Tất nhiên, việc thanh toán theo ba giai đoạn này không có nghĩa là cho vay một cách không giới hạn. Ý của Bộ Tài chính và Ngân hàng Delong là việc cho vay có một ngưỡng nhất định, tương tự như các khoản tín dụng xuất khẩu. Ngưỡng này sẽ được điều chỉnh thường xuyên dựa trên tình hình nhập khẩu và xuất khẩu. Tuy nhiên, khoản tín dụng này không có lãi suất.

Về loại tiền được sử dụng để thanh toán giữa hai bên, đã được quy định là phiếu thông hành của thành phố Lâm Cao.

Điều này khiến Lý Lạc Do gặp khó khăn, và càng khiến Hàn Sư Yêu cảm thấy bối rối – tại sao lại không muốn nhận bạc của Bạch Hoa Hoa mà lại cứ đòi hỏi những thứ phiếu thông hành kỳ lạ đó? Hơn nữa, ngoài Lâm Cao ra, chỗ nào khác cũng không thể tìm thấy những thứ phiếu này.

Lý Lạc Do nói: “Tôi không có phiếu thông hành đâu, liệu quý vị có không nhận tiền mặt không?”

“Loại tiền được sử dụng để thanh toán ở đây chính là phiếu thông hành; bạc hay vàng cũng chỉ là những loại hàng hóa mà thôi,” Trần Sách giải thích. “Nếu bạn không có phiếu thông hành cũng không sao đâu. Bạn chỉ cần vận chuyển hàng hóa từ đại lục đến Lâm Cao để bán, chúng tôi sẽ trả cho bạn bằng phiếu thông hành thôi.”

Người đàn ông này trước đây làm việc trong bộ phận đánh giá tín dụng ngân hàng, sau khi ngân hàng Delong được tái cấu trúc, ông đã tự nguyện đề nghị giữ chức vụ giám đốc bộ phận hoạch định ngân hàng. Ông đã làm công tác đánh giá tín dụng trong 7 năm, vì vậy việc được bổ nhiệm làm giám đốc bộ phận quản lý tín dụng là điều hoàn toàn bình thường. Nhưng ông thực sự không muốn tiếp tục làm công việc văn phòng hàng ngày, nên đã đăng ký xin vị trí tại bộ phận hoạch định.

“À… này…” Điều này thật mới lạ – không muốn nhận bạc mà lại muốn hàng hóa. Đây là nguyên tắc kinh doanh gì vậy? Khi kinh doanh, người ta luôn mong muốn sử dụng tiền mặt; bạc vàng vừa không chiếm nhiều chỗ, vừa không bị hỏng, và rất thuận tiện cho việc sử dụng hoặc cất giữ.

Nếu không nhận tiền mặt, thì hoặc là địa phương đó có thể đổi lấy những thứ có giá trị hơn, hoặc là họ thực sự không có tiền mặt. Quan điểm của người Úc thật là kỳ lạ.

“Theo ý của quý vị, có phải là như this không?” Lý Lạc Do sắp xếp lại suy nghĩ của mình, “Tôi vận chuyển hàng hóa đến Lâm Cao để bán, sau đó dùng số phiếu thông hành kiếm được để mua hàng hóa của quý vị?”

“Đúng vậy.”

“Như vậy thì có phải là vô ích không?” Lý Lạc Do lắc đầu, “Thẳng tiếp đổi hàng hóa thì hơn mà!”

“Được thôi, vậy thì hãy nói xem một tấm gương có thể đổi lấy bao nhiêu cân nhân sâm?”

Anh ta lập tức im lặng; nếu không có tiền tệ làm phương tiện định giá, thì là

Nói xong, họ đưa cho anh ta một bản danh sách hàng hóa được mua theo giá ưu đãi mới nhất, trong đó liệt kê ba mươi mốt loại hàng hóa cùng giá mua tương ứng.

“Ba mươi mốt loại hàng hóa này sẽ được miễn mọi khoản thuế nhập khẩu, và tất cả đều sẽ được chúng tôi mua với giá theo quy định.”

