Đặng Bạch Cương đã làm việc tại bộ phận y tế của Thời Niệu Nhân trong một thời gian khá dài. Vào những ngày đầu thành lập Bách Nhẫn Tổng Bệnh Viện, mặc dù có sự hỗ trợ đắc lực từ các chuyên gia về y tế công cộng, nhưng công việc vận hành hàng ngày của bệnh viện ngày càng gây ách tắc cho công việc lâm sàng của Thời Niệu Nhân và nhóm cán bộ khác. Dù tất cả họ đều là tiến sĩ hoặc thạc sĩ, vẫn cần có người đảm nhận những công việc vụn vặt, tổng hợp thông tin – nói một cách chính thức hơn, đó là các công việc liên quan đến hậu cần và quản lý văn phòng. Những công việc này đòi hỏi kiến thức chuyên môn nhất định, và trong thời gian ngắn, những người bản địa mới nhập cư không thể đảm nhận được.

Ban đầu, công việc này thuộc về chồng của Triệu Diễm Mai, tức là Hà Bình. Tuy nhiên, do các công ty sản xuất dược phẩm thuộc bộ phận y tế liên tục mở rộng quy mô, Hà Bình, với kinh nghiệm làm việc tại nhà máy dược phẩm trước đây, thật sự rất đáng tiếc khi anh ấy vẫn phải tiếp tục giữ chức vụ trong bộ phận hành chính, vì vậy anh ấy đã được điều động sang làm việc tại nhà máy dược liệu và thiết bị y tế thuộc bộ phận y tế, cùng với vợ mình.

Vì vậy, không ai đảm nhận công việc hậu cần nữa. Vì thế, bộ phận nhân sự đã chọn một người tên Đặng, người đã sống suốt thời gian qua trong thư viện lớn với vai trò là người quản lý, nhưng lại luôn bày tỏ rằng mình rất am hiểu về lĩnh vực y tế. Anh ta được giao trách nhiệm về công tác hậu cần tại Bách Nhẫn Tổng Bệnh Viện.

Nửa đầu cuộc đời, người đàn ông tên Đặng này thực sự là một kẻ thất bại. Là con trai của một giáo sư đại học y khoa, mặc dù anh ta có kiến thức rộng rãi hơn so với những người cùng tuổi và có khả năng tư duy phong phú, nhưng anh ta vẫn không thể vào được trường trung học phổ thông. Giáo sư nhận ra rằng anh ta không phù hợp để học tập nghiêm túc, vì vậy đã đưa anh ta đi nhập ngũ, hy vọng rằng trong môi trường quân đội, con trai mình sẽ học hỏi được những điều cần thiết để thi vào học viện quân sự. Nhưng không ngờ, anh ta thậm chí còn không thể làm tốt công việc như một nhân viên trực tổng đài trong một căn biệt thự lớn, không thể nhớ được các mã số điện thoại… Vì vậy, anh ta chỉ phục vụ trong quân đội được một năm rồi trở về nhà và không làm gì cả trong nửa năm sau đó.

Giáo sư nghĩ rằng mình nên tìm một công việc có kỹ năng cho con trai mình. Vì mình đã làm việc trong lĩnh vực nhãn khoa quang học trong nhiều năm và có một số mối quan hệ, nên giáo sư đã đưa anh ta đến học việc tại một cửa hàng kính mắt do bạn bè mình mở, với hy v

Trưởng khoa Đặng là người bận rộn nhất tại Bách Nhẫn Tổng Bệnh Viện; mọi việc liên quan đến sinh hoạt hàng ngày của toàn bệnh viện, thậm chí cả của toàn bộ Bộ Y tế, đều do ông ta quản lý. Chỉ cần nói vài câu với ông ta, bạn sẽ ngay lập tức nghe thấy câu “Anh em, tôi còn có việc khác phải lo”. Tất nhiên, ông ta không đi đến Hồng Kông một cách vô cớ – mục đích mà Thời Niệu Nhân cử ông ta đến chắc chắn liên quan đến công tác kiểm tra sức khỏe, và tất nhiên còn có cả việc chuẩn bị xây dựng Bệnh viện Liên kết tỉnh-Hồng Kông nữa.

Đặng Bạch Cương cười toe toét mà không nói gì, đi theo sau Bộ trưởng Thời. Mọi người đã đón họ vào tòa nhà Thương mại Hồng Kông, và một loạt các nghi thức tiếp đón đã diễn ra, cuối cùng họ được đưa đến phòng khách để nghỉ ngơi.

