Triệu Biểu cho rằng những khó khăn hiện tại của ngành dệt bông xuất phát từ hai nguyên nhân chính:

Nguyên nhân thứ nhất là vấn đề trong quá trình lập kế hoạch trong giai đoạn Kế hoạch 5 năm lần thứ nhất. Ban đầu, Viện Hoạch Định không hề có ý định đầu tư nhiều vào lĩnh vực dệt bông; các loại vải bông nhập khẩu, dù là sản xuất trong nước hay nhập khẩu, đã đủ để đáp ứng nhu cầu cơ bản. Nếu không phải vì một số yêu cầu đặc biệt, có lẽ cả nhà máy dệt mô hình này cũng sẽ không được xây dựng.

Tất nhiên, từ góc độ của Triệu Biểu, cũng khó có thể nói rằng quyết định của Viện Hoạch Định có vấn đề. Dù nguồn cung vải bông dồi dào, nhưng xét về điều kiện thực tế tại Hải Nam, thì việc phát triển ngành dệt bông thực sự không phù hợp lắm.

Mặc dù Hải Nam là nơi bắt nguồn của công nghệ dệt bông, nhưng so với Sōngjiāng, năng suất sản xuất của Hải Nam đã tụt lại xa. Vùng Giang Nam không chỉ có ngành dệt bông quy mô lớn mà còn có ngành dệt tơ cũng rất phát triển. Số lượng thợ thủ công chuyên sản xuất máy dệt ở Giang Nam nhiều hơn nhiều so với ở Hải Nam; việc cải tiến công nghệ và kỹ thuật cũng diễn ra nhanh hơn nhiều. Trong khi đó, ở Hải Nam, ngành dệt thực tế vẫn còn ở giai đoạn làm thêm cho gia đình.

Nguyên nhân thứ hai liên quan đến mô hình kinh doanh. Trong giai đoạn Kế hoạch 5 năm lần thứ nhất, do nhu cầu đối với các sản phẩm “đặc biệt” như vải buồm, Viện Hoạch Định cho rằng có thể phát triển ngành dệt ở quy mô hạn chế. Để giảm thiểu chi phí đầu tư, họ đã đưa ra mô hình mua bán sợi len một cách không hợp lý. Kết quả cũng rất rõ ràng: lượng sợi thu được không đủ để sử dụng trên máy dệt cơ khí.

Việc kéo sợi bằng tay không mang lại chất lượng sợi đồng đều và ổn định; khi đưa vào máy dệt, hiện tượng đứt sợi rất dễ xảy ra, và chất lượng vải cũng kém hơn nhiều. Đặc biệt là các sợi dọc chịu lực, khi bị kéo mạnh thường dễ đứt, gây khó khăn cho quá trình sản xuất. Độ bền của sợi khiến tốc độ sản xuất của máy không thể tăng lên. Ngay cả khi giao việc xử lý sợi đã được chải sạch cho các hộ gia đình, vấn đề này vẫn không thể được giải quyết. Chỉ có sử dụng động cơ cơ khí mới có thể tạo ra sợi đồng đều và bền; ít nhất cũng cần sử dụng năng lượng thủy lực; việc kéo sợi bằng tay khó có thể tạo ra sợi chất lượng tốt. Những máy móc này thường cần một diện tích đất nhất định, và không phải gia đình nông dân bình thường nào có thể đảm nhận được; chỉ những chủ xưởng có vốn đủ lớn mới có thể triển khai chúng.

Hai nguyên nh

Vì vậy, Lý Sơn đã trở thành đồng nghiệp của anh ta.

Lý Sơn cũng xuất thân từ ngành cơ khí, nhưng sau khi tốt nghiệp đại học, chỉ vài năm làm việc trong lĩnh vực này, anh ta đã bị thuyết phục từ bỏ công việc do mức lương thấp và áp lực công việc quá lớn, rồi chuyển sang làm môi giới bất động sản. Anh ta có kinh nghiệm khá dày dặn trong việc thuyết phục mọi người đầu tư.

Lần này, cuộc đấu thầu tại Quảng Châu diễn ra suôn sẻ, cả hai đều cảm thấy rất hào hứng. Thứ nhất, ngành dệt may sẽ có sự phát triển lớn, và quyền lực của họ cũng sẽ được tăng lên; thứ hai, họ còn có cơ hội loại bỏ các thiết bị cũ trong nhà máy để nâng cấp công nghệ sản xuất. Trong những năm gần đây, Triệu Biểu luôn muốn mua những chiếc máy dệt mới.

