Sau bữa tiệc rượu này, Hoàng Bỉnh Khôn coi như đã trở thành “một thành viên” trong nhóm các học giả này. Chỉ đến khi bữa tiệc gần kết thúc, anh mới biết rằng hầu hết những người này đều là thành viên của “Hội Nguyên Ngọc”; cái tên “nghiên cứu văn chương, sáng tác thơ ca” chỉ là cớ để họ tụ tập lại với nhau ăn uống, vui chơi và thảo luận về chính sự.

Tổ chức này có cấu trúc lỏng lẻo, thành viên không chỉ giới hạn ở những học sinh của học viện Nam Hải, mà còn có cả những người như Lương Tồn Hậu – những quan lại đã thi đỗ – và Ngô Phà – những người học vấn nhưng không có chức vụ công. Trong số đó, Lâm Tôn Hiệu đóng vai trò trung tâm, còn Lương Tồn Hậu dường như là người lãnh đạo không chính thức của nhóm.

Chưa qua vài ngày, Hoàng Bỉnh Khôn lại được Lâm Tôn Hiệu mời đến “biệt thự” của ông ta để vui chơi.

Biệt thự của Gia Đình Lâm nằm ngay dưới chân núi Bạch Vân, được đặt tên mỹ là “Vườn Trúc”, nhưng thực ra chỉ là một căn nhà nghỉ trong rừng núi. Nội thất rất bình thường, điểm mạnh nằm ở cảnh quan xung quanh tươi đẹp và môi trường yên tĩnh. Nơi đây cũng không quá xa Thành phố Quảng Châu, nên có thể đi vào và ra khỏi thành phố trong cùng một ngày. Lâm Tôn Hiệu đã chọn nơi này làm địa điểm tụ họp cho các thành viên của Hội Nguyên Ngọc, đặc biệt là những thành viên chủ chốt.

Khi Hoàng Bỉnh Khôn đến nơi, anh nhận thấy Lương Công tử đã đến trước. Nhìn thấy nụ cười nhẹ trên môi anh ta, anh lập tức hiểu rằng việc mời mình đến chắc chắn là do ý kiến của Lương Tồn Hậu.

Điều này khiến anh cảm thấy hơi bối rối. Mặc dù Hoàng Bỉnh Khôn biết rằng hầu hết các thành viên của Hội Nguyên Ngọc đều có thiện cảm với những người liên quan đến “vụ án tóc cắt ngắn” và muốn tận dụng cơ hội từ sự trỗi dậy của họ, nhưng thái độ của Lương Công tử lại rất mơ hồ. Anh cảm nhận được rằng suy nghĩ của anh ta phức tạp hơn so với những người khác trong nhóm.

Ngoài Lương Công tử, còn có một số học giả khác; một số đã gặp trước đó tại quán rượu, một số thì không có mặt trong buổi tiệc. Người học giả Sử và Ngô Phà – người hay nói những lời gây sốc – đều có mặt tại đó. Lâm Tôn Hiệu đã giới thiệu họ từng người một.

Sau khi người hầu mang trà đến và trò chuyện một lúc, Lâm Tôn Hiệu mới bắt đầu vào chủ đề chính.

Hóa ra, tất cả họ đều là những người say mê nghiên cứu về những vấn đề liên quan đến “vụ án tóc cắt ngắn”. Trong số họ, người quan tâm nhiều nhất lại chính là Lương Công tử – người hiếm khi nói về “những người từ nước ngoài” trước mặt mọi người.

Nếu nói về mối

Mặc dù họ luôn giữ khoảng cách với nhau, nhưng Lương Tồn Hậu vẫn rất quan tâm đến mọi thứ liên quan đến người Úc. Theo anh ta, mặc dù ảnh hưởng của người Úc ở Thành phố Quảng Châu ngày càng tăng lên, và có rất nhiều học giả bàn luận về “người Úc” và “học thuyết Khuôn”, nhưng hầu hết chỉ là nói suông mà không ai thực sự hiểu rõ về những kẻ này.

Tổ chức Ngọc Nguyên Xã đã mang lại cho anh ta cơ hội tuyệt vời để tập hợp những người có chung niềm đam mê, nghiên cứu về người Úc – vì địa vị của mình, anh ta không thể công khai thảo luận về “học thuyết Khuôn” hay thu thập thông tin về những kẻ này. Nhưng với sự hỗ trợ của Ngọc Nguyên Xã, mọi việc trở nên dễ dàng hơn nhiều. Xung quanh anh ta, một nhóm học giả say mê học thuyết Khuôn đã được tập hợp lại với nhau. Họ thường xuyên thảo luận về nó, thu thập các “sách vở về Úc”, và mong muốn một ngày nào đó có thể tổ chức những hoạt động nhằm mục đích làm giàu đất nước, mạnh mẽ quân đội, và góp phần vào sự phục hưng của Đại Minh.

