Thực ra, đa số những người thuộc lĩnh vực tài chính kinh tế trong Viện Chính trị đều rất ủng hộ “phe Bạc Mật”, nhưng sự thật khách quan không thể thay đổi được, vì vậy phương án cuối cùng được thông qua vẫn là đúc tiền bạc và thực hiện hệ thống tiền tệ dựa trên bạc.

Sau khi định hướng rõ ràng, xưởng đúc tiền đã bắt đầu công việc xây dựng chính thức. Trước đây, các loại giấy tờ tài chính do Đức Long phát hành đều được in ở các nhà in. Bây giờ, vì cần đúc tiền, việc mở thêm một xưởng in trong nhà in cũ không còn khả thi nữa; chúng ta phải tìm địa điểm mới để xây dựng xưởng.

Theo ý kiến của lĩnh vực tài chính kinh tế, xưởng đúc tiền mới sẽ được đặt tại Hồng Kông. Vì thị trường tiêu thụ tiền và nguồn cung vật liệu đều gần với Quảng Đông, Hồng Kông rõ ràng phù hợp hơn nhiều so với Lâm Cao trên Đảo Hải Nam. Họ dự đoán rằng một khi tiền mới được đưa vào lưu hành trên đại lục, nhu cầu về tiền sẽ rất lớn; nếu xưởng đúc tiền không thể cung cấp đầy đủ ngay tại chỗ, thì sẽ rất nguy hiểm nếu xảy ra tình trạng thiếu hụt tiền tệ.

Mặc dù Hồng Kông thiếu nguồn lực, nhưng giao thông thuận tiện, việc vận chuyển các loại vật tư cũng dễ dàng hơn so với Đảo Hải Nam. Về mặt an ninh, Hồng Kông cũng rất đáng tin cậy.

Sau khi thảo luận, Viện Hoạch Định và các bậc cao cấp trong lĩnh vực công nghiệp đã quyết định quy mô cơ bản và thiết bị cần thiết cho xưởng đúc tiền này.

Xưởng đúc tiền Hồng Kông sẽ được xây dựng thành hai giai đoạn, bao gồm xưởng đúc tiền và xưởng in; sau khi hoàn thành cả hai giai đoạn, xưởng này sẽ có khả năng thiết kế và sản xuất đầy đủ các loại giấy tờ tài chính, tiền giấy và tiền đồng. Do thời gian hạn chế, và vì xưởng in ở Lâm Cao đã có khả năng in tiền giấy, nên quyết định rằng giai đoạn đầu tiên sẽ là xây dựng xưởng đúc tiền.

Xưởng đúc tiền bao gồm một xưởng luyện kim nhỏ, một xưởng đúc tiền, một xưởng cơ khí chuyên thiết kế và chế tạo khuôn đúc tiền đồng, cùng với các hệ thống cơ sở hạ tầng như động cơ hơi nước, nhà xưởng, an ninh và các tiện nghi khác.

Theo ước tính ban đầu, những thiết bị chính cần thiết bao gồm lò luyện kim, máy ép, máy đúc, máy rửa, máy gấp mép, máy ép và máy khoan. Ngoại trừ một số thiết bị ít ỏi, hầu hết đều cần được thiết kế và chế tạo lại từ đầu. Tuy nhiên, đối với các nhà máy cơ khí hiện nay, việc này không phải là vấn đề lớn; hầu hết các thiết bị đều có thể tự chế tạo được.

Sau vài tháng xây dựng, hiện n

“Các đồng chí! Một thời gian trước, đề xuất cải cách hệ thống tiền tệ mới của chúng ta đã được Viện Chính trị và Viện Nguyên lão phê duyệt. Bộ Tài chính đã xin ý kiến của Bộ phận công nghiệp về việc sản xuất những đồng tiền riêng của mình. Sau khi nhận được sự đồng ý từ mọi người, chúng tôi đã chính thức biên soạn thành văn bản những ý tưởng đó, đó chính là bản ghi nhớ mà mọi người đang cầm trên tay.”

Trình Đống quan sát ánh mắt của mọi người trong phòng họp; có người đang chăm chú lắng nghe anh ấy nói, có người lại đang xem xét các tài liệu trước mặt. Anh ấy tiếp tục nói một cách hài lòng: “Sau khi được Viện Chính trị phê duyệt, chúng ta sẽ bắt đầu sản xuất đồng tiền mới một cách chính thức. Chúng ta sẽ có khả năng sản xuất hàng loạt đồng tiền kim loại được đúc bằng máy ép trong vòng một tháng, và sản xuất ra lô đầu tiên đồng tiền có thể lưu thông.” Phòng họp vang lên tiếng vỗ tay đồng thuận.

