“Được thôi, nếu anh ta thành thật đến thế, tôi cũng không cần giấu giếm nữa,” ý kiến này ban đầu cũng là do Bình Thọ An đề xuất, “Cả bạn và Tôn Đại Biểu đều phải hiểu rằng, gần đây người dân tộc Dao ở vùng Yonghua đang có nhiều hoạt động bất ổn, còn Đại Lãnh Trì lại là con đường then chốt dẫn đến khu vực này. Nếu không có quân đội mạnh canh gác ở đây, tôi sẽ không thể yên tâm ngủ được…”

Trương Thiên Bào lập tức sững sờ; ông hiểu rõ ý của Chánh huyện Vương: họ muốn điều động quân đội vào Đại Lãnh Trì!

Một khi quân đội Quốc dân tiến vào đó, chưa đầy mười ngày là nơi này sẽ thay đổi hoàn toàn. Những ngày Tôn Đại Biểu thu thuế và kiểm soát người dân tộc Dao ở Đại Lãnh Trì sẽ chấm dứt mãi mãi. Không còn Tiền Liang nữa, ai sẽ còn muốn theo ông ta làm việc? Sự sống hay cái chết chỉ còn tùy thuộc vào quyết định của Chánh huyện Vương mà thôi.

Chiêu “cắt đứt nguồn cung” này thật sự rất hiệu quả! Trương Thiên Bào trong lòng mắng thầm rằng Bí Tiên Thành nói đúng không sai chút nào!

Nếu từ chối thì sao? Hiện tại Chánh huyện Vương đã có “lý do chính đáng” để điều động quân đội; khi quân từ huyện được phái đi, quân đội Quốc dân ở Yonghua thậm chí không cần phải hành động gì cả. Chỉ cần người Anh ở Úc ra lệnh, với những “hành động áp bức” mà Tôn Đại Biểu thường xuyên thực hiện đối với người dân tộc Dao, chẳng lẽ họ sẽ không đứng lên hỗ trợ sao?

Trương Thiên Bào trong lòng mắng Phùng Hải Kiều là “kẻ không biết giữ lời”, đây rõ ràng là cách buộc Tôn Đại Biểu phải chấp nhận những điều khó chịu!

Ngay ngày hôm sau vụ tấn công xảy ra, khi Tôn Đại Biểu đang vô cùng lo lắng và tức giận về chuyện này, bỗng nhiên có người đến báo: Phùng Hải Kiều đã cử người đến thăm.

“Chết tiệt, đúng lúc tôi đang muốn tìm thằng này, nó lại tự đến tìm tôi!” Tôn Đại Biểu tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Những người của ông ta đang canh gác ở trạm kiểm soát đều bị trói lại và ném xuống thung lũng; sau khi mất nhiều công sức mới tìm thấy họ và hỏi han, ông mới biết rằng “Phùng Hải Kiều đã cử người mang rượu thịt đến, và sau khi họ ăn xong thì đều ngủ thiếp đi”.

Tôn Đại Biểu tức giận dữ, mắng Phùng Hải Kiều là “kẻ không biết giữ lời”, là “kẻ hèn nhát và bẩn thỉu”, là “đồ vô liêm sỉ”. Rõ ràng đây là cách họ đặt đống rác lên đầu chính mình!

“Những người đến đây, dù chỉ có một người thôi cũng phải bị trói lại tất cả!” Tôn Đại Biểu quát lớn, “Tôi không muố

Việc tấn công đoàn vận chuyển là ý tưởng của hắn, và bây giờ khi mọi việc đã xong xuôi, việc giải quyết hậu quả cũng tự nhiên phải do hắn lo liệu; nếu không, Phùng Hải Kiều chắc chắn sẽ không buông tha cho hắn đâu – dĩ nhiên, nếu kế hoạch thất bại, có lẽ hắn sẽ bị Tôn Đại Biểu chém đầu ngay lập tức, chẳng cần đến sự can thiệp của Phùng Hải Kiều nữa.

Khi mọi chuyện đến giai đoạn quan trọng này, hắn chỉ còn cách tự an ủi bản thân bằng câu “phải tìm kiếm may mắn trong hiểm nguy”. Nhưng nói thật ra, Bí Tiên Thành cũng không phải là người chỉ biết nói suông; hắn tin rằng kế hoạch của mình ít nhất cũng có khoảng bảy, tám phần thành công.

Hắn cố gắng hít một hơi thật sâu, cố tỏ ra bình tĩnh và đi theo người hầu vào hội trường. Khi thấy Tôn Đại Biểu đang nhìn mình với ánh mắt hung dữ, hắn không khỏi run sợ; tinh thần kiêu hãnh mà hắn đã dồn dập lúc nãy lập tức tan biến hết, đầu gối mềm nhũn, hắn quỳ xuống và cúi đầu chào: “Đệ tử Bí Tiên Thành xin chào ông Tôn.”

