Vấn đề này còn được gọi là “chủ đề về kinh nguyệt” khi Viện Nguyên lão họp bàn. Dù Ma Giá đã thực hiện “quy tắc thảo luận của Ma Giá” bao nhiêu lần đi nữa, nhưng các vấn đề liên quan đến hôn nhân với người bản địa, quyền thừa kế con cái, quyền lợi của người bản địa, vấn đề giáo dục, v.v., vẫn là những chủ đề cũ kỹ và không hề mai một. Mọi người không chỉ có quan điểm đối lập với nhau mà còn tranh luận gay gắt.

“À, ra vậy...” Hùng Tốc Kỳ bắt đầu suy nghĩ. Những vấn đề khác thì không sao, nhưng nếu kết hôn với phụ nữ bản địa sẽ khiến anh ta bị loại khỏi danh sách “những người khác biệt”, thì có lẽ điều đó sẽ không đáng để mất.

“Hãy suy nghĩ kỹ lại đi. Thành thật mà nói, việc này không gấp lắm. Hơn nữa, anh có thư ký mà?” Mạc Tiếu An nói, “Tôi thấy anh hiện tại cũng không bận rộn lắm. Viện Nguyên lão sắp tổ chức cuộc họp toàn thể rồi. Anh đưa đề xuất này lên, sau đó mọi người sẽ tranh luận sôi nổi trong phiên họp. Cuối cùng chắc chắn sẽ có kết luận.”

“Nếu kết luận là không được phép thì sao?” Hùng Tốc Kỳ hơi lo lắng. Anh ấy đã bắt đầu có cảm tình với Lưu Mỹ Lan rồi.

“Theo tôi nghĩ, đa số mọi người chắc chắn sẽ đồng ý,” Mạc Tiếu An nói, “Tại sao ư? Bởi vì chúng ta nên đặt mình vào vị trí của người khác mà suy nghĩ. Làm sao ai lại tự cản trở bản thân mình kết hôn với những cô gái xinh đẹp chứ?”

Dù mọi người nói rằng họ không quá quan tâm đến phụ nữ bản địa, nhưng một cô gái xuất thân từ gia đình địa chủ chắc chắn sẽ hấp dẫn hơn so với một cô gái xuất thân từ gia đình nghèo khó bình thường. Ngoài ra, việc này cũng mang lại cho họ cảm giác thoải mái về mặt mặt mũi.

“Tôi tưởng rằng sau cuộc cách mạng của phụ nữ, mọi việc này sẽ do mọi người tự do quyết định mà…” Nghe nói việc kết hôn còn phải được Viện Nguyên lão thảo luận, Hùng Tốc Kỳ cảm thấy không hài lòng.

Mạc Tiếu An cười và nói: “Theo tôi, việc Viện Nguyên lão thảo luận sẽ tốt hơn. Sau này mọi người sẽ không còn gì để phàn nàn nữa.” Có lẽ anh ấy cảm thấy câu nói đó không hoàn toàn đúng, nên anh ta ho khan một tiếng và nói tiếp: “Quay lại với chủ đề chính đi, hãy bàn về các sản phẩm xuất khẩu mới thôi.”

“Về sản phẩm xuất khẩu, vẫn nên tập trung vào những mặt hàng giá rẻ và có số lượng lớn,” Châu Động Thiên nói, “Hiện nay, hầu hết các sản phẩm công nghiệp ở Lâm Cao đều không đạt được hiệu quả kinh tế theo quy mô lớn, nên

“Điều này có giá trị gì đối với chúng ta không? Vải Sông Giang đã rất rẻ rồi. Hơn nữa, ngay cả khi chúng ta lập tức xây dựng nhà máy dệt máy móc, cũng sẽ mất khá nhiều thời gian mới đạt được mức độ có thể cạnh tranh trên thị trường. Ngoài ra, còn có vấn đề liên quan đến bông nữa,” Mạc Tiếu An nói. “Hiện tại, Ủy ban Thực hiện muốn chúng ta đạt được quy mô xuất khẩu trong thời gian ngắn.”

