“Trước đây tôi từng nói rằng cà rốt nhiều nhưng hố thì ít, nhưng bây giờ khi bắt đầu phân chia các căn cứ, ngược lại lại có quá nhiều hố mà cà rốt thì ít đi.” Lưu Tiêng lắc đầu và quyết định làm một bảng để sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

Về Việt Nam, hiện tại nó chủ yếu được xác định là một căn cứ khai thác than đá và nguồn cung cấp gạo. Tuy nhiên, Thư viện Đại học đã dành riêng nhiều tài liệu liên quan đến chiến tranh ở khu vực phía nam, vậy có lẽ chúng ta sẽ phải tiến hành chính sách thực dân hóa có vũ trang ở đây? Với tốc độ gia tăng dân số như hiện nay, nhu cầu về lương thực và nhiên liệu của Tập đoàn Du hành Thời gian giống như một lỗ đen bất ngờ xuất hiện. Những hoạt động thương mại ấm áp trước đây với Việt Nam đã không còn đáp ứng được nhu cầu của Viện Nguyên lão nữa. Theo những thông tin mới nhất trên “hai tạp chí và một tờ báo”, có rất nhiều người kêu gọi áp dụng những biện pháp trực tiếp hơn đối với Việt Nam; câu nói “Giành lại chín châu và hai quận thuộc về Giang Sơn của chúng ta” cũng xuất hiện nhiều lần.

Còn về Ryukyu, sau khi đọc cuốn “Nghiên cứu Lịch sử” trong Thư viện Đại học, Lưu Tiêng cũng hiểu rõ rằng giai đoạn lịch sử này chính là thời kỳ mà vấn đề Ryukyu – Quần đảo Điếu Ngư trở nên phức tạp “từ xưa đến nay”: triều đại Satsuma đã sử dụng vũ lực buộc triều đại Shō cúi đầu chịu sự bảo hộ của mình và thực tế kiểm soát Ryukyu. Kể từ thời điểm đó, Nhật Bản bắt đầu quá trình Nhật hóa, thực dân hóa và hòa nhập Ryukyu vào nền văn hóa của mình. Mặc dù sau đó Ryukyu vẫn tiếp tục thần phục Minh Thanh, nhưng thực tế đã trở thành nước chư hầu của Satsuma.

Nếu bỏ qua vấn đề lịch sử đang diễn ra này, Ryukyu vẫn là một điểm mốc hàng hải quan trọng trên tuyến đường biển Đông Á – ngoại trừ Viện Nguyên lão. Nhìn trên bản đồ địa hình, các con tàu thương mại từ Phúc Kiến sẽ đi theo quần đảo Ryukyu và tiếp tục hướng lên phía bắc; trên đường đi, có nhiều đảo và rạn san hô đóng vai trò như những điểm chỉ dẫn và cung cấp nhu yếu phẩm cho các tàu thuyền. Ryukyu là một trung tâm hàng hải quan trọng ở khu vực Đông Á. Việc kiểm soát Ryukyu không mang lại nhiều ý nghĩa đối với Viện Nguyên lão, vì họ vốn có thể sử dụng bản đồ và dòng hải lưu để di chuyển, nhưng việc kiểm soát gián tiếp các tuyến đường thương mại Trung-Nhật của các thương nhân khác sẽ giúp họ độc quyền thị trường thương mại với Nhật Bản trong tương lai gần. Lưu huỳnh trên một số hòn đảo núi lửa của Ryukyu cũng là nguyên liệu

Xét theo chính sách nhất quán của Ủy ban Thực thi, dù là các phe phái chính trị hay những hoạt động đầu cơ chính trị cá nhân của các thành viên Viện Nguyên lão, miễn là không vượt quá giới hạn cho phép thì đều được tự do hoạt động. Tuy nhiên, việc bất kỳ phe phái hay cá nhân nào trở nên quá mạnh mẽ là điều tuyệt đối không được chấp nhận.

Xét từ góc độ các phe phái địa phương, phe yếu nhất chính là “phe Đảo Hải Nam”. Ngay cả khu vực Sanya do ông Vương trực tiếp quản lý, thực tế vẫn phụ thuộc hoàn toàn vào trung ương. Còn các đội ngũ được cử đến các địa phương như Việt Nam, Hàng Châu, Đảo Jeju, Sơn Đông, Đài Loan… dù sức mạnh của họ đã khá đáng kể, nhưng mức độ phụ thuộc vào trung ương vẫn rất lớn.

