“Còn có những năm tháng thiếu lương thực nữa chứ.” Hoàng Bác cố chấp lắc đầu, “Những năm này vận may không tốt, tổng cộng đã nợ các gia đình trong làng hơn hai mươi đồng. Chỉ riêng nhà anh em đã nợ sáu đồng thôi. Nếu thực sự đi làm lao động nông nghiệp, e rằng sẽ không bao giờ trả nổi đâu. Việc đi Nam Dương cũng không thể được, tôi không thể làm việc bỏ trốn và trốn nợ đâu.” Nếu đồng ý với việc đổi công việc, chỉ riêng tiền chuẩn bị cho gia đình khi vào Phục Ba Quân đã là hai mươi bốn đồng, tiền trợ cấp tự nguyện nhập ngũ lại thêm mười đồng, cộng thêm một trăm đồng từ nhà Trần. Không chỉ có thể trả hết khoản vay mua đất, mà còn thanh toán hết nợ nần trong làng nữa. Thậm chí còn có thể dư ra một ít tiền.

“…Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Đến nước này, chỉ còn cách liều mạng một lần thôi.” Hoàng Bác nói khẽ, “Tôi cũng đã quyết định rồi. Sau khi trả hết nợ, đất sẽ thuộc về tôi, tôi có thể cho người dân trong làng thuê để canh tác, hàng năm cũng có thể kiếm được một chút thu nhập. Bản thân tôi vẫn có thể làm việc, nuôi cháu trai không thành vấn đề đâu. Nếu con trai tôi trở về sau khi xuất ngũ một cách an toàn và lấy lại đất, gia đình chúng tôi sẽ thực sự thoát nghèo. Còn nếu nó không may…” Anh ta dừng lại một chút, “Nhờ vào tiền trợ cấp và tiền thuê đất, chúng tôi vẫn có thể nuôi lớn cháu trai và để lại cho nó một tài sản…”

Đàm Song Hỉ một lúc không biết phải nói gì để an ủi anh ta, chỉ có thể nói vài câu nhẹ nhàng như: “Tốt nhất là hãy suy nghĩ kỹ lại đã.” Và cũng nói rằng “Tiền nợ có thể trả từ từ.”

Sau khi tiễn Hoàng Bác về, tâm trạng của Đàm Song Hỉ bỗng nhiên trở nên u ám, niềm vui khi gặp lại bạn thời thơ ấu cũng biến mất không còn dấu vết.

Từ lời nói của Hoàng Bác, có lẽ quyết định này đã được đưa ra rồi. Thực ra, anh ta cũng hiểu rằng, nếu không làm như vậy, đất của gia đình mình sẽ phải trả lại cho Hội Thiên Địa.

Đối với người nông dân, đất đai chính là sinh mệnh, Đàm Song Hỉ hiểu rõ điều quan trọng này.

“Thôi, vẫn nên tập trung học tập trước đã. Cố gắng đạt được bằng cấp loại A.” Anh ta nghĩ thầm.

Đàm Song Hỉ không thể nói mình “thông minh”, nhưng sau nhiều năm ở trong quân đội, anh ta vẫn đã đạt được bằng cấp loại B. Tuy nhiên, so với bằng cấp loại B, bằng cấp loại A có sự tiến bộ lớn về mức độ kiến thức sâu rộng. Học sinh ở Phương Địa Thảo phải học trong năm năm mới có thể đạt được bằng cấp tiểu học. Mặc dù bằng

Nói đến đây, có một bài toán đơn giản trong kỳ thi bằng cấp loại B đã khiến Đàm Song Hỉ phải than phiền không ngớt.

“Thôi thì đi đăng ký học một khóa học rèn luyện đi.” Sau khi “ tự học ” một thời gian, Đàm Song Hỉ cuối cùng cũng quyết định: chi vài tiền để hoàn thành việc này, rồi trực tiếp đến Phương Địa Thảo đăng ký khóa học dành cho những người có trình độ học vấn tương đương.

Các cơ sở giáo dục chính của Viện Nguyên lão, như Học viện Khoa học Xã hội Nữ sinh là điều không cần phải nói đến; các trường nghề, trường sư phạm, cùng với các bậc học từ tiểu học đến trung học của các trường quốc gia đều có những khuôn viên riêng biệt và hệ thống kiểm soát ra vào nghiêm ngặt trong khu công nghiệp giáo dục Phương Địa Thảo. Những trường này không tuyển sinh học sinh vượt tuổi, cũng không thuận tiện để tiếp nhận những người muốn học thêm. Vì vậy, từ rất sớm, ngành giáo dục đã xây dựng một tòa nhà độc lập gần Phương Địa Thảo để mở các khóa học dành cho những người có trình độ học vấn tương đương, chia sẻ giáo viên với các trường quốc gia, trường nghề, trường sư phạm và học viện khoa học xã hội, nhằm giúp các cán bộ và nhân viên có năng lực của các đơn vị thuộc Viện Nguyên lão nâng cao trình độ văn hóa. Những người trẻ tuổi có ý chí ở địa phương cũng có thể đăng ký tham gia, miễn là họ có khả năng chi trả học phí.