Hoàng Bỉnh Khôn không khỏi ngạc nhiên khi biết rằng ở Thành phố Quảng Châu lại có một nhóm người như vậy! Tuy nhiên, qua những lời bàn luận của họ, có thể thấy họ không giống những học giả vội vàng muốn “theo đuổi con đường thành danh” trong các quán rượu, cũng không giống như các quan lại vốn sợ hãi những kẻ này như sợ hãi cọp. Họ thực sự có tinh thần “lo lắng cho đất nước và dân tộc”.

Những người như thế này mới chính là những người mà Hoàng Bỉnh Khôn đang tìm kiếm! Anh ta cảm thấy vui mừng trong lòng.

Chủ đề cuộc trò chuyện bắt đầu từ cuốn sách về Úc mới mua của học giả Lâm Tôn Hiệu – “Vật Lý Tiểu Thức”. Lý do họ mua cuốn sách này là vì họ nghe nói rằng nhiều “vật dụng kỳ diệu” của người Úc đều dựa trên những kiến thức trong cuốn sách này. Thực ra, cuốn sách này được viết dựa trên các tài liệu giáo khoa về vật lý, giải thích về khái niệm khối lượng, sự tương tác của lực, định luật bảo toàn năng lượng – những kiến thức vật lý cơ bản nhất. Nó không chứa nhiều kiến thức thực tiễn. Đối với những học giả thường xuyên đọc sách vở, cuốn sách này thực sự khá khó hiểu.

Vì đã đọc qua giáo trình của Hoàng Bình và nghe anh ta giải thích một số điểm, Hoàng Bỉnh Khôn có thể trình bày chi tiết những gì mình biết. Anh ta chọn những nội dung mình am hiểu và giải thích một cách cẩn thận.

“Học thuyết Khuôn quả thực rất khó hiểu,” Lâm Tôn Hiệu lắc đầu nói, “Có vẻ như nếu muốn thực sự triển khai những hoạt động liên quan đến học thuyết này, chúng ta cần có những người chuyên gia.”

“Ban đầu,

“Đây chính là học thuyết cao siêu nhất trong giáo phái Khun, nếu không được học hỏi, thì chỉ có cuốn sách này mà thôi,” Hoàng Bỉnh Khôn dùng quạt chỉ vào cuốn “Vật lý tiểu tri thức”, “Nhưng anh ta lại hiểu rõ tất cả các nội dung trong đó.”

“Thật là không ngờ!” Lâm Tôn Hiệu vô cùng hứng thú, “Không biết huynh Hoàng có cách nào không? Tôi cũng muốn cử vài người đi học giáo phái Khun!”

“Anh em Lâm ơi, đừng bắt buộc người khác làm điều gì họ không muốn,” Lương Tồn Hậu nói, “Chúng ta hãy bàn bạc kỹ hơn sau.”

Hoàng Bỉnh Khôn vội vàng nói: “Người Úc kiểm tra rất chặt chẽ, sinh viên từ nơi khác đến đều không được chấp nhận. Nhưng nếu tìm cách thì cũng không phải là không thể…”

“Còn điều gì nữa? Chẳng lẽ là học phí quá cao sao? Điều này thì không cần lo lắng đâu?”

“Không phải vì tiền bạc,” Hoàng Bỉnh Khôn nghĩ đến con trai mình là Hoàng Bình, không khỏi thở dài, “Các bạn có lẽ chưa biết, người Úc rất giỏi trong việc làm mê hoặc con người. Những đứa trẻ tốt bụng, nếu vào trường học của họ, chỉ trong một hai năm thôi, chúng sẽ trở thành những kẻ bị “đánh lạc hướng”. Chúng sẽ quên cha mẹ, quên tổ tiên, mọi chuẩn mực đạo đức đều không còn ý nghĩa gì nữa… Tất cả đều bị ảnh hưởng bởi kiến thức và luật lệ của người Úc…”

“Chúng ta cần tìm những đứa trẻ lớn tuổi hơn, có ý chí vững vàng và có khả năng học hỏi mới được.”

“Loại đứa trẻ như vậy, lấy đâu ra được!” Sử Tiểu Thái nói, “Ai lại muốn gửi con mình đi học giáo phái Khun chứ? Nếu là những người hầu thông thường, họ đều là những người ngu dốt… Nếu như những gì huynh Hoàng nói, họ cũng sẽ bị lạc hướng sau khi đi…”

“Có vẻ như việc này thật sự rất khó.”

