Giải Vấn Đông cúi đầu lắng nghe những chỉ thị của ông ta; khi tất cả đã được nói ra, anh không khỏi thầm kinh ngạc: Quả nhiên, vị quản gia này thật là xảo quyệt!

“…Anh đã hiểu rõ chưa?”

“Vâng, tôi đã hiểu rồi,” Giải Vấn Đông đáp, “Tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ!”

Phùng Hải Kiều dẫn đại đội quân tiến lên phía trước trong con suối Hoàng Đan Cốc; do lương thực không đủ, họ buộc phải dừng lại một ngày để một số người lao động quay trở về Hồ Văn lấy thêm lương thực. Khi họ đến cổng Tây lớn, họ lại muộn hơn một ngày so với dự đoán của Trần Triệt Khôn. Sau bao gian nan, cuối cùng họ cũng đến được cổng Tây lớn, lúc này mọi người đều mệt mỏi.

Dưới chân núi, đã có sẵn hơn mười cái vò nước, trong đó chứa đầy trà lạnh; mọi thứ đều được chuẩn bị rất chu đáo.

“Xin mời các ngài nghỉ ngơi.” Huang Đại Kiều, người được sai đến đón tiếp, nói với nụ cười rạng rỡ, “Chủ nhân Tân Lao Nam đã cử tôi đến đây để chào đón các ngài. Xin mời các ngài và các vị đồng hành nghỉ ngơi một lát ở đây trước khi lên núi.”

Nói xong, anh ta vẫy tay và người hầu mang đến một bàn đầy món ăn lạnh.

“Đây là một chút lòng thành của chủ nhân Tân Lao Nam. Xin mời các ngài và gia đình thưởng thức trước.”

Sau nhiều ngày đi bộ và ăn uống qua loa, Phùng Hải Kiều cảm thấy cơ thể mình đau nhức và không còn cảm giác ngon miệng nữa. Nhưng sự ân cần của Tân Lao Nam khiến anh ta không hề nghi ngờ gì, ngược lại còn cảm thấy rất thoải mái, và nghĩ rằng người đàn ông này thật là biết cách đối nhân xử thế!

Lại có người hầu mang đến vài cái khay, trên đó là hai trăm lượng bạc lấp lánh.

“Đây là một món quà chào mừng từ ông Trần Triệt Khôn dành cho các bạn.”

Thấy sự ân cần của Tân Lao Nam và Trần Triệt Khôn như vậy, Phùng Hải Kiều nghĩ rằng họ chắc hẳn là sợ hãi mình, nên mới cố gắng chiều chuộng mình hết sức. Anh ta cảm thấy rất tự hào và nói: “Quá lịch sự rồi! Cậu hãy đi báo cho hai người đó biết rằng tôi sẽ nghỉ ngơi một lát ở đây trước khi lên núi gặp họ.”

Huang Đại Kiều đáp “Vâng”, rồi định rời đi. Nhưng Phùng Hải Kiều bỗng gọi anh ta lại và hỏi: “Gần đây, chủ nhân Tân Lao Nam có khỏe không?”

“Nhờ vào sự giúp đỡ của ông Phùng,” Huang Đại Kiều trả lời, “Chủ nhân Tân Lao Nam vẫn khỏe mạnh, chỉ là chân tay hơi bất tiện một chút thôi.”

Đó chính là chấn thương cũ của Tân Lao Nam, vì vậy ông ấy mới quyết định từ giã công việc vài năm trước.

“Không có vấn đề gì về sức khỏ

Những hành động thăm dò vừa rồi của Phùng Hải Kiều không khiến anh ta phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường. Đoàn quân lớn này liên tục đến nơi; những tên lính khát nước và đói bụng thấy có nước sạch liền reo hò và muốn xông lại uống nước, nhưng anh ta đã ra lệnh cho binh sĩ của mình dùng roi để đuổi chúng đi.

“Đồ ngu dốt! Cứ vội vàng muốn được tái sinh à!” Anh ta mắng lớn, đồng thời gọi các thầy thuốc đến kiểm tra từng thùng nước bằng kim bạc để xác định liệu có độc tố hay không.

Sau khi kiểm tra, kết quả cho thấy không có độc tố, vì vậy anh ta mới cho phép binh sĩ uống nước. Bản thân anh ta vẫn lo lắng, nên tiếp tục yêu cầu các thầy thuốc kiểm tra cả rượu và thức ăn trên bàn tiệc; chỉ sau khi chắc chắn không có vấn đề gì, anh ta mới bắt đầu ăn uống.