“Ngươi chính là **thầy tướng** mới được anh em Hải Kiều thuê về phải không?” Tôn Đại Biểu không đáp lại lời chào, cũng không bảo hắn đứng dậy, mà chỉ cười lạnh.

“Đúng vậy, thưa ông.” Thấy Tôn Đại Biểu không có ý định đáp lại, Bí Tiên Thành định đứng dậy, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt hung ác của ông ta, hắn liền từ bỏ ý định đó và tiếp tục quỳ đáp.

Tôn Đại Biểu chửi thề: “Con khốn nạn Phùng Hải Kiều đã làm một việc hay đấy! Nó gọi ngươi đến đây để nói chuyện cái gì?”

“Ông Tôn đừng tức giận,” Bí Tiên Thành cố gắng nói một cách bạo gan, “hôm nay đệ tử đến đây là để chúc mừng.”

“Chúc mừng?!” Tôn Đại Biểu ngạc nhiên, rồi cười lạnh: “Con khốn nạn Phùng Hải Kiều cố tình sai ngươi đến đây để chọc ghẹo ta à?”

“Không dám, không dám…” Bí Tiên Thành vội vàng cúi đầu, “Đệ tử có một bức giấy, ông xem qua sẽ biết ngay.” Nói xong, hắn lấy ra một túi vải từ trong áo.

Người hầu lập tức đón lấy và đưa cho Tôn Đại Biểu. Khi mở ra, đó là một tấm giấy chứng nhận chức vụ, trên đó ghi tên Tôn Đại Biểu và ba thế hệ gia đình ông ta; chức vụ được ghi là “Tổng chỉ huy phía bắc núi Dương Sơn”.

“Đây là do ông Phùng yêu cầu ông Trần xin giúp ông đấy,” Bí Tiên Thành nói, “Với tấm giấy này, ông sẽ trở thành một quan chức chính thức của triều đình. Chẳng phải nên chúc mừng ông sao?”

“Đồ vớ vẩn! Bây giờ ta đã là quan của Đại Tống rồi, ai cần cái

Lời nói này quả thực đã trúng vào điểm yếu của Tôn Đại Biểu. Thấy có cơ hội, Bí Tiên Thành tiếp tục nói: “Ngay cả trong tỉnh Quảng Đông này, tình hình cũng đang rất hỗn loạn. Quân địch dù có tàu chiến mạnh mẽ và vũ khí hiện đại, nhưng số lượng binh sĩ lại ít ỏi. Dù họ có mạnh đến đâu, cũng chỉ có thể chống đỡ được trong thời gian ngắn thôi… Khi quân đội triều đình quay trở lại, chắc chắn họ không thể chống đỡ nổi…”

“Đồ nói bậy! Đại Minh mạnh mẽ như vậy, làm sao Hùng Văn Tàn lại phải trốn đến Quảng Tây để sống như con rùa lùi?”

Bí Tiên Thành bình tĩnh trả lời: “Thưa ngài, hiện tại Hùng Đốc đang ẩn náu ở Quảng Tây để tránh sự tấn công của quân địch. Nhưng đó chỉ là tạm thời mà thôi! Đại Minh là chính thống của triều đình, sở hữu sức mạnh của cả thiên hạ và được lòng dân chúng. Hiện tại chỉ là do sơ suất mà quân địch đã lợi dụng tình hình. Khi triều đình chuẩn bị sẵn sàng trở lại, chắc chắn họ sẽ giành lại đất nước. Hãy nhớ lại cuộc nổi loạn của bọn Sách An trước đây, khi đó cả hai tỉnh Sichuan và Guizhou đều bị ảnh hưởng, cả thiên hạ đều rung chuyển… Cuối cùng, bọn chúng cũng không thoát khỏi sự trừng phạt. Lần này, tình hình ở Quảng Đông cũng sẽ được triều đình kiểm soát thôi. Khi đó, hàng trăm nghìn quân đội triều đình sẽ tiến xuống phía nam dọc theo dãy núi Ngũ Lâm… Nếu quân địch không chịu đánh, họ chỉ cần lên thuyền và bỏ trốn ra nước ngoài thôi. Lúc đó, gia đình ngài và cơ nghiệp tổ tiên sẽ ra sao đây?”

