Sau khi trò chuyện vài câu, họ từ biệt nhau rồi quay trở về căn cứ của mình. Ông chủ tiệm dịch vụ bảo vệ Cao Cử đã đợi họ từ lâu. Chưa kịp để họ cảm ơn, ông chủ đã nhanh chóng chúc mừng họ. Tiêu Tử Sơn đã trả một trăm lượng bạc làm lời cảm ơn.

“Các ông chủ thật sự là những người am hiểu rộng rãi về các loại vật phẩm quý giá!” Ông chủ tiệm cười rạng rỡ nhận lấy số bạc, “Những chiêu thức võ thuật tuyệt vời, những loại vũ khí sắc bén! Những đệ tử và cháu trai của tôi trở về đều nói rằng họ đã từng chứng kiến nhiều cuộc giải cứu người, nhưng chưa bao giờ thấy cuộc nào được thực hiện một cách gọn gàng và hiệu quả như thế này.”

“Nếu không có sự giúp đỡ của các quan chức tại tiệm dịch vụ bảo vệ Cao Cử, chúng tôi – những người xa lạ này – chắc hẳn vẫn đang bối rối không biết phải làm thế nào.”

“Đâu có đâu có, chúng tôi chỉ đóng góp một phần nhỏ mà thôi.” Ông chủ tiệm đưa số bạc cho một đệ tử của mình, rồi nói: “Tôi có một điều muốn nhờ ông Tiêu xem xét.”

“Không vấn đề gì.”

“Dù lần này việc giải cứu người diễn ra suôn sẻ, nhưng những tên cướp đã từng đến đây trước đó, họ rất quen thuộc với địa hình nơi này. Chúng ta cần phải cẩn thận để tránh họ trả thù. Có câu nói: ‘Ngày nào bạn là kẻ trộm cắp, ngày nào bạn cũng phải luôn coi chừng kẻ trộm cắp.’ Chúng tôi có rất nhiều tài sản quý giá ở đây, không thể không cẩn thận.”

Tiêu Tử Sơn cảm thấy hơi khó hiểu ý của ông chủ. Lúc trước họ đã bị Gao Hồ Ly lừa gạt, và bây giờ, ánh mắt của ông chủ cũng trông giống như ánh mắt của một con cáo vậy… Anh ta liền trở nên cảnh giác và không nói gì thêm.

Thấy Tiêu Tử Sơn không tiếp tục cuộc trò chuyện, ông chủ tiệm đành phải nói thẳng ra rằng tiệm dịch vụ bảo vệ Cao Cử sẵn lòng đảm nhận công việc canh gác ban đêm tại ngôi nhà này, tức là đóng vai trò như những nhân viên bảo vệ ban đêm. Ngoài việc kinh doanh tại tiệm, đây chính là hoạt động chính của tiệm dịch vụ bảo vệ trong thành phố.

Việc canh gác ban đêm không giống như việc làm người bảo vệ chính thức; vào ban ngày, tiệm dịch vụ bảo vệ không can thiệp vào các công việc khác trong ngôi nhà. Chỉ khi đến giờ thay ca, các nhân viên bảo vệ mới vào trong ngôi nhà để tuần tra.

“Nếu các ông chủ cảm thấy việc này không tiện lợi, có thể mua thêm vài người hầu để chúng tôi huấn luyện họ thành những người bảo vệ riêng cho các ông chủ.”

Hóa ra họ đang đề xuất d

Một khi có thể tận dụng được họ, họ sẽ trở thành những người bạn đồng hành đáng tin cậy.

Để mọi người phục vụ mình, ta cần phải ban ân huệ cho họ. Nhưng những quan chức trong công ty dịch vụ bảo vệ này không giống như người thường; dù họ có phải làm ăn bằng nghề này và “kết bạn” với những kẻ xấu xa – chỉ để kiếm sống thôi – thì việc kết bạn của họ cũng rất thận trọng. Cố gắng chi tiêu hào phóng để gây ấn tượng tốt là điều không thể; nếu không, họ có thể bị coi là những kẻ yếu đuối và bị khinh thường.

May mắn thay, Trung Quốc luôn là một xã hội dựa trên các mối quan hệ gia đình và phong tục tộc phái; mối quan hệ giữa người thân, họ hàng, thầy trò rất chặt chẽ, vì vậy việc tác động lên họ sẽ dễ dàng hơn một chút.

Tiêu Tử Sơn theo đúng kế hoạch đã thảo luận trước đó của ban lãnh đạo mà nói: “Lần này, Tôn Thường đã đóng góp rất nhiều; chúng tôi đã thảo luận và quyết định xóa tên anh ta khỏi danh sách nô lệ.”

