Có người đề xuất cần tiến hành thẩm vấn và sàng lọc kỹ lưỡng các tù nhân để thu thập thông tin về tình hình địa phương từ họ; điều này sẽ hiệu quả và nhanh chóng hơn nhiều so với việc ủy ban chỉ có thể dựa vào các tài liệu tình báo được lấy ra từ sách vở. Vì vậy, Nhan Diệu đã nhận được một nhiệm vụ mới: thẩm vấn tù nhân.

Mặc dù có người đặt ra những câu hỏi liên quan đến quyền con người của các tù nhân, nhưng rõ ràng nhiều người không hề quan tâm đến việc bảo vệ quyền con người của người dân bản địa, mà lại rất hứng thú với việc tra tấn họ. Trước khi Nhan Diệu kịp nghĩ ra cách thức thẩm vấn, đã có người tự nguyện đề xuất cho anh ta các loại công cụ hình sự và phương pháp tra tấn khác nhau.

“Tôi là người thẩm vấn tù nhân, chứ không phải là người chụp ảnh những hình thức tra tấn khắc nghiệt của Mãn Thanh,” Nhan Diệu cười nói, không biết phải làm sao để từ chối những đề xuất “nhiệt tình” đó. Tuy nhiên, với số lượng tù nhân quá lớn và nhiều việc khác mà nhóm an ninh cũng cần giải quyết, cuối cùng anh ta quyết định xin ủy ban cho hai người bạn cũ có giấy tờ tạm thời đến hỗ trợ mình.

Tiểu Quách Dật, người vốn dự định sẽ thể hiện tài năng của mình trong trận chiến, mặc dù cũng được cung cấp một khẩu súng trường, nhưng do vị trí không phù hợp, anh ta chưa kịp bắn một phát nào thì đã phải tham gia vào công việc dọn dẹp chiến trường. Khi đang cảm thấy buồn bã, anh ta nhận được lệnh điều động sang nhóm an ninh. Anh ta vô cùng hào hứng: Cuối cùng mình cũng có thể làm công việc yêu thích của mình rồi!

“Được rồi, Tiểu Quách Dật, từ hôm nay trở đi em sẽ phụ trách thẩm vấn tù nhân. Tối nay hãy chuẩn bị kỹ quy trình và nội dung công việc trước đã,” Nhan Diệu vừa nói vừa vươn vai. “À, chúng ta cũng đã điều động Mục Mẫn đến đây nữa; các em sẽ làm việc theo nhóm nam nữ, vậy thì sẽ không mệt lắm đâu.”

“Trưởng nhóm Nhan, nhưng… cô ấy đã có chồng rồi; việc làm việc cùng tôi, có phải…?” Tiểu Quách Dật e dè đề cập đến vấn đề này.

“Em còn quá cổ hủ à? Có muốn tôi điều động cả Sa Lin Na đến đây không?” Nhan Diệu đùa cợt với anh ta. “Sức khỏe của Sa Lin Na cũng gần hoàn toàn bình phục rồi, nhưng họ vẫn chưa sử dụng cô ấy vào công việc. Khó mà giải quyết được vấn đề đó…” Nói xong, anh ta cởi mũ và vuốt ve mái tóc của mình. “À, Ô Đức cũng sẽ hỗ trợ em trong công việc này; anh ấy sẽ chịu trách nhiệm quản lý các tù nhân, và những người được thả sau khi qua tay em sẽ do anh ấy tiếp nhận.”

“Không vấn đề g

“Quách, Quách――” Chính là Tiết Tử Lương đến, trên đầu anh ta đội một chiếc mũ bảo hiểm bằng thép, “Cuối cùng tôi cũng tìm thấy bạn rồi, hai tuần nay tôi chẳng thấy bạn đâu.”

“Có chuyện gì vậy?” Quách Dật lùi lại một chút, anh không muốn ai nhận ra rằng mình đang nói chuyện với ba người này.

“Quách, hãy giúp tôi đi… ý tôi là, hãy nói với các sếp xem có thể thay đổi công việc cho tôi được không…” Anh ta nhìn đôi găng tay rách nát của mình với vẻ lo lắng, “Tôi đã lái máy kéo được hai tuần rồi… Tôi là một chuyên gia ATF mà! Các bạn rất cần người như tôi đấy!”

“Vấn đề này tôi không thể quyết định được,” Quách Dật nhìn quanh để đảm bảo không ai đang chú ý đến họ, “Bản thân tôi còn chỉ là người được cấp giấy phép tạm thời thôi… Làm sao tôi có thể nói chuyện thay bạn được?”