Nói đến giáo phái Khun, Lâm Tôn Hiệu là người quan tâm nhất và cũng tự cho mình hiểu biết sâu rộng nhất về nó, anh ta không khỏi bắt đầu thuyết trình một cách hào hứng: “Dù khó đến mấy, chúng ta cũng phải tìm cách thực hiện! Giáo phái Khun chính là việc cấp bách hiện nay! Kể từ khi những con tàu sắt của họ tiến về phía Bắc, xâm nhập vào và đánh bại quân đội của chúng ta, chỉ trong vòng ba bốn năm thôi, họ đã trở thành một quốc gia độc lập. Họ chế tạo máy móc, sửa chữa tàu chiến, dụ dỗ người dân qua biển để đầu quân cho họ. Chính quyền không thể kiểm soát được! Đây thực sự là một sự thay đổi lớn trong lịch sử ba nghìn năm. Cung tên, súng đạn, pháo đất của Trung Quốc không thể đối đầu với súng ống, tàu chiến của người Úc; thuyền bè của Trung Quốc cũng không thể sánh kịp

Hoàng Bỉnh Khôn lắng nghe hết bài diễn thuyết này, và anh rất ngưỡng mộ quan điểm “một biến đổi lớn sau ba nghìn năm” mà người ấy đưa ra. Đó là một tiếng kêu vang dội, chỉ tiếc là hoàng đế cùng các đại thần trong triều đình, các tổng đốc, phủ trưởng và quan lại cai trị các tỉnh đều không thể nghe thấy tiếng kêu này; ngoại trừ một người từ Úc đến, có lẽ chẳng ai thực sự nhận ra âm mưu sâu xa của bọn kẻ xấu xa đó.

“Anh Linh, việc anh dùng câu ‘một biến đổi lớn sau ba nghìn năm’ để tóm tắt tình hình hiện tại thật là rất súc tích và hay đẹp. Nếu dựa vào câu này làm chủ đề, những gì anh vừa nói có thể được viết thành một bài luận dài, để mọi người trên khắp thiên hạ đều được lay động.”

“Hehe, nếu tôi viết bài luận đó, chắc chắn các học giả trên đời này sẽ mắng tôi chết.” Lâm Tôn Hiệu nở một nụ cười bất đắc dĩ, “Nói tôi ‘kích động mọi người bằng những lời nói nguy hiểm’ thì còn nhẹ; còn nếu bị cho là ‘xúc phạm đạo đức thiêng liêng’, thì tôi coi như đã hỏng mất tương lai rồi.”

Lương Tồn Hậu nhẹ nhàng vỗ tay bằng quạt: “Em Linh lo lắng quá. Dù là học hỏi những điều từ bọn kẻ xấu xa đó, hay áp dụng những phương pháp, hệ thống tốt của họ, điều cơ bản cần nhớ luôn là phải dựa trên đạo đức truyền thống của Trung Hoa. Phải lấy đạo đức gia đình và xã hội của Trung Quốc làm nền tảng, kết hợp với những phương pháp làm giàu mạnh mẽ của họ.”

“Đúng vậy! Anh Lương nói rất đúng!” Mọi người đều vỗ tay đồng ý, “Cái gọi là học hỏi những điều từ bọn kẻ xấu xa đó để áp dụng, nhưng cốt lõi vẫn phải là đạo đức Trung Hoa. Chúng ta cần học hỏi những điểm mạnh của người Úc, nhưng cũng không được quên di sản của tổ tiên!”

Hoàng Bỉnh Khôn hoàn toàn đồng ý, đang muốn nói gì đó thì Sử Tiểu Thư lên tiếng: “Dù học hỏi những điều từ bọn kẻ xấu xa đó hay áp dụng những phương pháp của họ, ít nhất cũng có thể giúp chúng ta tự bảo vệ mình.” Dù Sử Tiểu Thư trông có vẻ là một người béo phì, không mấy quan tâm đến thế sự, nhưng khi nói về chuyện này, anh ta lại rất quyết đoán, “Khi người Úc đến Bạch Ngỗ Đầm và đốt cháy trạm xe ngựa Ngũ Dương, quân đội chúng ta thậm chí không thể chống trả. May mắn thay, người Úc rất coi trọng lợi ích kinh doanh; nếu không, chắc chắn Thành phố Quảng Châu đã rơi vào tay họ từ lâu rồi!”

Ngô Phà cười lạnh: “Chẳng lẽ bây giờ nó không phải là của họ sao? Không phải tôi đang kích động m