Sau khi ăn no, anh ta mới bắt đầu chuẩn bị cho việc lên núi. Mặc dù anh ta đã tin chắc rằng Tân Lao Nam và người khác không có âm mưu gì, nhưng với kinh nghiệm nhiều năm làm giang hồ, anh ta vẫn phải cẩn thận đối phó với mọi khả năng xảy ra. Anh ta gọi các tín đồ thân cận của mình đến và phân công công việc lên núi một cách chi tiết.

“Bọn ta sắp lên núi rồi,” Phùng Hải Kiều nói với các thủ lĩnh của mình, “Mỗi người phải cẩn thận hơn nữa! Dù ông già Tân Lao Nam đã già nhưng vẫn rất thông minh. Với số người lớn như chúng ta lên núi, ông ta chắc chắn sẽ phòng bị chúng ta. Theo tôi nghĩ, việc cứ phòng bị mãi thế này thật sự rất phiền phức; thà rằng hai bên hợp nhất lại với nhau thì sẽ thoải mái hơn.”

Các thủ lĩnh đồng ý một tiếng, và Phùng Hải Kiều bảo họ nói nhỏ lại.

“Tân Lao Nam đã kinh doanh suốt hàng chục năm, luôn chọn những gia đình quan lại và thương nhân giàu có để làm ăn; chắc chắn ông ta có rất nhiều của cải quý giá…” Khi nói đến đây, ánh mắt của các thủ lĩnh đều lộ ra vẻ tham lam, và họ đều rất háo hức muốn hành động. Phùng Hải Kiều tiếp tục nói: “…Nhưng ông già Tân Lao Nam cũng không phải là người dễ bị lừa đảo; việc ông ta cho phép chúng ta lên núi chắc chắn là đã có sự chuẩn bị cẩn thận. Các bạn cũng thấy rồi, địa hình khu vực này rất hiểm trở; chúng ta không thể hành động thiếu suy nghĩ. Mọi người phải tuân theo lệnh của tôi.”

Sau khi nói xong, anh ta phân công từng người một. Anh ta đã từng đi qua con đường lên núi và biết rõ rằng ba cổng ở phía Tây là những điểm then chốt nhất. Vì vậy, anh ta cử ba người tin cậy, mỗi người dẫn theo hai mươi tên lính, để kiểm soát từng cổng. Anh ta yêu cầu họ ở

Nếu Tân Lao Nam chỉ biết làm việc chăm chỉ, thì cũng tốt thôi; nhưng nếu hắn có bất kỳ âm mưu gì, thì trong trường hợp xấu nhất, hắn vẫn có thể dẫn đội quân bỏ trốn được.

Như vậy, lực lượng trung thành của hắn sẽ chỉ còn lại chưa đầy năm mươi người. Tuy nhiên, xét đến việc Tân Lao Nam chỉ có khoảng hai ba mươi người, còn Trần Triệt Khôn dù có khoảng ba mươi người nhưng lại là người ngoài, hoàn toàn không cần thiết phải ra mặt vì một kẻ yếu thế như Tân Lao Nam – dù sao sau khi Tôn Đại Biểu thất bại, ông ta vẫn là người có quyền lực lớn nhất trong ba khu vực thuộc dãy núi Dương Sơn; thầy Trần còn hy vọng ông ta sẽ đi đánh bọn cướp nữa chứ.

Nếu Tân Lao Nam từ chối tuân theo lệnh, thì việc loại bỏ hắn cũng không khó chút nào, bởi vì về mặt quân số, họ có ưu thế tuyệt đối.

Ông ta đã suy nghĩ đi suy nghĩ lại rất nhiều lần, và quyết định rằng việc này chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho mình.

Sau khi phân công nhân viên, Phùng Hải Kiều tiếp tục ăn uống thêm một lúc, và đến khi trời gần trưa, mới thấy Bí Tiên Thành cưỡi một con ngựa kém chất lượng, từ phía sau chậm rãi đi đến.

Mặc dù trong lòng ông ta không còn cảnh giác như ban đầu nữa, nhưng vẫn coi Tân Lao Nam là “kẻ ngoài”, vì vậy trong lần di chuyển này, ông ta đã giao nhiệm vụ đi cuối cùng để canh giữ tài sản.

Việc canh giữ tài sản và lương thực là công việc vất vả và đòi hỏi trách nhiệm lớn; nếu Tân Lao Nam có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ này, sau này ông ta hoàn toàn có thể thăng chức cho cậu ta nhiều hơn nữa.

