Đường sắt thành phố Lâm Cao, do đặc điểm của đường ray và phần đầu tàu, mặc dù sử dụng tiêu chuẩn đường ray thông thường, nhưng tốc độ tối đa chỉ khoảng 30 km/giờ; thông thường, tàu chạy với tốc độ từ 15 đến 20 km/giờ. Theo tiêu chuẩn của thời đại cũ, tốc độ này gần giống như tốc độ của xe điện trong công viên giải trí. Nhưng đối với những hành khách lần đầu tiên đi tàu đường sắt này, thì đây quả là một trải nghiệm “như bay”. Khi tàu bắt đầu chuyển động, rất nhiều người trong các toa tàu đổ xô ra gần cửa sổ để ngắm nhìn bên ngoài.

Các thành viên trong đoàn kiểm tra đa số đã có kinh nghiệm đi tàu từ Đại Thế Giới đến Đông Môn, vì vậy họ không còn cảm thấy mới mẻ khi đi tàu nữa. Tuy nhiên, đoạn đường từ Đông Môn đến Đại Thế Giới vẫn giữ nguyên vẻ đẹp của thời đại Đại Minh; còn về Đại Thế Giới, thật lòng mà nói, nhiều gia đình giàu có đã đến đó quá nhiều lần, nên họ cũng đã cảm thấy hơi chán.

Lúc này, họ đang ngồi trong toa hạng sang của “đường sắt thành phố Lâm Cao”, tận hưởng sự êm ái của ghế da được lót bằng mút cao su. Bức tường trong toa được làm từ gỗ nhỏ được ghép lại với nhau, và được trang trí bằng các hoa văn sắt màu đen. Những cửa sổ kính rộng mở cho phép họ ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài; mặc dù không có vật phẩm gì quý giá, nhưng sự tinh xảo và sự thoải mái khi sử dụng những thiết bị này là điều mà họ hiếm khi có được trước đây. Ngay cả những chiếc ghế gỗ mà họ hàng ngày sử dụng để ngồi, cũng không thoải mái và êm ái bằng những chiếc ghế này.

Ngồi trên những chiếc ghế như vậy, họ có thể thưởng thức cảnh vật bên ngoài một cách thoải mái, và cảnh vật ấy thậm chí còn đẹp hơn cả những bức tranh họ thường thấy trên các tờ báo hay phim ảnh về Úc. Không, nó còn đẹp hơn nữa – đó chính là “phong cảnh theo phong cách Úc”.

Tuyến đường sắt từ Bác Phủ đến Mã Niao trước đây chỉ là những ngon đồi hoang vu và bãi biển. Sau khi đường sắt được xây dựng, khu vực này bắt đầu được phát triển mạnh mẽ. Vì hướng gió thường xuyên ở Lâm Cao là hướng đông, nên không có nhiều công ty công nghiệp được xây dựng ở đây; chủ yếu là các hoạt động phát triển nông nghiệp và lâm nghiệp xung quanh các ngon đồi. Ngoài việc hỗ trợ một số nông dân, còn có nhiều trang trại nông nghiệp và lâm nghiệp lớn được thành lập. Xung quanh những trang trại này, các khu dân cư và các doanh nghiệp chế biến nhỏ cũng được xây dựng.

Hai bên đường ray đều được trồng các hàng cây chắn gió để giảm bớt tác động của gió biển đối với đường ray. Nhìn ra ngoài c

Lúa đã được gặt hái xong, nhưng cỏ linh dương và lúa mì đông vẫn đang được trồng; những cánh đồng vẫn ngập tràn trong màu xanh tươi mới. Trong vườn mía, những luống mía được gieo vào cuối mùa đã được thu hoạch hết sạch, và các nông dân đang tiến hành công việc cày xới đất để chuẩn bị cho việc gieo mía vào mùa xuân tháng Hai.

Đất đai được quản lý một cách tỉ mỉ: các kênh dẫn nước được thiết kế thông suốt khắp nơi; những cối xay gió khổng lồ chuyển động từ từ, kéo theo những máy bơm nước hoạt động một cách uyển chuyển và êm ái; những máy bơm hơi nước phun ra khói đen và hơi nước trắng, phát ra tiếng ầm ầm có nhịp điệu, đôi khi còn kèm theo tiếng kêu vội vã. Các kênh dẫn nước được thiết kế theo độ cao thống nhất; khi gặp những thung lũng, con sông hay ao hồ, nước sẽ chảy qua những cây cầu dẫn nước.