Chỉ có phe Quảng Lai là nắm giữ cửa ngõ thương mại lớn và quan trọng nhất của Viện Nguyên lão. Ngay cả sau khi trạm Hàng Châu mở ra kênh thương mại với Thượng Hải, hơn 70% giao dịch thương mại giữa Viện Nguyên lão và Đại Minh vẫn thông qua cửa ngõ này diễn ra. Không chỉ vậy, ngành công nghiệp sản xuất đường ở Lệ Châu còn được coi là “cỗ máy in tiền” của Viện Nguyên lão – tầm quan trọng của nó là hiển nhiên.

Việc Ủy ban Thực thi tiến hành tái cơ cấu nhân sự trong phe Quảng Lai để tránh tình trạng phe này trở nên quá mạnh mẽ là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Tuy nhiên, việc này không hề đơn giản chút nào. Mặc dù Lưu Tiêng rất mong muốn được đến Quảng Châu để thể hiện khả năng của mình, nhưng niềm nhiệt tình của anh ta nhanh chóng tan biến. Tình hình ở đó hoàn toàn khác so với ở đây; không thể chỉ với một lệnh điều động là có thể thay đổi người đứng đầu văn phòng huyện được. Việc thay đổi người tiếp quản vai trò của Quách Đông Chủ trong hệ thống của mình thì còn dễ dàng, nhưng Lưu Tiêng không chắc liệu Quách Dật có tuân theo mệnh lệnh của tổ chức hay không. Vấn đề nằm ở việc sự thay đổi này sẽ gây ra những xáo trộn lớn trong giới kinh doanh địa phương ở Quảng Châu.

Những người thường xuyên giao dịch với công ty “Tử số” có thể sẽ không công nhận người mới tiếp quản này là chủ nhân mới hay không? Lưu Tiêng, sau nhiều năm làm quan địa phương, hiểu rất rõ tư duy của người dân địa phương – tư duy dựa trên quyền lực cá nhân vẫn còn ăn sâu vào lòng mọi người. Mặc dù mọi người ở Quảng Châu đều biết rằng Quách Dật đại diện cho “người Úc”, nhưng việc Quách Đông Chủ bị điều động đi nơi khác, dù có được coi là sự “thất thế” cá nhân của ông ấy hay không, thì nguyên tắc “khi người chết, chính sách cũng chấm dứt” vẫn là điều bình thường – không chỉ ở thế kỷ 17, mà ngay cả ở th

Trong thành phố phủ này là nơi các quan lại tỉnh đóng trụ sở. Nếu người ta cử người đi thành lập chính phủ bí mật hay các tổ chức ngầm, thì những người có chức vụ cao trong thành phố ấy chắc chắn không sẵn lòng hợp tác như Ngô Minh Tấn – chỉ đơn giản là đóng vai trò là “vật trang trí nền”. Quách Dật đã dành vài năm để xây dựng các mối quan hệ, nhưng khi anh ấy rời đi, liệu người khác có thể tiếp tục công việc đó không?

Về Macau, hiện tại nó đang ở trong tình trạng “được thuê đất một cách hợp pháp” so với chính phủ Đại Minh. Nếu chúng ta muốn thành lập chính phủ bí mật, liệu có nên thừa nhận rằng Macau là một Thực Dân Địa không? Xét về mặt tình cảm dân tộc, chúng ta chắc chắn không nên làm vậy. Mặc dù Macau, với tư cách là một Thực Dân Địa, khác với những khu vực mà “Đại Thanh” đã phải nhượng bộ thông qua các hiệp ước thương mại hoặc việc cắt đất, nhưng về mặt pháp lý, việc thuê đất này vẫn được coi là hợp pháp. Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều người trong Viện Nguyên lão không chấp nhận việc có một quốc gia khác chiếm đóng lãnh thổ của dân tộc Trung Hoa, dù dưới bất kỳ hình thức nào. Vì vậy, tiếng nói đòi đuổi người Bồ Đào Nha và thu hồi Macau vẫn còn rất mạnh mẽ trong Viện Nguyên lão.

Nhưng từ góc độ lợi ích thực tế, Macau hiện vẫn là cửa khẩu thương mại quan trọng nhất giữa Viện Nguyên lão và người Bồ Đào Nha. Đặc biệt là đối với hàng hóa từ Ấn Độ mà Viện Nguyên lão nhập khẩu, hầu hết đều thông qua kênh của người Bồ Đào Nha. Việc đuổi người Bồ Đào Nga ra khỏi đây ngoài việc thỏa mãn lòng tự trọng dân tộc ra thì không mang lại lợi ích thực tế nào cả. Hơn nữa, sau khi người Bồ Đào Nha rời đi, họ hiện đang rất tuân thủ ý muốn của Viện Nguyên lão, và việc quản lý họ cũng dễ dàng hơn nhiều so với người Hà Lan trước đây.

