Thái độ tránh né thờ ơ này đã làm cho Huang Zhen và những người khác cảm thấy tức giận. Thêm vào đó, số lượng người xem đang tăng lên một cách đáng ngạc nhiên trong những ngày gần đây, khiến cho tinh thần của toàn bộ nhóm chống lại Giáo hội trở nên sôi động hơn bao giờ hết. Họ tin rằng các nguyên tắc đạo đức nằm sâu trong lòng mỗi con người, vì vậy họ càng trở nên quyết tâm hơn. Ban đầu, Huang, Zhang và những người khác chỉ đến trước cửa nhà thờ, đưa ra những bản kiện nghị và treo thông báo để đặt câu hỏi. Nhưng gần đây, họ đã quyết định tập trung biểu tình ngay tại cửa nhà thờ, lên án “Đạo Thiên Chúa là đạo dối trá”.

Cao Hiền đứng giữa đám đông, nhìn thấy số người ngày càng tăng lên. Ban đầu, anh nghĩ rằng đó chỉ là những người tò mò đến xem xét tình hình, nhưng sau đó anh nhận ra rằng không phải vậy. Những người này đều có vẻ rất phấn khích và hung hãn; họ vuốt tay áo, vung nắm đấm, và liên tục la mắng: “Đạo dối trá! Các ngươi có xuất hiện không?”

“Nếu không xuất hiện nữa, chúng tôi sẽ đập tung cửa đây!”

“Này, các ngươi hàng ngày luôn tự xưng là những người quý tộc, suốt ngày nói rằng ‘mình có tội’, vậy thì bây giờ hãy ra đây nhận tội đi!”

……

Những lời lăng mạ ngày càng trở nên gay gắt và tiếng ồn cũng ngày càng lớn. Huang Zhen đứng bên cạnh, nhưng anh cảm thấy hơi bối rối. Bởi vì rõ ràng, những người này – những học giả và người dân chưa từng gặp mặt trước đây – đều đến đây để lên án và tấn công Giáo hội Thiên Chúa. Trong những ngày đầu, anh còn cảm thấy hào hứng khi thấy có nhiều người đến, nhưng gần đây anh bắt đầu thấy lạ: Cuộc tranh chấp giữa hai tôn giáo này ở thành phố Hangzhou này chẳng hề gây ra bất kỳ sóng gió nào, vậy tại sao số người đến lại càng ngày càng đông? Nhiều người trong số họ thậm chí không phải là người theo Phật giáo hay những người học vấn. Nhìn những người đang hoạt động mạnh mẽ trong đám đông, rõ ràng họ là những kẻ gây rối trong thành phố. Anh trai Zhang của anh là một học trò chính thức của Phật giáo, đã thụ giới, vì vậy lẽ ra anh ấy không nên sử dụng những người này để tạo ra tiếng vang hay gia tăng sức mạnh cho phe mình.

“Hmm, nhìn bộ dạng của họ, rõ ràng họ không có ý tốt. Không biết họ là ai, tại sao lại tìm đến đây? Có lẽ có người đứng sau lưng họ?” Nghĩ đến đây, Huang Zhen bỗng nhiên cảm thấy lo lắng. Nếu có ai lợi dụng cuộc tranh chấp giữa hai tôn giáo này để gây rối, danh tiếng của Phật giáo sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Anh đang muốn đi tìm Zhang Tian, nhưng vì phía nhà thờ v

Khi anh ta nói những lời đó, thái độ của anh ta rất kính cẩn và giọng điệu cũng rất ôn hòa. Ai ngờ nhóm người kia không những không trở nên yên tĩnh hơn mà còn bắt đầu la mắng dữ dội: “Kẻ ma quỷ! Anh ta có biết không, chúng tôi đến hôm nay là để trừng phạt những kẻ ma quỷ này!”

“Nơi thanh tịnh ư? Thật là đáng buồn khi một kẻ đã quên mất những nguyên tắc cơ bản như vậy vẫn dám nói ra! Những kẻ sống ở đây đều là những sư sãi ma quỷ từ nước ngoài đến, rõ ràng đây là nơi ẩn náu của những kẻ xấu xa, làm sao có thể gọi đây là nơi thanh tịnh được!”

“Vì anh ta già rồi, nhanh chóng rời khỏi đây đi, đừng đến làm phiền chúng tôi nữa, nếu không, ngay cả cái xác già yếu của anh ta cũng không thể giữ được!”

