Khi thấy tình hình đã được kiểm soát, Hạc Đồ gật đầu tỏ sự đồng ý, sau đó bước đến bên cạnh Liễu Tấn và nhẹ nhàng vỗ vào vai anh ta. Thân thể căng thẳng của Liễu Tấn bỗng nhiên mềm ra, anh ta cúi người xuống. Hạc Đồ nhìn anh ta với nụ cười, rồi đột nhiên lùi lại một bước, rút thanh kiếm Long Tôn Bảo Kiếm từ thắt lưng và đâm thẳng vào ngực Liễu Tấn. Thanh kiếm xuyên qua ngực anh ta, tiến sâu vào lưng. Hạc Đồ bước tới trước, dùng hai tay giữ kiếm và đẩy mạnh về phía trước; thanh kiếm chui sâu vào trong người Liễu Tấn. Sau đó, Hạc Đồ xoay thanh kiếm mạnh mẽ, làm cho nó quay cuồng bên trong lồng ngực Liễu Tấn. Cơn đau dữ dội khiến Liễu Tấn mất hết sức lực, cái búa sắt trong tay anh ta rơi xuống đất. Anh ta há miệng, ánh mắt đầy tuyệt vọng, oán hận và không thể tin được nhìn thẳng vào Hạc Đồ. Máu từ trong ngực anh ta bắt đầu phun trào ra ngoài. Lúc này, hai người gần như đứng sát nhau; Hạc Đồ nghiêng đầu về phía trước và thì thầm vào tai Liễu Tấn bằng giọng chỉ có hai người họ mới nghe thấy: “Anh em đừng lo lắng cho gia đình, Hạc Đồ sẽ lo liệu mọi việc.” Nói xong, Hạc Đồ đá mạnh vào bụng Liễu Tấn, rút thanh kiếm ra và Liễu Tấn ngã gục xuống đất, máu phun trào khắp nơi. Sợ rằng Liễu Tấn sẽ nói những lời vô nghĩa trước khi chết, Hạc Đồ tiến lại gần và đâm thêm một nhát vào cổ họng anh ta, sau đó mới dừng lại.

Sau khi giết người xong, Hạc Đồ ném thanh kiếm xuống đất và nói lớn: “Chưa biết liệu đệ đệ Liao có thực sự phạm tội hay không; ngay cả nếu anh ta thực sự phản bội, chúng ta cũng nên tuân theo các quy định lớn và nhỏ, hoặc giết hoặc phạt, để người có trách nhiệm xét xử một cách công bằng. Làm sao có thể vì một người mà phạm tội ác, làm tổn hại đến danh dự của sư phụ? Những kẻ như vậy, ai cũng có quyền trừng phạt họ. Tôi hy vọng mọi người sẽ coi đây là bài học.”

Sau khi nói xong, Hạc Đồ nằm xuống thi thể của Liao Vĩnh Thừa, khóc nức nở, đập đầu vào đất đến nỗi trán anh ta sưng tím, giọng khóc trở nên khàn đặc. Cho đến khi không còn sức nữa, một số người cao cấp và đệ tử mới tiến lên đỡ anh ta dậy và ngồi xuống ghế.

Vương Vận Sơn thấy vậy cũng quỳ xuống khóc nức nở và nói: “Cảm ơn sư huynh Hạc Đồ đã trả thù cho sư phụ, giết chết kẻ ác này. Sau này, nếu sư huynh có chỉ thị gì, chúng tôi sẵn lòng đi đâu cũng được. Hiện nay, tất cả những người còn lại trong Hồng

Những người thuộc Bát Tiên Hội như Dương Thiết Ngọt và Câu Diệu Tiên của Hoàng Yến Hội đều run rẩy, đổ mồ hôi như mưa, không thể nói được lời nào. Trong khi đó, Quan Hà của Thanh Thạch Trại, Song Đẩu Quang của Phật Hương Hội và Trần Tứ Ma Tử của Nhất Vũ Hỗn Nguyên Đạo lại tràn đầy vẻ hân hoan và phấn khích.

Xác Liao Vĩnh Thừa bị hai tên lính đánh đập xuống đất; đầu anh ta cúi sang một bên, dường như đang nhìn chằm chằm vào mọi thứ xung quanh, bằng đôi mắt màu xám nhợt, chứng kiến những con quỷ dữ và ác ma tự do hoành hành trên thế gian này.

Từ Đông thở dài một hơi, nhắm mắt lại, lặng lẽ quan sát mọi việc diễn ra trước mắt mình; khóe miệng anh ta hiện lên một nụ cười châm biếm lạnh lùng.

