“Ồ này, với số tù nhân đông đảo như thế này, chắc chắn sẽ có người phù hợp thôi.” Đỗ Dị Bân vẫn không từ bỏ hy vọng và hỏi.

“Nếu muốn tìm, chắc chắn sẽ có người đáp ứng điều kiện của anh, nhưng con số này e là còn xa mới đủ – đặc biệt là theo kế hoạch của anh: mỗi người được phép có hai… thậm chí ba vợ…” Nghe câu nói này, Nhan Diệu khá ngạc nhiên.

Xét theo tỷ lệ giới tính của những người hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của Viện Nguyên lão, chưa nói đến việc có hai vợ, ngay cả chế độ một vợ một chồng cũng khó thực hiện được. Ông Đỗ này thật là hào phóng, muốn cho mỗi người đến hai vợ! Chưa kể rằng trong tù không hề có nhiều “phụ nữ tù nhân đáp ứng điều kiện” như vậy; ngay cả nếu có, cũng không thể sắp xếp như vậy được.

“Còn hai cách khác nữa: có thể mời người Bồ Đào Nha đến Goa để mua phụ nữ Ấn Độ về. Vào thế kỷ 21, địa vị của phụ nữ Ấn Độ đã rất thấp rồi, huống chi là vào thế kỷ 17. Dù sao thì cũng chỉ cần chi nhiều tiền hơn một chút mà thôi!”

Việc “mua vợ” cho những người nhập cư đã được nhiều thành viên của Viện Nguyên lão đề xuất ở các dịp khác nhau; địa điểm mua hàng cũng được gợi ý từ các quốc gia láng giềng như Việt Nam, Nhật Bản, Triều Tiên, cho đến khu vực Đông Nam Á và Ấn Độ. Cũng có người đề xuất mua từ châu Âu và Trung Đông…

Tuy nhiên, tất cả những “kế hoạch bổ sung nhân khẩu” này đều bị từ chối vì chi phí quá cao. Một số đã được thử nghiệm trên quy mô nhỏ, nhưng khi thực sự bắt đầu thực hiện, Viện Hoạch Định nhận ra rằng so với số lượng người cần thiết, lực lượng vận chuyển hiện có thực sự rất hạn chế. Vấn đề then chốt là việc buôn bán người buộc phải có sự tham gia của các đại lý địa phương. Khi người châu Âu buôn bán nô lệ da đen, họ phải dựa vào các thương nhân nô lệ địa phương để cung cấp “nguồn hàng”; vì vậy, nếu có “đại lý”, thì phải để lại lợi nhuận đáng kể cho họ, nếu không ai sẽ chịu tham gia vào công việc vừa vất vả vừa đầy rủi ro này đâu.

Ngoài những lý do kinh tế phức tạp kia, còn có người cho rằng việc này sẽ tạo ra sự lai tạp giữa các dân tộc, khiến thế hệ thứ hai của những người nhập cư không còn là “dòng máu thuần khiết của Hán tộc” nữa… Nói chung, vấn đề này gây ra nhiều tranh cãi.

“…Một cách khác nữa là sử dụng những phụ nữ góa chồng ở Quảng Châu – việc ở góa thực sự là một sự lãng phí tài nguyên! Nghĩ lại xem, toàn khu vực Quảng Đông chắc chắn có rất nhiều phụ nữ góa chồng; chúng ta nên kêu gọ

“Vì vậy, tôi muốn đây là một đám cưới quy mô nhỏ và không cần công bố rộng rãi, thậm chí cũng không cần báo chí đưa tin. Chỉ cần tổ chức một sự kiện để giúp các chiến binh khuyết tật của Phục Ba Quân tìm bạn đời là được. Họ đã bị thương và cuộc sống hàng ngày của họ rất khó khăn; nếu sau này họ có con, những người phụ nữ kia chắc chắn sẽ bị vất vả. Việc sắp xếp cho họ hai đến ba người vợ cũng là một cách để họ giúp đỡ lẫn nhau. Như tôi đã nói, trong thời gian chúng ta đang tranh đấu giành lấy thiên hạ, những trường hợp đặc biệt như thế này cần được xử lý một cách đặc biệt; những chi tiết nhỏ nhặt khác thì không cần quan tâm đến. Nếu không, những cán bộ ở nông thôn, những người thường xuyên giải quyết vấn đề một cách đơn giản và nghiêm khắc, chắc chắn sẽ bị đưa vào trại lao động cải tạo. Mặc dù không cần làm giấy tờ kết hôn, nhưng nếu một số thành viên của Viện Nguyên lão đứng ra làm chủ hôn hoặc làm nhân chứng, thì danh dự đó sẽ khiến họ không dễ dàng ly hôn và cũng không quan tâm đến những danh hiệu hay danh phận đó. Tương tự, dù là chiến binh của Phục Ba Quân, quân nội địa hay cảnh sát, họ cũng có thể tổ chức nhiều đám cưới tập thể; nếu có nhiều thành viên của Viện Nguyên lão tham gia làm chủ hôn hoặc người dẫn chương trình, thì những người bản địa ở Hải Nam, Quảng Đông sẽ nghĩ gì đây? Họ được cung cấp miễn phí ăn uống và còn được giúp đỡ tìm bạn đời nữa; vì vậy, tốc độ họ chấp nhận quá trình hòa nhập chắc chắn sẽ tăng lên nhanh chóng. Ở Lâm Cao, vẫn còn khá nhiều người bản địa không muốn cắt tóc… Có lẽ chỉ có những người làm mối mới cảm thấy không hài lòng, vì họ sẽ kiếm được ít tiền hơn.”

