“Họ chính là những nhân chứng then chốt; chúng ta nên giam giữ họ riêng biệt để đảm bảo an toàn hơn,” Dễ Hoàng Nhàn nói, nghĩ đến trường hợp của Thái Lan – người đã “tự sát” một cách bí ẩn.

“Không cần thiết đâu. Đã hơn nửa tháng kể từ vụ việc ở Vũ Châu rồi; những kẻ đáng chết thì đã chết từ lâu rồi. Những người còn sống, chắc chắn không phải là những kẻ đáng chết,” Cô Tín nói, nhìn thấy bộ dụng cụ pha trà trên bàn và thấy trà đã được pha sẵn, nhiệt độ vừa phải, liền rót trà cho mình và Trần Bạch Bình.

“Nào, hãy uống một tách trà trước đi.”

“Tôi không khát…”

“Một tách trà sau khi tắm rất tốt cho sức khỏe, giúp giải tỏa căng thẳng, thanh lọc cơ thể. Chúng ta thường xuyên làm việc trong văn phòng, những người phải làm việc với đống giấy tờ này thì nên uống nhiều trà hơn,” Cô Tín nói, nhấp một ngụm trà Tây Hồ Long Tỉnh đặc biệt dành cho các thành viên của Viện Nguyên lão. “Dù có giam giữ họ riêng biệt thì cũng không biết có thể giam họ ở đâu, và ai sẽ canh gác họ? Chúng ta ở đây thậm chí không có một ‘người tin cậy’ nào cả. Ngay cả bốn nhân viên mới đến đây cũng chỉ là do Giải Í Nhân xin mới được chuyển đến đây.”

Trần Bạch Bình có vẻ bối rối: “Ý bạn là…?”

“Nếu cấp trên thực sự cho rằng tình hình ở Vũ Châu nghiêm trọng đến mức cần phải cử một nhóm đặc nhiệm để hỗ trợ chúng ta, thì họ chắc chắn sẽ cung cấp người hầu cận cho chúng ta. Nhưng hiện tại, dù là Ma Giá, Nhan Diệu hay thậm chí là ông Xiong, cũng chưa ai sắp xếp người hầu cận cho chúng ta cả. Vì vậy, chúng ta không cần phải lo lắng về những chuyện đó.”

“Nhưng nếu có chuyện gì xảy ra thì sao?”

“Nếu thực sự có những ‘trường hợp bất ngờ’ xảy ra, thì đó chắc chắn là những điều mà Viện Nguyên lão đã xem xét và chấp thuận.”

“Được thôi, mặc dù tôi vẫn chưa hoàn toàn hiểu.”

“Bạch Bình, khi bạn hỏi tôi trên thuyền về quan điểm của Viện Nguyên lão, tôi đã trả lời rằng không có quan điểm cụ thể nào cả. Nhưng mỗi khi có liên quan đến những vụ án của các thành viên Viện Nguyên lão, chắc chắn sẽ có những quyết định cụ thể được đưa ra, chỉ là không ai sẽ nói trực tiếp với bạn mà thôi – bạn chỉ có thể tự mình tìm hiểu mà thôi.”

Thấy Trần Bạch Bình im lặng, dường như đang suy ngẫm những lời mình vừa nói, Cô Tín lấy những tài liệu về hai tù nhân sẽ được thẩm vấn vào ngày mai ra để nghiên cứu kỹ lưỡng. Lý lịch của Dễ Hoàng Nhàn khiến cô rất quan tâm; một người học giả với cuộc đời đầ

Khi nhìn thấy hai chữ “Giáng Suốt”, Cô Tín lập tức cảm thấy một sự quen thuộc đã lâu không gặp, dường như từng thấy tên này ở đâu đó, nhưng lại không thể nhớ ra được. Tuy nhiên, cảm giác quen thuộc ấy không thể xua đi được nữa.

Khi đọc lại bản khai về tiền sử của mình trong hồ sơ, chỉ biết rằng anh ta là người Hà Nam, phải di cư đến Quảng Đông và gia nhập quân đội, trở thành người hầu của Hùng Văn Tàn. Sau đó, anh ta được thăng chức lên thành một vị chỉ huy quan trọng.

Cô Tín có một cảm giác kỳ lạ, dường như Giáng Suốt đang che giấu điều gì đó về tiền sử của mình.

Sáng hôm sau, Cô Tín cùng Trần Bạch Bình đến ty pháp để thẩm vấn Dễ Hoàng Nhàn và Giáng Suốt, những người đang bị giam giữ tại đây.

Vì Dễ Hoàng Nhàn là “kẻ chủ mưu”, nên anh ta được thẩm vấn trước tiên.

Khi Dễ Hoàng Nhàn bị đưa vào phòng thẩm vấn, theo quy định của Úc, anh ta bị khóa vào ghế thẩm vấn.

