Văn Đức Tự đưa ra ba yêu cầu:

Thứ nhất, mọi hoạt động truyền giáo tại Lâm Cao phải do Hội thánh Lâm Cao thuộc Giáo hội Úc chủ trì; Dòng Tên có thể hỗ trợ như “anh em”, nhưng không được thành lập tổ chức độc lập. Mọi vấn đề liên quan đến công việc tôn giáo đều phải được thảo luận và quyết định thông qua sự thống nhất của Hội thánh Lâm Cao.

Thứ hai, Hội thánh phải chấp nhận sự giám sát của các quan chức tôn giáo được Ủy ban điều hành cử đi.

Thứ ba, tự do tín ngưỡng: Các tín đồ có quyền tự do tin theo đạo hay không theo đạo, cũng như tự do thay đổi niềm tin của mình.

Ngoại trừ điểm thứ ba mà Lục Nhược Hoa có chút bất đồng, ông ta đồng ý với tất cả các yêu cầu khác. Tuy nhiên, ông ta kiên quyết đòi hỏi rằng Dòng Tên phải giữ quyền chủ đạo trong công việc truyền giáo tại Lâm Cao, và từ chối sự tham gia của các dòng tu Công giáo khác, với thái độ rất kiên định.

Văn Đức Tự không ngờ rằng Dòng Tên lại có sự thù địch mạnh mẽ đến thế đối với các dòng tu khác cùng thuộc một giáo phái, vì vậy ông đã hỏi Lục Nhược Hoa lý do. Lục Nhược Hoa không giấu giếm và kể cho ông nghe về sự kiện bức hại Công giáo quy mô lớn xảy ra tại Nhật Bản vào năm 1596.

Năm 1596, shogunate Nhật Bản lần đầu tiên trục xuất người Công giáo. Nguyên nhân bức hại này có nhiều yếu tố nội bộ và bên ngoài, nhưng các dòng tu Công giáo khác nhau tại Nhật Bản đã tranh giành quyền chủ đạo trong công việc truyền giáo và kiểm soát các giáo hội địa phương, làm mọi thứ một cách thiếu suy nghĩ. “Niềm tin thuần khiết” được coi là một trong những nguyên nhân chính gây ra sự kiện này. Dòng Tên nhận thấy rằng nhiều dòng tu hiểu biết rất ít về tình hình tại Đông Phương, chỉ dựa vào sự cuồng nhiệt và thái độ độc đoán của mình để hành động một cách thiếu tính khoa học, điều này đã gây ra sự phản đối mạnh mẽ từ phía shogunate và các lãnh chúa địa phương, khiến công việc truyền giáo tại Nhật Bản gặp nhiều khó khăn. Vì vậy, Dòng Tên quyết tâm không lặp lại sai lầm đó và kiên trì giữ quyền kiểm soát công việc truyền giáo trong tay mình.

Tuy nhiên, lòng ưa chuộng của các đức giáo hoàng đối với các dòng tu khác nhau là không giống nhau, và điều này còn liên quan đến cuộc đấu tranh quyền lực giữa các bên trong Giáo triều, giữa Giáo triều Rôma và các giáo hội Công giáo lớn trên thế giới. Pháp luôn cố gắng đóng vai trò là người bảo vệ Giáo hội Công giáo tại Trung Quốc. Mặc dù Dòng Tên được coi là nhận được sự tin tưởng của nhiều đức giáo hoàng, nhưng họ cũng không thể hoàn toàn chi phối tình hình. Vì vậy, họ hy vọng có thể dựa vào sự hỗ trợ của các chính

Việc truyền giáo dưới sự hạn chế cũng tốt hơn nhiều so với việc truyền giáo một cách lén lút.

Cuối cùng, hai bên đã đạt được thỏa thuận về các vấn đề liên quan đến hoạt động của giáo hội:

Chính quyền “đi qua thời gian” đồng ý cho các tu sĩ Dòng Tên tiến hành hoạt động truyền giáo tại Lâm Cao và đảm bảo an toàn cho các hoạt động của họ trong khu vực do chính quyền này kiểm soát.