Vấn đề phức tạp nhất thực sự là Hong Kong. Nếu Viện Nguyên lão kiểm soát được Guangzhou, thì mối quan hệ giữa họ với Hong Kong sẽ như thế nào? Lưu Tiêng biết rằng nhóm người cầm quyền ở Hong Kong hiện nay đều có ý định làm nên những việc lớn lao. Tuy nhiên, trong thời đại này, khả năng Hong Kong trở thành “Viên ngọc phía Đông” đã không còn nữa. Khi Viện Nguyên lão có thể trực tiếp cai trị Guangzhou, tại sao họ lại cần phải sử dụng một hòn đảo nhỏ ở cửa sông Châu Giang – nơi thiếu thốn mọi nguồn lực? Trước đây, việc chiếm giữ Hong Kong để thiết lập căn cứ chỉ nhằm mục đích giám sát Guangzhou mà thôi; một khi Guangzhou rơi vào tay Viện Nguyên lão, giá trị của Hong Kong cũng sẽ mất đi.

Hiện nay, ngành công nghiệp của Hong Kong gần nh

Sau khi nhậm chức, mình sẽ xử lý mối quan hệ với các bậc trưởng lão ở Hồng Kông như thế nào đây? Có nên yêu cầu Hồng Kông được sáp nhập vào Quảng Châu không?

Nghĩ tới điều này thôi là đầu đã đau rồi...

Mở cuốn “Tổng hợp Thông tin Tình hình”, Lưu Tiêng quyết định tập trung vào tình hình dân sinh địa phương trước.

Nhờ sự can thiệp của Viện Nguyên lão trong nhiều năm, cấu trúc kinh tế – xã hội của tỉnh Quảng Châu đã thay đổi hoàn toàn, vì vậy lần này Thư viện Đại học không tham gia vào việc biên soạn “Tổng hợp Thông tin Tình hình” này. Tài liệu khảo sát xã hội quan trọng này chủ yếu do chi nhánh Quảng Châu soạn thảo, và Cục Tình báo đã cung cấp đầy đủ dữ liệu hỗ trợ. Chính nhờ dữ liệu chi tiết, tài liệu này lại phù hợp hơn với thói quen đọc sách của Lưu Tiêng so với những tập hợp tài liệu lịch sử do Thư viện Đại học tổng hợp.

Lưu Tiêng lại xem lại các con số một lần nữa, ghi chép và vẽ sơ đồ trên giấy, phân loại dữ liệu theo cách hiểu của mình để chúng phù hợp hơn với phương pháp tư duy về chính trị – kinh tế.

“Ừm, nếu tính theo phương pháp P Society, thì tình hình hiện tại đã như thế này rồi!” Lưu Tiêng phân loại dân số thành các nhóm lớn như quý tộc nông thôn, quan lại, nông dân, lao động chân tay, công nhân, thợ thủ công… theo mô hình phân loại của Iron Leah thuộc nhóm Bốn Người Đẹp của P Society. Sau đó, anh ta lấy ra bản đồ hành chính tỉnh Quảng Châu đã in sẵn, đánh dấu các khu vực khác nhau bằng những nhãn mác và con số tương ứng. Anh ta bận rộn suốt hơn hai giờ mới hoàn thành việc điền thông tin vào bản đồ này; sau đó, anh ta lấy ra một bản đồ khác đã được điền sẵn để so sánh. Bản đồ thứ hai này được tạo ra bằng chương trình mà anh ta viết trong thời gian rảnh rỗi khi nghiên cứu ba tài liệu “kèm theo” này trong vài tháng qua. Quy trình xử lý tương tự như cách anh ta làm thủ công ban đầu, chỉ có việc tính toán được giao cho máy tính thực hiện.

Khi so sánh, quả thật là có nhiều điểm khác biệt giữa hai bản đồ…

“Chắc là mình đang rảnh rỗi quá mà làm phiền não thôi!” Lưu Tiêng quyết định bỏ qua kết quả mà mình đã bỏ công suốt hai giờ để làm, và tiếp tục sử dụng bản đồ được tạo ra bởi máy tính để phân tích. Về việc kiểm tra lại những gì đã làm, Lưu Tiêng đơn giản là từ bỏ ý định đó – chiếc laptop đã được đóng gói cẩn thận rồi, việc lục lọi bây giờ thật sự không tiện lợi. Dù sao thì từ Hải Khẩu đến Lâm Cao cũng chỉ khoảng hơn 60 km đường biển mà thôi; con tàu kéo chạy với tốc độ chậm rãi này chắc chắn sẽ đến nơi trước khi trời tối. Nhưng ít nhất thì sau khi xem lại dữ liệu m