Nhìn thấy làn da đen sạm và những nếp nhăn sâu đậm trên khuôn mặt anh ta, Cô Tín biết rằng người này chắc chắn đã phải đi lang thang ngoài đời trong thời gian dài, chứ không phải là một học giả chỉ biết ngồi mà suy luận. Tuy nhiên, thái độ điềm tĩnh và uyển chuyển của anh ta cho thấy rõ anh ta đã trải qua nhiều tình huống khó khăn.

“Anh chính là Dễ Hoàng Nhàn phải không?” Cô Tín hỏi.

“Đúng vậy, thưa ngài.”

“Tôi đã đọc bản khai của anh rồi,” Cô Tín nói, “Có điều gì cần bổ sung hoặc sửa đổi không? Nếu có bất kỳ thông tin quan trọng nào có thể cung cấp, việc xét xử sẽ được giảm nhẹ một bậc.”

“Tội ác ư?” Dễ Hoàng Nhàn cười mỉa mai, “Tôi đã dẫn quân lính và người dân chính nghĩa liều mạng để giành lại Ngô Châu Thành, bây giờ thất bại và bị bắt, tôi có tội gì đâu?”

Trần Bạch Bình vừa muốn la mắng, nhưng Cô Tín lắc đầu, không tức giận, và tiếp tục hỏi: “Vậy là anh không có điều gì khác muốn nói sao?”

“Những gì tôi muốn nói đã nói hết rồi, nói thêm cũng chẳng ích gì.”

Thấy anh ta kiên quyết giữ nguyên lời khai của mình, Cô Tín không tiếp tục hỏi về vấn đề đó nữa, mà chuyển sang hỏi: “Mối quan hệ giữa anh và Lạc Dương Minh là gì?”

“Tôi đã từng làm thủ quỹ trong cửa hàng của ông ấy.”

“Là một người ngoại tỉnh, không có cửa hàng hay người thân ở đây, Lạc Dương Minh tại sao lại muốn dùng anh?”

“Gia đình tôi và gia đình vợ của Giang Thu Châu có mối quan hệ họ hàng xa, sau khi Ngô Châu Thành bị chiếm, tôi không biết phải đi đâu, nên mới đến tìm cô ấy. Sau đó, cô ấy đã giới thiệu tôi đến làm việc trong cửa hàng thông qua vợ của Lạc D

“Dưới bầu trời này, tất cả đều là đất đai của Đại Minh. Các ngươi, những kẻ cướp đoạt đất nước này, việc chúng ta nổi dậy để giành lại quê hương có gì là không thể chứ?”

“Thầy Dễ Hoàng Nhàn, những việc vì lý tưởng cao cả thì không cần phải nói nhiều. Chúng ta mỗi người đều có lập trường riêng. Tôi nghĩ rằng thầy ban đầu gia nhập phe Giang Thu Châu cũng chỉ với ý định sống sót, chứ không hề có ý định gây rối loạn. Vậy tại sao thầy lại nảy ra ý định đó, và làm thế nào để tổ chức cuộc nổi dậy này? Hãy giải thích từng điểm một!”

“Tại sao lại nảy ra ý định đó, và làm thế nào để tổ chức cuộc nổi dậy này, tôi đã nói rõ trong lời khai của mình, không hề giấu giếm điều gì.”

Trần Bạch Bình nghĩ thầm, cái ông học giả già này thật sự khó đối phó; anh ta cứ lặp đi lặp lại những điều đã nói trong lời khai mà không chịu tiết lộ thông tin hữu ích nào cả.

Nhưng Cô Tín không tiếp tục hỏi thêm, chỉ gật đầu nhẹ rồi hỏi: “Thầy và Thái Lan có mối quan hệ gì với nhau?”

“Cô ấy là vị hôn thê cũ của một người bạn cũ của tôi, ông Hình Thành Hoán,” Dễ Hoàng Nhàn trả lời một cách bình tĩnh, “Khi Ngô Châu Thành thất thủ, ông Hình đã hy sinh mạng sống vì đất nước. Thái Lan trở nên mất nơi nương tựa. Ban đầu tôi không quen biết cô ấy, nhưng một ngày nọ trên đường, cô ấy nhận ra chiếc quạt của tôi – chiếc quạt đó chính là do vị hôn thê cũ của tôi vẽ.”

“Và sau đó thì sao?”

“Cô ấy hỏi tôi về tung tích và cuộc sống hiện tại của mình. Khi tôi biết cô ấy đã bị những kẻ xấu bắt cóc và cưỡng hiếp, tôi không còn giấu giếm gì nữa, và đã kể cho cô ấy nghe tất cả.”

“Thầy không hỏi cô ấy lúc đó đang sống ở đâu, làm công việc gì à?”