Nguồn nước quý giá này có nguồn từ nhiều ao nhỏ được xây dựng đặc biệt giữa các ngon đồi; nước mưa được tích trữ ở đó và được sử dụng để tưới tiêu cho đất đai vào mùa khô; một số nguồn nước khác lại được đưa từ những con sông và hồ chứa xa xôi hơn. Một số nước được dùng để tưới tiêu cho cây trồng, trong khi những nguồn nước khác lại được đưa vào ao nuôi cá và tôm.

Bên cạnh đường ray, trên những cánh đồng vừa được gặt hái xong, một đàn vịt đang đi lang thang, tìm kiếm những hạt lúa và côn trùng còn sót lại; còn ở phía bên kia, gần bờ biển, những con dê đang lang thang trên đất, ăn những loại cỏ giàu muối mọc ở đây.

Các làng mạc thỉnh thoảng lướt qua bên ngoài cửa sổ xe. Những ngôi làng trông giống như những lâu đài – bởi vì nằm ven biển, những khu định cư ban đầu ở đây đều được xây dựng theo “tiêu chuẩn làng” do Văn Đức Tự thiết kế; những khu định cư mới xây dựng không được tỉ mỉ như vậy, nhưng cũng được bố trí ngay ngắn, nhà cửa gọn gàng, thể hiện rõ ràng gu thẩm mỹ của Viện Nguyên lão.

Hầu hết các gia đình giàu có ở đây đều sở hữu đất đai ở Quảng Châu và các vùng khác của tỉnh Quảng Đông, nhưng liệu có nơi nào yên bình và giàu có như thế này không? Nếu nói về việc quản lý đất đai một cách tỉ mỉ, thì đất đai của người Úc cũng không hề kém cạnh, nhưng những hệ thống kênh dẫn nước, cối xay gió, đường xá và nhà ở của nông dân thì thực sự là điều mà họ không thể tưởng tượng nổi. Viện Nguyên lão thật sự rất hào phóng, sẵn lòng chi tiêu mạnh tay!

Tàu điện ngầm thỉnh thoảng dừng lại tại các ga nhỏ dọc theo đường, để hành khách lên xuống tàu. Các ga nhỏ này tất nhiên không thể

Trên sân ga, một người nhập cư mặc bộ đồng phục màu xanh lam đang cầm chiếc loa sắt lớn, liên tục hô vang bằng tiếng “new talk”, tiếng Quảng Đông và tiếng Mân Nam.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên trên sân ga xuất hiện tiếng ồn ào, có vẻ như có người đang la hét gì đó. Trần Lâm tò mò nhìn ra ngoài và thấy một người đàn ông trung niên, đầu để kiểu búi, mặc bộ quần áo màu nâu đã vá chữa, đang “chen chúc” ra khỏi cửa toa xe hạng ba.

Lúc này trên sân ga không có nhiều hành khách lên xuống xe, vì vậy anh ta phải vất vả như vậy là bởi vì trên người anh ta đeo rất nhiều gói hàng lớn nhỏ, trong khi tay lại còn kêo một cái gánh dài.

Những thứ anh ta mang theo quá nhiều và lộn xộn đến mức hai nhân viên đường sắt phải giúp đỡ anh ta mới có thể an toàn xuống xe mà không làm rơi bất kỳ thứ “quý giá” nào.

Ngay sau đó, một người phụ nữ cũng mặc quần áo rách rưới cũng bước ra, tay cũng kêo vài gói hàng. Trên lưng cô ta là một em bé chưa đầy một tuổi, ngồi trong cái giỏ tre, đang nhìn quanh với đôi mắt đen tròn đầy tò mò.

Phía sau người phụ nữ là vài đứa trẻ, đứa lớn nhất khoảng mười ba, mười bốn tuổi, đứa nhỏ nhất chỉ bốn, năm tuổi; tất cả đều có mái tóc rối bù và khuôn mặt bẩn thỉu. Đứa lớn dắt đứa nhỏ, đứa nhỏ lại kéo đứa lớn, cùng nhau đi theo mẹ, ánh mắt đều đầy hoảng sợ.

“Em út!” Bỗng nhiên có ai đó chạy đến gọi, đó là một người đàn ông tóc ngắn, mặc áo ngắn, “Các bạn đã đến rồi!”

Lúc này, tiếng còi tàu vang lên, Trần Lâm không kịp nghe thêm họ nói gì nữa; điều cuối cùng anh ta nhìn thấy là người được gọi là “em út” kêo gánh hàng cùng vợ con đi theo người đến đón họ xuống sân ga, rồi cùng nhau bước vào những cảnh vật đẹp đẽ như tranh vẽ.

