Ngay cả Châu Trung Quân cũng bày tỏ ý định muốn thi lấy chứng chỉ thầy y châm cứu hay gì đó tương tự. Bầu không khí trong nhóm trở nên thoải mái hơn: mọi người đều cảm thấy rằng cuối cùng họ cũng có thể ổn định cuộc sống tại Lâm Cao được rồi.

“Chúng ta cuối cùng cũng có thể đặt chân vững vàng tại Nam Bảo này rồi.” Hoàng Chân thở dài, tháo chiếc mũ sáu màu ra, phủi bụi rồi đặt nó lên bàn, “Tôi đã đi khắp nơi suốt hàng chục năm rồi, không ngờ địa bàn của bọn cướp này lại khó xử đến thế… Thật là một thách thức lớn!”

Mọi người đều không biết về “cuộc phiêu lưu kỳ lạ” của anh ta hôm nay; Song Thắng Anh còn tưởng rằng anh ta đã cảm thấy nản lòng sau những ngày vất vả đi lại, nên đã an ủi anh ta bằng những lời như “Đàn ông thực sự phải biết khi nào nên nhún nhường, khi nào nên kiên quyết”.

Vì Châu Trung Quân thường xuyên ra ngoài và tiêu xài mạnh tay, Hoàng Chân lo lắng rằng sẽ xảy ra những rắc rối, nên lại nhắc nhở anh ta không được tự ý ra ngoài, và nếu có việc gì cần đi thì nhất định phải báo trước cho mình. Nói xong, anh ta lại liếc Châu Trung Quân vài cái – vì đã gặp phải một số rắc rối nhỏ, Châu Trung Quân cũng biết mình sai, nên đành phải nghe theo lời anh ta.

Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Hoàng Chân mới phát hiện ra rằng số tiền dùng để thanh toán công việc sửa chữa gần như không còn đủ nữa – công việc này được thanh toán theo hình thức “toàn bộ chi phí”, mỗi tuần thanh toán một lần. Sau khi Hoàng Chủ nhân thanh toán xong khoản tiền này, anh ta nhận ra rằng số tiền giấy mệnh giá một nghìn đồng đã gần hết; số tiền mới cũng chưa được gửi đến. Điều này khiến nhóm người của họ lại rơi vào một tình huống khó khăn mới.

Không có tiền thì không thể làm gì được cả, ở bất cứ nơi đâu cũng vậy. Hoàng Chân có bảy hoặc tám người dưới trướng, cùng với một cửa hàng vẫn đang trong quá trình hoạt động. Sĩ Ma Cầu Đạo thì biến mất không dấu vết, không hề có tin tức gì cả – Sĩ Ma Cầu Đạo chính là người liên lạc giữa anh ta và “Thất gia”; nếu không có sự hỗ trợ bí mật từ “Thất gia”, anh ta cảm thấy không yên tâm chút nào.

Sau khi chờ đợi với lòng nóng vội suốt vài ngày, Sĩ Ma Cầu Đạo cuối cùng cũng xuất hiện. Hóa ra trong thời gian đó, anh ta đã “tìm việc làm”, và bây giờ anh ta đang làm việc tại công ty sản phẩm địa phương thuộc Bộ Thương mại – cụ thể là vai trò “nhân viên mua sắm”, chuyên phụ trách việc mua các sản phẩm đặc sản địa phương. Nhờ vậy, anh ta có thể tự do đi lại trong khu vực huyện Lâm Cao một cách hợp pháp.

Vì Sĩ Ma Cầu Đạo không chịu c

Bây giờ lại có hơn hai mươi người đến cùng lúc, làm thế nào để sắp xếp chỗ ở cho họ? Việc tìm chỗ ở thực sự rất khó khăn. Nơi ở của Nam Bảo thì còn đỡ hơn một chút, nhưng nếu muốn định cư ở Đông Môn Thành hoặc Bác Phủ, chi phí thuê nhà đã là một con số không nhỏ – huống chi còn chưa chắc đã thuê được, tình trạng khan hiếm nhà ở ở Lâm Cao thực sự rất nghiêm trọng.

Chưa kể đến vấn đề nhà ở, việc những người này sẽ đăng ký hộ khẩu dưới danh nghĩa gì mới là vấn đề lớn. Quản lý hộ khẩu ở Lâm Cao rất nghiêm ngặt; làm thế nào để một nhóm người đàn ông, phụ nữ, người già và trẻ em đăng ký hộ khẩu?

Nhưng Sĩ Ma Cầu Đạo nói: “Không sao đâu, Bảy gia đã nói rồi, họ sẽ tự tìm cách giải quyết. Chúng ta không cần phải can thiệp.”

