Văn phòng May mặc Vạn Tử Các ban đầu chỉ là một xưởng may nhỏ tại số 82, chuyên phục vụ các vị nguyên lão và thư ký cá nhân. Những người thợ may ở đây thuộc nhóm những người nhập cư đầu tiên được đào tạo về kỹ thuật may hiện đại.

Nơi này không chỉ sản xuất các bộ trang phục cao cấp theo phong cách hiện đại và nhiều loại áo Hanfu được cải tiến, mà còn là doanh nghiệp đầu tiên trong thời đại này sản xuất đồ lót nữ và tất dài theo kiểu hiện đại.

“…Trước khi nylon, spandex và các loại sợi đàn hồi nhân tạo khác được phát triển, Hồng Nguyên Lão cùng một số vị nguyên lão trong lĩnh vực dệt may đã thử nghiệm nhiều loại sợi đàn hồi tự nhiên. Họ cũng hợp tác với bộ phận máy móc để chế tạo máy đan và sản xuất ra những đôi tất đầu tiên. Những sản phẩm này ngay lập tức thành công rực rỡ, lấp đầy khoảng trống trên thị trường trong nước. Chúng không chỉ đáp ứng nhu cầu của thị trường trong nước mà còn được xuất khẩu rộng rãi sang các quốc gia châu Âu…” (Lịch sử ngành công nghiệp dệt may, phiên bản năm 1700)

Khi hoạt động kinh doanh ngày càng mở rộng và nhu cầu thị trường tăng lên, xưởng may nhỏ này đã được tách ra khỏi số 82 và trở thành một công ty may mặc độc lập. Mặc dù vẫn tập trung vào phân khúc cao cấp, nhưng phạm vi dịch vụ đã được mở rộng đáng kể. Bất kỳ ai, dù là người nhập cư hay người bản địa, miễn là có khả năng chi trả, đều có thể tận hưởng những dịch vụ “cao cấp như dành cho các vị nguyên lão”. Người điều hành công ty được cho là một cựu thư ký cá nhân của Hồng Nguyên Lão, người đã làm việc tại số 82 trong nhiều năm và sở hữu tay nghề xuất sắc, cùng mối quan hệ rộng rãi trong giới nguyên lão và các gia đình giàu có địa phương.

Hiện nay, Văn phòng May mặc Vạn Tử Các sở hữu một tòa nhà ba tầng bằng gỗ và gạch ở Đông Môn Thành. Bên trong có phòng thử đồ, xưởng may, kho hàng và phòng thiết kế, v.v. Nó được coi là trung tâm thời trang hàng đầu của khu vực Lâm Cao và toàn bộ Đảo Hải Nam. Về phong cách thiết kế, Vạn Tử Các theo đuổi phong cách “kết hợp nhiều yếu tố khác nhau”, phù hợp với nhu cầu của các gia đình giàu có. Có thể nói, nó vừa đáp ứng mong muốn “thử sức với những thứ mới mẻ” của họ, vừa không quá “tiên phong”. Nhiều bà chủ nhà và cô gái trong các gia đình giàu có địa phương thường đến đây đặt may trang phục. Mặc dù một số mẫu thiết kế họ cho là “quá táo bạo” và không thể mặc ra ngoài đường, nhưng họ vẫn muốn đặt mua vài bộ để mặc trong nhà; nếu không, họ sẽ cảm thấy mất mặt.

Đối với phụ nữ người nhập cư, Vạn Tử Các cũng giúp họ thỏa mãn mong muốn được mặ

Người gác cửa tại Vạn Tử Các này khoảng ba mươi tuổi và đã mất đi một cánh tay.

Anh ta mặc bộ đồ làm việc bằng vải xanh dương, trên cổ áo có khóa cài kèm theo dải ruy băng màu tím được viền hai đường trắng – điều này chứng tỏ anh ta là một công nhân khuyết tật đã được trao “dải ruy băng lao động”. Loại dải ruy băng này được trao cho những người công nhân trong ngành sản xuất bị thương nghiêm trọng do công việc và đạt mức độ khuyết tật “vừa phải”.

Anh ta mỉm cười gật đầu, không hề nhìn vào thẻ tên của Hà Tiểu Nguyệt – cô ấy đã đến đây làm việc được hai tháng rồi. Người gác cửa đã quen biết cô từ lâu.

“Cô Hà đến sớm thật! Chưa đến sáu giờ rưỡi đâu.”

“Đến sớm thì xe cộ không đông. Nếu muộn hơn thì người ta sẽ quá đông.” Hà Tiểu Nguyệt nói rồi lấy thẻ công tác ra, đánh dấu thời gian vào máy đánh thẻ, sau đó nhanh chóng bước lên cầu thang.

