Mặc dù Tiết Tử Lương không biết phải làm thế nào, nhưng anh ta vẫn hiểu rằng cần phải ngăn chặn ảnh hưởng này ngay lập tức. Vì vậy, anh ta đã giao cho Kim Dũng Trụ và một số người khác đi dọn dẹp bức tượng đá, đồng thời cũng thu dọn cây cối và cỏ dại trên các đống đất xung quanh.

Tuy nhiên, mọi việc không hề đơn giản như việc dọn dẹp môi trường; những tin đồn bắt đầu lan truyền nhanh chóng.

Vào buổi tối, thời tiết đột nhiên trở nên u ám, mây đen che khuất ánh sao, gió lớn bắt đầu thổi trên đảo Jeju, cùng với những cơn mưa phùn. Trong bầu không khí u ám này, từ trong và ngoài thành nội thành của Jeju, tại các khu nhà ở của người dân Triều Tiên, các cửa hàng, thậm chí cả ký túc xá của các đội quân, một luồng gió lạnh cũng bắt đầu thổi qua.

Những tin đồn lan truyền khắp nơi, nói rằng máu chảy ra từ bức tượng đá là do những kẻ xấu xa đã làm những việc trái đạo đức, khiến thần linh tức giận và sắp gây ra thảm họa cho đảo. Những âm thanh kỳ lạ không rõ nguồn gốc chính là dấu hiệu báo trước; bây giờ trời đang tối tăm, ánh sao không sáng. Bức tượng đá chảy máu là vì lòng thương xót dành cho người dân...

Các loại tin đồn này lan truyền khắp nơi, khiến người dân và nô lệ của triều đình Liêu phải chịu đựng sự áp bức và giam cầm; tâm lý của họ lúc này vẫn chưa thể thích nghi được. Thêm vào đó, những kẻ thích lan truyền tin đồn còn tiếp tục phát tán chúng khắp nơi. Họ thì thầm bí mật, truyền bá những thông tin sai sự thật, thỉnh thoảng lại thêm thắt những chi tiết theo trí tưởng tượng của mình. Càng truyền bá, những tin đồn càng trở nên hoang đường hơn. Mọi người đều hoảng sợ, cảm thấy đảo đang đối mặt với thảm họa, và toàn bộ thành phố Jeju cùng khu vực xung quanh đều bao trùm trong bầu không khí đáng sợ.

Các thành viên của Viện Nguyên lão rất quan tâm đến sự việc này. Khi nghe được những tin đồn, Phùng Tông Tạc lập tức triệu tập họp để thảo luận về cách ứng phó. Tại cuộc họp, mọi người đều nhất trí rằng những tin đồn này có vẻ rất kỳ lạ và có ý đồ chính trị rõ ràng. Xét về nội dung của những tin đồn, có khả năng chúng do những kẻ còn sót lại của triều đình Liêu trên đảo gây ra.

Trong thời gian ở đảo Jeju, Phùng Tông Tạc đã gặp nhiều thuận lợi và thành công trong công việc của mình. Đặc biệt là “Ngành công nghiệp sản xuất cung tên của Jeju” mà ông ta đã xây dựng đã đạt được nhiều thành tích ấn tượng trong vài tháng gần đây. Họ đã mua được khá nhiều lương thực (chủ yếu là các loại ngũ cốc) và nhân s

Phùng Tông Tạc không hề cam lòng chỉ đóng vai trò là một căn cứ nuôi ngựa và cửa hàng tiếp tế trên các tuyến đường thương mại. Anh ta đã viết rất nhiều bức thư dài với Lưu Tiêng, trao đổi sâu rộng về vấn đề phát triển “các ngành công nghiệp địa phương”.

Bây giờ, Đảo Jeju có đủ nhân lực và đất đai cần thiết; những người hỗ trợ trong công việc, dù không hiểu tiếng nhau, nhưng lại rất hiệu quả trong công việc. Tình hình an ninh tại đây cũng rất ổn định. Còn các thành viên khác của Viện Nguyên lão như Nam Cung Vô Địch, Tiết Tử Lương, Lý Hải Bình và Nick thì chủ yếu chỉ quan tâm đến công việc của mình, không can thiệp vào các vấn đề dân sự. Phùng Tông Tạc tự mình lo liệu mọi việc lớn nhỏ, cảm thấy mình như người hùng sáng chói trong ánh đèn sân khấu. Anh ta đang tham vọng tìm cơ hội để liên lạc với Viện Hoạch Định, nhằm thúc đẩy việc phát triển các dự án công nghiệp cho Đảo Jeju. Nhưng bỗng nhiên, sự xuất hiện của một “nhóm đối thủ” khiến anh ta cảm thấy như vừa bị đánh một cái trời xuống đầu.

