Tất nhiên, trong Thành phố Quảng Châu, còn rất nhiều người có suy nghĩ giống như anh ta. Kể từ khi “Mi Xiang Jū” thay đổi chủ sở hữu, doanh thu của cửa hàng ngày càng tăng lên, đến nỗi họ thậm chí đã bỏ qua việc nhận đặt chỗ trước. Là một viên chức mới vào ngành tài chính – kế hoạch, Tăng Quyển luôn giữ thái độ cẩn thận và không dám gợi ý cho cửa hàng để họ dành chỗ cho mình, nhưng anh ta cũng không hoàn toàn bất lực. Ví dụ như hôm nay, với tư cách là trưởng nhóm, ngay sau khi bắt đầu công việc vào buổi chiều, anh ta đã tự xin một đơn đăng ký vào cửa hàng một cách không cần thiết, chỉ để có thể đến sớm hơn và xếp hàng đặt chỗ trước.

Người nhân viên tiếp đón ở cửa hàng vẫn là cậu thanh niên ngày xưa làm việc tại Tử Minh Lâu, rất nhanh nhẹn và lập tức nhận ra rằng người vừa bước vào cửa hàng là một viên chức. Vì vậy, cậu ấy càng thêm nhiệt tình hơn.

Sau khi giao quyền quản lý “Mi Xiang Jū” cho Tử Minh Lâu, họ đã áp dụng hệ thống lương được thiết lập theo quy định của các doanh nghiệp thương mại nhà nước – trước đây, trong ngành dịch vụ ăn uống truyền thống này, người lao động không nhận được lương cố định mà chỉ dựa vào tiền tip. Dù những người có kinh nghiệm, dù có xuất thân trong nước hay nước ngoài, đều ghét bỏ hệ thống tiền tip này, vì vậy họ đã loại bỏ nó và thay vào đó áp dụng hệ thống lương dựa trên vị trí công việc và thời gian làm việc, cùng với việc phân phát lợi nhuận cuối năm cho nhân viên. Điều này đã thúc đẩy tính tích cực của đa số nhân viên. Những người trước đây không hài lòng với điều này và có ý định gây rối, nhưng họ không chỉ bị Pei Lệ Tiêu sa thải mà còn bị đưa vào “danh sách đen” của Sở Thương mại thành phố – bất kỳ ai trong ngành dịch vụ ăn uống ở Quảng Châu cũng không được phép tuyển dụng họ. Điều này khiến cho một số nhân viên cấp cao vốn còn “trung thành với chủ cũ” phải run sợ.

Sau những cuộc tranh đấu này, Pei Lệ Tiêu đã hoàn toàn kiểm soát được “Mi Xiang Jū”. Để tạo sự khác biệt so với Tử Minh Lâu, cô ấy đã suy nghĩ rất kỹ và thậm chí còn bắt chước phong cách của các “khách sạn đầu tiên” ở các nơi khác trong quá khứ. Nhờ vậy, các phòng riêng lớn nhỏ tràn ngập khắp nơi, trong khi phòng khách lại gần như không còn bàn nào cả.

Tăng Quyển được nhân viên dẫn lên tầng hai. Hầu hết các phòng riêng bốn người đều trống, vì vậy anh ta chọn một chỗ đẹp bên cạnh cửa sổ hướng ra nước. Mặc dù mức tiêu chuẩn tối thiểu ở đây cao hơn một chút, nhưng vì anh ta đã chi tiêu khá nhiều tiền rồi, nên anh ta cũng không quan tâm đến điều đó nữa. Vì

Mặc dù từ đầu anh đã cảm thấy một sự thiện cảm kỳ lạ đối với người phụ nữ chỉ hơn mình vài tuổi này, và theo thời gian, tình cảm ấy đã chuyển thành sự ngưỡng mộ, nhưng anh vẫn không dám tiếp xúc quá nhiều với cô ấy. Dù sao thì anh cũng chỉ là một nhân viên nhỏ bé, không thể ngang hàng với giám đốc được; huống chi giám đốc Nam lại là một “cán bộ từ miền Bắc” chính hiệu – dù không xuất thân từ Phương Địa Thảo, nhưng cũng là người được các bậc trưởng lão tin tưởng. Có lúc trong văn phòng còn có tin đồn rằng giám đốc Nam sẽ được Vương Cục “sử dụng”. Mặc dù sau đó chuyện đó không còn được tiếp tục, nhưng vị trí của giám đốc Nam trong mắt các giám đốc khác thì rõ ràng không cần phải nói ra.