Tầng một là cửa hàng bán hàng, đó không phải là nơi cô ấy làm việc. Nhưng mỗi ngày cô vẫn ghé qua để xem những mẫu thiết kế nào bán chạy nhất, những sản phẩm nào được mọi người quan tâm nhiều nhất. Mặc dù Hà Tiểu Nguyệt không hiểu rõ cái gọi là “nhu cầu thị trường”, nhưng cô biết rằng những sản phẩm được yêu thích thường có những điểm chung nhất định. Không ai dạy cô, nhưng cô tự mình rút ra kinh nghiệm từ đó.

Tầng hai là xưởng may, giống như một xưởng may nhỏ. Ban đầu, Hà Tiểu Nguyệt cũng làm việc ở đây.

Khi được phân công đến đây, cô đảm nhận vai trò “kỹ thuật viên công nghệ”, một công việc đòi hỏi kiến thức chuyên môn. Cụ thể, công việc của cô là phân tích các bản vẽ thiết kế của nhà thiết kế thành những phần vải có thể được các thợ may thực hiện, xác định quy trình cắt may, đồng thời giám sát quá trình sản xuất và kiểm tra chất lượng sản phẩm.

Kỹ năng thủ công truyền thống của Hà Tiểu Nguyệt rất vững vàng, và cô cũng đã học hành bài bản về kỹ thuật cắt may và thiết kế tại các lớp đào tạo. Vì vậy, cô làm công việc này rất thuận lợi. Tuy nhiên, cô không hề cam lòng chỉ đảm nhận vai trò “kỹ thuật viên công nghệ”. Mặc dù chức vụ này đã giúp cô được coi là một “cán bộ”, nhưng Hà Tiểu Nguyệt vẫn mong muốn được làm việc tại “phòng thiết kế” ở tầng ba.

Các nhà thiết kế trong doanh nghiệp Vạn Tử Các được coi là những “lao động có trình độ cao”, không chỉ số lượng ít mà mức lương cũng rất cao. Điều quan trọng hơn là họ có địa vị xã hội cao hơn so với những người khác. Các nhà thiết kế gốc Hoa trong phòng thiết kế này khi đối mặt với các bậc lãnh đạo cấp cao thì rõ ràng tự tin hơn và mối quan hệ với họ cũng “b

Dù anh ta chỉ có một cánh tay, nhưng mọi việc anh ta làm đều rất tỉ mỉ. Tên anh ta là gì nhỉ? Hà Tiểu Nguyệt phải suy nghĩ một lúc mới nhớ ra – anh ta tên là Vũ Tân Sinh. Nhìn vào cái tên, chắc hẳn anh ta cũng là người tị nạn từ đại lục đến đây.

Cô nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường; lúc này vừa qua 6 giờ rưỡi. Quách Tú Nhi sẽ đến vào lúc 7 giờ. Cô dọn dẹp văn phòng xong, rót cho mình một tách trà, sau đó bắt đầu đọc cuốn “Tài liệu về trang phục nữ Úc” mà cô vừa mượn từ phòng tài liệu.

Khi thấy đã gần đến 7 giờ, Hà Tiểu Nguyệt cầm túi lên và vội vàng đi lên tầng ba.

Vừa bước vào văn phòng của nhà thiết kế, cô liền nhìn thấy Quách Tú Nhi và vội vàng gọi: “Nhà thiết kế Quách!”

Quách Tú Nhi mỉm cười khi nhìn thấy cô: “Em đến sớm quá! Em đã nói bao nhiêu lần rồi, cứ gọi em là Tú Nhi thôi, đừng kiêng khính như vậy!” Rồi cô hỏi: “Em đã mang đồ đến chưa?”

Hà Tiểu Nguyệt vội vàng tiến lại gần, mở túi ra, nhưng Quách Tú Nhi không nhận đồ mà kéo cô vào phòng thử đồ. Bức rèm trong phòng thử đồ được kéo kín, ánh nắng mặt trời chiếu xuống qua tấm kính mờ trên trần nhà, làm cho căn phòng sáng chói lọi.

Quách Tú Nhi nhìn Hà Tiểu Nguyệt một cách bí ẩn, rồi cười nói: “Thực ra lần trước em quên nói với em rằng, buổi thử đồ lần này không quan trọng đến bản vẽ, mà là hiệu quả thực tế… Vì vậy…”

“Gì cơ?”

Quách Tú Nhi ôm lấy Hà Tiểu Nguyệt và bắt đầu tháo các khóa trên áo cô: “Vì vậy, em Hà Tiểu Nguyệt ạ, hôm nay em sẽ là người mẫu của chúng ta đấy! Em phải thể hiện thật tốt nhé, biết đâu tại buổi thử đồ hôm nay còn có hai vị cao nhân nữa đấy! Đây là cơ hội hiếm có đấy!”

