Vào ngày hôm đó, Lâm Sâu Hà và Giang Dã đã tiến hành nhiều lần thử nghiệm kỹ thuật trên máy ép – họ sử dụng một loại bột vô cảm có tính chất vật lý tương tự như thuốc súng đen để xác nhận rằng tất cả các bộ phận của máy đều hoạt động bình thường. Giang Dã cũng đã bôi đủ lượng chất bôi trơn cho các bộ phận chuyển động, đảm bảo rằng quá trình vận hành sẽ không gặp bất kỳ vấn đề nào.

Bộ phận kỹ thuật này đã không phải lần đầu tiên sản xuất máy ép chuyên dụng cho công nghiệp chế tạo thuốc súng – trước đây họ cũng đã từng sử dụng nó để sản xuất các khối thuốc súng màu nâu hạt dẻ – nhưng chưa bao giờ thực hiện việc ép với áp suất và mật độ cao như lần này.

Sáng hôm sau, Lâm Sâu Hà cùng những người lao động nhập cư tình nguyện giúp đỡ anh đã mặc đồ bảo hộ chống nổ và mũ bảo hiểm đặc biệt do Pan Da cung cấp, rồi từng bước tiến lại gần chiếc máy.

Nhiệt độ trong phòng được duy trì ở mức 13 độ C, còn độ ẩm thì đạt 90%.

“Mọi thứ đều bình thường,” một người lao động nhập cư chuyên theo dõi nhiệt độ và độ ẩm báo cáo.

Lâm Sâu Hà hít một hơi thật sâu, sau đó mở chiếc thùng kín chứa thuốc súng.

Bên trong thùng là loại thuốc súng đen dạng bột mới được sản xuất – thông thường, thuốc súng đen được đóng hạt để thuận tiện cho việc bảo quản; dạng bột thì dễ dàng gây ra hiện tượng các thành phần lắng đọng và tách rời khi được bảo quản.

Anh cẩn thận múc thuốc súng ra từ thùng bằng muỗng đồng, sau đó cân chính xác 1000 gam trên cân. Sau đó, anh cho thuốc súng vào một cái bình sứ lớn, rót thêm dung dịch cồn có nồng độ *gam*%, và những người lao động nhập cư bắt đầu khuấy đều hỗn hợp bằng một cây gậy gỗ cho đến khi nó hòa quyện hoàn toàn.

“Chứa 75 gam thuốc vào khuôn,” Lâm Sâu Hà chỉ đạo. Cho đến lúc này, mọi thứ vẫn diễn ra bình thường – đây cũng chính là giai đoạn an toàn nhất trước khi bước vào các bước then chốt tiếp theo.

Theo chỉ dẫn của anh, những người lao động nhập cư lấy các khuôn tương ứng ra từ thùng và gắn chúng vào đế máy. Có nhiều loại khuôn khác nhau, tùy thuộc vào hình dạng và trọng lượng của từng viên thuốc; tất cả các khuôn này đều được làm bằng đồng.

Hỗn hợp thuốc súng đen đã được khuấy đều và cân chính xác sau đó được đổ vào các khuôn. Vì lo lắng cho những người lao động, Lâm Sâu Hà tự mình điều khiển máy ép. Bộ phận tạo áp suất của máy được vận hành thông qua một bánh xe cầm tay, kết nối với xi lanh thủy lực, giúp áp dụng lực lên con vít một cách từ từ.

Anh từ từ và đ

“Bình thường rồi!”

Anh đã sử dụng các công thức để tính toán kỹ lưỡng kích thước của 75 gam thuốc này, nhằm đảm bảo rằng quá trình ép không gây ra áp lực quá mức. Tuy nhiên, đó chỉ là kết quả lý thuyết mà thôi; anh không chắc liệu trong thực tế mọi thứ có diễn ra như vậy hay không. Dĩ nhiên, khi kích thước ngày càng tiến gần đến mục tiêu mong muốn, những giọt mồ hôi trên trán Lin Sâu Hà cũng ngày càng nhiều hơn. Anh tiếp tục xoay chiếc khuôn vài vòng cho đến khi lớp thuốc hạ xuống đúng vạch đánh dấu – viên thuốc đầu tiên đã được hoàn thành.

Lin Sâu Hà cẩn thận lấy viên thuốc ra khỏi khuôn và đặt nó lên một cái đĩa dùng để cố định – bước tiếp theo là chờ cho nó khô tự nhiên. Phòng thí nghiệm có phòng sấy chuyên dụng, nhưng lần này đây là những sản phẩm thử nghiệm chưa xác định rõ đặc tính, vì vậy không thể để chúng khô cùng với những sản phẩm đã được sản xuất hàng loạt. Vì vậy, phòng thí nghiệm đã thiết lập một phòng sấy riêng biệt, nơi độ ẩm và nhiệt độ trong không khí đều được kiểm soát chặt chẽ; các viên thuốc sẽ được để khô tự nhiên ở nhiệt độ dưới 40 độ C.