Vì vậy, hàng ngày khi nói chuyện, anh luôn cẩn thận trong cách ứng xử, và đặc biệt là không dám đùa cợt với cô ấy. Nếu không phải gần đây hai giám đốc Vương và Trương đã nhiều lần yêu cầu cô ấy suy nghĩ kỹ về “vấn đề cá nhân”, thì Tăng Quyển thực sự không dám mời cô ấy đi ăn uống.

Không biết buổi tối nay, liệu mình có nên tiếp tục gọi cô ấy là “giám đốc Nam” và coi đây chỉ là một bữa ăn công việc hay không…

Nghĩ đến đây, Tăng Quyển cảm thấy lòng mình như bị chặn lại bởi điều gì đó, và cảm thấy rất không thoải mái.

“Giám đốc Nam…” Tăng Quyển xoay chiếc cốc trong tay, nhìn những lá trà trôi nổi trên mặt nước, và từ từ thốt lên ba chữ “Nam… Nam Uyển Nhi”. Khi những âm thanh này vang lên, khóe miệng anh cũng bất chợt nhếch lên.

“Đang mơ màng gì thế?!” Đúng lúc Tăng Quyển đang mải suy nghĩ, một tiếng hét lớn từ cửa phòng riêng khiến anh giật mình, và nước trà trong cốc bị đổ ra người.

“Đồ vô dụng! Lãng phí…” Tăng Quyển quay đầu nhìn thấy Mễ Pháp Chí đang đứng đó với vẻ mặt đầy ác ý, định chào hỏi gia đình anh ta, nhưng khi thấy Lưu Thúy Hoa đang dắt Nam Uyển Nhi bước vào, anh liền nuốt lại câu nói của mình.

“Xin mời vào, mời vào.” Anh vội vàng lau nước trà trên người, đồng thời đứng dậy mời mọi người ngồi xuống. Tất nhiên, anh cũng không quên nhìn Mễ Pháp Chí một cách giận dữ và thì thầm: “Ngươi này, ăn nhờ ăn mượn mà không biết xấu hổ à?”

“Ôi trời, ăn nhờ ăn mượn thật là xấu hổ!” Mễ Pháp Chí giả vờ hoảng sợ, la lên: “Thúy Hoa, chúng ta đi thôi, trưởng nhóm Tăng ghét những người ăn nhờ ăn mượn lắm đấy. Họ mời chỉ có giám đốc Nam thôi, chúng ta thì không được mời đâu.”

“Đừng, đừng, tôi sai rồi, tôi sai rồi mà… Bữa t

Món ăn đã được đặt trước khi mọi người tới nơi. Khi mọi người đã đủ mặt, nhân viên quán liền bưng món ăn lên. Tăng Quyển cũng đã cải tiến các món ăn tại nhà hàng Mễ Hương Cư; cách chế biến gần giống như ở Tử Minh Lâu, nhưng có hai điểm thay đổi chính: thứ nhất là giảm kích thước của các món ăn. Trong các nhà hàng truyền thống, các món thường được đựng trong đĩa có kích thước khoảng một thước, lượng thức ăn rất nhiều; sau khi khách dùng xong, ít nhất cũng sẽ còn lại một nửa đĩa. Điều được cải tiến là giảm đáng kể kích thước của các món ăn; thứ hai là giảm số lượng các món làm từ thịt gà hoặc vịt nguyên miếng, thay vào đó chú trọng hơn đến các món xào được cắt thành từng lát mỏng, sợi mảnh, viên hay bột, nhằm rút ngắn thời gian phục vụ và giảm chi phí sản xuất.

Nhờ những thay đổi này, giá các món ăn tại nhà hàng Mễ Hương Cư giảm đi một phần ba, nhưng lợi nhuận lại tăng lên.

Bữa ăn hôm nay, Tăng Quyển cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đặt món. Thứ nhất, không thể quá xa xỉ, vì điều đó sẽ tạo ấn tượng rằng người ta tiêu xài phung phí; thứ hai, các món ăn phải phù hợp với khẩu vị của các cô gái, vì vậy những món có gia vị đậm đà không nên được chọn... Cô đã phải suy nghĩ khá nhiều.

Khi các món ăn được bưng lên, Lưu Thúy Hoa lập tức nuốt nước bọt, nhưng chưa kịp thưởng thức được vài miếng thì Mei Fazheng đã kéo cô đi dạo trên phố Đông của khu vực Quy Hóa Viện.

“Cậu vội vàng cái gì vậy? Sau khi ăn xong, chúng ta cùng đi dạo để tiêu hóa thức ăn là được mà,” Lưu Thúy Hoa phàn nàn, “Đi dạo trên phố khi bụng đói thì sao?”