“Ôi! Nhà thiết kế Quách, em tự mình làm được mà, không cần…”

“Sợ gì chứ, chúng ta đều là con gái mà… Và em gọi em là gì vậy?”

“À, chị Tú Nhi ạ, đồ lót thì không cần phải cởi ra đâu…”

“Không được đâu, đồ lót trên người em không có thanh đai, đường may không đẹp lắm.”

Nói xong, Quách Tú Nhi đã nhanh chóng cởi hết quần áo của Hà Tiểu Nguyệt, soi xét cơ thể cô từ trên xuống dưới, rồi thở dài vừa hài lòng vừa ghen tị: “Em Hà Tiểu Nguyệt có thân hình thật tuyệt vời.”

Xét từ góc độ của một người phụ nữ, thân hình của Hà Tiểu Nguyệt thực sự rất đẹp: làn da trắng mịn, đường nét cân đối và gợi cảm, đôi chân dài thon, thực sự là một mẫu người lý tưởng để mặc đồ.

Hà Tiểu Nguyệt đỏ mặt vì

“Vũ điệu của sương mai và bèo” là bộ trang phục đầu tiên do Hà Tiểu Nguyệt thiết kế; nó được lấy cảm hứng từ kiểu áo ruồi ngực thấp thời Đường. Váy được may từ bốn lớp voan xếp chồng lên nhau, mặt ngoài màu xanh, mặt trong màu trắng, và được cắt thành hình những cánh hoa không đều. Một bông hoa mẫu đơn làm bằng lụa được treo ở eo, với hai dải ruy băng buông xuống; khi gió thổi qua, trang phục trở nên vô cùng duyên dáng và mát mẻ.

Điều đáng chú ý nhất là Hà Tiểu Nguyệt đã dám sử dụng tay áo ngắn, và còn quyết định cắt váy ngắn chỉ đến trên đầu gối; ngay cả Quách Tú Nhi, người đã được giáo dục theo phong cách hiện đại, cũng phải ngạc nhiên đến mức không biết phải nói gì. “Váy này quá ngắn rồi! Ngay cả những bộ váy ở Phương Địa Thảo cũng không ngắn đến thế!”

“Chị Tiểu Nguyệt ơi, cách em thiết kế này là không được đâu! Những bản thiết kế do người nhập cư gửi đến, tỷ lệ được chấp thuận đã chưa đầy 30%, còn em lại…”

“Nhưng trang phục này trông rất đẹp mà.” Hà Tiểu Nguyệt kiên quyết nói. “Các tạp chí ở Úc mà em xem, các người mẫu thường mặc váy dài hoặc váy ngắn; hiếm khi có ai mặc váy ngắn đến dưới đầu gối như chị nói đâu. Và các cô gái trong Câu lạc bộ váy kẻ caro cũng đều mặc như vậy mà.”

Sau nhiều lần khuyên can, cuối cùng Hà Tiểu Nguyệt cũng đồng ý thêm vào phần váy dài; tuy nhiên, cô kiên quyết không muốn thêm vào phần váy giữa mà Quách Tú Nhi đã đề xuất. Không ngờ sau khi bản thiết kế được gửi đi, các thành viên trong ban đánh giá của Viện Nguyên lão lại đánh giá cao nó và còn đặc biệt yêu cầu gặp Hà Tiểu Nguyệt để nghe về quá trình thiết kế. Nếu cô là một tài năng thực sự trong lĩnh vực này, họ sẽ mời cô đến làm việc tại phòng thiết kế. Quách Tú Nhi vừa mừng vừa hơi ghen tị, và đã nhắc nhủ thợ may phải làm thật tốt bản thiết kế lần thứ hai, đặc biệt là phần váy ngắn; hãy chọn loại voan tốt nhất, đừng tiết kiệm nguyên liệu chút nào… Đúng là Hà Tiểu Nguyệt, dám thiết kế một chiếc váy ngắn như vậy… Cô hãy mặc thử xem sao!

Trong căn phòng bên cạnh, Liễu Thủy Tâm đang cẩn thận xem xét bản thiết kế của Hà Tiểu Nguyệt; sau một lúc, cô gật đầu và nói: “Thật là một tài năng… Thiên phú của cô ấy thực sự rất phi thường.”

Trong thời gian dài, ngành thiết kế thời trang ở Lâm Cao không hề có tiến triển gì đáng kể; họ hoặc là sao chép các kiểu dáng hiện đại một cách đơn giản, hoặc là cố gắng kết hợp phong cách thời Minh với hiện