Vạn Lý Hoàng gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Về nước tôi sẽ báo với Ngô Nam Hải – anh ấy cũng đang phân vân không biết làm thế nào, đã cử một vị lão thành đi đến Đài Loan rồi; đối với Đảo Jeju thì chắc chắn cũng cần phải cử một vị lão thành để làm hài lòng Ủy ban Tiền phong của Đảo Jeju.”

“Đúng vậy, phải làm sao cho các nhà lãnh đạo yên tâm mới được.” Vạn Lý Huy quyết định tận dụng cơ hội này để giáo dục em trai mình, giúp anh ta nhận thức rõ hơn.

“Ngô Nam Hải là một cán bộ kỹ thuật – vì vậy trong lĩnh vực nông nghiệp, có lẽ sẽ không có nhiều thay đổi về nhân sự đâu. Lần bầu cử tiếp theo, nhiều khả năng chỉ có người khác thay thế ông ấy giữ chức vụ Ủy viên Nhân dân Nông nghiệp mà thôi; và chắc chắn vẫn sẽ là người từ chính lĩnh vực nông nghiệp của chúng ta. Ngô Nam Hải hàng ngày đều được mọi người yêu mến, lại có năng lực chuyên môn, thêm vào đó còn mở quán cà phê riêng để hỗ trợ chiến dịch vận động bầu cử của mình nữa. Vì vậy, dù có ai thay thế ông ấy, lĩnh vực nông nghiệp vẫn sẽ do ông ấy nắm quyền. Bạn hãy xây dựng mối quan hệ tốt với ông ấy, sau này chắc chắn bạn sẽ được ông ấy hỗ trợ.”

“Được, tôi nhớ rồi.” Vạn Lý Hoàng gật đầu.

“Nhưng dù sao cũng không nên có ý định làm hại người khác; việc phòng thủ bản thân luôn là điều cần thiết.” Vạn Lý Huy cảm thấy vẫn cần phải nhắc nhở em trai mình thêm một lần nữa.

“Không sao đâu, Ngô Nam Hải là người tốt mà.”

“Bạn đâu phải là cô gái nhỏ bé đâu; cần gì phải tỏ ra như vậy?” Vạn Lý Huy nhấp một ngụm cà phê, hạ giọng nói: “Có câu người ta hay nói: Biết mặt không biết lòng…” Anh ta nói một cách bí ẩn, “Bạn có biết không? Hiện nay ngoài kia đang lan truyền những tin đồn kinh hoàng về một gia đình nông dân… À, bạn còn nhớ kẻ tên Lại Đại bị bắt đó không?”

“Biết, nghe nói sau khi bị xét xử trước công chúng, hắn ta đã bị xử tử cùng với những kẻ chiến tranh khác. Không phải vì hắn ta đến tìm bạn gái mình là Chu Thanh mà bị bắt sao?”

“Vậy bạn có biết sau khi hắn ta chết thì đã được xử lý như thế nào không?”

“Không biết.”

“Nghe nói là Ngô Nam Hải đã lén lút chôn hắn ta dưới gốc cây trước cửa nhà hắn… Chu Thanh hàng ngày vẫn cứ tưới nước cho cái cây đó.” Vạn Lý Huy nhìn quanh xung quanh rồi nói thầm.

“Thật không? Ngô Nam Hải lại làm như vậy sao?” Vạn Lý Hoàng lắc đầu, không thể tin được. Anh ta đã tiếp xúc nhiều với Ngô Nam Hải, và dù sao cũng không thể tin vào chuyện đó được. “Tôi không tin đâu… Chuyện

Anh ấy đổi chủ đề và bắt đầu nói về những người ở Bắc Mỹ.

Kể từ khi họ tổ chức cuộc họp trên du thuyền, nhóm người ở Bắc Mỹ đã sử dụng con tàu Phi Yún để tổ chức các buổi tiệc, bữa tối nướng… Những hoạt động này đã thu hút được khá nhiều sự chú ý – chính danh hiệu Chủ tịch Viện Nguyên lão của Tiền Thủy Đình cũng được đạt được nhờ vào điều này. Tuy nhiên, mỗi lần tổ chức tiệc, số lượng người được mời luôn có hạn. Mặc dù anh em nhà Tiền cố gắng mở rộng phạm vi mời, nhưng những người thuộc gia tộc Vạn thì hoặc là thường xuyên ra ngoài, hoặc là hầu như không bao giờ ra ngoài; vì vậy, những thành viên của Viện Nguyên lão ít xuất hiện trên trường quan thường dễ bị lãng quên.

“Họ thật là không ngại gì cả, công khai vận động như vậy, coi như chúng ta đang mù quáng sao.” Vạn Lý Hoàng nói với vẻ tức giận, “Bây giờ tôi mới biết thế nào là giới tinh hoa!”