Những người từ “thế giới khác” cam kết không cho phép các dòng tu Công giáo khác vào khu vực kiểm soát của họ để truyền giáo. Lục Nhược Hoa ban đầu muốn yêu cầu cấm mọi hoạt động truyền giáo của những người theo đạo Tin Lành – tức là những “kẻ dị giáo” – nhưng bị Văn Đức Tự từ chối với lý do về quyền tự do tín ngưỡng tại quốc gia họ.

“Tất nhiên, điều này không có nghĩa là chúng tôi hoan nghênh họ đến truyền giáo, mà chỉ có nghĩa là cơ hội của họ là ngang bằng với các bạn mà thôi.”

Lục Nhược Hoa đành phải vẽ một cây thánh giá. Chúa ơi, suy nghĩ của những người Úc này thật sự rất khác biệt.

Hai bên thống nhất rằng các hoạt động truyền giáo của Dòng Tên phải được thực hiện với sự hỗ trợ của giáo hội Lâm Cao và không được tiến hành một cách riêng lẻ.

Nhóm truyền giáo sẽ chấp nhận người phụ trách về các vấn đề tôn giáo của chính quyền “đi qua thời gian” làm người bảo vệ, và người này sẽ đóng vai trò là người điều phối và liên lạc giữa hai bên, đồng thời chịu sự giám sát của ông ta.

Nhóm truyền giáo có quyền mua hoặc xây dựng nhà cửa trong các khu vực được chỉ định trong khu vực kiểm soát của chính quyền “đi qua thời gian” để sử dụng cho mục đích tôn giáo, từ thiện hoặc sinh hoạt cá nhân, nhưng phải được sự phê duyệt của người phụ trách về các vấn đề tôn giáo.

Các tín đồ khi được rửa tội phải thực hiện tại những nhà thờ được chỉ định. Mọi thông tin liên quan đến các tín đồ sau khi được rửa tội đều phải được ghi chép và lưu trữ tại giáo hội; không được phép rửa tội một cách riêng lẻ.

Các thành viên của nhóm truyền giáo có thể tự do hoạt động trong khu vực kiểm soát của chính quyền “đi qua thời gian”, nhưng không được phép vào các cơ quan chính phủ, cơ sở quân sự hay trường học mà không có sự cho phép.

Các thành viên của nhóm truyền giáo có thể thuê người hầu thông qua giáo hội Lâm Cao, nhưng không được tự ý thuê người. Không được phép mang người khác từ ngoài khu vực Lâm Cao vào đây mà không có sự cho phép.

Các tài liệu và sách vở tôn giáo cần thiết cho công việc truyền giáo phải được báo cáo một cách chi tiết và không được mang vào một cách riêng lẻ.

Nhóm truyền giáo không được phép thành lập các tu viện để đón nhận nam nữ tu sĩ; những cơ sở như vậy phải do giáo hội Lâm Cao tổ chức. Nếu Dòng T

Đối với Lục Nhược Hoa mà nói, đây chính là bước tiến lớn nhất mà cô đạt được tại Trung Quốc. Mặc dù người Úc không phải là chính quyền chính thức của Trung Quốc, nhưng họ vẫn là khu vực đầu tiên công khai thừa nhận quyền truyền giáo của họ. Dưới sự bảo vệ của họ, hoạt động truyền giáo có thể được tiến hành một cách công khai và minh bạch.

Đối với chính quyền này, hệ thống này không chỉ đảm bảo rằng những người du hành xuyên thời gian có thể kiểm soát quyền lực tôn giáo, mà còn tận dụng triệt để sức mạnh của Hội Đạo Công Giáo.

Còn việc cải biến và tận dụng thêm các giáo lý tôn giáo, đã có một nhóm chuyên gia đang nghiên cứu về vấn đề này. Văn Đức Tự là người đứng đầu nhóm nghiên cứu lý thuyết.