“Ở khu vực Quy Hóa Viện có rất nhiều món ngon và thú vị đấy,” Mei Fazheng nói, “Đi rồi còn lo gì về việc ăn uống nữa chứ?”

“Nhưng chúng ta vẫn còn một bàn đầy món ăn đây...” Lưu Thúy Hoa nói.

Mei Fazheng nhìn cô một cái, và Lưu Thúy Hoa lập tức hiểu ra ý của anh, vội vàng nói: “Đúng rồi, đúng rồi, bây giờ tôi không đói đâu. Chúng ta đi dạo một lát rồi mới ăn cũng được.”

Cô vội vàng đứng dậy: “Không thể lãng phí một bàn đầy món ăn như thế này được.” Lưu Thúy Hoa quay đầu lại và nháy mắt với hai người.

Có lẽ vì Nhan Văn Nhĩ không hề kiêu kỳ như vẻ bề ngoài, hoặc có lẽ là do tác động của loại đồ uống Gvas, những tình huống im lặng và ngượng ngùng mà Tăng Quyển lo lắng đã không xảy ra. Sau vài câu nói chuyện lịch sự, hai người lại trò chuyện thoải mái hơn so với khi có bốn người cùng một l

Nhưng với sự đến của một số lượng lớn cán bộ và các thành viên của Viện Nguyên lão có nguồn gốc từ Hải Nam, tình hình này dần thay đổi một cách kín đáo.

Một mặt, khẩu vị của những người cai trị luôn ảnh hưởng đến toàn xã hội; từ xưa đã không thiếu những kẻ nhanh chóng thích nghi theo xu hướng chung. Mặt khác, Viện Nguyên lão cực kỳ ghét bỏ “văn hóa bàn rượu” của thời đại cũ – thói quen xấu cho rằng chỉ khi uống đến mức phát điên mới được coi là thân thiết. Vì vậy, Viện Nguyên lão đã quy định rõ ràng rằng trong các bữa tiệc công việc, ngoại trừ những buổi yến cao cấp sử dụng rượu quả, các buổi tiếp đãi thông thường chỉ được phục vụ bia Gvas. Ngay cả trong các bữa tiệc riêng tư giữa các thành viên Viện Nguyên lão và cán bộ có nguồn gốc từ Hải Nam, rượu mạnh cũng hiếm khi được sử dụng – những trường hợp uống rượu gây ra sai lầm đã được các thành viên Viện Nguyên lão chứng kiến quá nhiều trong thời đại cũ. Yếu tố thứ ba cũng liên quan đến xu hướng mới: ngày càng có nhiều nữ cán bộ có nguồn gốc từ Hải Nam đến làm việc tại Quảng Châu. Những người phụ nữ này đã giành được sự tôn trọng nhờ vào năng lực làm việc của mình, và thói quen của họ cũng tự nhiên ảnh hưởng đến xã hội. Sự kết hợp của nhiều yếu tố này khiến loại đồ uống này trở nên “quý tộc” hơn. Dân chúng cũng nhanh chóng bắt chước theo, và bia Gvas – loại đồ uống không cồn – đã trở thành lựa chọn yêu thích trong các buổi tiệc.

Chủ đề cuộc trò chuyện của hai người cũng bắt đầu từ chai bia Gvas trên bàn, họ càng nói càng hứng thú, càng trò chuyện càng tự tin, và không biết tại sao cuối cùng lại chuyển sang nói về các nhà lãnh đạo.

“Kể từ khi theo ông ấy, tôi mới thấy thế giới này thật rộng lớn, và mọi việc xảy ra đều thật kỳ diệu. Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng những bài hát mà ông ấy hát… Ôi, những bài hát ấy, tôi thực sự chưa bao giờ nghĩ đến.”

“Ồ? Những bài hát của các nhà lãnh đạo à? Cô đang nói đến bài ‘Đoàn kết là sức mạnh’ phải không?” Nhan Văn Nhi hơi đỏ mặt, ngồi thẳng người, tựa tay vào bàn, giọng nói cũng trở nên nồng nhiệt hơn, “Hay là bài ‘Chúng ta, những người lao động, có sức mạnh’?”

“Ừm? … Ha ha…” Tăng Quyển ngập ngừng một chút, sau đó bất ngờ cười lớn, “Không, không phải những bài đó đâu. Trước đây, khi tôi đang tham gia khóa đào tạo tại trường cán bộ, giáo viên đã dạy chúng tôi hát bài ‘Chúng ta đi trên con đường lớn’. Hôm đó, khi đọc lời bài hát, tôi thực sự cảm thấy chúng rất thô lỗ; chỉ cần đọc qua thô