“Những tên trùm xấu xa này đang âm mưu ở đây…”

“Không sao đâu,” Sĩ Ma Cầu Đạo nói một cách tự tin, “Bảy gia đã nghĩ ra một cách. Vì số người đông, thà họ vào đây một cách công khai còn hơn. Như vậy sẽ không gây ra vấn đề gì cả.”

“Thật sao?” Hoàng Chân có vẻ không hiểu lắm. Nhưng vì các bậc trưởng lão đã quyết định như vậy, anh cũng không nên nói thêm gì nữa.

Trên con đường Nam Ngũ Tuyến ở Đông Môn Thành, nơi có nhiều đất trống và công trường xây dựng, một đoàn xe lớn đã xuất hiện vào ngày hôm đó.

Đoàn xe này có quy mô khá lớn. Đầu tiên là một chiếc xe ngựa hai bánh màu đông phong, sau đó là bốn chiếc xe ngựa bốn bánh màu đỏ, tiếp theo là ba chiếc xe chở hàng bốn bánh, được phủ kín bằng vải dầu, và cuối cùng là một chiếc xe ngựa hai bánh nữa.

Nếu là một hoặc hai năm trước, một đoàn xe lớn như vậy chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người, nhưng trong nửa năm gần đây, những đoàn xe như vậy thường xuyên xuất hiện trên đường phố. Điểm đến của họ thường là các khu vực ngoại ô ngoài Đông Môn Thành Ngũ Tuyến.

Vào cuối mùa xuân, thời tiết ở Lâm Cao đã bắt đầu nóng lên. Hai bên con đường mới mở, những cây xanh còn non nớt, chưa tạo được bóng mát. Tuy nhiên, các loại hoa đã nở rộ, tạo nên cảnh tượng đẹp như trong tranh vẽ.

Bánh xe của đoàn xe lăn qua con đường đầy tro than, và cuối cùng dừng lại trước một căn nhà lớn ở Nam Ngũ Tuyến.

Trong thành phố Lâm Cao đầy những tòa nhà cao tầng, ngôi nhà này với kiểu thiết truyền thống lại trở nên nổi bật. Nhìn từ những mái ngói mới được lợp và những bức tường trắng tinh, có thể biết ngôi nhà này mới được xây dựng không lâu.

Ở cửa vào treo một tấm biển lớn màu đen với chữ vàng: “Quán

Ngay cả khi chuyển đến thị trấn huyện, cuộc sống cũng dần trở nên không an toàn. Vì vậy, rất nhiều gia đình đã bán đi tài sản và chuyển đến khu vực giàu có và yên bình ở phía nam sông Dương Tử để “tránh xa những rắc rối”.

Quận Lâm Cao thuộc tỉnh Quần Châu Phủ, nằm xa xôi ở tỉnh Quảng Đông, giờ đây cũng trở thành một trong những địa điểm được các gia đình giàu có lựa chọn để “tránh xa rắc rối”. Tin tức về sự giàu có và yên bình của Lâm Cao đã lan truyền khá rộng rãi trên đại lục. Những người giàu có, do có cơ hội tiếp xúc với các hàng hóa từ nước ngoài, nên biết nhiều thông tin hơn về Lâm Cao.

Mặc dù không nhiều người giàu có biết về Lâm Cao và có đủ can đảm để chuyển đến đó, nhưng so với một địa điểm hẻo lánh như Lâm Cao, con số này vẫn được coi là khá đáng kể. Họ sẵn lòng di cư đến Lâm Cao, và các cơ quan dân sự cũng không phản đối – bởi vì họ luôn hoan nghênh việc di cư. Hơn nữa, những người giàu có này đều sở hữu lượng vốn lớn; việc họ đến Lâm Cao để lập nghiệp sẽ thúc đẩy mạnh mẽ hoạt động tiêu dùng. Ngoài ra, Viện Nguyên lão cũng cần thêm nhiều vàng bạc và tiền tệ cứng để cân đối “cán cân thanh toán quốc tế”.

Chính vì vậy, “Khách sạn Qiong An” đã ra đời. Người mở khách sạn này là ông Lý Tôn Can, một thành viên của Hội đồng Tư vấn Lâm Cao và cũng từng là người kiểm soát ngành công nghiệp phân ở đây. Kể từ khi ông Lý Tôn Can tự nguyện giao lại quyền sở hữu các khu vực sản xuất phân ở thị trấn Lâm Cao, ông đã bắt đầu đầu tư vào các lĩnh vực kinh doanh dưới sự hướng dẫn của Bộ Thương mại.

