Trong khu vườn phụ có những dãy phòng, cấu trúc và trang bị của các phòng này gần giống hệt như những gì Lục Thanh đã trải nghiệm khi ở trại kiểm dịch, chỉ khác là mỗi phòng chỉ chứa tám người – hoàn toàn không thể so sánh được với những căn phòng lớn ở trại kiểm dịch, nơi có đến hơn hai mươi người. Vì trong số hơn bốn mươi học viên chỉ có sáu nữ sinh, nên họ được sắp xếp ở chung một ký túc xá.

Mọi người đều đã có kinh nghiệm ở ký túc xá khi ở trại kiểm dịch, nên đã được huấn luyện kỹ lưỡng từ trước. Vừa đặt xuống ba lô, họ lập tức bắt đầu dọn dẹp cá nhân: xếp ly, treo khăn tắm, chuẩn bị giường ngủ và gấp chăn. Sau đó, họ bầu ra người đảm nhận vai trò trưởng ký túc xá – ai cũng không muốn đảm nhận công việc quan trọng nhưng lại không mang lại lợi ích gì, vì vậy Lục Thanh, người duy nhất không đến từ Xã Bách Nhẫn, đã được chọn làm trưởng ký túc xá.

Những cô gái cùng ký túc xá đều đến từ Xã Bách Nhẫn. Thực tế, trong lần tuyển sinh này, ngoài cô ấy ra, chỉ có Xã Bách Nhẫn mới có nữ sinh đăng ký tham gia.

Các thành viên của Xã Bách Nhẫn đều là những người bản địa đầu tiên gia nhập Tập đoàn Xuyên Thời, dù là người dân địa phương hay người di cư đến từ nơi khác; họ đã chịu ảnh hưởng sâu sắc nhất từ Tập đoàn Xuyên Thời, vì vậy việc họ đi đầu trong những xu hướng mới cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Lục Thanh cảm thấy những cô gái này có vẻ coi thường mình; khi biết cô ấy đến từ Xã Gia Lai mới được thành lập, họ nói chuyện với giọng điệu rất kiêu ngạo.

“Kiêu ngạo cái gì chứ…” Lục Thanh nghĩ trong lòng. Rồi những cô gái đó bắt đầu thảo luận về loại xà phòng nào của hợp tác xã đang bán chạy nhất, liệu hương hoa mai hay hương hoa hồng thì tốt hơn… Có một cô gái còn tự hào kể rằng mình đã sử dụng loại xà phòng trong suốt.

Lục Thanh cảm thấy mình thật sự rất “thô sơ”; cô ấy hoàn toàn không hiểu những gì những cô gái kia đang nói về. Cô ấy biết về xà phòng – đôi khi công việc được giao cho phụ nữ là giặt ga trải giường, và họ sẽ được phát những miếng xà phòng lớn để sử dụng, nhưng cô ấy chưa bao giờ nghe nói đến loại xà phòng có mùi thơm, chứ đừng nói đến loại trong suốt.

Sau đó, một cô gái lấy ra vài viên kẹo được bọc trong giấy để mọi người cùng thưởng thức. Cô gái đó tên là Diệu Ngọc Lan; cha mẹ cô làm việc tại nhà máy thực phẩm, là những người chủ chốt trong xưởng sản xuất sản phẩm từ đậu, thu nhập cao, vì vậy mức sống của họ cũng tốt hơn người khác.

“Đây là loại kẹo trái cây cao cấp nhất đấy!”

Các cô gái đều bắt đầu cười. Lục Thanh là người hiền lành, nên cũng cùng cười theo, và cảm giác xa cách giữa họ dần biến mất. Trong số sáu cô gái này, Diệu Ngọc Lan là người duy nhất không phải nô lệ theo hợp đồng – gia đình cô ta trước đây có một tiệm đậu phụ nhỏ ở Phật Sơn, nhưng sau khi chiến tranh ở Liêu Đông bùng nổ, giá đậu tăng vọt đến mức họ không thể tiếp tục kinh doanh được. May mắn thay, Lưu Tam cùng nhóm người đã đến Phật Sơn để tuyển mộ thợ thủ công đến Lâm Cao với mức lương hấp dẫn. Cha của Diệu Ngọc Lan quyết định đăng ký tham gia và cuối cùng họ đã chuyển đến Lâm Cao, thấy cuộc sống ở đó khá tốt, liền nhanh chóng chuyển cả gia đình và những tài sản còn lại đến đó.

Chính vì điều này, cùng với hoàn cảnh gia đình khá tốt, Diệu Ngọc Lan thường xuyên tỏ ra cao ngạo với mọi người.