“Tôi có một ý tưởng có thể mang lại kết quả ngay trong thời gian ngắn,” Châu Động Thiên nói. “Đó là sách. Tôi đã đề xuất điều này từ trước đây. Giá sách ở thời đại này quá cao; còn rất nhiều khoảng trống để giảm giá, và nhu cầu thị trường cũng rất lớn.”

“Tỷ lệ người biết đọc viết ở đây là bao nhiêu? Nếu đạt được 30% thì đã rất tốt rồi.”

“Tôi không biết chính xác, nhưng người xưa dường như coi việc mua và sưu tầm sách là việc rất quan trọng; điều này cho thấy sách rất quý hiếm. Tiềm năng thị trường của nó rất lớn,” Châu Động Thiên nói. “Năm ngoái, tôi đã giúp Tiểu Hùng in một số cuốn sách tặng các giáo viên trong huyện; người đàn ông già đó coi chúng như báu vật. Sau đó, tôi cũng chuẩn bị một số sách cho Thư viện Mai Lan Hiên, và Lưu Đại Lâm cũng rất biết ơn.”

Thư viện Mai Lan Hiên chỉ có chưa đầy 300 cuốn sách; so với các thư viện ở đô thị ngày nay thì còn kém xa, nhưng vào thời cổ đại, đó đã được coi là một kho tàng văn hóa lớn lao.

“Nhưng tôi luôn không có thời gian để làm việc này – vì quá nhiều công việc phụ trách rồi. Lần này, tôi sẽ quyết tâm hoàn thành dự án nhà máy in chữ cái một cách triệt để. Nhưng Mạc Tiếu An, anh phải giúp tôi thương lượng với nhóm người ở nhà máy máy móc; để xây dựng nhà máy in chữ cái, chúng ta cần một bộ thiết bị đầy đủ. Ngoài ra, còn có Viện Hoạch Định nữa; việc tiêu thụ tài nguyên ở đó thực sự rất lớn.”

“Anh không phải đã có một nhà máy in rồi sao? Nhà máy đó đã in rất nhiều giáo trình và sách vở. Còn báo Lâm Cao nữa… Tôi không nghĩ chúng được in bằng phương pháp khắc bản in thủ công đâu?”

“Đó là do máy in phun tốc độ cao,” Châu Động Thiên cười nói. “Cũng có một phần được in bằng phương pháp in bản đá.”

“Máy in phun tốc độ cao? Không thể nào được… Những cuốn giáo trình và báo mà anh in ra đều rất đẹp, giống hệt những sản phẩm được in ra từ nhà máy in chuyên nghiệp.”

Châu Động Thiên lắc đầu: “Về lĩnh vực in ấn, anh chắc chắn không hiểu rõ lắm.” Anh giải thích rằng những chiếc máy in mà anh mang theo là loại máy in phun tốc độ ca

“Vì vậy lần này tôi đề nghị chúng ta phải thành lập một nhà máy in mới.”

“Tôi hoàn toàn ủng hộ!”

“Dù ủng hộ thì việc này cũng không hề đơn giản đâu,” Châu Động Thiên giải thích, “Nhà máy in cần trang bị các thiết bị chuyên dụng, cùng với lượng lớn kim loại như chì, đồng, thép… Và còn cần rất nhiều công nhân – những người này cũng cần được đào tạo chuyên biệt nữa.”

“Phải mất khoảng ba đến bốn tháng thì nhà máy in mới có thể bắt đầu sản xuất được.”

“Cũng khá lâu đấy…” Mạc Tiếu An tưởng rằng việc này có thể thực hiện ngay lập tức.