Lý Lạc Do nhìn vào danh sách và thấy than đứng đầu danh sách; phía dưới là nhiều loại kim loại như gang thô, gang chín, đồng, chì, thiếc… Tiếp theo là các loại nguyên liệu sinh hoạt như lương thực, vải vóc, bông, dầu mỡ, gỗ… Khi đọc đến cuối, anh ta bất ngờ nhận ra hai mục “ngựa” và “lừa”. Ở Hải Nam, họ cần ngựa và lừa để làm gì vậy?

“Hầu hết những loại hàng hóa này đều có số lượng lớn và giá thành thấp, việc vận chuyển và tiêu thụ chúng rất phiền phức,” Lý Lạc Do nghĩ theo lối suy nghĩ truyền thống của một thương nhân buôn bán biển – anh ta thích những thứ có giá trị cao nhưng kích thước nhỏ.

“Lợi nhuận không cao lắm, nhưng chi phí của ông cũng không hề lớn,” Lý Mai tiếp tục phân tích. “Hầu hết những loại hàng hóa này đều có thể mua được ở các vùng phía nam; chỉ cần vận chuyển chúng về đây là đã có lợi nhuận rồi. Hơn nữa, số lượng hàng hóa rất lớn; dù mỗi lần chỉ kiếm được vài xu, nhưng tích lũy lại thì con số cũng khá đáng kể. Một thương vụ như vậy chẳng phải rất tốt sao? Chúng tôi đã đặt giá theo giá thị trường ở Quảng Châu và cộng thêm thêm 10% lợi nhuận.”

Như vậy tính ra, lợi nhuận của anh ta cũng không hề thấp. Hơn nữa, hàng hóa chỉ cần được vận chuyển đến Lâm Cao, trong một năm có thể thực hiện hàng chục chuyến vận chuyển; ngay cả những con thuyền nhỏ cũng có thể sử dụng để vận chuyển. Không cần phải đi đến Nam Dương hay Tây Dương, nơi mà các con tàu lớn phải chờ đợi thời tiết thuận lợi, chịu đựng sóng gió dữ dội, và phải tốn nhiều tiền để thuê các thủy thủ có kinh nghiệm.

“Còn những loại hàng hóa không nằm trong danh sách được mua theo giá ưu đãi này, bạn hoàn toàn có thể vận chuyển chúng về đây để bán,” Lý Mai nói.

Thương vụ mua bán hàng hóa thông thường giữa hai bên đã được thỏa thuận xong; đồng thời, Lý Lạc Do cũng được quyết định mở chi nhánh của công ty Liêu Hải Hành tại Lâm Cao, chuyên phụ trách các giao dịch kinh doanh địa phương.

“Ngoài ra, chúng tôi cũng sẽ cung cấp cho bạn các khoản vay xuất khẩu,” Lý Mai nói thêm.

“Khoản vay xuất khẩu?”

“Trong trường hợp bạn không đủ nguồn vốn hoặc không đủ tiền mặt, nhưng lại cần mua một lượng lớn hàng hóa, chúng tôi có thể cung cấp thêm các khoản vay xuất khẩu với lãi suất ưu đãi. Tuy nhiên, nếu đó là những loại hàng hóa n

Lý Lạc Do cho rằng ngoài việc dùng để giao tiếp, cửa hàng này cũng có thể kinh doanh bán lẻ. Xét đến tình hình hiện tại của Lâm Cao, lĩnh vực kinh doanh bán lẻ sẽ có rất nhiều tiềm năng trong tương lai, vì vậy hiện tại chỉ nên coi đó là bước chuẩn bị cơ bản.

Trong quá trình đàm phán với Lý Mai và những người khác, Lý Lạc Do đã nắm rõ được thói quen kinh doanh của người Úc. Khi kinh doanh, người Úc không quan tâm đến mặt mũi hay những ám chỉ mập mờ, mọi thứ đều phải được nói ra trực tiếp và ghi chép lại thành văn bản. Vì vậy, trong cuộc đàm phán này, anh ta đã yêu cầu phải làm rõ mọi chi tiết liên quan đến cửa hàng này.