“Tất nhiên là tôi đã hỏi. Cô ấy nói rằng sau khi thành phố thất thủ, cô ấy suýt nữa bị những kẻ xấu bắt cóc và làm nhục, may mắn thay cô ấy được các binh sĩ của bọn chúng cứu thoát. Biết rằng cô ấy biết đọc biết viết, bọn chúng liền cho cô ấy làm việc vặt tại Tam Tổng Phủ.”

“Một người phụ nữ yếu đuối như vậy, có thể làm được những công việc gì chứ?”

“Điều đó tôi cũng không biết,” Dễ Hoàng Nhàn đáp.

“Nếu Thái Lan đã nhận được ân huệ lớn từ Viện Nguyên lão của chúng ta, tại sao lại trở thành người đưa tin cho thầy?”

“Ân huệ lớn ư?” Dễ Hoàng Nhàn cười nhạo, “Nếu không phải vì các người, cô ấy và người bạn cũ của tôi đã sống hạnh phúc bên nhau, yêu thương nhau sâu đậm. Làm sao cô ấy lại phải chịu đựng những

“Không phải đâu, Thái Lan làm việc tại Tam Tổng Phủ, còn Giải Í Nhân thì ở lại Ty phủ để làm công việc. Làm sao cô ấy có thể trở thành người trong nội bộ gián tiếp hỗ trợ kẻ thù được? Hơn nữa, một chuyện lớn như vậy, chúng ta không dám giao phó cho phụ nữ đâu.”

Dễ Hoàng Nhàn đã buộc tội Thái Lan một cách rất rõ ràng! Cô Tín nghĩ rằng bản khai này rõ ràng đã được chuẩn bị sẵn từ trước; Dễ Hoàng Nhàn đã thừa nhận tất cả những điều không thể che giấu, chỉ riêng mối quan hệ giữa Thái Lan và Giải Í Nhân – điểm then chốt – thì bị che giấu đi.

Cô Tín tiếp tục hỏi thêm một số câu, và Dễ Hoàng Nhàn trả lời một cách trôi chảy, hoàn toàn phù hợp với nội dung bản khai, không hề có chỗ nào sai sót.

“…Đưa hắn xuống đi.” Cô Tín ra lệnh.

Sau khi lính canh đưa Dễ Hoàng Nhàn đi, Trần Bạch Bình không hiểu: “Cục trưởng Cô Tín, tất cả những thông tin này đều có trong bản khai rồi, tại sao lại cần hỏi lại một lần nữa?”

“Tất nhiên là để xem liệu chúng có trùng khớp với nhau hay không. Những lời khai giả thường chỉ đúng về phần lớn, nhưng khi được hỏi kỹ hơn, sẽ xuất hiện những điểm khác biệt ở chi tiết. Đồng thời, đây cũng là cơ hội để kiểm tra xem những người của chúng ta có nói sự thật hay không.”

“Ý cục trưởng là Lạc Dương Minh à?”

“Lạc Dương Minh đã viết rõ trong báo cáo cách Dễ Hoàng Nhàn lén lút hoạt động trong thành phố. Hiện tại, nhìn vào các thông tin đó, dường như không có vấn đề gì cả,” anh ấy nói. “Và còn một điều nữa… tôi không biết cục trưởng có nhận thấy điểm đáng ngờ nào chưa.”

“Thái Lan.”

“Đúng vậy,” Cô Tín gật đầu, “trong bản khai của Dễ Hoàng Nhàn, Thái Lan không hề được đề cập đến. Và anh ta cũng đã tránh né những thông tin quan trọng: đó là mối quan hệ giữa Giải Í Nhân và Thái Lan.”

“Thật đáng tiếc là Thái Lan đã chết rồi…” Trần Bạch Bình nói với vẻ tiếc nuối. Tuy nhiên, anh ta nhận thấy trên khuôn mặt Cô Tín không hề có vẻ tiếc nuối nào cả.

Cô Tín không tiếp tục thẩm vấn Giáng Suốt ngay lập tức, mà gọi cảnh sát trưởng địa phương là Trịnh Nhị Căn đến để hỏi về cuộc thẩm vấn và cái chết của Thái Lan.

“Sau khi bị bắt, Thái Lan bị giam giữ trong đền đất thuộc Ty phủ, có hai nữ nhân viên canh gác cô ấy. Nhưng trước khi kịp thẩm vấn, cô ấy đã tự tử…”

“Xác cô ấy thì sao?”

“Sau khi được đóng quan tài, xác cô ấy được tạm thời chôn cất trong một tu viện ngoại ô thành phố.”

“Cô ấy chết như thế nào? Có kiểm nghiệm xác không?”

“Đã có kiểm nghiệm, nhưng chúng tôi không có bác sĩ pháp y; người kiểm