Mặc dù về mặt lý thuyết, thỏa thuận này vẫn cần được ủy ban điều hành du hành xuyên thời gian và người đứng đầu Hội Jesuit tại Ma Cao phê chuẩn, nhưng mọi người đều biết rằng đây chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi. Văn Đức Tự mỉm cười rạng rỡ, ra lệnh mang chai rượu “Công Chúa Đại Đường” mà người ta đã gửi từ Quảng Châu đến, và cả hai bên cùng nâng ly chúc mừng.

“Thật là rượu ngon, có hương vị thanh khiết của hoa cúc,” Lục Nhược Hoa khen ngợi không ngớt miệng.

“So với loại rượu ngọt của tu viện Xie Tolis thì sao?” – Trong lịch sử, các tu viện Đạo Công Giáo nổi tiếng với khả năng sản xuất rượu ngon. (Chú thích: Đây là một tu viện thuộc giáo phái Cartesians ở Pháp, nơi các tu sĩ sản xuất ra loại rượu ngọt nổi tiếng thế giới.)

“Khác nhau,” Lục Nhược Hoa lắc đầu, “Tu sĩ Cartesians sử dụng rượu brandy, trong khi ‘Công Chúa Đại Đường’ lại là loại rượu làm từ ngũ cốc, mỗi loại đều có hương vị riêng.”

Những tu sĩ này thật sự biết cách thưởng thức rượu. Ban đầu, Văn Đức Tự cũng không thích loại rượu này vì nó vừa đắng vừa ngọt, nhưng sau khi nghe nói họ thích, anh liền tặng thêm một chai cho họ.

“Ngài có biết cách sản xuất rượu không?” Văn Đức Tự nghĩ rằng có lẽ những tu sĩ này có thể phát triển thêm kỹ thuật sản xuất rượu.

“Không,” Lục Nhược Hoa đành lắc đầu, “Tôi chỉ biết làm bác sĩ mà thôi.”

Việc làm bác sĩ thì cũng hữu ích. Tuy nhiên, y học phương Tây vào thế kỷ 17 cũng không kém phần phức tạp, không biết họ có sử dụng những thứ như dầu thằn lằn làm thuốc hay không… Hãy để Thời Niệu Nhân đi tìm hiểu xem có thể tận dụng chúng vào việc gì không.

Văn Đức Tự ra lệnh đưa những tu sĩ đó trở lại trại kiểm dịch. Còn Bạch Đa Lục thì ở lại văn phòng chờ đợi lệnh tiếp theo.

Cửa mở ra, một

“Ít nhất thì các nhà truyền giáo người Pháp cũng đã nhìn thấy các bạn rồi,” Văn Đức Tự nói, “Cuộc đàm phán diễn ra rất thuận lợi; tôi nghĩ sự xuất hiện của các bạn chính là yếu tố quan trọng góp phần vào thành công đó.”

“Thật tốt là mọi công sức của chúng ta không uổng phí.”

“Tôi có thể giữ chiếc váy này lại được không?” Bàn Bàn rất thích chiếc váy lụa dài mà mình đang mặc; cô liên tục soi gương trong phòng họp và tạo dáng với nó.

“Không được đâu; những thứ này đều được ghi chép trong sổ sách của Ủy ban Kế hoạch. Nếu muốn mua, bạn phải hỏi xem ủy ban có đồng ý hay không.” Những bộ quần áo này đều được mua từ Ma Cao, dành để sử dụng trong trường hợp cần tiến hành khảo sát các vùng Thực Dân Địa ở Châu Âu.

“À, vậy à…” Đinh Đinh tỏ vẻ tiếc nuối, “Tôi theo Đinh Đinh đến đây vì nghĩ rằng ở thời đại mới này sẽ có đầy đủ mọi thứ… Nhưng bây giờ thậm chí còn không thể mua quần áo mới nữa. Trước đây, tôi chưa bao giờ mặc quần áo cũ đâu.”