Ban đầu, gia đình Lý chỉ tham gia góp vốn vào một số doanh nghiệp nhà nước thuộc Viện Nguyên lão; dần dần, họ nhận ra tiềm năng của lĩnh vực bất động sản và bắt đầu phát triển ngành này ở khu vực Đông Môn Thành. Khi các gia đình giàu có trên đại lục đổ xô đến Lâm Cao, ông Lý Tôn Can đã nhanh chóng nắm bắt cơ hội này, mua lại nhiều đất đai ở khu vực Nam Ngũ Tuyến và mời Công ty Xây dựng Tổng hợp Lâm Cao thiết kế và xây dựng những “biệt thự sang trọng” để bán cho họ.

Dù được gọi là “biệt thự sang trọng”, nhưng thực chất chúng không phải là những công trình kiến trúc truyền thống; chỉ là kiểu thiết kế bên ngoài giữ nguyên phong cách truyền thống, trong khi cấu trúc bên trong được xây dựng theo nguyên lý kiến trúc hiện đại. Về mặt sự thoải mái và hiệu quả sử dụng đất đai, chúng vượt trội hơn nhiều so với các công trình kiến trúc truyền thống.

Tuy nhiên, vì ông Lý Tôn Can là một người giàu có bản địa, nên ông

Ông đã tiếp đón rất nhiều khách, và biết rằng hầu hết những gia đình quyền quý này khi qua đường biển đến đây đều cảm thấy lo lắng. Để giúp họ yên tâm, ông cần phải cung cấp một môi trường sống gần giống với cuộc sống ở nhà cũ của họ.

Vì vậy, gia đình Lý Gia đã đầu tư xây dựng “Quán Trọ Qiong An”. Nói chung, kiến trúc của quán trọ mang phong cách Đại Minh, nhưng được trang bị thiết bị theo phong cách Úc. Trong khi vẫn giữ được không khí truyền thống, quán trọ cũng giúp khách hàng trải nghiệm sự thoải mái của lối sống “theo phong cách Úc”.

Ngay từ khi mở cửa, quán trọ đã rất thành công. Đối với những gia đình quyền quý này, lối sống “theo phong cách Úc” vẫn chưa ảnh hưởng đến họ; ngay cả những khách sạn lớn như “Khách Sạn Quốc Gia” ở Đông Môn Thành, họ cũng thấy rằng bố cục của chúng quá hẹp hòi, không có sân vườn, không phân biệt được phòng cao cấp hay phòng thường – thậm chí còn không có chỗ ở cho người hầu, không thể đặt chỗ cho nô lệ của họ.

Khi xây dựng Quán Trọ Qiong An, những điểm này đã được tính đến. Chỗ ở thoải mái, dịch vụ chu đáo, vì vậy mặc dù chi phí ở lại một đêm khá cao, nhưng hầu hết những người muốn định cư thông qua đầu tư vẫn chọn ở đây.

Đoàn xe dừng lại ở quảng trường phía trước bức tường che nắng. Những người nhân viên đã đợi sẵn ở cửa hàng tiến lên đón tiếp họ, giúp đỡ họ xuống xe và dỡ hành lí, làm việc rất bận rộn.

Nền đất được quét dọn sạch sẽ, vài chiếc xe đẩy đã được chuẩn bị sẵn để vận chuyển hành lí.

Từ chiếc xe ngựa hai bánh cuối cùng, một du khách nhảy xuống xe một cách nhanh nhẹn. Anh ta mặc một chiếc áo lót làm từ lụa mịn, đeo một chiếc khăn voan, tay cầm một thanh kiếm màu đồng lấp lánh, tay kia vỗ nhẹ bụi bặm trên người, ngước nhìn bầu trời và tự nói: “Thời tiết ở đây thật nóng! Cần có một cơn mưa lớn mới tốt!”

Một nhân viên cửa hàng mỉm cười tiến lên để nhận thanh kiếm, nhưng người học trò đi cùng anh ta đã đón lấy thanh kiếm trước đó. Người học trò này còn rất trẻ, môi trắng răng đỏ, rất đẹp trai. Đó chính là loại người hầu được các gia đình giàu có ưa chuộng.

Các nhân viên đều là những người giàu kinh nghiệm và khéo léo. Thấy không thể làm hài lòng khách hàng, họ biết rằng thanh kiếm đó rất quý giá, liền mỉm cười nói: “Ở đây, Lâm Cao luôn có mùa hè suốt bốn mùa; ngay cả vào mùa đông cũng không quá lạnh. Chỉ là mùa xuân ít khi có mưa, còn mùa hè thì mưa liên tục không ngừng, thật sự rất phiền phức. Xin mời quý khách vào bên trong, chú