Anh ta biết rằng khu vực thương mại tốt nhất ở Lâm Cao là Đông Môn Thành, vì vậy anh ta đã yêu cầu rõ ràng rằng mảnh đất phải nằm ở Đông Môn Thành.

“Được, nhưng diện tích có giới hạn,” Lý Mai ngay lập tức đồng ý, “Chúng tôi chỉ có thể cung cấp 200 mét vuông đất xây dựng.”

“Đó là bao nhiêu diện tích?”

“Khoảng một phần ba mẫu.”

“Với diện tích như vậy thì làm sao có thể xây dựng được cửa hàng?” Lý Lạc Do rất không hài lòng; anh ta không muốn xây những tòa nhà ba, bốn tầng mà không có sân vườn hay khu vực riêng biệt. “Tôi sẵn sàng trả tiền mua mảnh đất đó.”

Lý Mai nói: “Giá đất ở Đông Môn Thành rất cao…”

“Bao nhiêu tiền một mẫu? Tôi muốn mua mười mẫu!”

“Điều đó phụ thuộc vào việc bạn muốn mua khu đất nào.”

“Gì cơ?” Lý Lạc Do nghĩ rằng những người Úc này thật sự rất khôn ngoan trong việc kinh doanh.

“Hiện nay, Đông Môn Thành thuộc khu vực loại một của Lâm Cao, vì vậy giá đất ở đây đã luôn cao nhất,” Lý Mai nhanh chóng mở bản đồ quy hoạch của Đông Môn Thành ra, “Nhìn này, những con đường này thuộc khu vực loại một, cấp độ A, vì vậy giá đất rất cao. Hơn nữa, các khu đất ở đây thường có diện tích khá nhỏ; nếu bạn muốn mua mười mẫu thì cũng khó tìm được khu đất lớn như vậy.” Cô ấy chỉ vào bản đồ, “Nếu bạn muốn mua khu đất lớn hơn, có thể xem xét khu vực này; đường mới được xây dựng xong, hiện tại có phần hơi xa lánh, nhưng sau vài tháng nữa sẽ trở nên sôi động hơn. Nơi đây có tiềm năng tăng giá rất lớn.”

“Tăng giá?” Theo quan niệm của Lý Lạc Do, ngoại trừ những mảnh đất canh tác cho thuê hoặc những khu rừng mang lại lợi nhuận, giá đất thông thường không có sự biến động lớn. Hơn nữa, anh ta mua đất chỉ để xây dựng cửa hàng; dù giá đất tăng lên vài vạn lượng mỗi mẫu thì cũng chẳng sao cả… Chẳng lẽ anh ta s

Đối với người dùng mà nói, thực sự rất tiện lợi.

Tuy nhiên, hình thức giao dịch chuyển đổi tiền tệ này mang lại rất nhiều rủi ro. Lý Lạc Do nghĩ thế. Về cơ bản, séc chỉ là một tờ giấy, và hoàn toàn có thể được sử dụng để thực hiện các giao dịch tài chính. Hiện nay, đã xuất hiện xu hướng một số doanh nghiệp không đổi séc thành tiền mặt mà trực tiếp chuyển nhượng chúng để thanh toán cho các khoản khác. Điều này tuy tiện lợi, nhưng chắc chắn sẽ có người nghĩ đến việc sử dụng séc giả để tăng lượng vốn lưu động – 100 lượng bạc ban đầu có thể được sử dụng như 1.000 lượng bạc để thực hiện các giao dịch. Hình thức này dựa trên niềm tin, và nếu một trong các công ty phát hành séc hoặc công ty chấp nhận séc gặp phải vấn đề, thì rất có thể xảy ra khủng hoảng.

Vì vậy, anh ta không thể không cẩn thận khi xem xét vấn đề này. Sau nhiều suy nghĩ, anh ta quyết định từ chối. Lý do từ chối không chỉ liên quan đến những rủi ro tài chính mà còn bởi vì những rủi ro chính trị cũng rất lớn. Người Úc tại Lâm Cao có thể tự bảo vệ mình – điều này anh ta khá chắc chắn – nhưng các doanh nghiệp của họ trên đại lục thì lại khác. Nếu chính quyền đổi thái độ và đóng băng, tịch thu các doanh nghiệp đó trên đại lục, thì thiệt hại mà các công ty liên kết phải gánh chịu sẽ rất lớn.

