Chỉ nghĩ đến việc sắp được bắt tay vào thực hiện công việc thực tiễn về thuế, Ái Chí Tân cũng không khỏi hơi hào hứng – trong vài tháng ở Quảng Châu, anh đã đạt được một số thành tích trong lĩnh vực “tài chính”, nhưng về phía “thuế”, có thể nói là hoàn toàn chưa có kinh nghiệm thực tiễn nào cả, tất cả chỉ là việc soạn thảo các kế hoạch mà thôi. Một mặt, việc dịch bệnh chuột lan tràn đã gây ra nhiều trở ngại, mặt khác, cũng thực sự thiếu nhân lực phù hợp.

Bây giờ, vợ chồng gia đình Vương không chỉ đến mà còn mang theo một nhóm cán bộ tham gia khóa đào tạo ngắn hạn về thuế; so với nhóm cán bộ thuế hiện tại của anh – những người lẫn lộn giữa người mới và người cũ, hầu hết đều tự học để thành thục công việc – thì họ thực sự tốt hơn rất nhiều. Có rất nhiều công việc mà Ái Chí Tân thực sự không yên tâm khi giao cho họ, vì vậy anh liên tục trì hoãn việc triển khai chúng.

Sau khi kiểm tra ngày đến và số lượng người đi cùng, anh gọi Ái Ý Tâm đến, yêu cầu cô ấy sắp xếp các văn phòng và ký túc xá phù hợp theo số lượng người được nêu trong thông báo điện.

Vì ít có công việc thực tiễn, trong vài tháng qua, Ái Nguyên Lão đã dành nhiều thời gian cho công việc “xây dựng cơ sở hạ tầng”. Anh không chỉ sửa chữa nhiều căn nhà xuống cấp trong trụ sở cũ của Sở Thuế Môn mà còn cải tạo một số ngôi nhà cũ, xây dựng hệ thống thoát nước hiện đại trong sân nhỏ nơi anh làm văn phòng và phòng ngủ… Anh thực sự đã quá chán ngấy những chiếc bồn cầu cổ điển đó rồi.

Cuối cùng, anh còn phá dỡ một số ngôi nhà cũ để tạo ra không gian trống dùng làm sân tập thể dục; hàng ngày, anh cùng với các nhân viên của Sở Thuế Môn tập thể dục… Điều này khiến những cán bộ già còn lại phải vật lộn với những bài tập khắc nghiệt.

Mặc dù trụ sở Sở Thuế Môn có diện tích lớn và nhiều ngôi nhà, nhưng tất cả đều rất cũ kỹ; thêm vào đó, do thời tiết ẩm ướt ở Quảng Châu, điều kiện vệ sinh bên trong trụ sở khá kém. Nhiều cán bộ già làm việc ở đó mắc phải các bệnh về đường hô hấp và khớp; mỗi khi thời tiết thay đổi, lại có một số người xin nghỉ ốm. Trong vòng nửa năm kể từ khi Ái Chí Tân nhậm chức, đã có ba cán bộ già xin nghỉ vì bệnh hoặc nghỉ hưu vì lý do sức khỏe. Vì vậy, Ái Nguyên Lão đã nghĩ đến việc tổ chức các hoạt động thể dục trong Sở Thuế Môn – không chỉ để giúp các cán bộ già duy trì thói quen rèn luyện sức khỏe mà còn để giữ gìn thói quen này cho những nhân viên nhập cư từ Hải Nam đến làm việc.

Hiện nay, mặc dù

Cái gọi là “hàng kho bến cảng” thực chất chính là ngân khố của Viện Nguyên lão, đồng thời cũng là kho báu của các ngân hàng DeLong. Mặc dù chính sách coi Ngân hàng Dự trữ Trung ương là ngân hàng trung ương của Viện Nguyên lão đã được thiết lập, nhưng thực tế là do Ngân hàng Dự trữ Trung ương mới chỉ được thành lập và vẫn còn thiếu chi nhánh, nhiều công việc của ngân hàng hiện vẫn đang được thực hiện bởi các chi nhánh DeLong ở các địa phương.

Tài chính của Viện Nguyên lão trước hết phục vụ cho mục đích quân sự. Bộ Tài chính và Kinh tế sẽ thiết lập các trung tâm tiếp tế tại những địa điểm giao thông quan trọng ở tuyến hai hoặc tuyến ba (chủ yếu là các cảng biển), và những trung tâm này sau đó trở thành ngân khố của các khu vực đó. Vì Ao Song sử dụng lực lượng hải quân để kiểm soát đất liền và không lo ngại bị cướp, trong khi việc vận chuyển chủ yếu dựa vào tàu thuyền, nên ngân khố thường được đặt tại các cảng biển, từ đó được gọi là “hàng kho bến cảng”. Tất nhiên, nguyên nhân khác cũng là vì trong giai đoạn đầu, khi quốc gia vẫn chưa được công bố chính thức, việc gọi chúng là “ngân khố” sẽ không phù hợp.

