Nghe xong, Phù Tứ Nam lập tức bò dậy khỏi giường và quỳ xuống cúi đầu chào Lưu Tam. Lưu Tam vội vàng kéo anh ta đứng dậy:

“Đừng cúi đầu như vậy, chúng ta không có phong tục đó.” Nói xong, ông tiếp tục: “Nhưng nếu muốn trở thành đệ tử của tôi, thì bạn sẽ phải rời khỏi nhà. Bạn có sẵn lòng không?”

Phù Tứ Nam ngay lập tức đồng ý. Lưu Tam nhớ lại tài liệu hướng dẫn do Ô Đức soạn thảo về việc xử lý mối quan hệ với người bản địa, trong đó có nói rằng khi nhận đệ tử hay các vấn đề liên quan đến con người thì tốt nhất nên làm thủ tục bằng văn bản để tránh những tranh chấp không cần thiết sau này.

Sau khi điều trị thêm một thời gian, thấy bệnh của Phù Tứ Nam đã hoàn toàn khỏi, Lưu Tam liền gọi người liên lạc để mời cha mẹ của anh ta đến, bàn về việc nhận anh ta làm đệ tử. Đối với một gia đình nghèo khó như thế này, việc một bác sĩ tài ba sẵn lòng nhận con trai họ làm đệ tử quả là điều tuyệt vời. Dù mất đi một người lao động chính, nhưng ít ra cũng giảm được một miệng ăn. Hai bên đã ký kết thỏa thuận, quy định rằng Phù Tứ Nam tự nguyện trở thành đệ tử của Lưu Tam tại làng Bách Nhẫn, với thời hạn bảy năm. Trong suốt thời gian đó, dù sống hay chết đều do số phận quyết định.

Sau khi hoàn thành thủ tục bằng văn bản, theo luật pháp của Đại Minh, Phù Tứ Nam chính thức trở thành đệ tử của Lưu Tam. Lưu Tam có thể làm bất cứ điều gì với anh ta, trừ việc giết chết anh ta.

Sau khi nhận đệ tử, Lưu Tam nghĩ đến việc “giáo huấn” anh ta và dạy anh ta đọc viết, để anh ta không còn không hiểu biết gì về y học cơ bản nữa. Vì vậy, ông không muốn ở lại làng Đạo Lục nữa, sau khi nhắn nhủ Đổng Vi Vi một số việc, ông liền đưa đệ tử trở về làng Bách Nhẫn.

Phù Tứ Nam nhiệt tình đề nghị mang giỏ cho Lưu Tam. Lưu Tam cười và nói: “Thôi, để tôi tự mang đi.”

“Khi có việc gì, đệ tử phải chuẩn bị sẵn sàng để phục vụ sư phụ,” Phù Tứ Nam nói một cách thành kính.

“À, anh không biết đọc biết viết mà lại nói những lời như vậy...” Dù vậy, Lưu Tam vẫn để giỏ lên vai mình.

“Đó là lời của thầy giáo ở làng dạy tôi,” Phù Tứ Nam nói một cách nghiêm túc, “Trước đây, khi các đệ tử đi học ở trường, thầy giáo luôn bảo các em phải làm việc và nhắc nhở điều này.”

“Có vẻ như anh rất thích học hỏi,” Lưu Tam cảm thấy hài lòng. Nếu không thích học, kế hoạch đào tạo anh ta sẽ không thể thực hiện được. Có vẻ như anh không chỉ thích học mà còn có trí nhớ tốt nữa.

“Vâ

“Đừng nhìn nữa, thằng ngốc ạ.” Lưu Tam vỗ đầu cậu bé và nói: “Sau này còn nhiều thứ để xem lắm đấy.”

Nói xong, ông dẫn cậu bé đến một khu nhà được rào bằng lưới sắt bên ngoài Bách Nhẫn Thành – đây cũng là một trại kiểm dịch, được thiết lập để phục vụ cho số lượng người được tuyển chọn ngày càng tăng trong số người dân địa phương gần đây. Cơ quan y tế cũng đã thành lập một trại kiểm dịch tương tự bên ngoài thành phố này.

Người phụ trách nơi đây là Bạch Vũ thuộc Bộ Giáo Dục. Khi người đàn ông cao lớn khoảng một mét tám mươi này xuất hiện trước mặt họ, Phù Tứ Nam không khỏi thở hổn hển. Người ta nói rằng người Úc thực sự rất cao lớn và mạnh mẽ, và điều đó không hề là lời nói suông đâu.

“Gọi ông ấy là thầy Bạch!” Lưu Tam nhắc nhở.

Phù Tứ Nam lại định quỳ xuống cúi đầu, nhưng Bạch Vũ ngăn cậu lại: “Chúng ta không được quỳ gối trước mặt người khác!”