Tất nhiên, liệu chính quyền có thay đổi thái độ hay không, và thay đổi đến mức nào, thì lại là chuyện khác. Dù sao thì, cả các doanh nghiệp thuộc sở hữu của Đức Long hay Quách Dật, cũng chưa bao giờ tự nhận mình là doanh nghiệp của người Úc. Nếu người Úc làm tốt công việc của mình, chi tiêu đúng mức, thì có khả năng chính quyền sẽ không quan tâm đến những doanh nghiệp này, hoặc dù có hành động mạnh mẽ trước mặt công chúng, nhưng sau lưng vẫn sẽ thông qua cho họ.

Tuy nhiên, hiện tại khi tình hình vẫn chưa rõ ràng, anh ta không cần phải vội vàng can thiệp vào việc này.

Vì vậy, anh ta đã từ chối một cách khéo léo.

Câu trả lời này khiến Trần Sách hơi ngạc nhiên. Theo ông, mặc dù hình thức giao dịch chuyển đổi tiền tệ này có rủi ro, nhưng lợi ích mà nó mang lại cho Lý Lạc Do còn lớn hơn nhiều, và chắc chắn có thể coi là “thắng-win”.

Tuy nhiên, dù ông đã nhiều lần giải thích về các biện pháp kiểm soát rủi ro và lợi ích tiềm năng của dự án này, Lý Lạc Do vẫn không hề quan tâm, cứ lảng tránh không trả lời rõ ràng.

Kẻ ranh mãnh này! Lưu Tam trong lòng lo lắng. Trong bốn mục mục tiêu, ba mục đã được thống nhất một cách thuận lợi. Chỉ có dự án mà ngân hàng Đức Long đặt rất nhiều hy vọ

Vì vậy, Lý Mai liền bắt đầu nói chuyện, từ từ chuyển hướng cuộc trò chuyện sang việc thảo luận về kinh doanh với Quark.

Quark cũng đã nhận được một thỏa thuận thương mại: anh ta có quyền vận chuyển bất kỳ loại hàng hóa nào từ Ấn Độ và Châu Âu đến Linh Cao, và được hưởng quyền miễn thuế đối với một số mặt hàng nhất định, giống như các nhà buôn khác.

Tập đoàn Du hành Thời gian quy định rằng mỗi con tàu của anh ta đến Linh Cao phải vận chuyển không ít hơn một phần ba tổng dung lượng hàng hóa là muối nitrat Ấn Độ và cao su đen. Ngoài ra, anh ta còn phải vận chuyển số lượng không giới hạn các loại len, len đã được chải sạch, da cừu và da bò đã qua xử lý, vải cotton, bông và cây jute. Hàng năm, anh ta cũng phải vận chuyển 500 thùng ma túy Ấn Độ đến Linh Cao, với tiêu chuẩn đóng gói là 20 bảng Anh mỗi thùng, tổng cộng là 10.000 pound.

“Ma túy không được vận chuyển vượt quá số lượng quy định, chỉ được phép 500 thùng thôi. Những số lượng vượt quá sẽ bị tịch thu hết,” Lý Mai nói. “Ngoài ra, ma túy vẫn phải chịu thuế nhập khẩu.”

“Không vấn đề gì cả,” Quark nghĩ. Ma túy cũng không phải là thứ gì quá đắt giá. Vài thập kỷ trước, người Anh đã từng buôn bán ma túy cho Đại Minh, và mỗi năm họ chỉ có thể bán được khoảng hai ba trăm thùng.

“Ngoài ra, còn một số giao dịch khác mà chúng tôi muốn thực hiện với ông Quark, nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc,” Lý Mai nói.

“Được thôi, chúng ta sẽ bàn tiếp sau này,” Quark rất hào hứng.