Không phải vì sợ hãi, mà là vì bất ngờ – anh ta từng nghĩ rằng “mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình”, nhưng không ngờ đối thủ đã bắt đầu âm thầm lập kế hoạch từ lâu rồi, và anh ta lại hoàn toàn không hề hay biết cho đến khi họ hành động. Nếu như đối thủ tổ chức một cuộc bạo loạn lớn trên Đảo Jeju, thì việc anh ta trở về Linh Cao sẽ trở nên rất khó xử… Trong Viện Nguyên lão, luôn có những nhóm “phản đối” thích gây rối mỗi khi có cơ hội; lúc đó, họ chắc chắn sẽ tổ chức những “buổi điều trần” nữa…

Phản ứng đầu tiên của Phùng Tông Tạc là muốn ngay lập tức “giải quyết vụ việc này”. Nhưng khi nhớ lại rằng mình hầu như không quan tâm đến công tác an ninh nội bộ, và trong hai tháng gần đây cũng chưa từng gặp gỡ đại diện của Cục Bảo vệ Chính trị, anh ta không khỏi đổ mồ hôi lạnh.

Ban lãnh đạo Đảo Jeju đã quyết định thực hiện một số biện pháp phòng ngừa, đồng thời tận dụng cơ hội này để đánh bại ý chí của nhóm đối thủ. Theo đề nghị kiên quyết của Phùng Tông Tạc, anh ta được giao trách nhiệm điều hành công việc này.

Ngay sau cuộc họp, anh ta lập tức yêu cầu binh sĩ truyền lệnh triệu tập Lưu Phúc Kinh, đại diện của Cục Bảo vệ Chính trị đến gặp mình.

Cục Bảo vệ Chính trị đã cử một nhóm công tác đến Đảo Jeju, nhiệm vụ chính của họ là kiểm tra và đánh giá tính tin cậy của những người tị nạn được chuyển đến từ Sơn Đông.

Trong thông báo nội bộ, Triệu Mạn Hùng đã đặc biệt chỉ ra rằng vấn đề lớn nhất trong hoạt động của nhóm này là

Vì vậy, nhóm bảo vệ chính trị tại Đảo Jeju rất bận rộn trong công việc của mình. Người phụ trách công việc này là Lưu Phúc Kinh – một cán bộ gốc nhập cư. Trước đây, ông từng làm thư ký tại Bộ Hình sự ở Nam Kinh, nhưng vì gian lận trong hồ sơ vụ án mà bị đày đi Leizhou Wei. Sau khi chiến thắng trong cuộc kháng chiến chống lại các cuộc bao vây thứ hai, ông đã vượt biển từ Từ Văn đến Lâm Cao để “đầu hàng”.

Tại trại thanh lọc, ông được huấn luyện thànhmột người tố giác và do hoạt động xuất sắc, ông đã làm công việc này trong hơn một năm. Sau khi tham gia khóa đào tạo, ông được điều động đến Đan Châu để xây dựng mạng lưới tình báo cho cục bảo vệ chính trị. Nhờ thành tích xuất sắc, lần này ông được cử đến Đảo Jeju với vai trò là đặc phái viên.

“Trung sĩ trưởng Tổng cục Bảo vệ Chính trị, đặc phái viên Lưu Phúc Kinh từ Đảo Jeju đến báo cáo!”

Một người đàn ông già có vẻ ngoài xấu xí xuất hiện ở cửa. Những lời nói lẽ ra phải trang nghiêm đã trở nên yếu ớt khi thoát ra khỏi miệng ông ta.

Phùng Tông Tạc đã giới thiệu sơ lược về vụ án và yêu cầu ông ta phải giải quyết nhanh chóng.

“Ông biết đấy, tôi rất coi trọng công tác bảo vệ chính trị nội bộ. Việc giải quyết vụ án này cũng chính là cơ hội để chúng ta làm công việc một cách chặt chẽ và tỉ mỉ hơn. Giai đoạn trước, tôi đã yêu cầu các bạn phải triển khai tốt mạng lưới tình báo; tiến triển như thế nào rồi?”