Trong khi đó, Tiết Tử Lương hỏi: “Ông Văn, Ủy ban Hành động có kế hoạch sản xuất rượu không?”

“Đúng vậy; trạm ở Quảng Châu đã bắt đầu thực hiện rồi, và sớm thôi thì khu vực Lệ Châu cũng sẽ tiến hành theo. Bạn có ý kiến gì không?”

“Tôi rất am hiểu về việc sản xuất rượu,” Tiết Tử Lương ngay lập tức bắt đầu nói về chuyên môn của mình: anh ta rất giỏi trong việc tự chế biến các loại rượu như bia, whisky, rum, vodka… Sở thích nghiệp dư chính của anh ta là tự làm các loại đồ uống rượu.

“Những loại rượu này được sản xuất từ ngũ cốc, nên không cần trồng nho. Thực ra, ngay cả không có nho, chỉ cần sử dụng các loại trái cây khác cũng có thể làm ra những loại rượu trái cây và brandy rất ngon. Nguồn lượng trái cây ở Hải Nam chắc chắn rất dồi dào… Tôi thấy ở đây có rất nhiều quả của cây kim ngân.”

“Ồ? À, đó quả là một kỹ thuật hữu ích… Việc thành lập một nhà máy sản xuất rượu thật sự rất hấp dẫn… Còn cả thuốc lá nữa – đã có không biết bao nhiêu lần người ta đề xuất việc này rồi… Và cả sự bất mãn của Bàn Bàn về quần áo nữa… Nói ra cũng hợp lý thật; quần áo của chúng ta bây giờ thực sự rất đơn điệu, mọi người đều mặc những bộ đồ huấn luyện bền chắc, dễ giặt… Thứ lòe loẹt nhất cũng chỉ là những bộ áo khoác bảo hộ mà thôi…”

“Điều này chính là sự mâu thuẫn giữa năng suất sản xuất còn thấp và nhu cầu vật chất, văn hóa ngày càng tăng của người dân, phải không?” Văn Đức Tự nhớ lại những bài học chính trị m

Và thế là chiếc váy đó đã được bán cho Bàn Bàn với giá hai nghìn điểm quỹ. Theo quan điểm của Văn Đức Tự, đây chính là một mức giá ưu đãi cực kỳ lớn; đây là chiếc váy làm từ tơ lụa thật, chỉ riêng công việc thêu và ren thủ công trên nó thôi, nếu đặt vào thời đại hiện đại, chắc chắn sẽ phải bán với giá từ mười đến hai mươi nghìn nhân dân tệ. Nhưng Đinh Đinh lại không nghĩ như vậy; khi anh ta được gọi đến thanh toán tiền, anh ta đến nỗi nhíu mày đau lòng.

“Nếu muốn mua quần áo, hãy đến Hợp tác xã Phụ nữ đi! Dù sao chúng ta cũng là cổ đông mà, có thể hưởng mức giảm giá 88% mà.” Đinh Đinh lẩm bẩm.

“Những nơi đó toàn là quần áo kiểu Trung Quốc mà… Tôi muốn mặc loại này, trông đẹp biết bao.” Nói xong, cô ấy quay người lại, và ánh mắt của vài người đàn ông xung quanh lập tức sáng lên; ánh mắt Đinh Đinh cũng trở nên mơ màng trong chốc lát.

“Lần sau đừng để xảy ra chuyện như thế nữa nhé.” Anh ta vội vàng dẫn Bàn Bàn đi, để tránh việc người phụ nữ này lại gây ra rắc rối gì nữa.

Sau khi đuổi hai “diễn viên tạm thời” này đi, Bạch Đa Lục ngồi xuống với vẻ mặt u sầu.

“Tiểu Bạch à, nhiệm vụ của em sắp tới sẽ rất nặng nề đấy.”