“Hehe, có lẽ là vì họ không mời bạn, nên bạn ghen tị phải không?” Vạn Lý Huy cười nói.

“Không đâu, tôi chẳng hứng thú gì muốn qua lại với họ cả… Họ toàn mang phong cách Tây phương.”

“Tt, nói không ghen tị mà lại lộ ra tính ghen tuông rồi. Thực ra chuyện này cũng không có gì to tát đâu… Chỉ là hoàn cảnh sống của họ khác chúng ta mà thôi. Họ nghĩ rất kỹ lưỡng, nhưng cách thức thực hiện thì sai lầm, và họ cũng chọn nhầm đối tượng. Sau này họ sẽ phải hối tiếc đấy… Dù sao thì Viện Nguyên lão vẫn áp dụng nguyên tắc một người một phiếu mà!”

Sau một lúc suy nghĩ, Vạn Lý Huy tiếp tục nói: “Hãy tìm cơ hội để cho họ biết thế nào là sự quan tâm thực sự khi đến lúc bỏ phiếu… Nếu không, họ sẽ không coi trọng chúng ta đâu.”

“Đã hiểu rồi.”

“Tôi đã xem lịch trình tuần này… Vài ngày nữa, Độc Cô sẽ trở về Lâm Cao để tham gia khóa học đào tạo sản xuất phân bón hữu cơ… Chắc chắn sẽ mời bạn tham gia khóa học đó. Hãy cố gắng gần gũi với anh ấy hơn một chút… Ông Ma Chủ tịch chắc chắn sẽ không bỏ mặc anh ấy đâu.”

“Anh trai, em hiểu mà.”

Văn phòng Bộ Công tác Xã hội thuộc Ủy ban Nhân dân Dân sự được đặt trong ba căn nhà nhỏ nằm trong khuôn viên của ủy ban đó. Cơ quan này không lớn lắm, và hầu hết thời gian đều rất vắng vẻ: chỉ có ba thành viên chính thức của Viện Nguyên lão làm việc ở đây. Kể từ khi sinh con, Đổng Vi Vi chỉ đến đây làm việc nửa ngày mỗi ngày, thực hiện một số công việc hành chính. Còn về người thành viên thứ hai của bộ này, Liu Nguyệt Phi – người mang chức danh nghiên cứu viên của Bộ Khoa học Xã hội – thì hầu như không b

Vì lý do này, văn phòng đã lắp đặt đèn gas cho các cơ quan hành chính nhằm mục đích chiếu sáng công cộng. Tuy nhiên, bên trong các căn phòng, vì muốn đảm bảo an toàn tuyệt đối cho các thành viên của Viện Nguyên lão, người ta còn trang bị thêm đèn dầu như một phương án dự phòng – nhà máy sản xuất than cốc của liên doanh này có thể cung cấp đầy đủ dầu dùng để chiếu sáng một cách ổn định.

Trong văn phòng của cô ấy, cũng có một chiếc đèn dầu như vậy; lớp kính bao bọc nó được lau chùi sạch sẽ, và đó là công việc mà thư ký cá nhân của cô ấy, Đỗ Mễ, đã lo liệu chu đáo. Mặc dù Đỗ Văn luôn phản đối chế độ phân công người hầu gái, nhưng một ngày nọ, cô ấy đã đến văn phòng và dùng khoản tiền trợ cấp dành cho người hầu gái của mình để mua Đỗ Mễ. Đỗ Mễ là một trong số hơn hai mươi sinh viên cuối cùng của khóa đầu tiên tại trường học dạy nghề người hầu gái; nếu không được Đỗ Văn mua lại, cô ấy sẽ bị phân công đi làm công việc vụn vặt trong các cơ quan hành chính.

Đỗ Văn nhìn cô gái nhỏ bé đứng trước mặt mình, tay cầm chiếc giỏ làm từ cây mây, và nói bằng giọng trầm thấp: “Hãy quên hết những thứ bạn đã học được ở trường học dạy nghề người hầu gái đi! Hãy tập trung hết mình vào công việc giải phóng loài người!”

Ngoài mục đích cao cả đó ra, Đỗ Văn thực sự cần một người như vậy để giúp cô ấy dọn dẹp nhà cửa, giặt quần áo và chuẩn bị bữa ăn. Cô ấy cũng muốn thử nghiệm “sức mạnh của giáo dục” thông qua cô gái này, để truyền đạt những quan điểm và tư tưởng của mình cho cô ấy.