Còn có một người tên là Dương Thảo, người lớn tuổi nhất trong nhóm. Khi cô ta nói rằng mình 23 tuổi, mọi người đều ngạc nhiên – một người phụ nữ lớn tuổi như vậy hoặc là góa phụ, hoặc là chưa kết hôn.

Nhưng nhìn vào vẻ ngoài của cô ta: thân hình đầy đặn, trên khuôn mặt không hề có lông, rõ ràng cô ta đã không còn trinh nữ nữa.

Điều này ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Dưới sự thúc giục của các cô gái khác, Dương Thảo mới lắp bắp thừa nhận rằng mình trước đây là một nữ diễn viên. Từ nhỏ, cô ta đã bị bán cho một đoàn xiếc, và chủ đoàn xiếc không cho phép cô ta kết hôn.

“Để kiếm tiền cho họ…” Dương Thảo nói bằng giọng trống rỗng, “Nếu kết hôn rồi thì không thể kiếm tiền cho họ được nữa.” Diệu Ngọc Lan liên tục hỏi cô ta về những chuyện trong đoàn xiếc, nhưng Dương Thảo hoàn toàn không để ý đến những lời đó, mà chỉ lặng lẽ dọn dẹp đồ đạc trong chiếc ba lô mà chính quyền phát cho mình.

Lục Thanh tuân thủ nghiêm túc lệnh của cơ quan cảnh sát đóng quân, chỉ mang theo những thứ cần thiết trên người, còn Diệu Ngọc Lan thì mang theo một chiếc túi xách nhỏ. Chiếc túi này rất cũ, có thể thấy đã được vá lại nhiều lần, nhưng Diệu Ngọc Lan lại rất trân trọng nó – Lục Thanh biết đây là loại túi xách dành riêng cho “cán bộ”, cô ta đã thấy những người cán bộ ở làng mình cũng đeo loại túi này khi đi họp.

Chính vì đặc tính đặc biệt của chiếc túi này, nó đã trở thành biểu tượng của địa vị xã hội. Có người còn đi thu thập những chiếc túi cũ đã bị loại bỏ để sử dụng, và điều này đã trở thành một xu hướng thời trang.

Chiếc túi này có lẽ cũng được một cán bộ nào đó loại bỏ. Lục Thâm biết rằng chỉ những người có người thân là cán bộ hoặc

Cô ấy rất ghen tị với những thứ của người khác; mọi thứ đều tinh xảo và đẹp đẽ đến thế. Thu nhập của gia đình cô ấy cũng không hề thấp, nhưng vì việc chuẩn bị cho đám cưới của anh trai mình, họ đã phải giảm bớt chi tiêu một cách đáng kể. Hơn nữa, ở khu vực Cộng đồng Giá La này cũng không có cửa hàng nào bán những thứ đó, khiến cô ấy cảm thấy buồn bã. Đặc biệt là Diệu Ngọc Lan… Chỉ là một “Tiểu Thúy Sĩ Tử” mà thôi! Còn mình thì ít ra cũng từng là cô gái trong một cửa hàng vải mà.

Một lát sau, một nữ cán bộ xuất hiện trong ký túc xá. Bà ấy mặc quần áo rất gọn gàng, nhưng trông vẫn còn non nớt; có vẻ như trẻ hơn tất cả các cô gái trong ký túc xá. Lục Thanh biết rằng nữ cán bộ này là người dân địa phương chứ không phải là quan chức cao cấp – bởi vì số lượng nữ quan chức cao cấp thực sự rất ít. Trong trại kiểm dịch, Lục Thanh đã từng thấy những nữ quan chức cao cấp đi kiểm tra; họ đều là những người cao lớn, mạnh mẽ và da trắng, trông khác hẳn so với phụ nữ ở Đại Minh.

“Đứng thẳng!” bà ấy hét lớn. Các cô gái vội vàng đứng dậy và xếp thành hàng.

“Tôi là Hà Xuân,” nữ cán bộ tự giới thiệu. Mặc dù bà ấy nói rất to, nhưng có thể thấy bà ấy rất lo lắng. “Tôi là sinh viên sĩ quan bảo vệ chính trị, cũng là trưởng ban học tập của các bạn.” Ánh mắt bà ấy quét qua mọi người và hỏi: “Ai là trưởng ký túc xá?”

“Tôi là…” Lục Thanh vội vàng giơ tay lên.

“Sao khi tôi vào đây mà các bạn không đứng thẳng?”

Lục Thanh bối rối, không biết phải nói gì.