……

Những lời mắng nhiếc, đe dọa và lăng mạ liên tục được ném về phía người già kia, khiến ông ta sững sờ, khuôn mặt tái nhợt, và thấy rằng mình không thể chống đỡ nổi, ông chỉ biết vẽ thánh giá và cúi đầu thất vọng rời đi.

Chứng kiến cảnh tượng này, người đã theo nhóm người đến để xem Cao Hiền cũng bắt đầu cảm thấy tức giận. Bởi dù sao đi nữa, lời nói của họ cũng rất lịch sự, hơn nữa, Giáo hội Công giáo tại Hàng Châu cũng chưa bao giờ gây ra bất kỳ hành vi xấu xa nào. Anh ta đang suy nghĩ thì nhóm người gây rối lại càng trở nên hung hăng hơn. Họ la hét ầm ĩ, đập chân mạnh mẽ, và tiếp tục dùng sức đập vào cửa lớn của nhà thờ. Bỗng nhiên, có người hét lên: “Nếu hắn ta không mở cửa, chúng ta sẽ đập nó vỡ!”

“Đúng vậy, đập nó vỡ!” Nhiều người khác cũng reo hò đồng tình. Và thế là họ bắt đầu xô đẩy nhau, lao về phía cửa.

Ngược lại, Zhang và Huang đều cảm thấy tình hình có vẻ không ổn. Mặc dù họ coi Giáo hội Công giáo là “kẻ ma quỷ”, nhưng giáo hội này có sự hậu thuẫn của nhiều người quyền lực trong triều đình, đặc biệt là trong số các quý tộc địa phương, có rất nhiều người tin theo đạo Công giáo. Ngoại trừ những giáo lý của họ mà theo họ thì “vi phạm luân lý”, thì cũng không có hành vi xấu xa nào khác. Hiện tại, chính quyền cũng chưa có hành động đóng cửa hay cấm đạo Công giáo, vì vậy nếu họ đập phá nhà thờ, chắc chắn sẽ gặp phải sự phản đối mạnh mẽ từ những quý tộc theo đạo Công giáo. Hơn nữa, họ tự cho mình là những người học vấn, luôn coi trọng việc “phân tích lý lẽ”; nếu chưa tranh luận rõ ràng mà đã sử dụng bạo lực thì thật là thiếu công bằng.

Thấy

Ngược lại, có rất nhiều kẻ lạ mặt không liên quan đến chuyện này đã đến đây. Rõ ràng, có người muốn tận dụng cơ hội này để gây tổn hại cho giáo hội.

Guo Jujing và Fu Fanjie thì khá bình tĩnh – những chuyện như thế này họ đã từng trải qua rất nhiều trong suốt quá trình truyền giáo của mình, và họ cũng đã sẵn sàng hy sinh mạng sống vì đức tin từ lâu rồi. Nhưng việc công sức xây dựng giáo hội ở Hàng Châu vừa mới được triển khai một cách vất vả lại bị phá hủy chỉ trong chốc lát khiến họ cảm thấy rất không cam lòng.

Một số học giả theo đạo Công giáo có mặt tại đó cũng bắt đầu đưa ra các biện pháp đối phó. Có người đề nghị ngay lập tức đi kiện, có người tự nguyện đề xuất nên đến Thượng Hải và Gia Thành để mời gia đình Từ và gia đình Tôn can thiệp vào vấn đề này, còn có người thì phản đối việc các tu sĩ Dòng Tên không tham gia thảo luận, cho rằng điều đó chỉ khiến những kẻ bên ngoài càng trở nên ngang ngược hơn mà thôi.

“Thầy tu ơi, nếu tiếp tục như this thì không được nữa đâu,” một thanh niên học giả nói một cách nóng vội, “Những kẻ đó đang bày đặt đủ loại lời vu khống giáo hội bên ngoài; nếu chúng ta không lên tiếng làm rõ, mọi người sẽ nghĩ rằng những điều đó thực sự là có thật đấy!”

Nói xong, anh ta lấy ra một chồng giấy rác lộn xộn và đặt chúng lên bàn, nói với vẻ đau buồn và phẫn nộ: “Mọi người hãy xem này!” Đó chính là những tài liệu đen được lan truyền lén lút tại Hàng Châu gần đây.