“Đúng vậy, đó là sự tin tưởng mà Ủy ban Thực thi dành cho tôi…” Bạch Đa Lục hoàn toàn không muốn đảm nhận nhiệm vụ này, nhưng vì đã từ chối chức vụ Giám mục Lâm Cao, nếu tiếp tục từ chối nữa, có lẽ anh ta sẽ không bao giờ có cơ hội thăng tiến trong Tập đoàn Du hành Thời gian nữa.

Sau khi thảo luận về việc xây dựng giáo hội với Bạch Đa Lục, ông ta rời đi. Không lâu sau đó, Hè Yǐng xuất hiện trong phòng họp.

“Được rồi, Hè Yǐng, em đã hiểu rõ tất cả các nhiệm vụ của mình rồi đấy. Về vị misioner người Pháp kia, tôi không cần phải nói thêm nữa; em đã hiểu hết mọi thứ rồi đúng không? Thái độ của Bạch Đa Lục hơi yếu đuối một chút, em cần phải luôn hỗ trợ anh ta và chú ý đến những hành động của anh ta.”

“Ông yên tâm đi, Ông Văn. Tôi chắc chắn sẽ theo dõi họ cẩn thận.”

“Đừng quá áp đặt họ; hãy dẫn dắt và tận dụng họ một cách khéo léo. Dù là Đạo Công Giáo hay Tin Lành, nếu được dẫn dắt đúng cách, chúng sẽ trở thành công cụ hữu ích cho chúng ta trong việc cai trị.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Còn một điều nữa… Hiện tại, anh ta vẫn đang học tiếng Trung với em phải không?”

“Đúng vậy, anh ta học rất chăm chỉ. Anh ta còn mong có người dạy anh ta nói tiếng Bản Địa Thổ hoặ

Đây đều là những ngành nghề kỹ thuật đang rất cần thiết hiện nay – mặc dù nhân viên trong Bộ phận công nghiệp hiểu biết rất nhiều về lĩnh vực chế tạo máy móc tiên tiến, nhưng họ hoàn toàn không biết cách chế tạo những thứ cũ kỹ này.

Về phía việc chuẩn bị cho cuộc họp liên minh phòng thủ, chiến dịch tuyên truyền do Đỗ Văn dẫn đầu đã đạt đến đỉnh cao sau ngày 15 tháng Giêng. Gần bốn phần năm số làng ở Lâm Cao đã cam kết sẽ cử người tham gia cuộc họp.

Theo thống kê sơ bộ, có khoảng hơn 400 đại biểu sẽ tham gia cuộc họp này, đại diện cho khoảng 200 làng và 13 chợ. Những đại biểu chủ yếu là các trưởng làng, các bậc lão thành của các dòng họ và những người quý tộc địa phương.

Để chuẩn bị cho cuộc họp này, Tập đoàn Xây dựng Lâm Cao đã mở rộng thêm một khách sạn lớn ở Đông Môn Thành để phục vụ các đại biểu. Hàng chục phụ nữ được tuyển chọn từ các xã để phụ trách việc nấu ăn và vệ sinh cho các đại biểu.

Còn dự án lớn nhất thì được thực hiện bên ngoài Đông Môn Thành của Bách Nhẫn Thành. Tập đoàn Xây dựng Lâm Cao đã chiếm một khu đất rộng lớn để xây dựng một sân vận động lớn. Sân vận động này có đường đua dài 400 mét – Mã Thiên Chú không thể nói rõ sân vận động này lớn đến mức nào, nên ông đã dùng thông số đường đua 400 mét của các sân vận động tiêu chuẩn làm căn cứ. Thực ra, dù là những người đến từ nơi khác hay người dân bản địa của Lâm Cao, trong suốt gần năm năm qua, họ đều không cần đến một cơ sở vật chất thể thao lớn đến thế. Mục đích chính của việc xây dựng sân vận động này là để phục vụ cho những hoạt động tập thể mà Mã Thiên Chú yêu thích nhất. Muốn tổ chức các cuộc tụ tập quần chúng hay các nghi lễ trang trọng, thì cần phải có một sân vận động đủ lớn và hoành tráng.