Những lời nói hơi lộn xộn của Đỗ Dị Bân khiến Nhan Diệu bật cười. Anh ấy cảm thấy người thanh niên trước mắt mình rất dũng cảm và có ý tưởng tốt, nhưng những suy nghĩ của anh ấy có vẻ quá lý tưởng.

“Bạn quá hào phóng rồi; Viện Hoạch Định chắc chắn sẽ ‘nuốt chửng’ bạn mất – chưa kể đến việc bà Đỗ, người cùng họ với bạn, chắc chắn sẽ đến tìm bạn.” Nhan Diệu lắc đầu nói. “Nói vậy thì, việc tìm vợ cho các chiến binh khuyết tật đã từng được bộ phận dân sinh thực hiện vào những năm 50. Lúc đó, việc này được áp dụng cho các chiến binh khuyết tật của lực lượng tình nguyện; hầu hết đều là những người bị thương nặng đến mức không thể tự chăm sóc bản thân và nhận trợ cấp khuyết tật. Lúc đó, bộ phận dân sinh ở nông thôn đã giúp họ tìm vợ. Nói là vợ, nhưng thực

“Người thứ hai có thể được coi là ‘thư ký cuộc sống’ – đó chính là người giúp việc…”

Nhan Diệu nghĩ rằng ý tưởng này quả thật khiến mọi người cảm thấy xấu hổ; đề xuất này sẽ không thể được thảo luận trước đại hội đâu. Ban đầu, anh chỉ định nói vài câu để gạt bỏ ý kiến đó, nhưng sau khi nghĩ lại về mục đích tốt đẹp của người đưa ra đề xuất – đó là giúp đỡ những người nhập cư khuyết tật – anh đã kiên nhẫn trả lời:

“Về chi phí thì sao? Đây là một khoản tiền khá lớn đấy!” Nhan Diệu nói. “Dù là tù nhân nữ hay nô lệ nữ, họ cũng chỉ là những người phụ nữ bình thường mà thôi. Không nói đến vấn đề tình cảm, ai lại muốn sống cùng một người đàn ông khuyết tật suốt đời chứ? Hiện tại, mức lương của những người nhập cư khuyết tật này mới đủ để tự lo cho bản thân, còn việc nuôi gia đình thì thực sự rất khó khăn. Trong tình hình kinh tế như vậy, họ sẽ không thể giữ được vợ đâu! Mọi người đều có chân mà… Khi đó, nếu họ quyết định bỏ đi, bạn sẽ tìm họ ở đâu được chứ? Chỉ riêng việc giữ một người vợ đã cần phải có những khoản trợ cấp tài chính đáng kể; các cơ quan dân sinh và tài chính cũng sẽ không chấp thuận đâu.”

“Nhưng đây là việc giúp gắn kết lòng dân mà…”

“Gắn kết lòng dân cũng cần có chi phí đấy,” Nhan Diệu cười. “Về đề xuất mua phụ nữ từ Ấn Độ hoặc bất cứ nơi nào khác để giải quyết vấn đề hôn nhân cho những người nhập cư khuyết tật, tôi hoàn toàn đồng ý; việc ưu tiên giải quyết vấn đề hôn nhân cho họ cũng là điều tôi ủng hộ. Nếu bạn muốn, tôi cũng có thể ký tên vào đề xuất đó.” Anh cảm thấy người đó khá đáng yêu… “Việc sử dụng tù nhân nữ thì đừng nghĩ đến nữa; không thành công đâu. Còn về những phụ nữ ở Viện Giáo dục Đạo đức… Tôi không phản đối, nhưng tôi không thể quyết định được; bạn hãy thảo luận với Lưu Tiêng xem.”