“Chắc hẳn đây là những người nhập cư đến Lâm Nghĩa Cao,” Trần Định nói, “Một gia đình không còn chỗ nào để đi nữa… Chắc hẳn họ có người thân ở đây.”

“Tôi nghe nói đến Lâm Nghĩa Cao thì sẽ được phân đất, phân nhà… Thật sao?”

Trần Định chỉ lắc đầu: “Chuyện đó… tôi chỉ nghe nói thôi…”

Trong khi đó, Trần Tiểu Binh ngồi phía trước đã nghe thấy và quay đầu lại nói: “Việc phân đất, phân nhà là có thật, nhưng cũng không phải ai cũng được nhận. Phải xem tình hình và nhu cầu của từng người nhập cư. Họ muốn đi làm công nhân hay làm nông dân? Hoặc có thể làm thương nhân, thủy thủ cũng được… Ngay cả khi được phân đất, phân nhà, cũng có người phải tự canh tác trên đất hoang, hoặc đi làm công nhân n

Trần Lâm hỏi một cách tò mò.

Nghe vậy, Trần Định lập tức biến sắc. Anh đang muốn nói gì đó để giải thích tình hình thì Trần Tiểu Binh lại cười nói: “Đó chỉ là những tin đồn thôi. Tôi đã nói rồi, việc đi đâu phụ thuộc vào hoàn cảnh và nhu cầu của bản thân người di cư. Nếu ai phạm tội nặng, Viện Nguyên lão có thể khoan dung và áp dụng hình phạt lưu đày; những người này chắc chắn sẽ được đi đến Đài Loan, Jeju hay Nam Dương. Còn những người di cư bình thường, nếu họ có chút tiền tiết kiệm và gia đình không thiếu lao động, và muốn tự mình khai hoang trồng trọt để xây dựng sự nghiệp, thì trên Đảo Hải Nam vẫn còn rất nhiều nơi thích hợp. Tại sao lại phải đi ra nước ngoài chứ? Chỉ cần nhìn đến Sanya trên đảo này – nơi có bốn mùa đều như mùa hè, có thể thu hoạch ba vụ mỗi năm, quả là một vùng đất màu mỡ. Trước đây, nơi đó có bệnh dịch, lại có các bộ lạc Li Đông và bọn cướp biển gây rối loạn, nên người dân tự nhiên không muốn đến đó. Nhưng hiện nay, Viện Nguyên lão đã có thuốc chữa bệnh dịch, các bộ lạc Li Đông đã quy phục và được đăng ký hộ khẩu, bọn cướp biển cũng đã bị trừng phạt. Vậy thì việc đến đó để xây dựng nhà cửa, canh tác có gì là không tốt chứ? Ngay cả nếu muốn ở lại Lâm Cao, vẫn còn rất nhiều đất hoang chưa được khai phá đấy. Còn nếu không có tiền, trong khi gia đình lại có nhiều người cần được nuôi dưỡng, thì một số trang trại quốc doanh luôn đang tuyển công nhân. Khi vào làm công nhân ở trang trại, bạn sẽ có nhà ở, có đất canh tác, con cái cũng có chỗ học…”

Trần Tiểu Binh nói rất hấp dẫn, nhưng anh em họ Trần vẫn còn nghi ngờ: Những lời này nghe quá hay đẹp! Trên đời này, làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy được!

Vì mới đến đây, họ cũng không thể phân biệt được đâu là sự thật, đâu là lời nói dối. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, có rất nhiều người từ Quảng Đông chuyển đến Hải Nam. Đặc biệt là sau khi người Úc chiếm giữ hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây. Có lẽ những gì Trần Tiểu Binh nói cũng có phần đúng sự thật.

Nghĩ về những lời của chú mình, Trần Lâm trở nên tò mò hơn và hỏi: “Chú Trần…”

“Cứ gọi tôi là đồng chí đi.”

“Đồng chí Trần,” Trần Lâm hỏi một cách tò mò, “chú cũng họ Trần, chúng tôi anh em họ cũng họ Trần, không biết đồng chí có quê gốc ở đâu, xuất thân từ gia tộc nào? Biết đâu năm trăm năm trước, chúng ta cũng từng là một gia đình?”

Trần Tiểu Bình mỉm cười và nói: “Thật là xấu hổ, ban đ