“Trời ơi, tại sao mọi người nói chuyện với nhau đều giống nhau thế!” Tiết Tử Lương thở dài, “Vấn đề này tôi không thể quyết định được… Cần phải bàn bạc kỹ hơn… Các sếp bận rộn lắm…”

Ban đầu, Quách Dật chỉ định nói vài câu rồi bỏ đi để bàn bạc về công việc với Ô Đức và Mục Mẫn, nhưng nhìn thấy vẻ tuyệt vọng trên khuôn mặt Tiết Tử Lương, anh lại cảm thấy thương hại anh ta. “Tiết, bây giờ bạn cần học cách sống như một người Trung Quốc, hiểu chứ? Điều đầu tiên cần có là sự kiên nhẫn,” anh ta dùng ngón tay chỉ vào ngực Tiết Tử Lương, “Kiên nhẫn… Hiểu chưa? Hãy làm việc của mình cho tốt… Các sếp biết hết mọi thứ mà.” Nói xong, anh ta liền rời đi. Còn liệu Tiết Tử Lương có hiểu ý anh ta hay không… thì đó là chuyện khác. Nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như ban lãnh đạo tin tưởng anh ta hơn là những người nước ngoài, vì vậy Quách Dật không muốn hình ảnh của mình bị liên kết với nhóm người này.

Trại tù nhân được thiết lập bên bờ sông, một khu đất trống được rào lại bằng dây thép gai. Các tù nhân tự mình dựng lên những túp lều nhỏ. Năm tù nhân do Ô Đức dẫn theo bây giờ đang đóng vai trò rất quan trọng; khi thấy càng ngày càng có nhiều người đồng bọn đến, họ lập tức nhận ra rằng mình sẽ được sử dụng một cách tích cực. Vì vậy, trong suốt quá trình sắp xếp mọi thứ, mỗi người đều cố gắng thể hiện sự hung ác và năng lực của mình trước mặt Ô Đức.

Nơi thẩm vấn tù nhân được đặt bên ngoài trại tù này, một cái lều được dựng lên. Để tăng thêm hiệu ứng đe dọa, bên ngoài lều có đặt một tảng gỗ lớn, trên đó đặt một thanh rìu chiến thời trung cổ khổng lồ được lấy từ đâu đó, và người ta c

Khi đêm xuống, những ngọn lửa lớn được đốt dọc hai bên con đường dẫn từ lều trại ra khu vực doanh trại. Bầu không khí huyền bí và đáng sợ khiến những tù nhân lo lắng, hoảng sợ trước số phận của mình càng thêm bất an. Khi họ bị dẫn đến cửa lều và nhìn thấy cái rìu đẫm máu kia, hầu như ai cũng gần như suy sụp tinh thần ngay lập tức.

Cuộc thẩm vấn được tiến hành bởi hai người. Trong quá trình thẩm vấn, Mục Mẫn hầu như không nói gì, chỉ ghi chép lại thông tin; đôi khi cô cũng hỗ trợ Quách Dật – người có nhiều kinh nghiệm trong công tác thẩm vấn, vì cô là một nữ cảnh sát đã làm việc trong lĩnh vực an ninh và điều tra hình sự nhiều năm. Tuy nhiên, việc để một nữ cướp biển tham gia vào cuộc thẩm vấn này có vẻ khiến những người thuộc triều đại Minh hoảng sợ quá mức, nên tạm thời cô phải đứng ở vị trí phụ trách. Người phụ trách việc phiên dịch là Lin Hưng – người trong số các tù nhân có kiến thức tiếng Phổ thông tốt nhất; Hùng Bố Dự cũng có mặt tại hiện trường để theo dõi quá trình thẩm vấn, nhằm tránh những sai sót trong việc truyền đạt thông tin.

Thông tin về tên tuổi, địa chỉ, tuổi tác, nghề nghiệp, hoàn cảnh gia đình của các tù nhân đã được thu thập sẵn trong cơ sở dữ liệu do nhóm IT thiết lập trên máy chủ. Chỉ cần nhập thông tin đó vào cơ sở dữ liệu là xong.

Mặc dù nhóm thẩm vấn đã tạo ra bầu không khí đáng sợ, nhưng Quách Dật và Mục Mẫn nhanh chóng nhận ra sự khôn ngoan bẩm sinh của những người nông dân Trung Quốc. Mỗi người đều khẳng định mình là người nông dân nghèo ba đời, không có nhà cửa, không có chỗ đứng vững chắc, có mẹ già tám mươi tuổi và con trai mới tám tuổi. Điều này khiến Quách Dật rất thắc mắc – việc xuất thân từ gia đình nông dân nghèo ba đời lại được coi là điểm mạnh như vậy sao?