“Tiếp theo là viên thuốc tiếp theo!” Lin Sâu Hà cảm thấy rất tự tin; việc quá trình ép không gặp phải sự cố nào chứng tỏ rằng toàn bộ quy trình sản xuất đều hoạt động bình thường. Anh tiếp tục ép các viên thuốc với nhiều kích thước và trọng lượng khác nhau, bao gồm cả những viên thuốc dùng để lấp đầy trong lựu đạn. Hiện nay, lựu đạn thông thường chỉ có sức công phá tương đương với một quả pháo hoa cỡ lớn mà thôi, sức sát thương của chúng không đáng kể chút nào; đó chính là những “lựu đạn gây sốc” mà người Mỹ thường nói đến.

Một mục đích khác của việc ép các viên thuốc này là sử dụng chúng làm nhiên liệu đẩy cho tên lửa. Những viên thuốc có hình dạng và mật độ đồng nhất là yếu tố then chốt đảm bảo tính nhất quán trong quỹ đạo bay của tên lửa, điều này có ý nghĩa rất lớn. Theo ước tính của anh, việc sử dụng loại viên thuốc mới này sẽ giúp tăng tầm bắn và độ chính xác của tên lửa Hel.

Tất nhiên, vai trò lớn nhất của các viên thuốc chứa thuốc súng đen có mật độ cao là được sử dụng để lấp đầy trong đạn pháo, giúp cho những quả lựu đạn vốn chỉ mang tính trang trí trở nên mạnh mẽ hơn nhiều. Lin Sâu Hà cho rằng, mặc dù các loại pháo nòng trượt có trọng lượng 12 pound và 24 pound hiện đang được quân đội sử dụng rộng rãi có những ưu điểm như dễ chế tạo, dễ sử dụng và phù hợp với các đội quân có trình độ kỹ thuật thấp, nhưng về lâu dài thì nh

Loại đạn dạng hình nón được bắn ra từ pháo nòng xoắn có hiệu quả sát thương kém hơn nhiều so với những viên đạn dạng cầu được bắn ra từ pháo nòng trượt – những viên đạn sau khi rơi xuống đất vẫn có thể gây sát thương nhờ vào việc nhảy múa và lăn tới; trong khi đó, đạn dạng hình nón chỉ đơn giản là xiên thẳng vào lòng đất mà thôi. Ưu điểm của nó là khả năng xuyên phá cực kỳ mạnh mẽ, rất hiệu quả khi sử dụng để tấn công các công sự phòng thủ thành phố hoặc các chiến hạm.

Để pháo nòng xoắn phát huy hết sức mạnh của mình, trước tiên cần phải giải quyết vấn đề liên quan đến ngòi nổ.

Tận dụng khoảng thời gian khi cột thuốc chưa khô hẳn, Lâm Sâu Hà đã sai người đi chế tạo ngòi nổ.

Lâm Sâu Hà luôn muốn tìm cách giải quyết vấn đề này. Vấn đề chính mà ông đối mặt là: hệ thống công nghiệp của Viện Nguyên lão có tình trạng kém cỏi về nguyên liệu. Và để chế tạo những ngòi nổ an toàn và đáng tin cậy, chắc chắn phải sử dụng đến lò xo.

Ở thời đại cũ, lò xo chỉ là những sản phẩm thủ công không mấy đáng chú ý; nhưng tại Linh Cao, việc chế tạo lò xo lại là một kỹ thuật cao cấp thực sự. Những loại lò xo được sử dụng trong ngòi nổ pháo nòng xoắn đều là thành quả của nhiều kỹ thuật công nghiệp phức tạp, bao gồm luyện thép, chế tạo hợp kim và xử lý nhiệt. Công nghiệp của Linh Cao cũng có thể sản xuất lò xo, nhưng những sản phẩm này chỉ đủ sử dụng cho những mục đích đơn giản như xe ngựa hay ghế sofa – với tuổi thọ ngắn hơn và cần thường xuyên thay thế hơn. Nếu sử dụng chúng cho đạn pháo, nhẹ thì đạn sẽ không nổ khi rơi xuống đất, ảnh hưởng đến hiệu quả chiến đấu; nặng thì đạn có thể bỗng nhiên phát nổ, gây ra những tai nạn nghiêm trọng.