Học phí này không hề rẻ; kiến thức của Viện Nguyên lão thực sự rất có giá trị, và một khi bạn nhận được bằng cấp tương đương, đó chính là chứng minh cho việc bạn có thể làm việc trong “hệ thống” của Viện Nguyên lão. Ngay cả khi bạn không có ý định làm việc cho người Úc, bằng cấp này vẫn có giá trị rất lớn; bạn hoàn toàn có thể trở thành một “quý ông” trong một công ty lớn.

Đàm Song Hỉ nhìn ra ngoài; mới chỉ qua buổi chiều, nếu đi ngay bây giờ đến thị trấn Bách Nhẫn, anh vẫn kịp trở về trước bữa tối. Quyết định đã đưa ra, Đàm Song Hỉ lấy chứng minh thư quân nhân của mình, thu dọn đồ đạc và vội vàng ra khỏi nhà.

Làng Ngoại Trường nằm trong phạm vi ảnh hưởng của tuyến đường sắt cao tốc Lâm Cao. Chỉ sau hơn hai mươi phút đi bộ, Đàm Song Hỉ đã đến ga Mã Niệu và lên chuyến tàu đi đến thị trấn Bách Nhẫn.

Đầu tàu, phun ra những làn khói đen, từ từ rời khỏi ga và hướng về thị trấn Bách Nhẫn. Bây giờ không phải giờ cao điểm, lẽ ra số lượng hành khách trên tàu phải rất ít, nhưng lúc này lại có khoảng năm sáu mươi phần trăm ghế đã được ngồi đầy. Tất cả đều là những người đàn ông trẻ tuổi; mặc dù một số người mặc quân phục, một số khác mặc đồ dân sự, nhưng nhìn vào tư thế ngồ

Sau khi trở về nhà, cảm giác thư giãn đó lại khiến anh cảm thấy không thoải mái chút nào.

Anh nghĩ rằng mình cần phải nhanh chóng điều chỉnh lại tình trạng của mình. Việc vượt qua kỳ thi trong vòng ba tháng là một thách thức khá lớn.

Sau khi đăng ký học lớp bồi dưỡng, liệu mình có nên thuê một căn nhà ở thị trấn Bách Nhẫn không? Nhà anh cũng không quá xa thị trấn này, và còn có tuyến tàu điện ngầm nữa, nên giao thông rất thuận tiện. Tuy nhiên, việc học tập ở nhà luôn khiến anh bị phân tâm bởi những việc khác. Gần như hàng ngày, mọi người trong làng đều đến chơi và trò chuyện với anh; sự kiện tốt lành của Thương Khánh cũng sắp diễn ra, và ngày càng có nhiều người ra vào nhà anh, khiến anh luôn bị các việc đó làm xao nhãng.

Có vẻ như, việc chi một số tiền để đi học là lựa chọn tốt hơn. Chỉ là kỳ nghỉ hiếm hoi này, anh lại phải xa gia đình mình.

Ở ghế gần đó, một số binh sĩ đang thảo luận về việc thuê đất có được coi là mua đất hay không.

“…Tôi đã trả tiền mặt rồi, chẳng lẽ đó không được coi là mua sao?”

“Anh bạn, nếu đã mua, thì giấy chứng nhận quyền sử dụng đất đâu?! Phòng Quản lý Đất đai đã cấp giấy chứng nhận cho anh chưa?”

“Rồi! Còn có giấy chứng nhận hoạt động kinh doanh đất nữa…”

“Anh biết cái gọi là quyền kinh doanh không?” Một binh sĩ cười nói, “Ý tôi là đất đó không phải của anh, nhưng anh có thể canh tác trên đó! Những sản phẩm như lúa gạo, bông vải mà anh trồng được thì đều thuộc về anh…”

“Nhưng tiền thuế thì vẫn là tôi phải trả.”

“Đất đã cho anh canh tác rồi, còn thuế thì không phải anh trả à? Hãy suy nghĩ kỹ xem… Trên giấy chứng nhận có ghi rõ thời hạn sử dụng đất phải không? Chắc là hai mươi lăm năm phải không? Những gì anh gọi là ‘mua’ thực ra chỉ là việc thuê quyền kinh doanh trong vòng hai mươi lăm năm mà thôi!”

