Các cơ quan chức năng đã được thiết lập trước khi vào thành phố, và những cán bộ chính cũng đã được xác định rõ. Sau khi Lưu Tiêng phân công những người dân bản địa đến các vị trí tương ứng, việc xây dựng các cơ quan này gần như hoàn tất.

Phía trước đang ồn ào vì việc đăng ký và cắt tóc, nhưng Lưu Tiêng không thể quan tâm đến những việc đó; anh vội vàng vào văn phòng – Lâm Bách Quang đã đang chờ anh ở đó.

“Quân đội sắp vào thành phố rồi, mọi chuyện khá gấp rút; tất cả đều phụ thuộc vào bạn.” Lưu Tiêng không né tránh, mà đi thẳng vào vấn đề.

Đại đội thứ 4 và quân đội Quốc dân đã vào thành phố vào ngày khai thành. Bây giờ, những lực lượng chính của quân đội Nam Hoa tham gia cuộc tấn công vào Quảng Đông sẽ tiếp tục vào thành phố. Xét về mặt quân sự, những đơn vị này không cần thiết phải vào thành phố, nhưng các bậc lão lãnh đều cho rằng đây là cơ hội tốt để thể hiện sức mạnh quân sự của Phục Ba Quân, để người dân bản địa thực sự nhận ra uy lực của họ và đe dọa những kẻ phản kháng. Vì vậy, quyết định đã được đưa ra: toàn bộ quân đội sẽ tiến vào thành phố trong tình trạng trang bị đầy đủ.

“Việc này thật sự không dễ dàng đâu…” Lâm Bách Quang mở bản đồ Quảng Châu mà anh mang theo. Bản đồ này là thành quả lao động của Bộ Công trình thành phố trong những năm qua. Tuy nhiên, vì Bộ Công trình chỉ là một cơ quan bí mật, nên họ không thể đưa nhân viên đo đạc vào các công trình để thực hiện công việc một cách công khai; do đó, chi tiết trên bản đồ không được chuẩn xác lắm. Bản đồ này chỉ mô tả một cách tổng quát mạng lưới đường phố chính và các tòa nhà trong Thành phố Quảng Châu theo tỷ lệ thực tế.

“Mặc dù không phải là cuộc diễu hành quân sự, nhưng thực tế thì cũng giống như vậy,” Lâm Bách Quang nói. “Theo những thông tin tôi có, lộ trình phù hợp nhất là từ cổng nam vào thành phố, đi dọc theo đường Thành Tuyên về hướng bắc, qua khu vực Song Môn Điểm, và cuối cùng ra khỏi thành phố qua cổng bắc hoặc cổng nhỏ bắc – đây chính là con đường xuyên qua toàn bộ thành phố.”

Đường Thành Tuyên chính là con đường Bắc Kinh trong thời đại hiện đại. Suốt nhiều triều đại, con đường này luôn là trục đường chính nối bắc và nam của Thành phố Quảng Châu, đóng vai trò quan trọng trong giao thông. Hai bên đường có rất nhiều văn phòng chính quyền, trường học và chùa chiền, đồng thời cũng là khu vực thương mại quan trọng. Việc diễu hành quân sự trên con đường này sẽ mang lại hiệu quả tốt nhất.

“…Vấn đề then chốt là con đường này khá rộng, và lại là đường bằng đá,” Lâm Bách Quang chỉ vào bản đồ. “Chắc bạn cũng đã thấy đường phố ở Quảng Châu rồi

“Tôi đồng ý với ý kiến này,” Lưu Tiêng gật đầu, “Còn một việc nữa… Tôi nghĩ bạn có thể tạm thời đảm nhận chức vụ giám đốc Cục Cảnh sát Thành phố Quảng Châu không?”

“Điều đó có hợp lý không nhỉ? Cảnh sát quốc gia và bộ phận dân sự của chúng ta thuộc hai hệ thống khác nhau. Hơn nữa, trong nhóm người do Nhan Diệu điều hành vẫn còn nhiều người có khả năng. Hiện tại anh ấy chưa đề xuất ai cũng chỉ là để cân bằng tình hình nội bộ mà thôi… Để đến khi có quyết định chính thức thì mới tính tiếp.”

“Bạn có thể tạm thời đảm nhận chức vụ đó trước được mà. Sau này tôi sẽ gửi cho bạn giấy bổ nhiệm. Khi giám đốc chính thức đến, bạn có thể tiến hành bàn giao công việc mà không muộn.” Lưu Tiêng nói, “Công việc liên quan đến cảnh sát rất nhiều, và càng nhanh thì càng tốt. Hơn nữa, với vai trò là giám đốc Văn phòng Quản lý Tổng hợp, làm sao bạn có thể xử lý mọi việc nếu không có vũ khí?”