Lưu Phúc Kinh hơi ngạc nhiên, bởi vì ông đã hơn hai tháng không gặp Phùng Tông Tạc – chỉ mới gặp một lần khi vừa đến nơi. Nếu có bất kỳ chỉ thị cụ thể nào, thì trong suốt hai tháng qua cũng không hề có. May mắn thay, công việc chính của ông là tuân theo sự chỉ đạo trực tiếp của cục bảo vệ chính trị; dù Phùng Tông Tạc có quản lý hay không, ông vẫn có thể thực hiện công việc theo đúng các mệnh lệnh và hướng dẫn đã được ban hành.

Là một quan chức kinh nghiệm, ông nhanh chóng hiểu ra tình hình: trên đảo đã xuất hiện một “nhóm phản cách mạng” và họ đã bắt đầu hành động thực tế. Nếu trong vài tháng qua Phùng Tông Tạc không đưa ra bất kỳ chỉ thị nào liên quan đến công tác bảo vệ chính trị, thì điều đó sẽ rất đáng lo ngại. Ngay lập tức, ông lớn tiếng báo cáo:

“Báo cáo: Chúng tôi đã thực hiện đầy đủ các chỉ thị bằng lời nói của Phùng Tông Tạc, xin ông yên tâm!” Sau đó, ông báo cáo về việc triển khai và phát triển mạng lưới tình báo. Vì người dân bản địa trên Đảo Jeju là người Triều Tiên, nên hiện tại ông chủ yếu tuyển mộ

“…Các thương nhân thường xuyên tụ tập uống rượu bên trong đó; một số người thân cận của các chủ đất lớn và chủ trang trại trên đảo cũng thường xuyên xuất hiện ở đó. Liên tục có các buổi tiệc đãi khách, và một số cán bộ địa phương cũng ra vào đó khá thường xuyên…”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút. Những hành vi “không đúng mực” của những kẻ “dẫn đường” địa phương đã được đề cập trong các báo cáo định kỳ hàng tuần về công tác an ninh nội địa. Nhưng vị lãnh đạo Phùng Tông Tạc này vẫn chưa đưa ra chỉ thị cụ thể nào cho họ. Anh ta đã gửi thông tin liên quan đến Tổng cục Bảo vệ Chính trị, nhưng vẫn không nhận được lệnh nào từ phía họ.

Nghe nói có vấn đề, và vấn đề còn khá nghiêm trọng, Phùng Tông Tạc vội vàng hỏi: “Tại sao chuyện này không được báo cáo kịp thời cho tôi?”

Lưu Phúc Kinh vội vàng trả lời: “Tôi đã báo cáo trong các báo cáo hàng tuần cho lãnh đạo; có lần lãnh đạo còn đưa ra chỉ thị bằng lời nói nữa. Có lẽ lãnh đạo quá bận rộn nên đã quên mất điều đó.”

Phùng Tông Tạc nghĩ bụng: Chuyện này là thế nào nhỉ? Rồi ông ta lập tức nhận ra rằng phần đầu câu nói của Lưu Phúc Kinh chắc chắn là sự thật – chỉ là ông ta gần đây quá bận rộn với công tác “xây dựng kinh tế”, nên đã lâu không đọc kỹ các báo cáo hàng tuần về công tác an ninh nội địa. Còn phần sau thì hoàn toàn là dối trá… Lưu Phúc Kinh quả là một kẻ giàu kinh nghiệm trong giới chính trị. Ông ta im lặng một lát rồi nói: “Vụ án này, cậu hãy cố gắng giải quyết thật kỹ lưỡng. Hãy bắt đầu từ những căn nhà mại dâm. Tôi sẽ đảm bảo rằng tất cả các bộ phận sẽ hợp tác tối đa với cậu.”

“Rõ ràng, lãnh đạo!”

Lưu Phúc Kinh trở về văn phòng của mình – văn phòng của ông ta nằm trong một biệt thự của những thương nhân di cư, ngoài khu trại tị nạn. Ông ta yêu cầu mời Kim Ngũ Thuận đến và hỏi thăm chi tiết về sự việc đã xảy ra, những người mà cô ấy biết và đặc điểm ngoại hình của những người có mặt tại hiện trường. Sau đó, ông ta tiếp tục mời từng người trong danh sách những người có mặt đó đến để thẩm vấn. Thông qua việc này, ông ta hiểu rõ hơn về tình hình lúc đó và mở rộng danh sách những người có mặt tại hiện trường. Sau khi liên tục thẩm vấn, ông ta nhanh chóng xác định được rằng người đã nói chuyện đó là một nhân viên của một cửa hàng sản xuất vật liệu làm cung tại thành phố Jeju, tên là Chuỷ Xương Mân.

Lưu Phúc Kinh lập tức gọi người phụ trách hồ sơ dân cư của Jeju đến để hỏi chủ nhân của cửa