Để chào đón các nhà đầu tư, từ ba ngày trước, nhà máy dệt mẫu đã tiến hành vệ sinh khu vực và dây chuyền sản xuất theo từng ca, lau chùi và sửa chữa thiết bị. Mọi người đều bận rộn không ngừng nghỉ. Hai người đã đi kiểm tra vài lần, và xác định một lộ trình tham quan sao cho khách hàng có thể hiểu rõ toàn bộ quy trình sản xuất vải cotton.

Sau khi hoàn tất lần kiểm tra cuối cùng, họ mới trở về văn phòng với đôi chân đau nhức. Ban đầu, văn phòng chỉ thuộc về Triệu Biểu, nhưng sau khi Lý Sơn đến, họ đã cùng nhau làm việc, giúp việc thảo luận trở nên thuận tiện hơn.

Bên ngoài vang lên tiếng còi xe inh ỏi; Triệu Biểu vô thức nhìn đồng hồ treo tường: đã 7 giờ tối.

Chỉ còn một giờ nữa là công nhân ban ngày sẽ tan ca, còn những công nhân ban đêm sống trong khu ký túc xá nhà máy thì sẽ bắt đầu chuẩn bị cho ca làm việc vào lúc này.

Anh ta nhìn vào báo cáo tháng về tai nạn lao động tại nhà máy và thở dài. Mặc dù mức độ an toàn tại nhà máy dệt may cao hơn so với các nhà máy công nghiệp khác, nhưng theo tiêu chuẩn của thời đại cũ, tỷ lệ tai nạn lao động và bệnh nghề nghiệp tại nhà máy mẫu vẫn còn quá cao. Lý do rất rõ ràng: làm việc liên tục 12 giờ trong môi trường ồn ào và ẩm ướt, với áp lực công việc lớn, khiến cả tinh thần lẫn thể chất đều bị kiệt sức.

Hiện nay, nhà máy mẫu áp dụng hệ thống luân phiên làm việc hai ca, mỗi ca kéo dài 12 giờ. Trong đó, có 30 phút để ăn uống và 15 phút nghỉ mỗi 4 giờ, nên thời gian làm việc thực tế chỉ khoảng 11 giờ.

Ban đầu, nhà máy dệt mẫu không áp dụng hệ thống luân phiên làm việc. Công việc sẽ dừng lại trước khi trời tối vì nhà máy có nhiều bụi bông, và nếu xảy ra hỏa hoạn, có thể gây ra

Hơn nữa, ngành dệt bông vốn không phải là ngành trọng điểm để phát triển, nên cũng không cần phải sử dụng hệ thống làm việc ba ca để dự trữ lao động viên.

Tuy nhiên, dù có than phiền thế nào đi nữa, trong bối cảnh các doanh nghiệp công nghiệp thuộc Viện Nguyên lão đều áp dụng mô hình sản xuất hai ca, ông cũng không thể ngoại lệ.

“Lão Triệu, ông xem xét kế hoạch này thế nào?” Lý Sơn đưa biểu mẫu tiếp nhận cho ông. Triệu Biểu đã qua tuổi năm mươi, thực sự là một “lão gia” rồi.

“Chúng tôi đã nghiên cứu những vấn đề này rất nhiều lần rồi. Còn cần phải xem lại nữa sao?” Triệu Biểu đẩy tập hồ sơ ra xa, “Thà chúng ta nên suy nghĩ xem ngày mai phải làm thế nào để bán hết những thiết bị sản xuất lỗi thời đó…”

“Giá của loại máy dệt với 25 vòng quay này thật sự không thể giảm được sao?” Lý Sơn hỏi. Loại máy này có nhiều ưu điểm: trước hết, nó chiếm ít diện tích hơn nhiều, và quan trọng nhất là hiệu suất được cải thiện đáng kể.

“Thật sự không thể được. Máy dệt với 25 vòng quay này sử dụng động cơ cơ khí; phần thân của các vòng quay thì còn ok, trước đây chúng ta thường dùng gỗ thông để chế tạo, nhưng nếu không có gỗ thông thì cũng có thể tìm nguyên liệu thay thế. Tuy nhiên, phần trục vòng quay, các bộ phận dẫn chỉ và móc dẫn chỉ nhất định phải làm bằng sắt; nếu không, mức độ mài mòn sẽ rất nặng, và các thợ máy trong nhà máy dệt chắc chắn sẽ phàn nàn dữ dội. Chúng ta tự sử dụng thì còn ok, nhưng nếu giao cho những người không có kiến thức về sửa chữa máy móc, họ sẽ liên tục làm hỏng máy móc, và chắc chắn họ sẽ phát điên đấy.”