Với sức mạnh của mình, người đàn ông cao lớn này dễ dàng kéo cậu bé nhỏ bé Phù Tứ Nam đứng dậy.

“Thầy Bạch…” Cậu bé nói một cách ngoan ngoãn.

“Bạch Vũ, em này tôi giao cho anh rồi.” Lưu Tam nói.

“Em này từ đâu đến vậy?” Bạch Vũ nhìn cậu bé và nhận xét: “Trông có vẻ hơi yếu ớt.”

“Từ khu vực Thôn Mười Ba. Em ấy đã từng bị ốm, mới hồi phục không lâu thôi.”

“Gần đây có khá nhiều trẻ em được đưa đến đây.” Bạch Vũ lật qua sổ đăng ký và nói: “Tên em này không có trong danh sách những người được chuyển đến đây.”

“Đây là đệ tử của tôi. Tôi sẽ đăng ký cho em vào lớp học giáo dục cơ bản, còn những thứ khác thì tôi sẽ dạy em bằng tay.” Lưu Tam giải thích.

“Anh cũng nhận đệ tử à?” Bạch Vũ cười và nói: “Người Nam Hải thì nhận học trò nữ, nuôi các cô gái nhỏ nhắn… Còn anh lại chọn một cậu bé làm đệ tử, muốn nuôi một “shota” sao?”

“Đừng đùa nữa.” Lưu Tam nói: “Có một đệ tử thì cũng tốt hơn, sẽ có thêm người giúp đỡ mà. Em này tôi giao cho anh rồi.”

“Được thôi, tôi sẽ dạy em thật tốt.” Bạch Vũ hứa. Rồi ông nói với Phù Tứ Nam: “Đi nào, trước tiên ta sẽ tắm sạch cho em.”

Phù Tứ Nam được tiến hành quy trình làm sạch toàn diện tại đây, và khi ra ngoài, cậu bé đã mặc bộ đồ học sinh màu xanh lam đồng bộ, đầu cũng đã được cạo trọc. Trông có vẻ như cậu bé khá bối rối với vẻ ngoài mới của mình.

“Được rồi.” Lưu Tam nhìn cậu bé và hài lòng: “Em sẽ ở đây vài mươi ngày, phải nghe theo lời dạy của các thầy ở đâ

Bạch Vũ lấy ra một cuốn sổ và hỏi: “Anh ta tên là gì, bao nhiêu tuổi?”

“Tên là Phù Tứ Nam, mười một tuổi.”

“Tên này cần phải thay đổi,” Bạch Vũ nhíu mày, “Cái tên giống nhau thế này, ai mà hiểu được chứ!”

“Thì đặt tên anh ta là Phù Ngộ Bản đi,” Lưu Tam nói.

Và thế là Phù Tứ Nam được đổi tên thành Phù Ngộ Bản. Anh ta nhận được một cái túi vải dày dặn, được buộc hai sợi dây rộng, cùng một tấm thẻ tre nhỏ được buộc bằng dây thừng để đeo quanh cổ – trên đó khắc tên và số seri. Như vậy, người dân Lâm Cao ban đầu tên là Phù Tứ Nam đã chính thức trở thành thành viên của Tập đoàn Du hành Thời gian, với tên mới là Phù Ngộ Bản.

Sau khi hoàn tất các thủ tục, Lưu Tam đi đến Bách Nhẫn Tổng Bệnh Viện để báo cáo về chuyến xuống nông thôn lần này của mình. Anh ta rất hào hứng khi đưa cho Thời Niệu Nhân hồ sơ về việc sử dụng thuốc Đông y để điều trị bệnh uốn ván: “Giờ thì tốt rồi! Chúng ta không cần lo lắng về vấn đề hết serum uốn ván nữa!”

Nhưng Thời Niệu Nhân không hề hào hứng như anh ta; ông chỉ lướt qua tất cả các tài liệu rồi nói:

“Các thử nghiệm lâm sàng vẫn chưa đủ.”

Dù Lưu Tam có xuất thân từ ngành dược phẩm, nhưng ông cũng phải thừa nhận rằng lời nói này không sai. Kể từ khi serum uốn ván được sản xuất trong nước, số ca điều trị bệnh uốn ván bằng thuốc Đông y thực sự rất ít.

“Nhưng Dược liệu Ngọc Chân cũng là một phương pháp điều trị được kiểm chứng rồi mà…”

“Thứ nhất, hiện tại chúng ta không thể chắc chắn rằng người bệnh đó thực sự mắc bệnh uốn ván,” Thời Niệu Nhân nói một cách thẳng thắn, “Không có kết quả nuôi cấy vi khuẩn, không có báo cáo giải phẫu bệnh lý, thậm chí còn không có biên bản ghi lại nhiệt độ cơ thể… Chúng ta không thể xác nhận được điều đó. Điều này trái với tính chính xác của y học hiện đại.”