Tôn Đại Biểu bắt đầu cảm thấy lo lắng. Thực ra, những nghi ngờ đó cũng tồn tại trong đầu ông. Nhưng ông chỉ là một người giàu có ở vùng quê hẻo lánh, thông tin kém, và không hiểu biết nhiều về “tình hình thế giới”. Ông không thể phân tích một cách toàn diện. Những người có học thức như Bí Tiên Thành, chỉ cần có cái nhìn tổng thể, đã dễ dàng áp đảo đối phương và khiến họ tin tưởng… Chính bằng cách này mà Bí Tiên Thành mới có thể thành công khi gặp Phùng Hải Kiều.

“Gia đình và cơ nghiệp của tôi, không cần Phùng Hải Kiều phải lo lắng đâu.” Tôn Đại Biểu bình tĩnh lại và cười lạnh: “Hắn thật là ‘anh bạn tốt’, còn mang những lời vu oan đến đặt lên đầu tôi nữa! Cảm ơn ‘lòng tốt’ của hắn thật đấy… Không cần đến quân đội triều đình, cơ nghiệp tổ tiên của tôi chắc chắn đã sẽ bị quân địch tiêu diệt ngay!”

“Thưa ngài! Từ xưa đến nay, không thể vừa trung thành vừa công bằng được. Lần này, dù Phùng Hải Kiều có hành động hơi

“Chuyện nhỏ nhặt này cũng cần đến ngươi để dạy ta sao?”

“Vâng, vâng.” Bí Tiên Thành vội vàng gật đầu nói, “Những kiến thức nhỏ bé này, tôi tự nhiên không dám nói là ‘dạy’, chỉ là ngài có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Khi những kẻ đó hồi phục lại sức lực, liệu họ có tha thứ cho ngài không? Khi họ tiêu diệt những người cùng phe ở Qiongzhou, họ chẳng bao giờ có ý định ‘chiêu an’ ai cả.”

Thấy Tôn Đại Biểu im lặng, Bí Tiên Thành tiếp tục nói: “Hơn nữa, gia tộc của ngài đã gắn bó với khu vực Đại Lãng Trì này từ rất lâu rồi. Đây chính là con đường quan trọng dẫn đến khu vực dân tộc Yao ở Yonghua. Dù ngài cho họ tự do đi qua, thì việc giữ lại nó vẫn sẽ an toàn hơn nhiều. Nếu ngài chiếm giữ được mảnh đất này, làm sao những kẻ đó có thể chấp nhận được? Rốt cuộc họ sẽ buộc ngài phải nhượng bộ… Và khi đó, ngài có chịu nhượng hay không…”

“Dừng lại!” Tôn Đại Biểu la lên. Những lời này đã trúng vào điểm yếu nhất trong lòng ông. Chức vụ, việc chiêu an, triều đình, tính chính thống… tất cả những điều đó đều không quan trọng bằng việc giữ được Đại Lãng Trì! Gia đình ông đã đầu tư nhiều năm, đổ máu và mồ hôi, đấu tranh với người dân tộc Yao và các lãnh chúa địa phương, đã có bao nhiêu người hy sinh mới có được mảnh đất này, làm sao có thể dễ dàng từ bỏ?

Nếu mất đi mảnh đất này, dù ông muốn trở thành một người giàu có đến đâu cũng không thể! Ông nhìn chằm chằm vào Bí Tiên Thành và hét lên: “Làm sao ngươi biết được những kẻ đó muốn Đại Lãng Trì của ta?”

Lúc này, Bí Tiên Thành đã tin chắc khoảng chín mươi phần trăm, liền đứng dậy và nói: “Đại Lãng Trì là con đường quan trọng dẫn đến khu vực dân tộc Yao. Những kẻ đó rất coi trọng người dân tộc Yao và có ý định thu phục họ. Họ còn đã ân xá tám nhóm người dân tộc Yao ở Lián Châu và những nơi khác…” Nói xong, ông kể lại chuyện Hoàng Siêu đã ân xá những người dân tộc Yao ở nhiều nơi, “…Nếu họ có ý định như vậy, làm sao họ có thể để ngài giữ con đường quan trọng này? Cần phải biết rằng người dân tộc Yao ở Yonghua đã từ lâu oán giận việc ngài kiểm soát Đại Lãng Trì và bán muối… Không biết họ đã phàn nàn với những kẻ đó bao nhiêu lần rồi… Nói rằng nếu người dân tộc Yao nổi dậy gây rối, thì chính ngài là người đã buộc họ phải làm vậy…”

Cổ họng của Tôn Đại Biểu như thể đang nghẹn lại. Những lời nói của Bí Tiên Thành đã trúng thẳng vào căn bệnh và điểm yếu của ông.

“…Ngài hãy nghĩ xem: Nếu những kẻ đó