“Hiện nay, lượng thép được phân bổ đã tăng lên, nhưng nói thật, giá vẫn còn quá cao.” Lý Sơn nhăn mặt, “Tôi e rằng những người giàu có đó sẽ không chấp nhận được đâu.”

“Nếu bạn muốn sử dụng gỗ thì cũng không phải là không thể, nhưng lúc đó tỷ lệ hao mòn sẽ tăng lên.” Triệu Biểu nói, “Tôi cũng đã nghĩ đến vấn đề này; có thể chúng ta chỉ thực hiện việc bảo trì sau này, chỉ thay thế các bộ phận hỏng mà không sửa chữa chúng. Điều này sẽ giúp giảm đáng kể áp lực bảo trì và thời gian ngừng hoạt động của máy móc. Nhưng việc này lại đòi hỏi phải thay đổi thiết kế máy móc và tăng chi phí bảo trì.”

“Theo tôi nghĩ, trước hết chúng ta nên thuyết phục những nhà đầu tư lớn đầu tư vào dự án này. Miễn là họ đầu tư đủ nhiều, khi họ nhận ra rằng mình đã “lên con thuyền lừa đảo” này thì sẽ không thể thoát ra được nữa – chi phí đã đầu tư quá l

“Muốn ngựa chạy mà không cho ăn cỏ, ai lại muốn chứ? Máy móc thì đắt tiền, họ lại không thể sở hững được những bộ phận quan trọng, làm sao họ có thể đồng ý mua chứ! Lý Sơn thực sự rất bối rối: Khi mới đến đây, anh ta thấy rằng mỗi chiếc quay của máy móc này được bán với giá 2 đô la Úc, ai lại muốn mua chứ! Điều này giống như việc dùng công nghệ chế tạo động cơ tên lửa để sản xuất một chiếc bếp gas – thị trường chắc chắn sẽ không bao giờ chấp nhận điều đó. Cũng không biết là ai đã đề xuất việc chế tạo loại máy móc này. Nhưng sau khi anh ta và Triệu Biểu cùng nhau nghiên cứu, thông qua việc giảm thiểu các yêu cầu kỹ thuật và sử dụng vật liệu gỗ thay cho các bộ phận kim loại, họ đã giảm giá thành của một bộ máy xuống chỉ còn một phần ba so với ban đầu. Còn về giá bán… thì đơn giản là bán với lỗ vốn thôi. Quan trọng là phải tìm cách thuyết phục những khách hàng lớn mua máy móc trước; một khi họ đã mua, chi phí bảo trì và vật tư thay thế sau này sẽ là một khoản thu nhập khác, còn các khóa đào tạo cũng sẽ mang lại lợi ích nữa.”

“Bộ thiết bị dệt bằng năng lượng thủy lực của chúng ta, nếu bán theo giá thành thực tế thì chắc chắn sẽ lỗ vốn.” Triệu Biểu có vẻ hơi buồn lòng.

“Dù lỗ vốn thì cũng là chuyện của Viện Hoạch Định. Chúng ta chỉ cần bán được máy móc, để những nhà máy có thể hoạt động là được.”

Sáng hôm sau, Ngô Ý Tuấn cùng nhóm người đã chuẩn bị lên đường đến thăm nhà máy. Nơi họ sẽ đến là khu công nghiệp dệt may ở Lâm Cao.

Khu công nghiệp này được xây dựng ở vùng núi phía nam của Lâm Cao, địa điểm khá hẻo lánh. Họ cần phải đi tàu điện đến thị trấn Nam Bảo, sau đó mới chuyển sang xe ngựa.

Lý do ban đầu khi chọn địa điểm này chính là vì nó nằm gần khu vực Lý; từ đây có thể dễ dàng tiếp cận nguồn nguyên liệu như cây bông, bông cỏ và cây gai dầu trong vùng núi. Đồng thời, nó cũng có thể tạo ra cơ hội việc làm cho người dân trong khu vực Lý. Vùng phía nam huyện còn có nguồn nước dồi dào và than đá kém chất lượng có thể dùng để đun nước sôi cho lò hơi – tất cả những điều này đều rất cần thiết cho các doanh nghiệp dệt may.

Dưới sự hướng dẫn của Trần Tiểu Bình, nhóm người đã lên tàu điện đến thị trấn Nam Bảo vào buổi trưa. Sau khi ăn trưa ở đó, họ nhận được tin báo rằng xe ngựa của nhà máy dệt mẫu đã đang chờ họ ở thị trấn.

Không chần chừ nữa, họ lập tức lên xe và lên đường. Chiếc xe ngựa mà nhà máy dệt cung cấp là loại xe công vụ kiểu Đông Phong, có vẻ ngoài sang trọng và thoải mái bên trong. Đây là