Còn về tên tuổi và địa chỉ, chúng thật sự rất lộn xộn và khó có thể xác định được; hơn một trăm người đó đến từ khoảng tám chín mươi làng khác nhau. Rõ ràng, nhiều người đang cố tình che giấu thông tin thật của mình. Nhiều người khi bị bắt đã lăn lộn trên mặt đất, cố gắng dùng đất bùn để che giấu bản thân, nhưng dòng nước đã làm phai mờ những vết bẩn đó.

Nếu là những viên chức thẩm vấn khác trong thời đại này, họ có thể sẽ không thể phân loại rõ ràng những người này, hoặc buộc phải sử dụng hình thức tra tấn để có được sự thật. Nhưng đối với những người đến từ các cơ quan độc tài hiện đại, những vấn đề này đều không thành vấn đề. Việc bịa đặt lời nói dối tạm thời thì rất dễ quên.

……

“Giới tính?”

“Tên?”

“Lúc nãy anh không nói mình tên là Triệu Tam sao? Sao bây giờ lại đổi t

Quách Dật biết rằng hình thức tra tấn này còn hiệu quả hơn bất kỳ hình phạt nào khác; ngay cả người có ý chí kiên định nhất cũng không thể chịu đựng được sau khi bốn lần liên tiếp bị phanh phui trong việc nói dối, và cuối cùng đã gục chết vào giữa đêm, đây là một lời cảnh báo đáng sợ dành cho những tù nhân còn lại.

Chẳng mấy chốc, tất cả các tù nhân đều thành thật khai báo hết mọi thứ về bản thân mình, cũng như những thông tin họ biết về người khác.

Hầu hết trong số họ đều là người nghèo; tuy nhiên, nhiều người trong số đó không hề nghèo đến mức đó. Một phần ba trong số các tù nhân đến từ một làng lớn tên là Hoàng Gia Trại, và người chỉ huy cuộc tấn công này chính là Hoàng Thủy Thống, trưởng làng Hoàng Gia Trại.

Những người dân đến từ Hoàng Gia Trại bị bắt làm tù binh phần lớn đều là những người làm thuê đất hoặc lao động chăm chỉ; một số người cũng sở hữu một ít đất riêng nhưng vẫn đi thuê đất của gia đình Hoàng. Vì làm lính đánh giặc, họ được hưởng mức lương cao hơn so với những người làm thuê đất bình thường – họ phải trả ít tiền thuê đất hơn, và được trả lương cao hơn. Cũng có những người là họ hàng hoặc bạn bè của gia đình Hoàng, hoặc là những người nông dân tự cung tự cấp. Ngoài khoản tiền thưởng do chính quyền địa phương cung cấp, Hoàng Thủy Thống còn hứa rằng nếu họ chiến thắng, số tiền thuê đất mà họ phải trả hàng năm sẽ được giảm bớt, và những người thiệt mạng sẽ được gia đình họ hỗ trợ.

Vì vậy, những người lính đánh giặc từ Hoàng Gia Trại đã chiến đấu rất anh dũng trong trận chiến này, và số người thiệt mạng cũng cao nhất. Theo lời một người chỉ huy cấp thấp, ngoại trừ những người chỉ đơn giản là đến để tham gia lao động, phần lớn những người lính đánh giặc đó đều đã hy sinh.

“Còn Hoàng Thủy Thống thì sao?” Quách Dật vội vàng hỏi.

“Không thấy ông ta đâu,” người chỉ huy đó trả lời, “Khi các sĩ quan bắn súng, ông ta xuống ngựa để chỉ huy, sau đó thì biến mất…”

Những người khác thì đến từ nhiều nơi khác nhau; phần lớn trong số họ đều là những người lao động được chủ nhân sai đến tham gia trận chiến, một số khác thì là những người nghèo khổ đến mức không còn gì để mất, vì vậy họ được gia tộc hoặc làng xóm cử đến chiến đấu – nghĩa là việc họ chết cũng không ảnh hưởng gì đến gia đình họ. Những người không muốn tiết lộ thông tin về bản thân mình thường là những người nông dân có chút đất đai, những người tự cung tự cấp hoặc những người làm thuê đất; họ sợ rằng việc tiết lộ thông tin sẽ khiến gia đình mình bị cướp bóc hoặc bị đe dọa. Nhiều người