Chính vì vấn đề này, dù là Lâm Sâu Hà, Vương Ruì Tương hay bất kỳ ai khác yêu thích lĩnh vực quân sự trong Viện Nguyên lão, tất cả đều muốn giải quyết vấn đề này nhưng không ai thành công cả – bất kỳ ý tưởng nào cuối cùng cũng không thể vượt qua rào cản “lò xo đủ tiêu chuẩn”.

Ngòi nổ là một loại vật tư tiêu hao, vì vậy cần phải đảm bảo rằng chi phí sản xuất thấp và có thể sản xuất hàng loạt. Đồng thời, trình độ thợ máy của Viện Nguyên lão nói chung còn khá thấp, vì vậy cần phải giảm thiểu đến mức tối đa độ khó của quy trình sản xuất để đảm bảo chất lượng sản phẩm đồng nhất.

Vì vấn đề này, Lâm Sâu Hà đã nghiên cứu rất nhiều tài liệu và cuối cùng quyết định tham khảo thiết kế ngòi nổ của loại lựu đạn kiểu 91 của Nhật Bản để thiết kế ngòi nổ của mình. Đây là loại ngòi nổ có cấu trú

Trước khi bắn, chỉ cần rút chốt an toàn ra thì ngòi nổ sẽ được kích hoạt và đưa vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Khi pháo bắn, vật thể có khối lượng sẽ do lực của lò xo chống trượt mà dừng lại ở phía trước, nhờ đó tránh được tình trạng nổ sớm; sau khi đâm trúng mục tiêu, do lực quán tính, lò xo chống trượt sẽ bị nén lại, và viên đạn sẽ đập vào bộ phận kích nổ, làm cho ngòi nổ phát hành tác dụng.

Nhà máy cơ khí đã nhanh chóng sản xuất ra một trăm ngòi nổ theo bản vẽ thiết kế của ông – một nửa do các bậc cao tuổi thực hiện, một nửa do công nhân kỹ thuật gốc Hoa lai tạo ra. Lâm Sâu Hà muốn biết tỷ lệ ngòi nổ đạt tiêu chuẩn khi sản xuất hàng loạt là bao nhiêu.

Kết quả kiểm tra bằng mắt thường và các thí nghiệm đơn giản cho thấy, tỷ lệ ngòi nổ đạt tiêu chuẩn của công nhân gốc Hoa lai khoảng 40%. Con số này tương đối khiến Lâm Sâu Hà hài lòng – hiện tại việc lắp ráp vẫn được thực hiện thủ công, nhưng khi sản xuất hàng loạt với các thiết bị chuyên dụng và khi kỹ năng của công nhân được nâng cao, tỷ lệ đạt tiêu chuẩn chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.

Lâm Sâu Hà cho rằng, theo thiết kế của mình, yêu cầu đối với chất lượng của lò xo chống trượt không quá cao, vì vậy loại lò xo bằng đồng phosphor hiện đang được sản xuất tại Lin Gao chắc chắn có thể đáp ứng được yêu cầu đó. Ông đã tiến hành hàng chục thử nghiệm trong phòng thí nghiệm với những ngòi nổ sử dụng lò xo bằng đồng phosphor, và kết quả cho thấy mọi lần thử nghiệm đều thành công.

Tuy nhiên, phòng thí nghiệm không có thiết bị chuyên dụng để mô phỏng điều kiện nhiệt độ và áp suất cao khi pháo bắn, cũng không thể mô phỏng tình trạng quá tải cao xảy ra trong quá trình bay của đạn pháo. Những thử nghiệm đơn giản bằng cách sử dụng trọng lượng đè không thể phản ánh đúng chất lượng thực sự của ngòi nổ. Các kỹ sư quân sự tại Lin Gao chỉ có thể áp dụng phương pháp đơn giản nhất: tiến hành bắn thử bằng đạn thật để kiểm tra thiết kế của mình.

Lâm Sâu Hà đã mượn một khẩu pháo nòng xoắn từ Ứng Duy – đây là một trong những khẩu pháo nòng xoắn cỡ 70mm được sản xuất sớm nhất cho bốn tàu 8154. Sau khi được tháo ra khỏi con tàu, khẩu pháo này đã được bảo quản cẩn thận.

Vì khẩu pháo nòng xoắn cỡ 70mm chưa bao giờ được sản xuất đạn pháo lửa, Lâm Sâu Hà đã yêu cầu nhà máy cơ khí chế tạo hai mươi quả đạn pháo lửa, lắp đặt ngòi nổ vào và sử dụng cát làm vật liệu nặng để tăng sức nổ.

Ông cẩn thận đánh dấu và phân loại những quả đạn được lắp ngòi nổ do các bậc cao tuổi và công nhân gốc Hoa lai chế tạo, sau