“Tiếp theo, tôi sẽ giải thích một số điểm liên quan đến bản ghi nhớ này. Nếu có bất kỳ câu hỏi nào, xin hãy đưa ra ngay trong cuộc họp này. Chiến dịch chinh phục đại lục sắp bắt đầu, và có lẽ mọi người đã biết rằng những tờ tiền giấy mới của chúng ta hiện đang được in hàng loạt và đã được vận chuyển đến Quảng Đông để sử dụng sau này. Tuy nhiên, nếu không có đồng tiền kim loại hỗ trợ, những tờ tiền giấy này sẽ rất khó có thể lưu thông được. Vì vậy, chúng ta cần phải nhanh chóng hoàn thành việc sản xuất đồng tiền.”

Không ai trong số những người có mặt ở đây từng làm việc tại xưởng đúc tiền, nhưng họ vẫn biết khá rõ quy trình đúc tiền. Nói một cách chính xác, việc đúc tiền hiện đại không phải là “đúc” mà là “ép” từ các tấm kim loại. Thực tế, đồng tiền được sản xuất bằng cách dùng máy ép để tạo hình từ các tấm kim loại, đây là một quá trình gia công lạnh. Do đó, đồng tiền có trọng lượng chính xác và họa tiết tinh xảo.

Trước khi quy trình đúc tiền hiện đại xuất hiện, những đồng bạc, dù ở trong hay ngoài nước, đều được “đúc” ra, đây là một quá trình gia công nóng. Kể cả những đồng bạc Tây Ban Nha được nhập khẩu vào Trung Quốc với số lượng lớn trong thời kỳ này: biểu tượng hình chữ thập COB cũng được đúc ra. Điểm khác biệt là trên những đồng bạc Trung Quốc, họa tiết và chữ in được đúc trực tiếp từ khuôn mẫu, trong khi đó, hầu hết các đồng bạc châu Âu đều được đúc thành những miếng bánh bạc trước, sau đó mới được đập và ép để tạo hình, quá trình này được gọi là “đúc bằng cách đập”.

Vì COB được đúc theo phương pháp này, mặc dù trọng lượng và chất lượng của chúng có những quy định cụ thể, nh

Lý do Trình Đống tích cực đề xuất việc phát hành loại tiền bạc được chế tạo theo quy trình nhất định là vì ông nhận thấy sự thành công của loại tiền “Đôi Cột Trái Đất” khi được lưu thông tại Trung Quốc: người dân hoàn toàn có nhu cầu sử dụng các loại tiền bạc để đếm số, chỉ là điều kiện lúc bấy giờ chưa cho phép mà thôi. Sự thành công rõ ràng của loại tiền “Đôi Cột Trái Đất” trong hoạt động thương mại đã chứng minh rõ ràng sự ưu việt và khả thi của việc sử dụng các loại tiền được chế tạo theo quy trình nhất định.

Kế hoạch đúc tiền do Bộ Tài chính đề xuất là sản xuất ba loại tiền bạc: 1 đồng, ½ đồng và ¼ đồng. Đồng thời, cũng sẽ phát hành các loại giấy tờ tiền tệ với giá trị tương đương. Các loại tiền phụ có giá trị thấp sẽ được phát hành dưới dạng giấy tờ, với các mệnh giá 10 phần, 5 phần, 2 phần, 1 phần và ½ phần; 1 đồng có thể đổi lấy 100 phần.

Lý do chính để phát hành loại tiền phụ ½ phần là vì trên thị trường, 1 lượng bạc trị giá hàng nghìn văn; ngay cả với các loại tiền như tiền Song hay tiền Yongle, tỷ giá đổi cũng vào khoảng 700–800 văn. Nếu giá trị của 1 phần quá cao, thì nó sẽ không thể đảm nhận được vai trò của một loại tiền phụ có giá trị thấp.

Loại tiền bạc 1 đồng, với tư cách là loại tiền chuẩn, được chế tạo từ hợp kim gồm 87,5% bạc và 12,5% đồng thiếc; mỗi đồng nặng 27 gam và có đường kính 31 mm. Kích thước, thành phần hóa học và màu sắc của nó tương đối giống với các loại tiền như “Đôi Cột Trái Đất”, “Yuan Dattou” và “Mexican Eagle Coin” từng được lưu thông rộng rãi tại Trung Quốc trong thời kỳ cũ.

Còn đối với các loại tiền ½ đồng và ¼ đồng, ngoài việc kích thước được thu nhỏ, hàm lượng bạc trong chúng cũng giảm xuống; hàm lượng bạc trong các loại này chỉ còn 60%.