“Đã nhanh rồi đấy,” Châu Động Thiên nói, “Điều này là nhờ vào hệ thống công nghiệp và nguồn vật liệu đầy đủ mà chúng ta có. Nếu như chúng ta chỉ đơn thuần đi qua thời gian một cách ngẫu nhiên, ít nhất cũng phải mất hai ba năm mới làm được.”

“Tôi sẽ báo cáo ngay bây giờ!” Mạc Tiếu An nói với vẻ hào hứng, “Không biết ở Quảng Châu có công nhân chuyên về việc sắp xếp chữ hay không.”

“Chắc chắn là có,” Châu Động Thiên tiếp tục, “Mặc dù kỹ thuật in chữ cái đã không còn phổ biến ở Trung Quốc, nhưng nó vẫn còn được sử dụng trong một số ứng dụng cơ bản. Những tờ báo ở Quảng Châu chẳng hạn, đều được in bằng phương pháp này… Thành thật mà nói, chất lượng của chúng khá tệ. Không lạ gì khi nhiều người nước ngoài không thừa nhận rằng người Trung Quốc là người phát minh ra kỹ thuật in chữ cái… Bởi vì chúng hoàn toàn không ở cùng một tầm cao.”

“Người Tây cũng không thừa nhận rằng chúng ta là người phát minh ra thuốc súng đâu.”

“Thuốc súng quả thực là do người Trung Quốc phát minh ra. Đây hiện là quan điểm chính thống. Chỉ có một vài nhà sử học có xu hướng ưu ái người da trắng mới còn cho rằng Bacon là người phát minh ra nó. Nhưng nói về kỹ thuật in ấn thì… thật sự cũng hơi ngại nói ra. Công nghệ in ấn hiện đại gần như không liên quan gì đến Trung Quốc cả. Nếu muốn nói có điểm gì liên quan đến Trung Quốc, thì có lẽ là phương pháp in bằng khắc và việc sử dụng chữ cái in được coi là do người Trung Quốc phát minh ra,” Châu Động Thiên nói. “Nhưng chúng ta không cần quan tâm đến điều đó nữa. Hãy bắt đầu bàn về việc in những cuốn sách nào trước đã. Để thực hiện in chữ cái, trước tiên chúng ta cần phải sản xuất chữ cái in – và lượng chữ cái cần thiết là rất lớn. Tôi cần phải hiểu rõ điều này trước.”

“Vấn đề là không biết nên in những cuốn sách nào sẽ bán chạy hơn,” Mạc Tiếu An suy nghĩ một lúc, “Các tác phẩm kinh điển của Nho giáo như ‘

Bản in của Nhà xuất bản Văn học Nhân dân đã được hiệu đính kỹ lưỡng, ít sai chính tả hơn nhiều; khi in ra chắc chắn sẽ gây xôn xao.” Cuối thời Minh là một kỷ nguyên sôi động về hoạt động xuất bản. Có rất nhiều loại sách, và những cuốn sách giải trí bắt đầu chiếm tỷ lệ lớn trong số các ấn phẩm được các nhà xuất bản phát hành và bán ra thị trường.

“Cuốn ‘Hồng Lâu Mộng’ chắc cũng sẽ được mọi người yêu thích,” Mạc Tiếu An nói, “Hơn nữa, nó không vi phạm bất kỳ quy định nào; dù sao thì cũng không liên quan đến bất kỳ triều đại cụ thể nào cả.”

“Thôi, đừng in ‘Hồng Lâu Mộng’ đi; nếu không sẽ có rất nhiều người muốn tự nhận mình là tác giả của cuốn sách đó. Mọi người đều muốn được ghi tên là tác giả mà,” Châu Động Thiên nói, “Lần trước tôi in bộ sách ‘Tập chú của các học giả thời Thanh về Thirteen Classics’, có vài người còn muốn tự nhận mình là tác giả của bộ sách đó để được coi là những học giả lớn thời đại này nữa.”

“Đó là hành vi sao chép trái phép rõ ràng.”