Những điều kiện thương mại này khiến Quark rất phấn khích. Trước đây, với tư cách là một người Anh, anh ta chưa tìm được loại hàng hóa nào mà Đại Minh thực sự cần. Những thứ anh ta có thể bán được chỉ là các loại gia vị, hải sản và một số đồ quý hiếm sản xuất từ Ấn Độ và Đông Nam Á mà thôi. Nhiều lần, anh ta đã cố gắng vận chuyển len Anh và vải cotton Ấn Độ đến Đại Minh, nhưng đều thất bại. Bây giờ, cuối cùng anh ta cũng có cơ hội xuất khẩu các loại hàng hóa có khối lượng lớn.

Điều duy nhất khiến anh ta không hài lòng là việc thanh toán phải sử dụng phiếu thông hành, nhưng Lý Mai đã nói với anh ta rằng anh ta có thể sử dụng những phiếu này để mua đường trắng tại các cửa hàng thương mại. Đường trắng là một mặt hàng rất hot, và không cần phải vận chuyển xa xôi về Anh; chỉ cần vận chuyển đến Surat là có thể bán được ngay. Ngoài việc vận chuyển về Châu Âu, người Anh cũng có thể bán đường trắng sang các khu vực Ba Tư và Ả Rập.

Buổi tối hôm đó, Lý Lạc Do cầm chiếc máy tính để tính toán xem nên bán những mặt hàng nào mới có thể thu được lợi nhuận lớn nhất. Xét từ góc độ an

Người Bồ Đào Nha không muốn bán là vì họ không biết liệu Nhuận Thế Đường có quan tâm đến những mặt hàng này hay không. Có lẽ Dương Thế Hiển sẽ quan tâm, vì anh ta biết mình đã từng mua số lượng lớn loại hàng này từ Dương Thế Hiển trước đây. Anh ta chợt nghĩ rằng, người Úc tên Lưu Tam này, vì là cộng sự của Nhuận Thế Đường, nên anh ta cũng sẽ được hưởng phần lợi nhuận từ việc kinh doanh này; vậy thì mình có thể tìm cách liên lạc với anh ta để thúc đẩy việc giao dịch.

Tuy nhiên, đây là một công việc cần thời gian dài; anh ta không thể ở lại Lâm Cao lâu được. Trong lúc suy nghĩ, anh ta bỗng nảy ra một ý tưởng và liền gọi Han Sư gia cùng Gu Bảo Thành đến. Còn Quark thì không cần phải biết về những chuyện này.

“Được rồi, chúng ta đã thấy rõ rằng người Úc khác với những người da trắng thông thường, và cũng khác với chúng ta ở Đại Minh,” Lý Lạc Do nói. “Bảo Thành, ngươi ngồi xuống đi và nói xem, người Úc này thế nào?”

“Người Úc rất coi trọng lợi ích,” Gu Bảo Thành do dự một chút rồi tiếp tục: “Nhưng theo con, mặc dù họ coi trọng lợi ích, họ cũng giữ lời.”

“Đúng vậy,” Lý Lạc Do nói. “Người Úc thực sự rất coi trọng lợi ích. Nhưng nhóm người này vẫn khác với những người phương Tây bình thường.”

Han Sư gia nói: “Nếu họ chỉ coi trọng lợi ích một cách tuyệt đối, thì hôm nay họ đã đồng ý bán pháo cho chúng ta rồi.”

“Liệu họ có sẵn lòng bán hay không, vẫn còn phải xem,” Lý Lạc Do nói. “Nhưng nhìn vào tình hình hôm nay, việc mua pháo có lẽ sẽ không thành công… Nhóm người Úc này ở Lâm Cao chắc chắn có những âm mưu khác.”

“Có vẻ như người Úc đang có ý định chiếm đóng Lâm Cao,” Gu Bảo Thành bất ngờ nói ra.

Lý Lạc Do dùng quạt vỗ nhẹ vào lòng bàn tay mình, sau một lúc mới gật đầu: “Chúng ta không thể đoán được ý định của họ trong thời gian ngắn. Nhưng có lẽ người Úc sẽ ở lại đây khá lâu… Chắc chắn sẽ có nhiều cơ hội kinh doanh.” Anh ta đột nhiên hỏi Gu Bảo Thành: “Bảo Thành, ngươi có muốn trở thành người quản lý cửa hàng ở Lâm Cao không?”