Ông ta không nói chuyện với Tân Lao Nam, mà chỉ gọi một tên lính điệp:

“Hãy truyền lệnh của tôi cho thầy Trần, nói rằng các anh em vận chuyển hàng hóa đã vất vả rồi; gia đình các anh em và những người liên quan cũng mệt mỏi không kém. Hãy để họ nghỉ ngơi một giờ dưới núi trước, sau đó mới lên núi cũng không muộn.”

Tiếp theo, ông ta lại gọi Mạc Thông:

“Hãy dẫn một trăm người mới nhập ngũ đi theo sau đội quân chính lên núi. Nếu có biến cố phía trước, ngay lập tức dẫn người đến hỗ trợ!”

“Vâng, thưa ngài!”

“Lên núi!”

Bên trong các tòa nhà của ngôi chùa, có người liên tục báo cáo về động thái của Phùng Hải Kiều; Trần Triệt Khôn cảm thấy hơi lo lắng, nhưng nhìn thấy Yang Cử Nhân thì vẫn bình tĩnh và vui vẻ nói chuyện, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ – quả thật là một nhân vật có thể chi phối tình hình ở Quảng Ninh!

Nghĩ đến đây, ông ta cũng cố gắng bình tĩnh lại và tỏ ra điềm tĩnh, không muốn để Yang Cử

“Chắc hẳn tất cả những người này đều là thuộc phe trung thành của hắn,” Yang Jinghui nói.

“Sau này còn có thêm người nào không?”

“Khoảng hơn một trăm người nữa, đang theo sau chúng ta lên núi, nhưng vẫn chưa qua hai cổng.”

“Phùng Hải Kiều này thật sự rất ranh mãnh,” Yang Jinghui cười nói, “Cũng khó cho hắn thôi, mọi việc hắn bố trí đều khá kỹ lưỡng.”

“Nếu hắn không ranh mãnh như vậy, làm sao lại chịu dùng cái bẫy này để dụ chúng ta?” Lúc này, Trần Triệt Khôn tự tin hoàn toàn.

Phùng Hải Kiều dẫn đầu đội quân của mình, hết sức tự hào; suốt quãng đường lên núi, họ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Hai cổng trước mặt chỉ có cổng đầu tiên được canh giữ bởi hai mươi người Đinh Tráng, còn cổng thứ hai thì chỉ có hai ông già gác. Và không ai dám phản đối khi hắn yêu cầu để người qua cổng đó.

Nhìn thấy cổng chính ngay trước mặt, Phùng Hải Kiều biết rằng sau khi qua cổng này, Lé Đập Bạch sẽ không còn gì để phòng thủ nữa; gia tộc Tân Lao Nam chắc chắn đã nằm trong tay hắn rồi.

Hắn càng nghĩ càng thấy tự hào; thấy có vài người nhà Tân Lao Nam đang đến chào đón mình một cách nghiêm túc, hắn liền hỏi:

“Ông chủ Tân đâu rồi?”

“Ông chủ đang đợi ở trước miếu để đón tiếp quý khách,” một người nhà Tân Lao Nam nói một cách nịnh hót.

Phùng Hải Kiều gật đầu, lên đến đỉnh núi, chỉ thấy xung quanh vắng vẻ; chỉ có bảy tám người nhà Tân Lao Nam canh gác cổng chính, và có khoảng mười người đang làm việc trên cánh đồng lúa. Chim chóc trong rừng cũng không hề hoảng loạn, rõ ràng không có đội quân lớn nào ẩn náu ở đây; hắn lại càng yên tâm hơn.

Đến trước miếu, hắn thấy Trần Triệt Khôn đang đứng đợi mình với vẻ mặt vui vẻ, xung quanh chỉ có ba bốn người hầu. Hắn không khỏi thắc mắc trong lòng và chào:

“Ông chủ Tân đâu rồi?”

“Ông chủ Tân gần đây bị chấn thương cũ tái phát, không thể đi lại được, đang đợi bên trong miếu,” Trần Triệt Khôn cười nói. Phùng Hải Kiều cảm thấy bất an, nhưng vì biết bên mình còn có ba bốn mươi tên lính trung thành, dù có mai phục thì cũng có thể thoát ra được, nên hắn liền nói một cách tự tin:

“Nếu vậy, chúng ta vào bên trong nói chuyện tiếp!” Nói xong, hắn ra hiệu cho các tên lính của mình và theo Trần Triệt Khôn bước vào miếu.

Các tên lính của hắn cũng lập tức theo sau vào bên trong. Tuy nhiên, miếu không lớn lắm; khi vài chục người bước vào, sân miếu lập tức trở nên chật kín. Cửa chính của đại điện mở toang; Tân Lao Nam đang ngồi trước tượng Phật, dù không nhìn rõ lắm, nhưng tr