“Theo tôi, nên tạm thời không in các tác phẩm của người sau này; hãy in trước các tác phẩm thuộc thời Minh và các thời kỳ trước đó. Các tác phẩm do người Thanh biên soạn, sắp xếp cũng có thể được in ra; ví dụ như ‘Ba Trăm Bài Thơ Đường’, ‘Toàn Tập Thơ Đường’ v.v.”

“Các bạn thật là thiếu sáng tạo!” Hứng Tốc Kỵ không mấy hứng thú với ý kiến đó; bỗng nhiên anh ta nghĩ ra một ý tưởng hay, “Tôi nghĩ chúng ta không cần phải in gì cả; hãy in trước một vài nghìn cuốn sách về tình dục, tình cảm, các loại tạp chí… Những cuốn sách từ Nhật Bản hay Hồng Kông cũng được. Có thể in thêm một số hình ảnh của phụ nữ da trắng hay da đen nữa; sau này có thể bán sang châu Âu…” Anh ta nuốt nước bọt, “Nếu cảm thấy mức độ quá khiêu dâm, thì thà in những tập ảnh khỏa thân còn hơn… Dù là ảnh không lộ cơ thể thì cũng đủ khiến người dân Đại Minh phải thèm thuồng rồi.”

Anh ta càng cảm thấy ý tưởng của mình thật tuyệt vời: “Chắc chắn những người giàu kinh nghiệm sẽ có rất nhiều tài liệu như vậy. Hơn nữa, chúng ta có máy ảnh kỹ thuật số, có máy tính, có những chuyên gia am hiểu về Photoshop; hoàn toàn có thể tự mình xuất bản một tạp chí giống như ‘Gác Xép’ vậy. Thời đại này mọi người không phải rất thích phụ nữ đi giày cao gót nhỏ sao? Chúng ta thậm chí có thể thành lập một tạp chí tên là ‘Bước Bước Sinh Liên’, chuyên đăng tải những bức ảnh close-up về các người phụ nữ đi giày cao gót nhỏ…”

Mạc Tiếu An ban đầu còn cười, nhưng khi nghe đến ý định xuất bản tạ

“Không thể áp dụng phương pháp sản xuất hàng loạt được.”

Xun Sù Tế có vẻ hơi thất vọng, nhưng bỗng nhiên ông ta lóe lên một ý tưởng: “**Thế này sao? Chỉ cần sử dụng các đường nét để biểu đạt là được rồi! Những đường nét đen trắng… những người thợ khắc giỏi chắc chắn có thể tạo ra những bản in từ chúng! Phong cách của người Nhật **hẳn sẽ phù hợp với khẩu vị thẩm mỹ của người dân chúng ta hơn. Truyện tranh Mỹ quá mạnh mẽ và miêu tả những nhân vật kiểu Tây phương; người dân Đại Minh có lẽ sẽ không hứng thú.”

Ông tiếp tục bàn luận về kế hoạch xuất bản **với niềm hứng thú không kém gì khi thảo luận về tạp chí H: “Về việc chọn nội dung, tôi nghĩ chỉ cần những thứ mang tính chung chung là được – phong cách họa sẽ cần phải đẹp đẽ một chút. Còn những thể loại như ‘thủ thuật quấy rối’, ‘yếu đuối’, ‘quái vật’, ‘SM’… e rằng sẽ quá mức và người dân Đại Minh có lẽ sẽ không thích.”

“Cũng không chắc đâu… Trong *Kim Bình Mai* cũng có khá nhiều yếu tố kỳ quặc; tôi nghĩ thể loại SM cũng có thể tìm được thị trường, miễn là phải ở mức độ nhẹ nhàng thôi.” Mạc Tiếu An cũng bắt đầu tham gia cuộc thảo luận, “Thực ra, thể loại BL **có lẽ sẽ có thị trường rất lớn.”

“Ở Đại Minh có nhiều người yêu thích thể loại này à?” Châu Động Thiên đột nhiên hỏi.