“Vậy à? Nghĩa là việc ‘mua’ này thực chất chỉ là việc cho mượn đất?”

“Đúng vậy, đó chính là việc cho mượn đất. Giấy chứng nhận mà họ đưa cho anh không thể bán được đâu!”

“Thật là vô ích… Cả một hồi mà cuối cùng đất đó vẫn không phải của mình!”

“Việc đất có phải của mình hay không không quan trọng lắm; quan trọng là những gì thu được từ đất đó có phải là của mình hay không.”

……

Đàm Song Hỉ lướt tai nghe những cuộc trò chuyện phiếm này. Tàu điện ngầm bắt đầu giảm tốc; anh biết rằng còn ba trạm nữa là đến trạm Bách Nhẫn, nên anh không quá quan tâm đến điều đó.

Bỗng nhiên, một bóng dáng thanh tú xuất hiện trước mặt anh và nói nhỏ: “Xin lỗi… Ngài, có ai ở đây không ạ?”

Ở đây, r

Tác phẩm mới nhất vừa được đăng tải trên trang sách số 69!

Dù chỉ là một cái nhìn thoáng qua, khuôn mặt người phụ nữ đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh. Anh không khỏi liếc nhìn thêm vài lần nữa; người phụ nữ này khoảng ba mươi tuổi, xinh đẹp rực rỡ. Cô ấy không để mái tóc buông xuống như những phụ nữ bình thường, mà lại để kiểu tóc “được cải tiến”. Kết hợp với bộ trang phục và chiếc túi da nhỏ trên tay, rõ ràng cô ấy là thành viên của một gia đình giàu có.

Nhưng thông thường, những người phụ nữ như vậy khi ra ngoài thường có người hầu hay thiếu nữ đi theo; tuy nhiên, bên cạnh cô ấy lại không có ai cả.

Lúc này, anh bắt đầu cảm thấy nghi ngờ và vô thức di chuyển người lại gần hơn, nói: “Không có ai cả, bạn cứ ngồi tự nhiên đi.”

Người phụ nữ cảm ơn rồi ngồi xuống ghế đối diện. Đàm Song Hỉ không khỏi liếc nhìn cô ấy vài lần; anh thấy cô ấy cau mày, ánh mắt hướng xuống dưới, dường như đang lo lắng về điều gì đó.

Những người phụ nữ xinh đẹp nhưng đầy bí ẩn luôn rất hấp dẫn… Nhưng lý trí trong Đàm Song Hỉ cho anh biết rằng người phụ nữ này có điều gì đó bất thường! Vì vậy, anh chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ, không dám nhìn cô ấy thêm nữa, để tránh việc cô ấy bắt chuyện với mình.

Thế nhưng, càng sợ điều gì đó, nó càng có khả năng xảy ra… Bỗng nhiên, anh nghe thấy giọng nói của người phụ nữ vang lên: “Thưa… ông chủ! Chiếc xe này đi đến Bách Nhẫn phải không?”

Lúc này, anh không thể giả vờ không thấy gì được nữa, đành quay đầu lại và trả lời: “Đúng vậy, xe này đi đến Bách Nhẫn.”

“Vậy… tôi muốn đến Vạn Tử Các,” người phụ nữ nói với vẻ lo lắng, “xe sẽ dừng ở ga nào vậy?”

Đàm Song Hỉ không hề biết gì về Vạn Tử Các cả; ở Đông Môn Thành, có hàng ngàn cửa hàng, làm sao anh có thể nhớ hết được tất cả? Anh lập tức lắc đầu và nói: “Tôi không biết nơi đó ở đâu.”

Người phụ nữ có vẻ thất vọng. Hiện nay, thị trấn Bách Nhẫn đã mở rộng rất lớn, thậm chí còn có các ga giao trung chuyển của tàu điện ngầm; có tới bốn ga lớn nhỏ. Nếu đi nhầm ga, người ta sẽ phải đi thêm một hai dặm nữa. Đối với người bình thường thì cũng chưa sao, nhưng đối với người phụ nữ này – người rõ ràng xuất thân từ một gia đình giàu có – thì thật sự rất phiền phức.

Nghĩ đến đây, Đàm Song Hỉ vì lòng tốt mà bổ sung thêm một câu: “Nếu vậy, bạn hãy xuống ở ga trung tâm của Bách Nhẫn đi; ở đó có người lái xe ngựa đợi sẵn, gọi một chiếc xe thì không đắt đâu.”

“Vậy… phải trả bao nhiêu tiền