Gu Bảo Thành hoàn toàn không ngờ đến câu hỏi này của chú mình, liền sững sờ. Sau một lúc mới đáp:

“Nếu chú muốn con phục vụ, con sẽ cố gắng hết sức!”

Han Sư gia biết rằng Gu Bảo Thành rất quan trọng trong mắt Lý Lạc Do, thậm chí còn quan trọng hơn cả con trai của ông ta… Liệu có nên để cậu ta đến một nơi xa xôi như Lâm Cao, nơi mà người Úc đang kiểm soát, hay không? Ngài vội vàng can ngăn:

“Thưa chủ nhân, xin hãy suy ngh

Không giống như ở đại lục, nơi mà chủ cửa hàng phải am hiểu rộng rãi và có khả năng xử lý mọi tình huống mới có thể duy trì được việc kinh doanh. Người Úc dù coi trọng lợi ích vật chất nhưng họ hoàn toàn không phải là những người thiếu lý trí hay không tuân theo quy tắc; so với người phương Tây, họ còn tốt hơn nhiều.

“Ở đây, cậu sẽ là chủ cửa hàng; tôi sẽ trao cho cậu mọi quyền lực mà một chủ cửa hàng đáng lẽ phải có,” Lý Lạc Do nghĩ trong lòng. Đứa bé này đã theo bên mình từ lâu, dù có nhiều kinh nghiệm nhưng khả năng tự mình xử lý các vấn đề thì vẫn còn đáng nghi ngờ. Việc này không thể kéo dài mãi; cậu ta cần có một nơi để tự mình trải nghiệm. Sau hai ngày ở đây, anh khá hài lòng với môi trường xã hội của Linh Cao.

“Vâng, cháu sẽ làm việc chăm chỉ và nghiêm túc.”

“Ừm, cậu chưa bao giờ tự mình gánh vác trách nhiệm lớn nào trước đây. Sắp đến lúc cậu phải kết hôn và lập gia đình rồi; không thể luôn sống dưới bóng che của tôi được. Môi trường ở Linh Cao sạch sẽ và yên bình hơn so với đại lục; những chuyện rắc rối cũng ít hơn nhiều. Nếu cậu tự mình gánh vác mọi việc, tôi cũng yên tâm hơn.” Lý Lạc Do thở dài, “Chỉ cần cậu xây dựng mối quan hệ tốt với người Úc và giải quyết tốt các công việc kinh doanh là được.”

Anh nhìn người cháu trai của mình rồi tiếp tục nói: “Tôi sẽ cung cấp thêm cho cậu một ngàn lượng bạc để bắt đầu kinh doanh. Ngoài việc liên lạc với người Úc, cậu muốn kinh doanh cái gì thì cứ kinh doanh đi. Miễn là không làm điều gì sai trái, tôi sẽ hỗ trợ cậu hết sức. Dù thua lỗ cũng không sao cả.”

“Vâng,” Gu Bảo Thành nói một cách thành kính, “chỉ là xin chủ nhân cử một người Quản sự và những người đồng nghiệp đáng tin cậy để hỗ trợ cháu.”

“Về điều này, cậu không cần lo lắng. Những người dưới trướng tôi, cậu cứ tự chọn thoải mái – chọn ai thì người đó sẽ làm việc cho cậu.” Lý Lạc Do nói, “Nếu chọn nhầm cũng không sao; biết sai rồi vẫn có thể sửa chữa được.”

Hàn Sư Yêu hiểu ý của Lý Lạc Do, nên không tiếp tục khuyên can nữa – việc để chàng trai này trải nghiệm thực tế quả thực là điều tốt. Tuy nhiên, ông vẫn cảm thấy cần phải nhắc nhở: “Chủ nhân…” Ông nói nhỏ, “Nhóm người Úc này ở Linh Cao có ý định chiếm đóng đất đai; nếu triều đình cử quân đến trừng phạt, Linh Cao sẽ trở thành địa ngục…”