Ba Nương Tử nghe những thông tin được người điều tra mang về, lông mày hơi nhíu lại.

Khi người kia nói xong, bà liền hỏi: “Thật sao?!”

“Không thể nào sai được! Anh ta đã thành công rồi!” Người đến báo tin chính là Triệu Lương Giản. Kể từ khi anh ta góp sức lớn trong các cuộc giải cứu, giờ đây anh ta đã được Hợp Liên Thịnh thuê làm “người ngoại vi”. Mặc dù không có chức vụ cụ thể, nhưng tiền bạc và tình nghĩa là những thứ mà người trong giang hồ coi trọng nhất, và Hợp Liên Thịnh đều dồi dào những thứ này, vì vậy anh ta rất sẵn lòng phục vụ.

Những ngày gần đây, anh ta cùng các đồng đội đã lan truyền thông tin khắp kinh thành, theo dõi các địa điểm được chỉ định trong danh sách.

Nơi mà anh ta theo dõi chính là biệt thự của “Ông Châu” do Lưu Sá cung cấp, nằm ở xưởng Vương Công.

Không ngờ rằng việc theo dõi tại biệt thự đó không phát hiện ra bất kỳ manh mối nào, thay vào đó lại phát hiện ra một vụ án mới.

“Người này xuất thân từ đâu? Có ai đứng sau hắn không?”

“Có người đứng sau hay không thì khó nói, nhưng hắn là một kẻ có tiếng trong giang hồ, chuyên làm việc mua bán phụ nữ, được mọi người gọi là ‘Yù Miàn Pān Ān’, tên thật của hắn là Pān Chéng Ān.”

“Yù Miàn Pān Ān?” Ba Nương Tử cười khẩy, nói: “Chắc hẳn là người rất đẹp trai phải không?”

“Nói ra thì cũng chỉ là người trung bình mà thôi,” Triệu Lương Giản đáp, “chỉ là hắn rất hiểu lòng phụ nữ và giỏi trong các chiêu trò quyến rũ, nghệ thuật làm say lòng phụ nữ của hắn cũng rất tài ba. Nếu phụ nữ rơi vào tay hắn, thì sẽ như bị giun đeo xương, không thể thoát ra được.”

“Mạnh đến thế à?”

“Đúng vậy,” Triệu Lương Giản nói, “nếu không thì làm sao hắn có thể làm nghề này được.”

“Dù nghề này tồi tệ, nhưng cũng cần phải có thực tài thì mới làm được,” Ba Nương Tử nói, “Hãy kể cho tôi nghe chi tiết từ đầu đến cuối đi.”

“Trong biệt thự này có hai thiếp thân của ông Châu…” Triệu Lương Giản kể rằng Pān Chéng Ān đã để mắt đến biệt thự của ông Châu từ lâu, bởi vì nơi đây lâu rồi không có chủ nhân nam, nhưng lại có hai phụ nữ trẻ tuổi cùng với trẻ con. Đây chính là mục tiêu lý tưởng để hành động.

Không ngờ rằng mặc dù đây là “món mỡ ngon”, nhưng việc thực hiện kế hoạch lại không hề dễ dàng. Pān Chéng Ăn đã mất vài tháng mới tìm được cơ hội khi hai người ra ngoài cúng bái, và lần đầu tiên anh ta đã sử dụng “phép mê”.

Về chi tiết quá trình diễn ra, Triệu Lương Giản cũng không rõ lắm. Nhưng việc mua bán phụ nữ luôn có những thủ đoạn cố định, không qua khỏi vài chiêu tr

“Chẳng phải ngươi nói rằng ngôi biệt thự này được bảo vệ cực kỳ chặt chẽ sao? Hai người hầu gái chỉ ra đường đi lễ vào ngày mùng một và mười lăm hàng tháng mà thôi; ngay cả những người làm việc trong nhà cũng hiếm khi ra ngoài.”

“Thưa bà Ba, bà cũng từng làm công tác canh gác trong nội viện mà. Những chuyện liên quan đến phụ nữ, bà hiểu rõ hơn ai hết. Mấy gia đình lớn nào chẳng có cách bảo vệ chặt chẽ, nhưng liệu có gia đình nào có thể ngăn chặn được những chuyện xấu xa như thế này! Chỉ cần họ quyết tâm làm điều đó, dù ở trong ngục sâu thẳm, họ vẫn có thể thực hiện được ý định của mình.”

Nghe xong, bà Ba không biết phải đối phó thế nào. Chuyện này dường như có liên quan đến việc bắt giữ “Ông Lạc”, nhưng cũng lại không hoàn toàn liên quan; việc can thiệp hay không trở thành một vấn đề nan giải.

