Ngô Phà vỗ mạnh vào đùi mình và khen ngợi: “Anh Viên nói rất đúng! Tôi thực sự đã quá ngu dốt! Chẳng hiểu sao tôi lại phải học hành nhiều như vậy!”

Tăng Quyển vẫn còn bối rối và hỏi: “Điều này là…?”

Viên Thư Tri giải thích: “A Quyển, anh còn nhớ không, trong đề thi luận văn có một câu hỏi về chủ đề phe phái phải không?”

Tăng Quyển gật đầu: “Có câu hỏi đó, nói về các phe phái như Nhị Lang Đảng và Đông Lâm…”

“Chính là điều đó!” Ngô Phà hiểu ra, “Từ xưa đến nay, triều đình luôn coi trọng việc ngăn chặn phe phái, nhưng chúng vẫn không ngừng xuất hiện, đặc biệt là giữa những người cùng khoa thi hay cùng năm thi. Triều đại này… kể từ cuối niên đại Vạn Lịch của nhà Minh giả mạo, các cuộc tranh đấu phe phái ngày càng trở nên gay gắt, và nhiều quan lại đã bị ảnh hưởng bởi chúng, thậm chí có người đã tử vong vì điều này. Người dân Úc Châu cũng đã lấy đây làm chủ đề để thảo luận; làm sao họ có thể không biết được sự nguy hại của nó? Vì vậy, chúng ta thực sự không nên tham gia vào những phe phái như vậy.”

Viên Thư Tri gật đầu: “Trước khi Viện Nguyên lão đến Linh Cao, tôi đã nghe nói đây là lần đầu tiên triều đình tổ chức kỳ thi khoa cử. Với tinh thần mới của một triều đại mới, những quy định liên quan đến việc kiêng kỵ phe phái chắc chắn sẽ nghiêm ngặt hơn so với thời nhà Minh giả mạo. Anh Ngô Phà thực sự không thể không coi trọng điều này.”

“À, ra vậy.” Tăng Quyển vẫn còn trẻ, chưa có khả năng “phán đoán tình hình thông qua các tài liệu”. Nhưng sau cuộc trò chuyện giữa Viên Thư Tri và anh Ngô Phà, anh nhận ra rằng “việc trở thành quan lại” không hề đơn giản chút nào.

Vài ngày sau khi nhận được thông báo trúng tuyển, hai viên chức người nhập tịch mặc đồ Úc Châu đã đến. Cả hai đều có vẻ mặt nghiêm túc, mang theo những chiếc túi vải. Khi vào nhà, họ ngay lập tức xuất trình giấy tờ, tự xưng là nhân viên của “Phòng 5 thuộc Cơ quan Cán bộ Viện Nguyên lão”, đến để tiến hành công tác kiểm tra chính trị.

Thực ra, “Phòng 9” này chỉ là danh nghĩa che đậy cho Phòng Kiểm tra Chính trị của Cục Bảo vệ Chính trị. Vì danh nghĩa của Cục Bảo vệ Chính trị khá lớn, nếu sử dụng danh nghĩa này thì có thể làm người dân nhập tịch và người dân bình thường hoang mang, vì vậy khi tiến hành kiểm tra chính trị cho các cán bộ, họ đã sử dụng danh nghĩa “Phòng 5”.

Sau khi vào nhà, hai viên chức này đã tiến hành điều tra chi tiết về ba thế hệ của Tăng Quyển và Viên Thư Tri, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Theo quy định, trước khi nhận được giấy chứng nhận thành tích thi cử, các thí sinh cần

Tăng Quyển xuất thân từ một gia đình nhỏ bé, làm nghề kinh doanh hương và sáp đã qua nhiều thế hệ. Dù xưởng sản xuất của họ không lớn, nhưng nó đã tồn tại được nhiều năm và được coi là một “thương hiệu lâu đời” có uy tín. Họ chỉ là những người dân bình thường, sống trong sự lo lắng về những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống hàng ngày, và tất nhiên, họ chẳng hề có tiền án gì cả.