Vì Bộ trưởng Thời là một cán bộ cấp cao, luôn phải giải quyết đủ thứ việc, nên căn phòng khách này được thiết kế thành phòng gia đình, ngoài phòng ngủ còn có văn phòng để các vị khách từ Viện Nguyên lão đến làm việc và gặp gỡ.

Ngay khi bước xuống tàu, Thời Niệu Nhân cảm thấy mệt mỏi về thể xác lẫn tinh thần, nhưng việc đi kiểm tra sức khỏe ở Quảng Châu không giống như ở các khu vực Xanh hay Vàng. Mặc dù hiện nay Viện Nguyên lão gần như hoạt động một cách công khai ở Quảng Châu, nhưng nơi đây vẫn thuộc về khu vực kiểm soát của kẻ thù, vẫn có thể được coi là khu vực Cam. Việc mình và nhóm người đi sâu vào “khu vực trung tâm kiểm soát của Đại Minh” để hoạt động, mặc dù Tiểu Quách cam đoan rằng không có vấn đề gì, nhưng ông vẫn cảm thấy lo lắng.

“Bộ trưởng Thời.” Đặng Bạch Cương không quen với cách gọi theo kiểu Xô viết của Viện Nguyên lão, vẫn thói quen sử dụng cách gọi từ thời gian trước, vừa thể hiện sự thân thiện vừa cho thấy ông ta xuất thân từ hệ thống y tế. “Việc đi kiểm tra sức khỏe ở Quảng Châu đã được tôi sắp xếp xong rồi. Bạn vừa trải qua chuyến đi mệt mỏi, hãy nghỉ ngơi vài ngày ở Hồng Kông trước khi tiếp tục công việc.”

Thời Niệu Nhân hỏi: “Mọi thứ ở Quảng Châu cũng đã sẵn sàng chưa?”

“Rồi, chỗ đó được đặt tại cửa hàng Tử Thành Ký ở Quảng Châu – tôi đã cử Lý Mặc đến đó để chuẩn bị trước.”

Mặc dù Lý Mặc là một trong những y tá đầu tiên

Lần này đến Quảng Châu để tiến hành khám bệnh, Đặng Bác Phong đã chủ động xin được làm người dẫn đầu nhóm, thậm chí kế hoạch khám bệnh cũng do anh ấy soạn thảo. Trước khi lên đường, Thời Niệu Nhân nhìn qua và bật cười: “Có vẻ như anh bạn này quyết tâm rất lớn trong việc phát triển Bệnh viện tổng hợp Quảng Châu-Hồng Kông đấy.”

Thực ra, các chuyến khám bệnh thông thường chỉ là những hoạt động đơn giản, chủ yếu tập trung vào điều trị nội khoa và thực hiện một số ca phẫu thuật nhỏ tại phòng khám ngoại trú. Cả về nhân sự lẫn vật tư y tế đều khá đơn giản.

Nhưng lần này, lực lượng nhân sự và vật chất được chuẩn bị cho chuyến khám bệnh ở Quảng Châu rõ ràng cao cấp hơn nhiều so với các chuyến khám bệnh ở Hải Nam hay Lệ Châu. Nếu không phải vì Thời Niệu Nhân không đồng ý, Viện Hoạch Định chắc chắn cũng sẽ không thông qua kế hoạch này; có lẽ Trưởng phòng Đặng còn muốn mang cả phòng mổ di động đến Quảng Châu để khoe khoang nữa kìa.

“Tôi chỉ cần nghỉ một ngày là đủ rồi… Không biết con tàu ‘Chân bàn chải’ sẽ mất bao lâu để sửa chữa?”

“Tôi vừa gặp ông Thái Nguyên Lão, ông ấy nói rằng chưa đầy hai ngày là xong,” Đặng Bác Phong nói rồi đưa cho Thời Niệu Nhân một folder, “Đây là bản dự thảo kế hoạch thiết lập Bệnh viện tổng hợp Quảng Châu-Hồng Kông, xin ông xem qua trước.”