Theo lý thuyết, hiện tại trong biệt thự nhà Chu vẫn chưa có dấu vết của “Ông Lạc” hay “Ông Chu” kia, vì vậy không nên can thiệp vào bất cứ chuyện gì xảy ra bên trong để tránh làm lộ tung tích; nhưng việc nhìn thấy kẻ xấu dụ dỗ phụ nữ và đẩy họ vào cảnh nguy thì lại trái với đạo đức của những người làm nghề đạo sĩ.

“Liệu có thể giải quyết mọi chuyện một cách kín đáo không?”

“Có lẽ là không thể,” Triệu Lương Giản nói, “Việc loại bỏ Pan An Khuôn Mặt Ngọc thì dễ dàng, nhưng vì anh ta đã thực hiện vụ án này, nhiều người trong giới chúng tôi ở kinh đô đều biết về nó.”

Nếu Pan An Khuôn Mặt Ngọc đột nhiên biến mất, mọi người sẽ biết có người đang âm thầm can thiệp vào chuyện này. Lúc đó, điểm theo dõi tiềm ẩn này sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.

“Vậy thì chỉ có thể để anh ta đưa phụ nữ đó đi mất thôi…” Bà Ba thở dài không cam lòng, lẩm bẩm, “Những kẻ không đáng tin cậy này… Không có đàn ông thì họ không thể sống được à?!”

Triệu Lương Giản đã nhận ra rằng bà Ba muốn can thiệp vào chuyện này, nhưng vì nhiệm vụ mà không thể làm gì được, đang rơi vào tình thế khó xử. Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu bà Ba thực sự muốn can thiệp, cũng không sao cả. Sau khi Pan An Khuôn Mặt Ngọc hoàn thành việc của mình, chắc chắn anh ta sẽ bán người phụ nữ đó cho những khách hàng từ miền Nam trên các con thuyền vận chuyển lương thực. Lúc đó, chúng ta chỉ cần chặn họ lại là được.”

“Làm sao ngươi biết anh ta sẽ bán người đó cho những khách hàng trên thuyền vận chuyển lương thực?”

“Biệt thự này là nơi mà Ty phủ huyện Uyển Bình đã yêu cầu chúng tôi phải bảo vệ; bình thường không ai dám làm gì đó ở đây.” Biệt thự nhà Chu là nơi mà Vương Nghiệp Hạo đã gửi thư

“Về chuyện bên kia, cứ báo cho tôi bất cứ lúc nào.”

Nghe xong bản báo cáo của Hứa Dũng, Châu Nhạc Chi ngừng viết lại, từ từ đặt cây bút xuống và suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Theo anh, họ là những kẻ gì?”

“Chắc chắn là những kẻ đi buôn phụ nữ!” Hứa Dũng nói một cách vội vàng.

Châu Nhạc Chi nhớ lại những lời Wang Zhi đã nói về Yǒuróng, và cũng nhớ rằng trước khi Lưu Sá mất tích, ông ấy cũng đã nói những điều tương tự, nên không khỏi do dự. Vụ này không phải là tin đồn vô căn cứ; anh ta đã nghe nói về nó từ lâu rồi, nhưng vì không có bằng chứng cụ thể, và với tư cách là “đệ tử”, anh ta cũng không tiện can thiệp trực tiếp. Nếu báo với ông chủ Wang, chuyện này có thể sẽ trở nên rất phức tạp và làm xấu danh tiếng của môn phái.

Thực ra, sư phụ của anh ta khá thoáng đãng trong chuyện phụ nữ, luôn quan niệm rằng “nếu hợp nhau thì ở lại, nếu không hợp thì rời đi”. Ông cũng từng nói rằng nếu Yǒuróng hoặc Jieyi một ngày nào đó không muốn ở lại cùng mình và muốn kết hôn với người khác, ông sẽ không phản đối, thậm chí còn chuẩn bị một khoản sính lễ hậu hĩnh cho họ.

Nhưng Châu Nhạc Chi cũng không nhất thiết phải giữ Yǒuróng và những người khác lại; dù sao thì sư phụ vẫn còn sống hay đã mất, điều đó vẫn còn là điều chưa biết. Việc “giám sát” họ như thế này, khiến họ nảy sinh ý định khác cũng không có gì lạ.