“Nhưng chúng ta đã có đội điều tra mà bạn đã tổ chức lại rồi mà,” Lâm Bách Quang cười nói, “Những người này rất hữu ích.”

Sau khi rời Chính quyền thành phố, Lưu Tiêng và Lâm Bách Quang không gọi xe hay đi xe ngựa, mà chỉ mang theo hơn mười vệ sĩ. Lâm Bách Quang còn gọi thêm một số nhân viên văn phòng và các thành viên đội điều tra để cùng nhau đi về phía đường Trường Xuân Đại lộ.

Đường Trường Xuân Đại lộ không xa khu vực các cơ quan chính quyền – trong lịch sử, nơi này luôn là trung tâm chính trị và văn hóa của Quảng Châu. Ở đây có rất nhiều cơ quan chính quyền, học viện và chùa chiền, vì vậy các con phố xung quanh khá ngăn nắp và đẹp mắt. Tuy nhiên, hầu hết các con phố đều uốn lượn và hẹp hòi, đường đi rất lầy lội – hệ thống thoát nước ở đây gần như không tồn tại, nước thải sinh hoạt tràn lan khắp nơi, và sau mỗi cơn mưa, nước đọng lại phải mất rất lâu mới khô đi. Lưu Tiêng thầm mừng vì mình đã nghe theo lời khuyên của Lâm Bách Quang và mang theo giày da dầu dài; nếu không, đường đi sẽ càng khó khăn hơn nữa.

“Nơi đây còn tạm ổn mà. Vì gần các cơ quan chính quyền và khu vực thương mại chính, người dân ở đây tương đối giàu có hơn, vì vậy đường đi vẫn là sự kết hợp giữa đất và đá. Nhưng nếu đi vào những con phố nghèo khó, thì bùn lầy sẽ không bao giờ khô đi đâu.”

“Tôi từng nghĩ Quảng Châu sẽ tốt hơn so với Lâm Cao hay Qiong Sơn, nhưng có vẻ như cũng không khác biệt mấy,” Lưu Tiêng nói với vẻ buồn bã, “Với tình trạng vệ sinh như này, mùa hè mà không xảy ra dịch bệnh thì mới lạ đ

“Các cổng kiểm soát trên đường là yếu tố quan trọng trong việc duy trì an ninh ở Quảng Châu. Khi trời tối, các cổng này được khóa lại, điều này góp phần hạn chế đáng kể các hoạt động phạm tội vào ban đêm. Vào thời đại mà không có đèn đường, đây thực sự là biện pháp quản lý an ninh đô thị hiệu quả nhất.”

“Cũng giống như lệnh giới nghiêm mà chúng ta đang áp dụng bây giờ vậy.”

“Đúng vậy. Thực ra trước đây ở đây cũng có quy định cấm người ta đi lại vào ban đêm. Mỗi tối, các công chức của triều đình đều đi tuần tra trên đường và sẽ hỏi han bất kỳ ai đi lại vào ban đêm. Nếu họ cảm thấy bạn có hành vi đáng ngờ, bạn chắc chắn sẽ bị mắng nhiếc, bị đánh hai mươi cái roi, và phải ở lại trong trụ sở của họ qua đêm trước khi được thả sau khi nộp tiền bảo lãnh vào ngày hôm sau. Tất nhiên, nếu bạn là một người có quyền lực hoặc có nhiều tiền để hối lộ, bạn sẽ không phải chịu những đau khổ đó.”

“Thật là ***tham nhũng***.” Lưu Tiêng nói.

“Dù có tham nhũng thì chúng vẫn có tác dụng của mình,” Lâm Bách Quang giải thích. “Họ rất am hiểu về các băng nhóm tội phạm và nhóm người ăn xin trong thành phố. Nếu muốn duy trì an ninh, bạn buộc phải dựa vào họ – ít nhất là hiện tại thì vậy.”

Lưu Tiêng nhận thấy bên cạnh mỗi cổng kiểm soát đều có một căn nhà nhỏ bằng gạch xám, dù hầu hết đều đã xuống cấp, cửa sổ không đầy đủ, nhưng lại sử dụng loại ngói xám chỉ dùng cho các cơ quan chính quyền. Anh ta bỗng nhiên cảm thấy tò mò và định đi lại gần xem, thì có người bên cạnh nói: “Thưa ngài, đó là những căn nhà dành cho những người được giao nhiệm vụ canh gác các cổng kiểm soát… Bên trong rất bẩn thỉu…”

Quả thật, bên trong rất bẩn thỉu; tường nhà đều đầy vết nước tiểu, gần tường còn đặt vài cái thùng tiểu, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc. Trên tường phía trên các thùng tiểu còn dán một tấm thông báo lớn, chính là bản “Thông báo gửi đến người dân Quảng Châu” mà Lâm Bách Quang đã yêu cầu văn phòng tổng hợp an ninh treo khắp thành phố vào hôm qua.