Theo sau Lý Bách Kinh, Từ Đông lẫn vào đám đông và nhìn về phía trước. Xue Tu đứng ở vị trí trung tâm, người đại diện của Mộc Thạch Đạo đứng phía sau ông ta, cầm cây quét bụi. Khi thấy mọi việc đã được giải quyết ổn thỏa, Mộc Thạch Đạo gửi tín hiệu bằng ánh mắt, và Xue Tu vẫy tay. Lập tức, hơn hai mươi tên lính xuất hiện, chia thành từng nhóm bốn người, mang theo hơn mười cái thùng gỗ vào.

Những chiếc thùng này được làm từ loại gỗ cứng chất lượng cao, có góc thép bọc bên ngoài và được gia cố thêm bằng những thanh sắt; trông rất chắc chắn. Bốn người lính khiêng chúng đi cũng thấy rất nặng.

Không khí tại hiện trường lập tức trở nên hỗn loạn. Xue Tu không để mọi người chờ đợi lâu, lập tức lấy ra chìa khóa và ra lệnh cho các tên lính mở những chiếc thùng.

Khi nắp thùng được mở ra, ánh bạc lấp lánh bên trong – đó là đầy đủ tiền bạc! Những đồng bạc trắng óng ánh, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời đến nỗi mọi người không thể nhìn thẳng vào được.

Từ xưa đến nay, tiền bạc luôn là thứ làm lay động lòng người. Một thùng tiền bạc này ít nhất cũng chứa hàng nghìn đồng! Đám đông lập tức trở nên hứng thú và ai nấy đều muốn xô đẩy nhau tiến lên gần hơn.

“Đừng xô đẩy! Ai dám động vào đồ này sẽ bị tôi chém đầu!” Quan Hà cầm lưỡi dao chém ngựa hét lớn, làm cho đám đông hỗn loạn kia yên lại.

Xue Tu ra hiệu “bình tĩnh lại” và nói với giọng nghiêm túc: “Các anh em, đừng vội vàng. Những đồng bạc này do Hùng Đốc gửi đến, đây là tiền lương dành cho tất cả mọi người…”

Ngay khi câu nói này vang lên, đám đông lại một lần nữa trở nên hỗn loạn. Nhiều tổ chức tôn giáo hoạt động ở vùng nông thôn, dù có vẻ như có số lượng thành viên đông đảo và những người lãnh đạo của họ có uy tín

Trong đám đông lại nổ ra một làn sóng hứng thú. Tiếp tục, Hạc Đồ nói: “Còn về các thủ lĩnh của các nhóm, ngoài phần thưởng chính này, tùy theo địa vị mà sẽ được thêm phần thưởng khác nữa. Ít nhất cũng ba đô la Úc! Nhiều nhất thì lên đến ba mươi đô la!”

Nghe vậy, các đại biểu có vẻ mặt căng thẳng bỗng nhiên trở nên thoải mái, thậm chí còn rất vui mừng. Chỉ cần một cái tên là đã có hai đô la Úc rồi. Họ mỗi người đều có ít nhất một trăm đến hai trăm đệ tử, vậy là chỉ trong chốc lát đã có thể kiếm được vài trăm đồng tiền. Ngay cả khi chỉ nhận một nửa số thưởng này, cũng coi như là rất ưu ái rồi. Còn những phần thưởng dành cho cá nhân họ thì thực sự không đáng kể gì cả. Có người thậm chí còn ân hận vì sao mình không gian danh sách thêm vài cái tên nữa; giờ đây họ đã có thể kiếm được nhiều tiền hơn nữa. Những người thông minh hơn thì lén giấu danh sách đó đi, quyết định giả vờ là không mang theo, sẽ quay lại lấy sau để nhận tiền. Họ hoàn toàn có thể làm một bản danh sách mới...

Ban đầu, các thủ lĩnh tham gia cuộc họp này đều có phần không cam lòng; một mặt họ sợ rằng thế lực của mình sẽ bị Hạc Đồ nuốt chửng, mặt khác việc này cũng tiềm ẩn rất nhiều rủi ro. Nhưng khi nhìn thấy những đồng tiền bạc trước mắt, họ đều trở nên hăng hái và tranh nhau bày tỏ sự trung thành, sẵn sàng “hy sinh tất cả vì triều đình”.

