội của những kẻ này được huấn luyện như vậy là điều dễ hiểu, nhưng việc ngay cả những đứa trẻ nhỏ cũng phải được rèn luyện theo cách này, điều đó cho thấy họ đang có những âm mưu gì? Liệu họ thực sự có ý định nổi loạn và chiếm lấy thiên hạ?!

Hoàng Bỉnh Khôn đã từng đọc sách và biết rằng “Ngai vàng thuộc về người có quân đội mạnh mẽ”. Nhưng những kẻ này đã sở hữu một quân đội mạnh mẽ từ lâu rồi; ngay cả nếu họ không thể chiếm lấy thiên hạ, việc chiếm giữ hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây cũng là chuyện dễ dàng đối với họ. Tại sao họ lại không làm như vậy, mà thay vào đó lại d

Không chỉ có con trai mà còn có nửa số là con gái. Quan trọng nhất là, đa số học sinh ở đây đều là con cái của những gia đình nghèo khó, những người suốt vài thế hệ không biết chữ; chỉ có một số ít là con cháu của các gia tộc quý tộc có truyền thống học vấn và canh tác. Sau khi học xong ở đây, những người này sẽ trở thành những gì? Họ sẽ làm gì để thay đổi thế giới này… Hoàng Bỉnh Khôn bỗng nhiên không dám tiếp tục suy nghĩ nữa.

Trong lúc đang giảng bài trên bục giảng, ông Đổng Nhất Trực liếc nhìn nhóm “đoàn kiểm tra” ngồi phía sau. Bài học khoa học tự nhiên mới chỉ bắt đầu được một lúc thôi, và ngoại trừ Lưu Đại Lâm với vẻ mặt cau có, Vương Thị lạnh lùng, và Hoàng Bỉnh Khôn ngước nhìn xung quanh, hầu hết những người khác đều đã buồn ngủ. Chỉ có những đứa trẻ thì vẫn lắng nghe rất chăm chú. Quả nhiên, việc giảng dạy cho những đứa trẻ này thật là dễ dàng… Ông Đổng nghĩ thầm, tốt nhất là mình nên dành thời gian để dạy dỗ chúng một cách kỹ lưỡng hơn. Còn những người già này thì thật sự là không hiểu gì cả…

Là một người không có điểm đặc biệt hay chuyên môn gì cụ thể, gần như chỉ là một thành viên bình thường trong ban lãnh đạo, ông Đổng cảm thấy rất khó có cơ hội nổi bật trong các bộ phận của ủy ban điều hành. Thay vì tiếp tục giữ một chức vụ hành chính không quan trọng, ông quyết định tiếp cận gần hơn với những người nhập cư, đặc biệt là thế hệ con cái của họ – những người sẽ trở thành trụ cột của tương lai. Việc tạo ra ấn tượng tốt về mặt đạo đức sư phạm đối với họ cũng coi như là một cách để nuôi dưỡng hy vọng cho tương lai.

Bỗng nhiên, tiếng chuông reo lên, đánh thức hầu hết mọi người trong “đoàn kiểm tra”. Trước khi họ kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ đã nghe thấy một học sinh ngồi ở hàng đầu hét lớn “Kết thúc giờ học!”, sau đó tất cả học sinh đều đứng dậy và cúi chào ông Đổng: “Tạm biệt thầy ạ!” Lưu Đại Lâm, người vẫn đang lắng nghe bài giảng một cách chăm chỉ, từ từ quay đầu lại và nói nhỏ với Vương Thị ngồi gần mình: “Dù người Úc không giỏi văn chương, nhưng họ luôn coi tính thực dụng là yếu tố then chốt trong việc học tập, và họ thực sự tuân thủ nguyên tắc ‘dạy dỗ mọi người mà không phân biệt đẳng cấp’. Tuy nhiên, những gì người Úc dạy, đối với Đại Minh mà nói, chỉ là những kỹ năng hữu ích trong cuộc sống hàng ngày mà thôi… Khi những đứa trẻ này học xong, chúng sẽ làm gì đây?”

Vương Thị không đồng ý với ý kiến đó. Anh cho rằng những kỹ năng mà ng

Cuộc tranh luận ở đây vẫn chưa bắt đầu, thì ông Đông Nguyên Lão đã mỉm cười tiến lại gọi họ. Theo yêu cầu của đoàn khảo sát, họ muốn ở và ăn cùng các sinh viên tại Phương Địa Thảo trong vài ngày để trải nghiệm trọn vẹn những đặc điểm nổi bật của khuôn viên giáo dục này, vì vậy ông Đông Nguyên Lão đã chuẩn bị phòng ở cho họ theo yêu cầu đó.

“Các quý ông vừa trải qua một hành trình vất vả, hãy đến phòng ở nghỉ ngơi trước đã. Buổi trưa tôi sẽ tổ chức buổi tiếp đón và giúp các quý ông xua tan mệt mỏi.”

Hầu hết các thành viên trong đoàn khảo sát đều không quen với việc lao động chân tay; họ đã quen được người nhà phục vụ mình từ trước đến nay. Sau một buổi sáng bận rộn và phải ngồi lắng nghe những bài giảng mà họ không hiểu gì cả, họ đã cảm thấy mệt mỏi. Khi nghe nói có chỗ nghỉ ngơi, tất cả đều đồng ý.