“Những ý tưởng ‘điên rồ’ của ngành IT này thật là nhiều… Họ nghĩ đến việc sử dụng tù nhân nữ chỉ để tiết kiệm chi phí thôi mà.” Nhan Diệu nhìn người đó rời đi, lắc đầu rồi châm đi cây xì gà phiên bản đặc biệt “Chu Thanh”. Đỗ Dị Bân không hút thuốc… Có lẽ anh ta đã mua cây này đặc biệt để “giao tiếp công chúng”.

Đỗ Dị Bân đã đi khắp các nơi ở Guangzhou trong vài ngày, gặp gỡ nhiều thành viên của Viện Nguyên lão và gửi đi nhiều thông báo để tìm kiếm sự hỗ trợ. Nhưng số lượng những phản hồi tích cực thì rất ít. Mặc dù mọi người đều ủng hộ ý tưởng giúp đỡ những người nhập c

Điều này không phải vì anh ta tự nguyện chấp nhận vai trò “người hỗ trợ” hay vì năng lực của mình quá kém, mà thực ra là chuyên môn của anh ta và năng suất lao động hiện tại có sự chênh lệch quá lớn.

Chuyên môn của anh ta là: Kết cấu và sửa chữa điện tử ô tô. Trong thời kỳ máy hơi nước đang được sử dụng rộng rãi, công việc của anh ta không hề cần thiết; khi đến các xưởng sản xuất xe cộ để giúp đỡ, anh ta lại chẳng biết làm gì cả – bởi vì thực tế anh ta làm việc trong lĩnh vực điện tử. Những người làm việc trong lĩnh vực điện cũng đã từng mong anh ta giúp đỡ, nhưng anh ta hoàn toàn không hiểu gì về điện áp thấp hay cao. Hôm nay được điều động đến đây, ngày mai lại được điều động đến nơi khác; anh ta đã thử làm đủ mọi việc, nhưng không có việc nào anh ta thành thạo cả. Vì vậy, anh ta trở thành một người có vai trò quan trọng, như một “thần dược” trong lĩnh vực cơ khí. Hiện tại, công việc chính của anh ta là cùng một số người nhập cư mới duy trì các chiếc máy kéo, xe cộ và thiết bị kỹ thuật mà họ mang theo khi qua đời, đồng thời cũng học cách sửa chữa máy hơi nước.

Sau khi cuộc chinh phục hai vùng Guangdong và Guangxi bắt đầu, rất nhiều tàu thuyền chạy bằng động cơ nội địa đã được sử dụng; việc bảo trì các máy hơi nước, hộp số và lò hơi trên những con tàu này đã trở thành một gánh nặng lớn. Vì vậy, Vương Nguyên Lão đã được điều đến Thành phố Quảng Châu, làm công việc bảo trì cơ khí tại xưởng sửa chữa tàu thuyền tạm thời ở đảo Henan.

Công việc này vừa vất vả vừa quan trọng; sau vài tháng làm việc liên tục, Vương Nguyên Lão hầu như không bao giờ có cơ hội vào Thành phố Quảng Châu. Không chỉ công việc vất vả, mà anh ta luôn cảm thấy mình đang ở trong “góc khuất bị lãng quên”, và bắt đầu suy nghĩ liệu có nên thực hiện một “dự án” nào đó để làm nổi bật sự tồn tại của mình ở Quảng Đông hay không.

Đúng lúc anh ta đang suy nghĩ về vấn đề này, bản ghi nhớ về “vấn đề hôn nhân của những người nhập cư khuyết tật” do Đỗ Dị Bân soạn đã được gửi đến tay anh ta – tất cả các vị lão lãnh ở Quảng Đông đều nhận được bản ghi nhớ này.

Giống như các vị lão lãnh khác, Vương Nguyên Lão cũng “luôn coi trọng” việc giải quyết vấn đề hôn nhân cho những người nhập cư, nhưng anh ta không mấy hứng thú với phương án cụ thể mà Đỗ Dị Bân đề xuất.

“Phụ nữ tù nhân… sao lại có nhiều phụ nữ tù nhân như vậy? Cho mỗi người đàn ông hai vợ thì thật là quá đáng!” Vương Quân nghĩ, “Thà mua phụ nữ nước ngoài còn thực tế hơn.”

Anh