“Ừm, ừm… thực ra tôi đã từng có quan hệ với những người yêu thích thể loại này…” Mạc Tiếu An vội vàng giải thích rằng mình hoàn toàn trong sạch và không hề có vấn đề gì về xu hướng tình dục.

“Việc xuất bản truyện tranh tất nhiên là có thể, nhưng sẽ rất tốn công sức.” Châu Động Thiên không tiếp tục hỏi thêm, “Thực ra còn có một phương pháp đơn giản hơn, đó là sử dụng kỹ thuật in bản đá. Tuy nhiên, điều này phụ thuộc vào tốc độ mà chúng ta có thể đào tạo ra những người thợ làm bản in. Chỉ có thể xem xét đến lâu dài thôi.”

Đề xuất thành lập một nhà máy in chữ và triển khai việc in ấn sách số lượng lớn sau khi được trình lên Viện Hoạch Định thì không nhận được nhiều sự quan tâm từ Bộ phận công nghiệp – đối với họ, việc này chỉ đơn giản là chế tạo một vài chiếc máy móc đơn giản mà thôi, không hề phức tạp chút nào. Ngược lại, đề xuất này lại nhận được sự quan tâm đặc biệt từ Thư viện Quốc gia và Bộ phận văn hóa.

Những điểm họ quan tâm chủ yếu là loại sách sẽ được in ra. Tất nhiên, họ không chỉ quan tâm đến vấn đề “bản quyền” đơn giản đó.

Nhờ vào giá giấy rẻ và chi phí in ấn thấp, một khi những cuốn sách này được sản xuất hàng loạt và tung ra

Cũng không cần phải thay đổi bề ngoài của công nghệ hiện đại; chỉ cần khai quật lại những tác phẩm khoa học kỹ thuật đã bị lãng quên trong lịch sử Trung Quốc cổ đại là đủ để gây ra một “sự phong phú đa dạng” trong toàn xã hội.

Vào cuối triều Minh, xã hội đang dần trở nên “tự do” hơn; nhóm người có khả năng du hành thời gian này chính là lợi dụng cơ hội này để thêm vào xu hướng tư duy đó một ngòi lửa mới – nhằm làm xáo trộn tư duy ý thức hệ của triều đại Đại Minh, hoặc nói cách khác, làm lung lay tư tưởng xã hội truyền thống.

Kế hoạch của Yu E Shui còn bao gồm việc biên soạn và xuất bản một số lượng lớn các cuốn sách nhỏ viết bằng tiếng thông dụng để tuyên truyền. Trước đó, ông đã biên soạn “Biên niên sử những hành động tàn ác của phe nổi loạn”, và gần đây ông lại đang biên soạn “Biên niên sử những hành động tàn ác của Zheng” và “Biên niên sử những hành động tàn ác của Liu”. Nếu những cuốn sách chính trị này được phân phát rộng rãi trong xã hội Đại Minh, hiệu quả của chúng sẽ rất rõ ràng.

Trong dài hạn, tất cả các quan điểm chính trị của nhóm người này đều có thể được truyền bá thông qua việc xuất bản các cuốn sách nhỏ. Những cuốn sách này có thể trình bày một cách hệ thống và chi tiết về các lý thuyết và sự kiện, và hiệu quả của chúng sẽ cao hơn nhiều so với việc lan truyền những tin đồn đơn giản. Hơn nữa, các cuốn sách nhỏ có thể được lưu trữ và truyền bá trong thời gian dài; hiệu quả từ một lần phân phát có thể kéo dài hàng năm trời.