Ông Đông Nguyên Trực dẫn đoàn khảo sát đến khu vực phòng ở. Hầu hết các sinh viên tại Phương Địa Thảo đều ở trường, vì vậy khu vực phòng ở ở đây khá rộng lớn. Những căn phòng ở hình “nhà dài”, có hai tầng, mỗi căn có thể chứa đến ba mươi người, khiến nơi này giống như một doanh trại hơn là ký túc xá của trường học. Vì đoàn khảo sát là khách, nên họ không thể ở những căn phòng như vậy, vì vậy họ được sắp xếp ở ký túc xá dành cho giáo viên độc thân.

Kiểu thiết kế của ký túc xá giáo viên và ký túc xá sinh viên tương tự nhau, chỉ là mỗi phòng chỉ chứa bốn người – đây được coi là một đặc quyền rất tốt tại Linh Cao. Điều này chủ yếu xuất phát từ việc công việc của các giáo viên gốc Hoa rất vất vả: họ không chỉ phải làm việc trí óc mà còn phải lao động chân tay, mỗi người mỗi ngày phải dạy học ít nhất mười hai giờ, làm công tác hành chính và tự học nâng cao; sau giờ làm việc, họ còn phải chấm bài tập về nhà, soạn giáo án… Vì vậy, họ cần có điều kiện sống và ngủ nghỉ tốt.

Những căn phòng được phân bổ cho đoàn khảo sát cũng giống như vậy, chỉ là mỗi phòng có hai người ở, coi như là một sự ưu ái. Chàng trai nhỏ tuổi Huang Er đã ở chung phòng với giáo viên Vương – anh cảm thấy trong đoàn khảo sát này, chỉ có giáo viên Vương và mình mới có chung sở thích.

“Căn phòng này khá sạch sẽ.” Giáo viên Vương nhận xét khi nhìn quanh căn phòng. Thực ra, căn phòng được lót gỗ này sạch sẽ hơn hàng trăm lần so với căn phòng mà anh ở tại học viện. Ban đầu, anh thậm chí còn cảm thấy khó chịu khi bước vào – những căn phòng ở học viện đều được lát gạch vuông có tuổi đời hàng trăm năm; dù bạn có cố gắng quét dọn đến đâu, chúng cũng không bao giờ sạ

Ngôi nhà được dọn dẹp sạch sẽ đến mức ánh sáng tràn ngập qua những cửa sổ kính lớn; trên tường còn treo một chiếc đèn gas dùng vào ban đêm.

Vương Thị ngồi trên giường, tò mò sờ vào tấm vải bọc giường: đó là vải bông màu tự nhiên, hơi thô ráp một chút, nhưng rõ ràng vừa mới được giặt ủi, nên rất sạch sẽ và thoang đãng. Ban đầu anh ta cũng đã chuẩn bị sẵn chăn ga và đồ đạc để mang theo, nhưng trước khi lên đường đã được thông báo rằng không cần thiết phải dùng đến, điều này cho thấy người Úc rất quan tâm đến họ, và điều đó khiến tâm trạng của Vương Thị trở nên tốt đẹp hơn.

“Người Úc thì đều có thói quen sạch sẽ, ông biết điều đó mà,” Hoàng Bỉnh Khôn nói, “Họ quá coi trọng những chi tiết nhỏ nhặt, tính khí họ hơi nhỏ nhen, khó mà có thể thành công trong việc làm lớn!”

Vương Thị vốn dĩ đã không ưa gì người Úc, nghe lời Hoàng Bỉnh Khôn, anh ta liền đồng tình ngay lập tức và nói: “Anh em nói đúng, hành động của người Úc luôn toát lên vẻ keo kiệt, ích kỷ…”

Đúng lúc hai người đang bàn luận về tính keo kiệt và ích kỷ của người Úc thì tiếng bước chân vang lên từ hành lang bên ngoài. Họ nhìn nhau và lập tức im lặng. Lúc này, một cô gái trẻ mặc đồng phục giả tóc bước vào, trên áo cô ấy có in hai dòng chữ: “Trường Giáo dục Phương Địa Thảo, Phụ trách Giáo vụ”.

“Hai ngài, đây là chìa khóa phòng và thẻ ăn của các ngài. Xin hãy cất giữ chìa khóa cẩn thận, nếu mất sẽ phải trả phí tái sản xuất. Mỗi ngày ba bữa ăn, các ngài có thể dùng thẻ này để ăn miễn phí tại căn tin,” cô gái nói và đưa cho họ hai phong bì.

Vương Thị nhìn thấy đôi môi đỏ mọng và nụ cười trên khuôn mặt cô gái, lòng anh ta lập tức xao động – khác với Hoàng Bỉnh Khôn đã có gia đình, anh ta sống độc thân xa xứ nhiều năm, lại thêm việc ông Vương, người giám học của anh, rất coi trọng đạo đức, không đi chơi gái hay có những ham muốn tình dục, nên anh ta không có cơ hội nào để giải tỏa, chỉ có thể chịu đựng một mình, giống như một người đàn ông độc thân. Thông thường, anh ta sống trong khuôn viên trường học, hiếm khi gặp phải những cô gái trẻ xinh đẹp, nên vẫn giữ được tâm trạng “khô cằn”. Nhưng bây giờ, khi đối diện với một cô gái trẻ được nuôi dưỡng tốt trong sự chăm sóc của Viện Nguyên lão, với thân hình trẻ trung và đầy sức sống được bao phủ bởi bộ đồng phục, anh ta lập tức cảm thấy có những phản ứng sinh lý. Khi cô ấy quay lưng đi, cái eo và đùi cô ấy nhẹ nhàng uốn lượn, váy cô ấy bay bay,