Nguồn gốc ban đầu của các hàng kho bến cảng bắt nguồn từ số tài sản bị cướp được khi tấn công Cẩu Gia Trang. Những kim loại quý và các vật phẩm quý giá khác sau khi được vận chuyển về Lâm Cao thì được cất giữ ngay tại kho của con tàu Phong Thành ở cảng Bách Phố. Lúc bấy giờ, con tàu Phong Thành là nơi an toàn nhất, và việc bán những tài sản này tại cảng cũng rất thuận tiện để đổi lấy những vật tư khác mà Viện Nguyên lão đang cần gấp. Sau khi giai đoạn khó khăn đầu tiên qua đi, các kho chứa đặc biệt đã được xây dựng tại các cảng biển, và những vật tư trong kho của con tàu Phong Thành cũng dần được chuyển ra đất liền.

Sau trận chiến ở Trình Mai, mặc dù không thể chiếm được thành phố Quần Châu Phủ hay thành phố Hải Khẩu, nhưng thực tế là họ đã kiểm soát được huyện Quần Châu. Vì vậy, tại địa phương đó, họ đã thiết lập Trung tâm Tiếp tế Quần Châu Phủ – nơi chuyên trách thu thập và vận chuyển các vật tư trên toàn tỉnh Hải Nam. Lương thực quân sự được thu từ các khu vực xung quanh thành phố được chuyển trực tiếp đến Trung tâm Tiếp tế Quần Châu Phủ, sau đó được kiểm kê, ghi chép lại và vận chuyển bằng tàu thuyền đến quân đội đang chiến đấu ở Quảng Châu. Điều này giúp cho những tài sản thu được tại địa phương có thể được sử dụng ngay lập tức, nâng cao hiệu quả và đảm bảo việc sử dụng nguồn lực một cách hiệu quả. Sau chiến tranh, những trung tâm tiếp tế này nhanh chóng được chuyển đổi thành các hàng kho bến cảng. Khi các bộ phận tài chính và thương mại của Viện Nguyên lão được mở rộng, việc tiếp nhận và lưu trữ vật tư từ

Công việc tại kho bãi luôn rất bận rộn; những nhân viên thông tin từ các cơ quan địa phương, với túi xách công vụ trên vai, liên tục ra vào, mang theo những bức thư liên quan đến việc vận chuyển hàng hóa từ khắp nơi. Mỗi giờ đồng hồ trôi qua, nhân viên thông tin tại trung tâm thông tin sẽ gửi đến đây những dữ liệu mới nhất về sự thay đổi tình hình tại Viện Hoạch Định và các chi nhánh của họ ở khắp nơi.

Trên những quầy gỗ, các nhân viên kế toán thu thập các biên lai yêu cầu nhận hàng hoặc biên lai nhập hàng từ các bộ phận liên quan, sau đó chỉ đạo các kho hàng hoặc tàu thuyền tiến hành xuất hàng hoặc thanh toán cho các loại hàng hóa đó. Sau đó, họ ghi lại thời gian, số biên lai và tên loại hàng hóa lên bảng tin di động để công bố công khai. Những người sao chép thông tin sẽ dựa vào những thông báo trên bảng để ghi chép vào sổ sách, trong khi các nhân viên điện báo cũng sẽ gửi những thông tin quan trọng từ các sổ sách này đến tỉnh Tài chính Kinh tế Lâm Cao và Viện Hoạch Định để họ tiến hành ghi chép sổ sách. Khi lượng hàng hóa trong kho tiến gần đến mức giới hạn được đặt ra, hoặc khi một kho nào đó thiếu hàng trước thời điểm vận chuyển định kỳ do Bộ Giao thông Thông đưa ra, họ sẽ thông báo cho Bộ Thương mại, Bộ Công nghiệp hoặc các kho hàng gần đó để điều xe thuyền đi bổ sung hàng hóa.

Ái Chí Tân không đến văn phòng kho bãi mà trực tiếp đến khu vực kho hàng bên cạnh bến cảng “Thế giới bên trong”.

Vì hôm nay là ngày kiểm kê hàng hóa, nên lúc này khu vực kho hàng không có hoạt động nhập xuất hàng. Những chiếc xe ngựa, xe đẩy, những người công nhân vận chuyển… vốn thường xuyên xuất hiện vào những ngày bình thường, giờ đây đều không còn thấy đâu nữa; cửa các kho hàng đều đóng chặt, bến cảng vắng tanh không một bóng người, chỉ có tiếng bước chân của các binh sĩ Quốc dân quân tuần tra thỉnh thoảng làm vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh nơi đây. Thực tế, trong mỗi kho hàng đều có người đang tiến hành kiểm kê hàng hóa.