Còn với Yǒuróng thì còn đỡ, nhưng vấn đề là cô ấy là “mẹ ruột” của Chu Niutơn. Mặc dù tất cả mọi người, kể cả Wang Zhi, Hứa Dũng và anh em nhà Lưu, đều biết rằng cả Niutơn lẫn Curie đều là con của Lưu Sá, nhưng sau nhiều năm sống cùng nhau, sư phụ đã yêu thương hai đứa trẻ này rất sâu đậm. Nếu Yǒuróng mang Chu Niutơn đi hoặc xảy ra điều gì đó không may trong vụ bắt cóc này, làm sao anh ta có thể giải thích với sư phụ?

“Dù Yǒuróng có phải là người tự nguyện rời bỏ gia đình hay bị người khác dụ dỗ đi nữa, thì kẻ muốn có được cô ấy chắc chắn là những kẻ xấu xa. Nếu họ thực sự nắm giữ được cô ấy, e rằng cô ấy sẽ không thể thoát khỏi họa.” Châu Nhạc Chi nói một cách nghiêm túc, “Không nên trì hoãn nữa, phải báo ngay với ông chủ.”

“Vâng!” Thấy Châu Nhạc Chi quyết tâm như vậy, Hứa Dũng rất vui mừng và gật đầu mạnh mẽ, “Nếu họ thực sự bị bắt cóc đi, khi thầy trở về mà gia đình lại mất tích, chúng tôi sẽ không biết phải giải thích thế nào.”

“Hãy gọi Wang Z

“Tôi sẽ đi ngay bây giờ!” Vương Tri vội vàng nói. Dù Châu Nhạc Chi thường ngày hiền lành và đáng yêu, lại còn trẻ tuổi, nhưng trước mặt lão gia Vương, cô ấy quả là người được yêu mến nhất. Điều quan trọng là cô ấy khác hẳn so với ông Châu trước đây – cô ấy “biết cách làm chủ”.

“Khoan đã!” Châu Nhạc Chi suy nghĩ một lát rồi nói, “Lần này cậu phải dẫn theo Hứa Dũng cùng đi.”

“Vâng, vâng.” Vương Tri liên tục gật đầu.

“Cậu hãy giả vờ là người mang đồ, đừng để lộ mặt.”

“Tôi hiểu rồi!”

“Đến khi vào trong nhà, đừng vội vàng đi ngay sau khi đặt đồ xuống. Hãy kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ,” Châu Nhạc Chi nói một cách nghiêm túc, “đặc biệt là trong phòng của Yung.”

Vương Tri ngập ngừng một chút rồi nói: “Nhưng điều này… e là không ổn lắm.”

“Tại sao lại không ổn?” Châu Nhạc Chi hỏi, “Cậu không phải nói rằng cô ấy ‘không yên ổn’ sao?”

“Vâng, tôi đã nói như vậy. Nhưng cuối cùng thì cô ấy vẫn là thiếp thân của ông Châu, và còn có một đứa con trai nữa; địa vị của cô ấy không hề bình thường. Khi chúng ta đến giao đồ, chúng ta chỉ có thể đứng trong sân, nhìn qua rèm cửa chào hỏi và nói vài câu thôi; làm sao có thể kiểm tra kỹ lưỡng được? Chưa kể đến việc nam nữ phải phân biệt rõ ràng, và thứ bậc xã hội cũng không thể bị xáo trộn.”

Châu Nhạc Chi nghĩ rằng Vương Tri nói có lý. Dù là Vương Tri hay Hứa Dũng, họ đều chỉ là “người hầu”, làm sao có thể kiểm tra phòng của một người có địa vị gần như chủ nhân như Yung được? Chưa kể đến việc họ còn phải bước vào trong nhà nữa.

Nói ra thì bản thân mình cũng chỉ là một “đệ tử”; Yung coi cô ấy là “sư muội”, dù là mình tự mình đến, cũng không thể “kiểm tra kỹ lưỡng” được.

Nhưng lúc này, anh ta cũng không tìm được ai có địa vị cao hơn để giúp đỡ. Anh ta liền nói: “Nếu vậy thì hai người cứ đi trước đi. Nếu không thể vào trong nhà, thì hãy đi dạo quanh sân một chút, xem có điều gì đáng ngờ không.” Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và tiếp tục dặn dò: “Nếu Yung thực sự gặp rắc rối gì đó, chắc chắn sẽ có người đang giúp đỡ cô ấy từ sau lưng – hoặc là người hầu trong nhà, hoặc là những người hàng xóm. Các bạn hãy hỏi kỹ những người phục vụ trong nhà này!”

Nghe đến đây, Vương Tri cũng nhận ra rằng việc này rất quan trọng, liền vội vàng đồng ý. Anh ta còn nói thêm: “Hai gia đình người hầu trong nhà Châu đều là con cái của lão gia, rất đáng tin cậy. Có lẽ