Nhưng khi đến lượt Viên Thư Tri, người ta lại thấy anh ấy có vẻ hồi hộp. Gia đình Viên Thư Tri không phải là người bản địa của thành phố Quảng Châu; tổ tiên của anh ấy trước đây sống ở vùng nông thôn huyện Nam Hải, sở hữu một số mảnh đất canh tác. Khi còn nhỏ, gia đình Viên Thư Tri sống khá sung túc. Tuy nhiên, vào những năm cuối đời, ông nội anh ấy mắc phải một căn bệnh nặng, phải nằm liệt giường nhiều năm, và vì chi phí chữa bệnh, họ đã phải thế chấp rất nhiều đất đai. Sau khi ông nội qua đời, để tổ chức tang lễ một cách long trọng và thể hiện lòng hiếu thảo, cha của Viên Thư Tri cùng hai người anh trai của mình lại phải thế chấp thêm đất đai để tổ chức lễ tang cho ông nội một cách hoành tráng. Sau khi tang lễ kết thúc, gia đình họ bắt đầu sa sút. Cha của Viên Thư Tri buộc phải vào thành phố làm việc, trở thành một nhân viên phụ thuộc. Từ đó, gia đình anh ấy chính thức trở thành “người thành thị”.

Về những chuyện sau này, Viên Thư Tri không dám nói quá chi tiết, bởi vì anh ấy từng bị cảnh sát xử lý vì tội trộm cắp. May mắn thay, cha mẹ anh ấy đã mất sớm, nên anh ấy đã bịa ra một số lý do để giải thích.

Sau khi kiểm tra thông tin về ba thế hệ gia đình, họ tiếp tục điều tra về “người thân”, “tình hình tài sản”, “mối quan hệ xã hội”… Mọi thứ đều được hỏi rất chi tiết, và ở một số trường hợp, họ còn yêu cầu cung cấp tên và địa chỉ của những người chứng kiến. Hai người đều cảm thấy lo lắng – họ đang muốn làm gì vậy?

Sau khi tất cả các cuộc kiểm tra hoàn tất, họ mới được yêu cầu ký tên và đóng dấu cá nhân vào biểu mẫu kiểm tra chính trị, để xác nhận rằng họ hoàn toàn đồng ý với nội dung trong biểu mẫu đó.

Cán bộ thu dọn biểu mẫu lại, sau đó lấy ra sổ tay và hỏi Tăng Quyển: “Anh có quen biết Ngô Phà không?”

“Quen, quen.” Tăng Quyển vội vàng gật đầu, “Anh ấy là người anh cùng khóa học với tôi.”

“Anh ấy quen biết lắm à? Là bạn bè sao?”

“Nói là bạn bè thì cũng không hẳn… Dù sao thì anh ấy cũng lớn tuổi hơn chúng tôi rất nhiều. Nhưng anh ấy rất thân thiện với chúng tôi, luôn quan tâm và giúp đỡ chúng tôi.”

Cán bộ tiếp tục hỏi thêm một số câu h

“Các bạn hãy đi kiểm sức vào ngày mai nhé,” viên chức nói xong, rồi ghi ngày tháng lên giấy báo kiểm sức và đóng dấu.

Ngày hôm sau, Tăng Quyển và Viên Thư Tri cùng nhau rời khỏi thành phố, hướng về phía Đại Thế Giới. Nơi họ đến chính là Trung tâm Y tế Quảng Châu tạm thời được thiết lập trong Đại Thế Giới – Bệnh viện Phụ thuộc Học viện Y khoa Quảng Châu của Lâm Mặc Thiên vẫn đang trong quá trình chuẩn bị, nên đây chỉ là một cơ sở tạm thời mà thôi.

Lúc này đang là dịp Tết mới theo lịch mới, vì vậy trên đường ít người lắm. Hai người đi bộ thoải mái, ra khỏi Cổng Đông và tiếp tục hành trình về phía Đại Thế Giới.

Họ đã từng nghe nói về kỹ thuật y khoa của người Úc: có người nói rằng các bác sĩ Úc là những “thần y”, có thể chữa khỏi bệnh ngay lập tức; nhưng cũng có người cho rằng các bác sĩ Úc không khác gì những người thợ mổ, thường xuyên phải sử dụng dao mổ để điều trị bệnh nhân. Tuy nhiên, hiệu quả điều trị của họ thực sự rất nhanh chóng. Chỉ là chi phí khám chữa và thuốc men quá cao, nên hầu hết mọi người đều không đủ khả năng chi trả. Vì vậy, hai người cũng không biết liệu thông tin đó có đúng hay không, chỉ có thể đợi đến ngày kiểm sức để tự mình trải nghiệm thôi.

Trung tâm Y tế chỉ sử dụng một vài căn phòng nhỏ trong Đại Thế Giới, vì vậy khi có vài chục người đến kiểm sức thì đã trở nên khá chật chội. Lâm Mặc Thiên có mặt tại hiện trường, chỉ huy các cảnh sát y tế được điều động đến để duy trì trật tự.

“Nhìn kìa, đó chính là các bác sĩ người Úc…”

“Tại sao lại có cả phụ nữ nữa?”