Ái Chí Tân nhìn đồng hồ trên cổ tay; thời gian còn rất lâu mới đến lúc kết thúc công việc. Ông tự nhiên sẽ không tự mình đi kiểm kê hàng hóa trong các kho, nhưng mỗi lần kiểm kê, ông đều có mặt tại hiện trường; đôi khi ông cũng sẽ tiến hành kiểm tra đột xuất đối với một kho hàng hay một mục hàng cụ thể nào đó. Bất kỳ công việc nào cũng sẽ đến lúc gặp phải những khó khăn; dấu hiệu của sự lơ là, thiếu trách nhiệm thực sự đã bắt đầu xuất hiện trước cuộc tấn công vào hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây. Do vấn đề về năng lực và số lượng cán bộ, hệ thống hành chính của Viện Nguyên lão thực sự rất yếu kém. Nếu các thành viên của Viện Nguyên lão không tự mình tham gia trực tiếp vào công việc ở

Tuy nhiên, trong thời gian đầu, họ vẫn chưa thể kiểm soát hiệu quả hoạt động sản xuất tại các nhà máy muối, cũng không có đủ số cán bộ người nhập tịch đủ điều kiện để quản lý chúng, vì vậy họ chỉ có thể kiểm soát chặt chẽ trong lĩnh vực phân phối, nhằm đảm bảo việc thực hiện chính sách độc quyền kinh doanh muối được tuân thủ nghiêm ngặt.

Trong lĩnh vực kinh doanh muối, có rất nhiều hình thức tham nhũng và gian dối; người dân làm nghề muối cũng không phải là những người hiền lành, và các thương nhân buôn muối bất hợp pháp chắc chắn sẽ không từ bỏ những lợi ích đã có được – dù đó là triều đại Đại Tống, Đại Nguyên hay Đại Minh, hay thậm chí là người Úc; từ xưa đến nay, những kẻ dám buôn bán muối bất hợp pháp luôn sẵn sàng đối mặt với những rủi ro lớn.

Lưu Cang xuất thân từ gia đình thương nhân buôn muối, vì vậy anh ta rất am hiểu về những thủ đoạn này. Ái Chí Tân muốn mời anh ta vào công ty quản lý kinh doanh muối của mình chính là vì nhận thấy điểm này ở anh ta.

“Vâng, thưa lãnh đạo!”

Lưu Cang cùng nhóm người của mình đã đi thực hiện nhiệm vụ. Vì cần hỗ trợ việc phát hành đồng tiền mới, tại các cuộc họp về kinh tế, việc ổn định giá cả và đảm bảo nguồn cung cấp các hàng hóa thiết yếu cho sinh hoạt của người dân đã được nhắc đến nhiều lần. Do đó, chính sách độc quyền kinh doanh muối của Ái Chí Tân là nhằm ổn định giá cả thị trường, cung cấp muối với giá thấp để đáp ứng nhu cầu của người dân, đồng thời loại bỏ muối bất hợp pháp, ổn định thị trường trước khi từ từ nâng giá.

Tuy nhiên, việc này nói ra thì dễ nhưng thực hiện lại khó. Những đối tác cũ của Lưu Cang không hề thành thật; họ đã tận dụng cơ hội này để tích trữ muối với số lượng lớn. Vì vậy, ngoại trừ những khu vực mà Viện Nguyên lão có thể kiểm soát trực tiếp trong lĩnh vực phân phối, giá muối ở các vùng nông thôn vẫn còn khá cao.

Ái Chí Tân châm một điếu xì gà – có vẻ như nếu không có mạng lưới thương mại quốc doanh, việc kiểm soát thị trường một cách hiệu quả sẽ rất khó khăn. Những hàng hóa được bán ra thị trường đều bị các thương nhân gian dối tích trữ lại.

Thời gian trôi qua rất nhanh; suốt cả buổi sáng, Ái Chí Tân không chỉ kiểm tra ngẫu nhiên nhiều kho hàng mà còn kiểm tra một số sổ sách kế toán và chứng từ gốc. Anh ta cũng ký rất nhiều văn bản và gọi điện cho một số người nhập tịch. Khi cuối cùng dừng lại để ăn bữa trưa do Ai Yí Tâm chuẩn bị, thời gian đã qua 2 giờ chiều. Trong lúc anh ta đang ăn, anh ta bất ngờ nhìn thấy lá cờ báo hiệu “con tàu đã đến” được giương