Đỗ Văn rất rõ ràng rằng mình chỉ là một thiểu số trong Viện Nguyên lão; tổ chức “Đội quân Spartacus” mà cô ấy thuộc về có tiếng nói rất yếu ở đó. Ngoài cô ấy ra, chỉ còn có Lưu Nguyệt Phi là thành viên duy nhất của tổ chức này – Đỗ Văn rất hiểu tại sao người này lại đến Bộ Xã hội và tại sao lại gia nhập “Đội quân Spartacus”. Còn những đồng minh của tổ chức này, tất cả đều chỉ liên kết với cô ấy vì lý do đấu tranh chính trị mà thôi.

Trong Viện Nguyên lão, cô ấy cảm thấy cô đơn.

Ngay cả người mà cô ấy kính trọng nhất, ông Ma Độ Công, cũng không thể tin cậy được trong một số vấn đề. Đỗ Văn đã nhận ra từ lâu rằng, vì nhu cầu đấu tranh chính trị, ông Ma Độ Công đã bắt đầu thay đổi quan điểm của mình.

Nếu cô ấy qua đời, tất cả những gì cô ấy đã truyền bá sẽ biến mất không còn dấu vết. Mỗi khi nghĩ đến điều này, Đỗ Văn đều cảm thấy vô cùng lo lắng – cô ấy phải chọn người kế thừa sứ mệnh của mình!

Ban đầu, cô ấy

Bây giờ đã là tháng Tư rồi, cô ấy mặc một chiếc áo sơ mi bằng vải cotton do một nhà máy may địa phương sản xuất; vì nhiệt độ vào ban đêm khá thấp, cô ấy còn khoác thêm một chiếc áo khoác lên vai. Cô đang ngồi làm việc, xem xét các báo cáo. Ánh sáng của chiếc đèn bàn chiếu rọi lên đống hồ sơ trước mặt cô.

So với các văn phòng khác của Viện Nguyên lão, văn phòng của cô có phần trang trí phức tạp hơn một chút – thông thường, các văn phòng của các thành viên Viện Nguyên lão đều được trang trí một cách giản dị, chỉ có những đồ nội thất và vật dụng làm việc cần thiết mà thôi. Một mặt, điều này là do điều kiện vật chất có hạn; mặt khác, đó cũng là phong cách sống tiết kiệm, giản dị mà các thành viên Viện Nguyên lão luôn theo đuổi.

Nhưng văn phòng của Đỗ Văn lại hoàn toàn khác biệt. Trên tường treo những bức chân dung của năm lãnh đạo quan trọng trong Liên Xô được đặt trong khung kính; trên bàn có một bức tượng thạch cao nửa thân của Stalin, còn bên cạnh là một vật trang trí bằng sứ mô tả hình ảnh Hoa Mộc Lan cưỡi ngựa, được sản xuất tại Jingdezhen. Tất cả những thứ này đều là bộ sưu tập cá nhân của cô ấy.

Dọc theo tường, có nhiều tủ hồ sơ bằng gỗ tự nhiên, trên mỗi tủ đều được gắn những nhãn hiệu rõ ràng. Những tài liệu này đều là báo cáo từ Bộ Xã hội, do các nhóm công tác, các nhà nghiên cứu và cán bộ từ các xã, làng gửi về. Ngoài ra, còn có các báo cáo từ các bộ phận khác nữa. Hiện nay, Bộ Xã hội đã nắm giữ thông tin chi tiết về tình hình xã hội của tất cả các làng trong huyện Lâm Cao, bao gồm tình hình đất đai, sự phân bổ tài sản, tình hình dân số, tư tưởng và những diễn biến khác liên quan.

Hệ thống này vẫn đang được hoàn thiện liên tục; trên tường treo một “biểu đồ tiến độ cuộc điều tra xã hội”. Các con số và hình minh họa trên biểu đồ cho thấy: tại một số huyện có dân số nông nghiệp đông ở phía bắc tỉnh Hải Nam, huyện Qiongshan đã hoàn thành 55%, huyện Chengmai 41%, huyện Wenchang 43%, huyện Ding’an 38%.

Đỗ Văn đã đánh dấu một vòng sau bản báo cáo; hiện tại, cô vẫn chưa nghĩ ra điều gì cần ghi chú hay yêu cầu thực hiện cụ thể. Dù có ghi chú đi nữa, cũng chưa chắc đã có ích lợi gì – công việc của Bộ Xã hội rất nặng nề, nhưng quyền hạn của họ không lớn lắm. Quyền quyết định then chốt vẫn nằm trong tay của Lưu Mục Châu.

Tuy nhiên, tâm trạng của cô không hề yên bình. Những gì cô vừa đọc là báo cáo về công tác xã hội tại Đảo Jeju, được gửi đến bởi nhóm công tác xã hội đóng trên đảo.

Ngoài việc báo cáo về các cu