Mục Thạch Đạo nhân nghĩ thầm: “Tất cả mọi người trên đời này, ai cũng vì lợi ích mà hành động. Việc nổi loạn, khởi xướng các cuộc chiến cũng vì lý do tương tự mà thôi! Thạch Ông thật sự là người có tầm nhìn xa trông rộng; từ sớm đã chuẩn bị sẵn kế hoạch này với tiền bạc. Nếu không, làm sao anh ta có thể kích động những người dân ngu dốt này được? Khi thấy mọi thứ đã sẵn sàng, anh ta liền gửi một ánh mắt cho Hạc Đồ, báo hiệu rằng đã đến lúc bắt đầu bước tiếp theo.”

Hạc Đồ hiểu ý, liền công bố rằng nghi thức kết minh đã bắt đầu.

Dưới sự dẫn đầu của Hạc Đồ, mọi người cùng nhau đến trước bàn thờ Thiên Đế để thực hiện nghi thức cúi đầu tôn vinh. Người phụ trách nghi lễ bên cạnh cao giọng đọc: “Mọi người hãy lắng nghe kỹ: Hôm nay, Hội Đạo Thiên Môn sẽ mở lại đền thờ, chào đón mọi người vào hàng ngũ của chúng ta. Từ nay trở đi, chúng ta sẽ là anh em ruột thịt, không còn sự phân biệt nào nữa. Khi gia nhập Hội Đạo của chúng ta, Thiên Đế sẽ che chở chúng ta, và mọi tai họa sẽ được xua tan. Những ai liên kết với người ngo

Từ Đông vừa cùng mọi người chào hỏi, vừa quan sát kỹ lưỡng. Những buổi lễ nghi của các giáo phái này rất coi trọng hình thức, thông qua những nghi thức này để tăng thêm sự bí ẩn và uy nghi cho bản thân họ. Trong lễ nghi, các loại phép thuật và nghệ thuật thần bí được sử dụng để gây ra ảnh hưởng mạnh mẽ về mặt sinh lý và tâm lý đối với những người tham gia, đồng thời dựa vào các truyền thuyết thần thoại và mê tín để thôi miên và tẩy não họ, khiến những người tin theo phải hoàn toàn tôn sùng và ngưỡng mộ giáo phái đó, từ đó đạt được mục đích kiểm soát tín đồ.

Cuối cùng, sau hàng loạt nghi thức, mọi người đã mệt mỏi và đói bụng. Khi Tiểu Thư ra lệnh “bắt đầu tiệc”, những người hầu liền mang đến đủ loại thức ăn uống. Chẳng mấy chốc, trong sân đã vang lên tiếng cười nói và ồn ào.

Từ Đông cầm ly rượu, theo lời chỉ dẫn của Lý Bách Kinh, thỉnh thoảng ông ta cũng chúc rượu mọi người, nhưng thực ra ông ta không uống thật. Ông ta phải luôn giữ tỉnh táo và cảnh giác, bởi rượu có thể làm giảm khả năng nhận biết và tự kiểm soát của ông ta. Ông ta cẩn thận quan sát xung quanh, không nói chuyện hay hỏi han điều gì, cũng không làm bất kỳ hành động nào có thể gây nghi ngờ, chỉ là chăm chú quan sát và lắng nghe mà thôi. Tuy nhiên, ông ta không hề để ý đến một bóng dáng đang lặng lẽ theo dõi mình từ phía sau.

Bỗng nhiên, một tiếng hét lớn vang lên phía sau lưng Từ Đông: “Vương Giang Thần, anh đang làm gì ở đây?”

Trái tim Từ Đông bỗng nghẹn lại. Vương Giang Thần chính là tên đầy đủ của ông ta khi ở Quảng Châu, dưới danh tính ông Vương. Từ Đông đã sử dụng cái tên này để thực hiện hai nhiệm vụ ở đó. Ông ta không quay đầu ngay lập tức, mà cùng mọi người nhìn về phía sau. Một người đàn ông cao lớn, khoảng hai mươi tám, hai mươi chín tuổi, đứng đó, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào ông ta. Từ Đông quan sát xung quanh một lượt, mới chắc chắn rằng người đó đang gọi mình, và đáp lại một cách mơ hồ: “À? Anh đang nói về tôi sao?”

Người đó cười lạnh và nói: “Đúng là tôi đang nói về anh, Vương Giang Thần.”

Từ Đông ngập ngừng một lát, rồi nói: “À? Anh bạn này, chúng tôi không quen biết nhau, có chuyện gì cần nói không?”

Người đó nói lớn: “Vương Giang Thần, anh còn muốn giả vờ ngốc nữa sao?”

Từ Đông lắc đầu và nói: “Anh bạn này, tôi tên là Lý Kiện, mới đến Quảng Đông không lâu. Có lẽ anh nhầm người rồi.”

Người đó ngạc nhiên, nhưng Từ Đông kiên qu