“Thứ hai, những phương pháp điều trị được coi là ‘đã được kiểm chứng’ nhưng sau này lại bị y học hiện đại chứng minh là vô hiệu, thậm chí gây hại cũng không ít… Bệnh dại cũng có những phương pháp điều trị được coi là ‘đã được kiểm chứng’, và có tới vài phương pháp như vậy… Nhưng thực tế thì sao?” Thời Niệu Nhân tiếp tục, “Một khi bệnh dại bùng phát, dù là y học Trung Quốc hay y học hiện đại, cũng không thể chữa khỏi được! Nếu không tiêm serum, bệnh nhân sẽ chết chắc.”

“Vậy nếu hết serum thì sao?” Lưu Tam tức giận khi thấy những lý lẽ của mình về thuốc Đông y bị phủ nhận hoàn toàn, “Dù tiết kiệm đến đâu, serum rồi cũng sẽ hết hạn mà!”

“Chúng ta cần phải tiến hành các thử nghi

“Nói như thế này đi,” Thời Niệu Nhân nói với vẻ đau khổ, “Mọi người ở đây đã nghĩ đến mọi khả năng rồi, chỉ có điều không ai nghĩ đến việc cần phải mang theo một đôi chuột bạch để sử dụng trong thí nghiệm.”

“Trang trại này không lẽ không có thỏ sao?” Với kiến thức hạn chế về động vật của Lưu Tam, anh cũng biết rằng tốc độ sinh sản của thỏ gần giống như loài chuột.

“Theo lời Nam Hải kể, gần đây thỏ không muốn giao phối vì thời tiết ở đây quá nóng. Hiện tại chỉ có vài con thỏ thôi; mọi người đều đang mong muốn ăn thịt chúng, làm sao có thể dùng chúng cho các thí nghiệm được?”

“Nếu không thể tiến hành thí nghiệm trên động vật, thì chỉ còn cách thử nghiệm trên người thôi!” Có người nói từ cửa vào. Hai người ngẩng đầu nhìn lại, và thấy đó chính là bác sĩ tâm lý học duy nhất – Giang Thu Thuận. Người này đã cùng đoàn khảo sát ra biển và đã một thời gian không xuất hiện tại Bách Nhẫn Tổng Bệnh Viện nữa.

“Là bạn à? Đoàn khảo sát đã trở về rồi?!” Thời Niệu Nhân có vẻ ngạc nhiên.

“Đã trở về rồi, mọi người đều khỏe mạnh cả!” Giang Thu Thuận trông có làn da đen sạm, nhưng người thì sạch sẽ. Anh ta đang cầm một cái túi làm từ cỏ tranh.

“Bạn trở về khi nào vậy? Trong báo chưa đăng tin tức gì cả.”

“Chúng tôi đã vào cảng từ sáng sớm. Tôi đã tắm rửa, thay đồ và ăn uống no nê rồi. Những người khác vẫn đang bận rộn ở bến cảng. Có lẽ đây cũng là một trong những lợi ích của việc làm bác sĩ…” Anh ta tiếp tục nói, “Thực ra, việc thực hiện các thí nghiệm lâm sàng trực tiếp cũng là một lựa chọn… Nhưng Bộ trưởng Thời, ông không muốn thử nghiệm trên những lao động địa phương, vì vậy chúng tôi đã kết hợp việc này với các hoạt động y tế xuống nông thôn.”

Ý của anh ta là muốn sử dụng những người không thuộc hệ thống chính thức làm đối tượng thử nghiệm lâm sàng. Thực ra, đây cũng chính là ý định thực sự của Thời Niệu Nhân… Nhưng vì anh ta đã ở bên A Mèi trong thời gian dài, đôi khi lời nói của anh ta sẽ khá mơ hồ.

“Ừm, ừm…” Thời Niệu Nhân không đồng ý hay phản đối gì cả, và bảo Lưu Tam: “Hãy sắp xếp kế hoạch điều trị này lại trước đã.”

Ý của ông là đồng ý với đề xuất đó. Lưu Tam cũng bớt tức giận và bắt đầu hỏi Giang Thu Thuận về kết quả của chuyến khảo sát trên đảo hoang này.

“Kết quả rất tốt đấy!” Giang Thu Thuận nói và lấy ra vài quả dừa từ túi cỏ tranh, “Này, hãy uống nước dừa đi. Chúng tôi đã thu thập được hàng nghìn quả dừa, và một số