Không ngờ nó lại được dán ở đây, Lưu Tiêng cười khổ. Nhưng có lẽ những người đi tiểu ở đây chắc chắn sẽ thấy thông báo đó.

“Những người canh gác các cổng kiểm soát à?”

“Vâng, thưa ngài.”

Lâm Bách Quang thấy anh ta ngạc nhiên, liền giải thích rằng những người này chính là những người được giao nhiệm vụ mở và đóng các cổng kiểm soát vào ban đêm, cũng như canh gác vào ban đêm; họ thường là những người ăn xin. Khi có xác người chết không người nhận, cũng chính họ là những người được giao nhiệm vụ vận chuyển xác đó.

“

“Quan triều đại nhân muốn gặp ngài!”

Một người đàn ông mặc bộ quần áo vá đầy chỗ hở bước ra từ bên trong và quỳ xuống trước mặt Lưu Tiêng: “Tôi xin kính chào quan lớn.”

Lưu Tiêng nhìn thấy vẻ ngoài của người này cũng khá sạch sẽ, chỉ là quần áo đầy vá, liền nói: “Đứng dậy và nói chuyện đi.”

“Vâng, quan lớn.”

Lưu Tiêng hỏi: “Ngươi làm công việc canh gác ban đêm ở đây, mỗi tháng ngươi được trả bao nhiêu tiền gạo?”

Người canh gác không dám ngẩng đầu lên, cúi đầu đáp: “Báo cáo với quan lớn, tôi không nhận được tiền gạo.”

Lưu Tiêng hỏi tiếp: “Nếu không có tiền gạo, ngươi sống bằng gì?”

“Dựa vào sự giúp đỡ của hàng xóm, họ cho tôi một ít thức ăn thừa. Nhờ đó tôi mới có thể sống qua ngày.”

Lưu Tiêng bất ngờ quay đầu lại hỏi viên thư ký: “Trên đường phố không trả tiền gạo cho những người canh gác sao?”

Viên thư ký tên là Giá Kiến, vì thông thường anh ta khá “có lòng”, không lừa đảo người dân, không gây khó dễ khi tiếp nhận công việc, nên danh tiếng của anh ta khá tốt. Vì vậy, lần này anh ta không bị truy cứu trách nhiệm. Nghe Lưu Tiêng hỏi, anh ta không dám lơ là và đáp: “Thực ra là có trả…”

“Nhưng ai đã chiếm đoạt số tiền đó?”

“Tiền gạo đều được giao cho các bọn ăn xin.” Giá Kiến nói. Anh ta gọi những người này là “bọn ăn xin”.

Lưu Tiêng gật đầu, nghĩ rằng mình đã quên mất điều này – thực ra, ngay cả những người ăn xin cũng có những băng nhóm riêng. Tuy nhiên, những người canh gác ban đêm cũng là lực lượng an ninh quan trọng trong các thành phố thời cổ đại. Họ không chỉ có nhiệm vụ báo giờ vào ban đêm mà còn có tác dụng đe dọa và ngăn chặn những kẻ xấu xa. Hiện tại, có thể tổ chức sử dụng họ một cách hiệu quả.

Nhóm người bắt đầu đi trên đại lộ Thành Xuân. Con đường này thực sự rất rộng lớn; chỉ cần nhìn qua đã thấy chiều rộng của nó vượt quá 9 mét. Đây là một trong những con đường rộng lớn hiếm có ở Thành phố Quảng Châu. Điều quan trọng nhất là mặt đường được lát bằng đá xanh – mặc dù có nhiều tấm đá bị vỡ hoặc thiếu hụt, và nhiều nơi còn đọng nước.

“Chiều rộng trung bình của con đường khoảng 9,2 mét. Người của chúng tôi đã đo rồi.” Lâm Bách Quang nói.

“Chiều rộng như vậy thì đã đủ để xe cộ đi song song rồi, việc diễu hành quân đội thì không thể, nhưng việc di chuyển theo hình thức đội hình sáu làn thì không thành vấn đề đâu; xe pháo hay xe vận tải cũng có thể di chuyển trên đó được.”

“Ha ha, vì vậy tôi mới muốn mời ngài đến xem, mọi chuyện không phải như ngài