“Đây thực sự là một ân huệ lớn lao.” Chủ nhà hàng Tôn đứng dậy và cúi chào sâu sắc – mặc dù việc xóa tên khỏi danh sách nô lệ không nhất thiết là điều tốt đối với một người nô lệ, đặc biệt là khi sau đó họ không tìm được chủ mới và không ai chịu nhận họ, thì đó thực sự là con đường cùng – nhưng dù sao đi nữa, Tôn Thường vừa là cháu họ vừa là đệ tử của ông, nếu để anh ta tiếp tục sống trong cảnh nô lệ, thì cả ông cũng sẽ mất mặt.

“Ân huệ này cũng là do chính anh ta xứng đáng được nhận,” ông cố tình liếc nhìn Gao Xian đang đứng bên cạnh phục vụ trà, “Khi chủ nhân gặp khó khăn, nếu có người sẵn lòng ra tay giúp đỡ, thì tất nhiên không thể bỏ rơi họ.”

Ông tiếp tục nói: “Dù Tôn Thường đã được xóa tên khỏi danh sách nô lệ, nhưng tính trung thành và năng lực của anh ta vẫn còn đó. Nếu anh ta muốn, chúng tôi vẫn sẽ giữ anh ta lại để làm việc.”

“Cháu Tôn Thường này… ông thật sự quá ưu ái anh ta rồi.” Chủ nhà hàng Tôn tỏ ra rất xúc động. Dù công ty dịch vụ bảo vệ có phát triển tốt đến đâu, việc có thêm một người như Tôn Thường làm đồng nghiệp cũng chỉ mang lại cuộc sống lang thang bảo vệ người khác mà thôi. Nhưng nếu anh ta có thể ở lại làm việc dưới sự chỉ huy của các chủ nhà hàng ở Úc, tương lai của anh ta chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn nhiều so với việc chỉ làm một người bảo vệ bình thường.

“Sau này, khi anh ta đi làm việc, chúng tôi mong rằng ông, với tư cách là người lớn tuổi, sẽ quan tâm và giúp đỡ anh ta nhiều hơn.”

“Tất nhiên

“Cảm ơn quý chủ đã khen ngợi.” Ông chủ Tôn trông rất hào hứng; những ông chủ đến từ Úc thực sự coi trọng chúng tôi.

Tiêu Tử Sơn thấy mọi việc đã đến lúc cần phải kết thúc, nên không nói thêm gì nữa. Hai bên chỉ trao đổi vài câu lời xã giao rồi chia tay.

Tối hôm đó, Tiêu Tử Sơn trở về báo cáo tình hình cho Ủy ban Thực hiện. Vấn đề liệu có nên cho Cao Cử vay tiền hay không đã gây ra nhiều tranh luận; dù là phe ủng hộ hay phản đối, mỗi bên đều có những lý do rất thuyết phục, và trong một thời gian ngắn, không ai có thể thuyết phục được người khác.

Tuy nhiên, ý kiến của Ngụ Ô Thủy lại mang một hướng suy nghĩ khác:

“Bên kia bây giờ là tháng mấy rồi?”

“Tháng 43.”

“Đúng là ngày 30 tháng 4 năm Thiên Khai thứ bảy,” Ngụ Ô Thủy gật đầu, “Chỉ còn mười tám ngày nữa, Hoàng đế Tích Tông sẽ đến Tây Viên vui chơi sau khi cúng tế tại Phương Trạch Đan, nhưng do gió lớn mà thuyền bị lật, ông ấy rơi xuống nước. Mặc dù được Đán Tín cứu sống, nhưng sức khỏe của ông ấy ngày càng suy yếu.”

“Hoàng đế sẽ qua đời vào tháng 8 mới phải… Chẳng lẽ chúng ta nên để Cao Cử trì hoãn việc xây dựng đền Giàn Sinh đến tháng 8 sao? E rằng dù bạn có dùng mọi thủ đoạn đi nữa, cũng không thể khiến ông ta dám chờ đợi đến khi Hoàng đế qua đời mới hành động đâu.” Những người thông minh đã hiểu được ý định của anh ta.

“Ha ha, các bạn đang đánh giá thấp sự nhạy bén của các quan lại đối với diễn biến chính trị quá.” Ngụ Ô Thủy nói, “Tại sao Ngụy Trung Hiền lại có thể giữ được quyền lực đến mức đó? Chẳng phải là nhờ vào sự sủng ái của Hoàng đế sao? Số phận của ông ta hoàn toàn phụ thuộc vào sự sống chết của Hoàng đế Tích Tông. Bản thân Hoàng đế Tích Tông đã sức khỏe yếu kém từ trước, và sau khi bị rơi xuống nước, sức khỏe của ông ấy không bao giờ hồi phục được nữa. Khi Hoàng đế qua đời, chắc chắn sẽ là Thái tử Y Doanh lên ngôi… Ngay cả khi Ngụy Trung Hiền không bị hạ bệ, ông ta cũng không thể tiếp tục nắm quyền như thời đại Tích Tông nữa. Vì vậy, các quan lại sẽ không vội vàng bày tỏ quan điểm trong tình hình bất ổn này.”