Lý do hàm lượng bạc trong các loại tiền phụ thấp là bởi vì chi phí sản xuất chúng, ngoại trừ nguyên liệu, gần như không khác biệt so với chi phí sản xuất loại tiền 1 đồng; tuy nhiên, giá trị lưu thông của chúng lại thấp hơn nhiều.

Nguyên liệu bạc và đồng thiếc được sử dụng để đúc tiền đều là những vật liệu có độ tinh khiết 99%, được sản xuất bằng phương pháp điện phân tại Nhà máy Luyện kim Kim loại Màu Lin Gao, nhằm đảm bảo rằng màu sắc của các loại tiền được sản xuất ra phù hợp với yêu cầu.

“Về tỷ lệ và kích thước thì không có vấn đề gì cả,” Liang Xin, người phụ trách việc chế tạo khuôn mẫu, nói. “Nhưng làm thế nào để xử lý các khuôn mẫu này đây? Tôi chưa từng tham gia vào việc chế tạo khuôn mẫu cho tiền tệ trước đây; họa ti

“Việc điêu khắc họa tiết không cần anh phải lo lắng đâu, chúng ta có những thợ thủ công tài ba để làm việc này. Trước tiên, hãy tạo ra bản mẫu có kích thước lớn, sau đó mới sử dụng phương pháp thu nhỏ kích thước để tạo ra các phiên bản nhỏ hơn.” Mặc dù đã trở thành Chủ tịch Viện Nguyên lão, nhưng Vương Lạc Bình vẫn không thể kiềm chế được niềm đam mê nghệ thuật của mình, nên ông đã tự mình tham gia cuộc họp này.

Sau khi thiết kế xong họa tiết cho đồng xu, người thợ điêu khắc sẽ tạo ra các bản mẫu bằng thạch cao có hình dạng ba chiều. Những bản mẫu này có kích thước rất lớn, thông thường đường kính từ nửa mét đến một mét. Kích thước lớn như vậy giúp cho họa tiết trên đồng xu được tạo ra một cách rất tinh xảo. Một khi bản mẫu đã được hoàn thành, người ta sẽ sử dụng nó để làm khuôn mẫu bằng thạch cao, sau đó những thợ thủ công gốc nhập cư sẽ cẩn thận phủ một lớp vàng mỏng lên khuôn mẫu đó. Các khuôn mẫu đã được phủ vàng sau đó sẽ được đưa đi mạ đồng, để tạo ra một lớp đồng dày và chắc chắn hơn.

Những khuôn mẫu đã được mạ đồng sau đó sẽ được đặt vào máy cắt có khả năng thu nhỏ kích thước, để chuyển họa tiết trên khuôn mẫu sang một khuôn mẫu bằng thép có kích thước tương ứng với đồng xu thực tế. Máy cắt này được thiết kế dựa trên nguyên lý đòn bẩy, và được trang bị hệ thống bốn thanh liên kết để điều chỉnh kích thước và giữ chặt khuôn mẫu trong quá trình sản xuất.

Khuôn mẫu được đặt trên một giá xoay, và một cây bút sắt được đặt sát vào bề mặt khuôn mẫu. Khi khuôn mẫu quay, cây bút sắt sẽ di chuyển lên xuống theo những đường cong trên bề mặt họa tiết. Chuyển động của cây bút sắt sẽ được truyền qua đòn bẩy đến một cái mũi khoan cứng có đường kính nhỏ đang quay ở phía bên kia của máy cắt. Mỗi khi cây bút sắt quay một vòng quanh khuôn mẫu, mũi khoan cũng sẽ tạo ra một vòng họa tiết trên bề mặt vật liệu thép. Khi cây bút sắt đã quét qua tất cả các bộ phận của khuôn mẫu, mũi khoan cũng sẽ tạo ra một khuôn mẫu mẹ có kích thước đã được thu nhỏ theo tỷ lệ cần thiết. Sau khi khuôn mẫu mẹ này được chỉnh sửa lại, nó sẽ được sử dụng để ép các khuôn đồng xu.

Vì vật liệu thép dùng để làm khuôn mẫu khá cứng, nên quá trình ép không thể hoàn thành trong một lần. Mỗi khi ép đến một phần năm quãng đường cần thiết, người ta sẽ lấy khuôn mẫu ra, đưa nó vào lò tôi, để vật liệu mềm lại trước khi tiếp tục ép, cho đến khi quá trình ép hoàn tất. Mỗi khuôn mẫu đồng xu đã hoàn thành có