“Đó là những người phụ trách hỗ trợ bác sĩ, được gọi là ‘y tá’…”

“Mỗi người đều xinh đẹp và duyên dáng thật… Những bộ váy của họ cũng thật đẹp!”

“Trang phục nữ của người Úc thật là quyến rũ… Thật là tội lỗi… Lại nảy sinh những ý nghĩ xấu xa rồi.”

Cuộc kiểm sức này do Lâm Mặc Thiên tổ chức; tất cả các bác sĩ đều là những sinh viên y khoa thực tập đến từ Linh Cao. Kinh nghiệm làm bác sĩ của họ còn rất non nớt, nhưng đối với những cuộc kiểm sức thông thường thì không thành vấn đề. Hơn nữa, thiết bị kiểm tra y tế ở đây cũng khá lạc hậu, nên việc kiểm tra chủ yếu dựa vào việc khám bằng tay, nghe tim và quan sát bằng mắt.

Mục đích của cuộc kiểm sức này chính là nhằm loại bỏ những người mắc bệnh truyền nhiễm hoặc bệnh lây truyền qua đường tình dục khỏi việc được tuyển dụng. Thật không may, hai loại bệnh này lúc bấy giờ đang lan rộng rất rộng. Bệnh lao có mối liên hệ mật thiết với tình trạng suy dinh d

Cô ấy được điều đến Quảng Châu để giữ chức vụ trưởng y tá tại bệnh viện liên kết với trường y khoa mới được thành lập.

Cô hoàn toàn không kiên nhẫn với nhóm cán bộ bản địa mới nhập ngũ này. Nhìn thấy họ nói lung tung, thiếu tổ chức, cô lập tức la mắng: “Các người đang làm gì vậy?! Các người tưởng đây là chợ à? Dù sao các người cũng là công chức mới được tuyển dụng rồi, có thể không thể tỏ ra như những người nông thôn lần đầu tiên vào thành phố, nhìn người ta với ánh mắt kỳ thị không?!” Hầu hết những người này đều biết xấu hổ; bị một người phụ nữ mắng nhiếc, họ cảm thấy mất mặt nhưng lại không dám phản kháng, chỉ đành im lặng chờ đợi việc kiểm tra sức khỏe.

Sau đó, Thời Kiệt Mai mới bắt đầu phân công công việc: “Tiểu Lưu, cậu dẫn nhóm này đến khoa nội! Tiểu Niú, cậu dẫn những người này đến khoa da…”

Viên Thư Tri và Tăng Quyển được yêu cầu thực hiện một số bước kiểm tra đơn giản như chiều cao, cân nặng, huyết áp… Điều này khiến Viên Thư Tri cảm thấy kỳ lạ; cô cứ tưởng mình giống như con heo sắp bị giết, phải được cân trước khi bị mổ…

Giai đoạn kiểm tra thị lực thì gặp nhiều khó khăn hơn; việc dạy những người này chỉ các hình chữ E ở những hướng khác nhau thực sự rất phiền phức. Tuy nhiên, bài kiểm tra này cũng mang lại một ít lợi ích: những người bị miopia đều được phát cho một đôi kính râm đen loại lớn của Úc, và những chiếc kính này được làm từ vỏ rùa, theo phong cách chuẩn mực của các công chức Đại Song.

“Ba ngày sau, hãy mang phiếu đến lấy kính nhé!”

Kể từ khi người Úc đến đây, những đôi kính này đã không còn là thứ quý hiếm nữa, nhưng đối với những học sinh bình thường thì vẫn còn quá đắt đỏ. Viên Thư Tri cũng bị miopia, và sau khi nhận được đôi kính của mình, cô rất thích chúng; cô nghĩ rằng Viện Nguyên lão thật tốt, luôn có những phúc lợi như vậy!

Khi đến khoa nội để kiểm tra, một số cán bộ bản địa đã bắt đầu gây rối; lý do là bác sĩ kiểm tra là một nữ giáo viên. Những người này thấy một nữ bác sĩ xoa bóp bụng của những người đàn ông, liền cảm thấy rằng hành động đó thật là khiêu dâm; một người phụ nữ lại công khai chạm vào cơ thể nhiều người đàn ông như vậy, trong ánh nắng ban ngày… Theo quan niệm truyền thống, nam nữ không nên tiếp xúc quá thân mật, thậm chí việc nắm tay nhau cũng bị coi là điều cấm kỵ; huống chi là việc một người phụ nữ xoa bụng người đàn ông như vậy… Thế là có người từ chối tham gia kiểm tra nội khoa, điều này khiến bác sĩ nữ rất bực mình, nhưng cô không hề phản ứng, chỉ đứng đó nhì