Thời Niệu Nhân nhận lấy bản kế hoạch, sau khi đọc xong, anh ấy cười và nói: “Đặng Bác Phong, bệnh viện này của anh có vẻ rất giống các bệnh viện tư nhân…”

Đặng Bác Phong ngồi xuống ghế, nhăn mày và nở một nụ cười gượng gạo – đó là biểu cảm đặc trưng của anh ấy, vừa cười vừa nghiêm túc – rồi nói nhỏ: “Ông cũng biết tình hình hiện tại của Bộ Y tế. Nhóm người ở Ngã năm Đạo Khẩu đang theo dõi chúng ta từng bước; họ liên tục nói rằng ngân sách quốc gia đang rất eo hẹp, có rất nhiều vấn đề cần được quan tâm, và chi phí cho hệ thống y tế quá lớn… Chính sách cải cách bảo hiểm y tế mà ông đã từ chối thông qua cũng chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu xa… Tôi đoán rằng, trong bước tiếp theo, nhóm người đó chắc chắn sẽ đặt ra các chỉ số kinh doanh cho các bệnh viện công lập, buộc chúng ta phải tìm cách tăng thu nhập để giảm bớt ngân sách dành cho hệ thống y tế.”

Khi nói đến các chỉ số kinh doanh, Giám đốc Thời không khỏi tức giận và chửi vài từ bắt đầu bằng chữ “F”, rồi vỗ mạnh vào bàn và nói: “Điều này thật là vô lý! Cần gì phải đặt ra những chỉ số kinh doanh như vậy? Miễn là không lãng phí ngân sách là được rồi; cần

Viện Hoạch Định lần này sẵn lòng cho phép chúng ta tự huy động vốn để thành lập bệnh viện –”

Thời Niệu Nhân ngắt lời Đặng Bác Vinh và nói: “Đừng bàn về những chuyện ngoài luồng này nữa. Việc bạn thúc đẩy quá mức công nghiệp hóa y tế này – những phòng bệnh cao cấp, dịch vụ chăm sóc đặc biệt… rõ ràng là nhằm phục vụ cho các gia đình giàu có và quan lại phải không? E rằng điều này sẽ trái với chỉ đạo của Viện Nguyên lão về việc mở rộng ảnh hưởng và giành được sự ủng hộ của người dân.”

Đặng Bác Vinh tự tin trả lời: “Chỉ đạo chỉ là ý kiến thôi; quan trọng là kết quả thực tế ra sao. Nếu chúng ta mở một bệnh viện ở đây, dù có nói thế nào đi nữa, bệnh viện này cũng sẽ tốt hơn nhiều so với những bác sĩ chỉ học được một chút y thuật ở thời đại này. Miễn là có thể chữa khỏi bệnh cho mọi người, đó chính là việc mở rộng ảnh hưởng của y học hiện đại và giành được sự ủng hộ của người dân. Hơn nữa, chúng ta còn có khoản vay dành cho y tế nữa.”

“Vay dành cho y tế?” Bộ trưởng Thời cười lớn, “Có vẻ như bạn muốn đi làm việc tại Viện Hoạch Định đấy… Theo chiến lược kinh doanh mà bạn đề xuất, e rằng đa số mọi người muốn chữa khỏi bệnh sẽ phải bán nhà, bán đất, thậm chí phải trở thành nô lệ theo hợp đồng suốt đời mới được.”

“Dù sao thì trở thành nô lệ cũng còn hơn là chết. Hơn nữa, việc trở thành nô lệ cho Viện Nguyên lão còn tốt hơn nhiều so với việc trở thành nông dân làm thuê cho các gia đình giàu có, phải không?” Đặng Bác Vinh nói một cách bình tĩnh, “Hơn nữa, điều này cũng giống như đang ‘đóng góp’ cho nhóm người thông minh ở Ngũ Đạo Khẩu, khiến họ ít hạn chế chúng ta hơn trong việc phân bổ ngân sách… Với dịch vụ cho vay, họ chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Thời Niệu Nhân nghĩ rằng dù Đặng Bác Vinh nói ra những lời này một cách hơi mơ hồ, nhưng quả thực chúng khá hợp lý. Anh ta liền vẽ một vòng quanh tên mình trên tài liệu và trả lại cho Đặng Bác Vinh.

“Việc này vẫn cần qua nhiều bước xem xét và phê duyệt, bạn không cần phải vội vàng đâu,” Thời Niệu Nhân nói, “Chắc chắn sẽ mất một thời gian ở Viện Nguyên lão.”

“Đúng vậy, tất nhiên rồi. Một việc lớn như thế này, chắc chắn phải được xem xét thật kỹ lưỡng.” Đặng Bác Vinh gật đầu liên tục, rồi không kịp suy nghĩ đã nói thêm: “Để giảm bớt chi phí tài chính, bệnh viện Tứ Xuyên-Hồng Kông này có thể nhận được sự đầu tư từ nhiều nguồn khác nhau, không nhất thiết phải dựa hoàn toàn vào ngân