Một số người nhặt lên xem và ai nấy đều lắc đầu thở dài hoặc tức giận. Ngay từ đầu, mọi người đã cảm thấy bực bội vì sự tránh né của các tu sĩ, và bây giờ khi thấy có người công khai bàn tán, xuyên tạc sự thật và kích động những người dân thiếu hiểu biết, họ càng cảm thấy tức giận hơn.

Guo Jujing vừa định nói gì đó thì bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng hô vang, sau đó hai người hầu chạy vào trong trong tình trạng hoảng loạn và nói: “Không ổn rồi, họ đang xông vào đây!”

Các học giả theo đạo Công giáo đều giật mình và đứng dậy. Một số người tái nhợt mặt nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, trong khi một số khác thì gần như không thể đứng vững được. Hầu hết các tín đồ đều không hề chuẩn bị tâm lý cho tình huống này, nên họ đều bước lùi lại vài bước, ngạc nhiên nhìn ra ngoài.

Chỉ có các tu sĩ Dòng Tên là giữ được bình tĩnh và an ủi mọi người đừng hoảng loạn.

Chưa kịp nói xong, bên ngoài đã bắt đầu vang lên tiếng đánh đập và la hét: “Đập tan nó đi!”

“Để họ tự hào đi!”

“Đập! Đập mạnh vào!”

Khi biết có người định xông phá nhà thờ, mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên và giận dữ. Có người đề xuất nên ra ngoài đối đầu với bọn chúng, dù phải hy sinh mạng sống đi nữa.

Đúng lúc họ đang tranh luận, cánh cửa bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng đập mạnh và bị mở tung.

Một người trung niên ăn mặc như một học giả hét lớn: “Dừng lại! Chúng tôi có chuyện muốn nói!” Anh ta gọi liên tục vài lần, nhưng bên ngoài vẫn không hề để ý, thậm chí việc đập phá còn trở nên hung hãn hơn.

Đúng lúc đó, có người đến báo rằng ông Triệu Thông của hiệu sách Vạn Bí đã cử người đến.

Mặc dù ông Triệu Thông không phải là tín đồ của nhà thờ, nhưng ông là người rất quan tâm đến đạo giáo, và linh mục Kim Lập Các cũng đã theo ông đến Hàng Châu, vì vậy mọi người trong nhà thờ đều rất tin tưởng vào ông.

“Hãy mời ông ấy vào ngay!”

Người đến là một người đàn ông gầy gò, ăn mặc đơn giản; anh ta vội vàng chào hỏi mọi người:

“Tôi là Triệu Thông!” Anh ta tự giới thiệu, “Ông Triệu của tôi nghe nói có người đang tấn công nhà thờ bên ngoài, xin mọi người hãy tạm thời đến hiệu sách Vạn Bí để tránh xa nơi này! Những chiếc kiệu đã được chuẩn bị sẵn ở con hẻm phía sau.” Có lẽ lo ngại rằng mọi người không tin, anh ta tiếp tục nói: “Ông chủ của tôi đã mời những người hùng từ bang hội U Long đến bảo vệ mọi người khi rời khỏi đây.”

Những người hùng từ bang hội U Long chính là những nhóm người tụ tập để gây rối, có mặt ở khắp các vùng thuộc miền Nam Trung Quốc; mỗi nhóm có từ vài chục đến vài trăm người, thành phần rất đa dạng: từ những người con nhà giàu lêu lổ đến những kẻ lang thang trên đường phố, thậm chí còn có cả những người học giả và thương nhân nhỏ.

Sau khi nhân viên của Cục Tình báo Ngoại giao Hắc Long đến Hàng Châu, họ đã lập ra những nhóm người tương tự dưới danh nghĩa bang hội U Long, tuyển mộ những người này để sử dụng làm lực lượng hỗ trợ cho hoạt động của họ tại Hàng Châu; những việc như làm đám đông, lan truyền tin đồn… đều là những việc họ giỏi làm.

Việc tạm thời đến hiệu sách Vạn Bí để tránh xa hiểm nguy quả thật là một giải pháp tốt – ít nhất cũng có thể đảm bảo an toàn tính mạng cho mọi người. Tuy nhiên, đây là tài sản lớn nhất của nhà thờ tại Hàng Châu; nếu bị phá hủy, thiệt hại sẽ vô cùng lớn. Mọi người đều cảm thấy lo lắng. Trong lúc đang do dự không biết nên đi hay ở lại, Guo Jujing nói: “Các bạn hãy đi tránh đi. Tôi sẽ ở lại đây.” Anh ta vẽ một dấu thánh giá và lẩm bẩm đọc những