Đinh Đinh cực kỳ ủng hộ kế hoạch này. Ông không còn hài lòng với việc chỉ xuất bản vài tờ báo hay ấn phẩm nội bộ nữa, mà bắt đầu tham gia vào lĩnh vực ý thức hệ. Ngành xuất bản luôn là một lĩnh vực mà ông đánh giá cao. Hiện nay, ngành xuất bản có lẽ chỉ có thể in sách giáo khoa, sách hướng dẫn khoa học kỹ thuật hoặc các cuốn sách tuyên truyền chính trị; nhưng sau mười, hai mươi năm nữa, khi thế hệ thanh niên bản địa mới lớn lên, nhu cầu đọc sách của họ sẽ tăng lên một cách chóng mặt.

Vì vậy, ông rất tích cực ủng hộ kế hoạch của Châu Động Thiên. Tại các cuộc họp quốc vụ, ông tích cực vận động và ủng hộ việc thành lập những nhà máy in chữ cái lớn, đồng thời đề xuất thành lập một tập đoàn xuất bản thuộc Bộ Văn hóa.

Tuy nhiên, Yu E Shui tại Thư viện Quốc gia lại kiên quyết phản đối ý tưởng này. Ông cho rằng, xét về mặt loại hình và chất lượng nguồn tài liệu sách vở, việc để Thư viện Quốc gia đảm nhận công việc xuất bản sách là phương án hợp lý nhất. Dù sao thì các nhân viên tại thư viện hàng ngày cũng tiếp xúc với đủ loại sách

Cuối cùng, ông đã đồng ý với đề xuất thành lập “Nhóm Hướng dẫn Xuất bản”. Cơ quan này không mang tính chức năng thường xuyên, chủ yếu có trách nhiệm thẩm định các chủ đề sách cần xuất bản và các phương án sửa đổi liên quan. Nhóm được thành lập từ ba người: Đại diện Bộ Văn hóa là Đinh Đinh, đại diện Thư viện Quốc gia là Ngụy Ngạch Thủy, và giám đốc nhà in Châu Động Thiên.

Nhờ sự thúc đẩy của các bên liên quan, tổ chức xuất bản và in ấn mới này bắt đầu hoạt động. Châu Động Thiên bắt tay vào xây dựng một doanh nghiệp in ấn mới.

Xưởng in nhỏ của Châu Động Thiên nằm trong Bách Nhẫn Thành. Mặc dù quy mô không lớn, nhưng điều kiện làm việc ở đây tương đương với công ty Viễn thông Lâm Cao – cả hai đều thuộc những lĩnh vực then chốt. Trước đây, xưởng in này thậm chí còn được đặt ngay trong khuôn viên ủy ban thi hành.

Ngay cả hiện nay, xưởng in vẫn chiếm một khu vườn riêng biệt. Cổng ra vào luôn được khóa chặt. Bất kỳ ai muốn vào đều phải bấm chuông trước; sau đó một khe hở nhỏ sẽ được mở ra trên cánh cửa, và người đến thăm phải xuất trình giấy tờ chứng minh danh tính mới được phép vào. Biện pháp bảo vệ nghiêm ngặt này không chỉ vì khu vườn này chứa đầy các thiết bị in ấn quan trọng của Tập đoàn Du hành Thời gian, mà còn vì nơi đây cũng đảm nhận nhiệm vụ in ấn các loại phiếu thông hành và các văn bản chính thức.

Ngay khi bước vào cổng, trên tường sẽ có dấu cấm đốt lửa rõ ràng, cùng với khẩu hiệu màu đen: “Cấm hút thuốc! Nghiêm cấm đốt lửa!” Xung quanh nơi đây toàn là mực và giấy; nếu xảy ra hỏa hoạn, việc dập lửa sẽ cực kỳ khó khăn. Bên trong xưởng in có một hồ chứa nước chuyên dụng, một máy bơm nước cầm tay, nhiều thùng nước và túi cát, cùng với vài cái bình chữa cháy được lấy xuống từ các con tàu. Châu Động Thiên luôn suy nghĩ xem liệu có thể tìm được thiết bị bơm nước hiệu quả hơn không – bởi vì bình chữa cháy cũng có hạn sử dụng.