“Người như Dương Cung công này, vốn dĩ không thuộc phe Ngụy Trung Hiền, chỉ muốn tận dụng cơ hội này để làm vừa lòng mọi người thôi… Nếu tình hình bỗng nhiên trở nên không rõ ràng, e rằng ông ta sẽ là người đầu tiên đề xuất trì hoãn việc này. Nếu không tham gia vào việc xây dựng đền Giàn Sinh, thì ít ra cũng giữ được tình hình hiện tại; còn nếu tiến hành, mà Hoàng đế qua đời, thì m

“Mặc dù Hoàng đế Thiên Khải có phần mê muội, nhưng ông vẫn rất quan tâm đến hoàng hậu là bà Trương và em thứ năm của mình là Yếu Kiểm. Ngày xưa, Vũ Chính Hiền đã cố gắng dàn dựng một vụ án lớn để bịa đặt tội danh ‘âm mưu lập Thân Vương’ cho cha của hoàng hậu, bà Trương Quốc Kỷ, nhằm loại bỏ những kẻ bất đồng chính kiến. Eunuch Vương Thể Can trong Cục Lễ Nghi biết rõ tính cách của hoàng đế, nên đã khuyên can: ‘Hoàng đế luôn thiếu suy nghĩ trong mọi việc, chỉ riêng đối với anh em và vợ con, ông mới tử tế. Nếu có điều gì không may xảy ra, chúng ta sẽ mất mạng mất.’ Nghe vậy, Vũ Chính Hiền hoảng sợ và ngay lập tức hủy bỏ kế hoạch đó. Mọi người đều biết rằng Hoàng đế Thiên Khải tin tưởng vào hoàng hậu và Thân Vương. Trừ khi Hoàng đế Thiên Khải lại sinh thêm con trai, nếu không thì khi hoàng đế qua đời, việc Thân Vương lên ngôi là điều chắc chắn sẽ xảy ra. Các quan lại đều hiểu rõ điều này.”

“Mỗi khi hoàng đế ăn uống không tiện, cổ phiếu Vũ Chính Hiền trên thị trường chính trị Đại Minh sẽ trở nên mong manh, trong khi cổ phiếu tiềm năng của Thân Vương lại được mọi người đánh giá cao. Lúc này, liệu có ai sẵn lòng mua thật nhiều cổ phiếu mà ngày mai giá của chúng có thể giảm xuống dưới mức giá phát hành, thậm chí bị đình chỉ giao dịch không?”

“Vậy thì tôi nên thông báo cho Cao Cử trì hoãn việc đó đến sau ngày 18 tháng 5 sao?”

“Thông tin chắc chắn không nhanh đến thế đâu. Tin tức từ Bắc Kinh đến Quảng Châu ít nhất cũng mất khoảng mười ngày. Thà rằng thông báo cho anh ấy trì hoãn đến cuối tháng 5 xem sao.”

“Hehe, mặc dù tôi không đồng ý với việc làm những chuyện huyền bí, nhưng tôi nghĩ trong trường hợp này, chúng ta có thể thể hiện một chút khả năng dự đoán – cụ thể là nói rằng vào ngày 18 tháng 5, tình hình triều đình sẽ có biến đổi. Việc dự đoán tương lai luôn có sức hấp dẫn lớn đối với bất kỳ ai, huống chi là dự đoán những thay đổi quan trọng như vậy. Nếu điều đó được chứng minh là đúng, sức mạnh ảnh hưởng của nó sẽ rất lớn. Mặc dù không đến nỗi khiến người khác phải quỳ gối thành đệ tử, nhưng ít nhất cũng giúp chúng ta tạo ra cảm giác rằng chúng ta đang tuân theo ý muốn của trời.” Yu E Shui cười nói.

Giải pháp này không chỉ độc đáo mà còn thỏa mãn niềm đam mê “trở thành những nhà tiên tri” của những người du hành thời gian. Có người thậm chí đề xuất rằng Yu E Shui nên đóng vai “nhà tiên tri” để đối thoại trực tiếp với Cao Cử và Dương Cung công, có người thì đề nghị Yu E Shui đến Bắc Kinh tìm gặp C