“Bây giờ tôi là trưởng ban học tập của các bạn!” Hà Xuân cố gắng thể hiện uy quyền của mình. Thực ra, trước khi được điều đến đây làm trưởng ban học tập, bà ấy đã bị Châu Động Thiên mắng một trận – ông ấy cho rằng bà ấy quá yếu đuối, không thể đảm nhận công việc kiểm tra, nên đã đuổi bà ấy trở lại và chờ đợi được phân công công việc thực tập mới. Việc bị đuổi trở lại và phải chờ đợi phân công lại là một việc rất nghiêm trọng đối với những sinh viên thực tập; điều này có nghĩa là họ sẽ bị đánh giá là “không đủ năng lực để làm việc”. Là một sinh viên sĩ quan bảo vệ chính trị, Hà Xuân hiểu rõ tầm quan trọng của những đánh giá này đối với một con người. Lần này được phân công làm trưởng ban học tập, bà ấy coi đó là một cơ hội tuyệt vời để thay đổi số phận mình. Hà Xuân đã suy nghĩ kỹ về tất cả những gì mình đã trải qua khi còn là người tị nạn và sinh viên, sau đó còn đến trại huấn luyện quân đội để học hỏi thêm.

Đây là một công việc đòi hỏi sự kỷ luật cao và tinh thần tự hy sinh. Từ bây giờ trở đi, mọi hành động đều phải tuân theo chỉ thị của tôi – trước hết là chỉ thị của tôi! Bây giờ, hãy kiểm tra nội vụ ngay!”

Sau đó, việc kiểm tra nội vụ được tiến hành. Cô ấy không hề né tránh gì cả, lật tung tất cả các túi xách của mọi người; đồ đạc lập tức rơi lung tung khắp nơi, những vật dụng cá nhân không tuân theo quy định đều bị cô ấy ném xuống đất. Chiếc khăn tay mà Diệu Ngọc Lan mang theo không chỉ bị vứt xuống đất mà còn bị cô ấy cố ý đạp lên. Điều này khiến Diệu Ngọc Lan đến nỗi rơi nước mắt.

Ngày hôm sau, huấn luyện chính thức bắt đầu. Khóa học vẫn do trường quân chính tổ chức; Triệu Mạn Hùng đã soạn ra danh sách nội dung học tập cho từng lớp và trực tiếp giám sát việc thực hiện các nội dung đó. Mỗi khóa học ngắn hạn đều tập trung vào một lĩnh vực cụ thể để tiến hành huấn luyện chuyên sâu. Thời gian huấn luyện mặc dù ngắn, nhưng rất nghiêm ngặt, thậm chí có thể nói là khắc nghiệt.

“Quay trái!”

Hơn bốn mươi học viên liên tục thực hiện những động tác đơn giản trên sân tập: quay trái, quay phải, bước đi tại chỗ, bước về phía trước… Mỗi nhóm mười người đều có một trung sĩ phụ trách; anh ta nhìn chăm chú, cầm cây gậy tre đi lại phía trước và phía sau hàng ngũ. Chỉ cần sai hướng hoặc làm sai động tác, người đó sẽ bị trung sĩ đánh bằng gậy hoặc thậm chí bị đá ngã.

“Đồ ngu ngốc! Kẻ ngốc nghếch!” Ngoài các mệnh lệnh, những lời chửi rủa của các trung sĩ cũng không ngừng vang lên.

Lục Thanh ôm chiếc súng giả được gắn thép bên trong – đây là loại súng dùng cho huấn luyện, nặng hơn 20% so với khẩu Súng Trường Mini chuẩn mực mà quân đội sử dụng. Ngay cả đàn ông cầm cũng không hề dễ dàng, huống chi là phụ nữ. Cánh tay cô đau nhức đến mức gần như mất cảm giác, nhưng cô vẫn đứng thẳng, cố gắng giữ chắc khẩu súng – nếu súng nghiêng, Dương Thảo – người đang khóc lóc và cố gắng bò dậy bên cạnh cô – chính là tấm gương tốt nhất để cô noi theo.

Bây giờ vẫn là đầu xuân, mồ hôi đã làm cho bộ đồ tập màu xanh của họ bị ướt đẫm và chuyển sang màu đen.

Nội dung huấn luyện đầu tiên trong khóa học chính là huấn luyện quân sự, và các nữ sinh không hề được ưu ái gì cả, bao gồm cả loại súng dùng cho huấn luyện, thời gian và nội dung huấn luyện. Điều duy nhất được ưu ái là He Chun – một cô gái trẻ – không dám chửi bới những lời tục tĩu mà các trung s