May mắn hay không may mắn thì tùy, nhưng vẻ ngoài của cô ấy không hề phù hợp với sở thích của các vị lãnh đạo: dù có thành tích xuất sắc trong các dự án học thuật, nhưng vì chiều cao thấp và việc bị buộc chân từ nhỏ đã ảnh hưởng đến khả năng vận động của cô, khiến cho kết quả các bài tập vũ đạo và môn thể dục rất kém, và cuối cùng, điểm đánh giá tổng thể của cô chỉ đạt mức thấp nhất là E.

Sau khi tốt nghiệp trường học người hầu gái, khi những người bạn cùng khóa có điểm số cao nhất lần lượt được các vị lãnh đạo đưa đi, cô cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Nỗi lo này đạt đỉnh điểm khi một nữ lãnh đạo cùng với một vị lãnh đạo khác xuất hiện.

Lần đó, có bốn người bạn được chọn, họ gật đầu với nữ lãnh đạo rồi ra khỏi phòng; nữ lãnh đạo cười duyên dáng bước tới, nhưng những lời cô nói khiến Tôn Thượng Hương cảm thấy lạnh giá từ tận xương tủy.

“Được rồi, để tôi nói thẳng ra luôn: nhà tôi không thích kiểu anh chị em gái đâu; ông chủ cũng sẽ không chính thức nhận các cô làm thiếp; miễn là các cô tuân theo quy tắc nhà, tôi sẽ không bao giờ đối xử tệ với các cô. Nếu có con, chúng tôi sẽ đảm bảo rằng các con được sinh ra và lớn lên một cách an toàn… Nhưng nếu ai có ý đồ không đúng đắn…”

Nữ lãnh đạo chậm rãi nói tiếp, nhưng ý nghĩa ẩn sau những lời đó thì ai cũng hiểu rõ.

Thấy một trong những người hầu gái run rẩy như đang bị sốt rét, nữ lãnh đạo nhìn cô ấy thêm một lát trước khi dẫn bốn người ra khỏi phòng.

“Linh Er chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối; vợ chính của gia đình này không hề dễ dàng đâu.”

Khi họ đi rồi, một nhóm các cô gái tụ lại bên nhau và thì thầm bàn tán.

“Đừng nói đến cô ấy, Nguyệt Như cũng vậy! Cô ấy mơ ước được có con riêng và trở thành thiếp của một vị lãnh đạo…”

Không biết bây giờ những cô gái đó ra sao rồi? Sau giờ học, Tôn Thượng Hương trở về ký túc xá, tắm rửa và thay đồ sạch sẽ; những vết roi trên da cô đau rát như lửa, cô lấy dầu thuốc bôi lên, và nước mắt rơi lả tả.

Trên đời này, liệu còn có điều gì tồi tệ hơn thế nữa không? Ban đầu, cô nghĩ việc trở thành thiếp cũng chỉ là một việc thấp kém, nhưng bây giờ, cô thậm chí không thể làm điều đó nữa.

Những cô gái cùng ký túc xá ngồi lại với nhau, bàn tán về một chủ đề mà trường học người hầu gái mãi mãi không thể nào thảo luận hết: “Làm thế nào để đối phó với vợ chính?”

Tôn Thượng Hương liếc nhìn họ một cái, rồi đi đ

Chính cái thiên đường này lại trở thành nguồn gốc của nỗi bất hạnh cho họ.

Những người vẫn đang sống trong cảnh khổ cực ở Sơn Đông, một khi đã bước chân lên tàu đến Lâm Cao, thì sẽ không bao giờ muốn rời đi nữa; những con tàu lớn ấy sẽ tiếp tục đưa đến thêm nhiều phụ nữ sẵn lòng trở thành nô lệ, cho đến khi chính ông chủ người Úc đó không còn khả năng kiểm soát nữa.

Ông chủ người Úc có quá nhiều lựa chọn, nhưng cô ấy thì không còn lựa chọn nào khác.

Cô ấy cũng đã từng nghĩ đến việc chuộc lỗi bằng cách làm công việc lao động chăm chỉ, nhưng chỉ sau một tháng, ý định đó đã tan biến: ba bữa ăn mỗi ngày cùng với những món canh bổ dưỡng được phục vụ thường xuyên, hàng ngày phải đọc sách hoặc tham gia các khóa học kỹ năng… Cô thật sự không dám tính toán xem trước khi các cô ấy tốt nghiệp, người đứng đầu sẽ phải chi bao nhiêu tiền.

Cô ấy đã nghe nói về “Ngựa Gầy từ Dương Châu”, và biết rằng những cô gái như vậy cuối cùng đều có giá trị lên đến hàng nghìn lượng bạc.

Hàng nghìn lượng bạc – đối với cô ấy, đó quả là một số tiền mà chỉ có hoàng đế mới có thể sử dụng được; ngay cả khi cha cô còn sống và đang giữ chức vụ quan lại, việc chuẩn bị mười hai lượng bạc để tặng cho cấp trên cũng đã mất vài tháng thời gian.

Ngay cả khi cô thực sự có thể thu thập được số tiền đó, thì ngoài ông chủ người Úc ra, ai dám cưới một “cô hầu gái Úc” đã chuộc lỗi làm vợ chính? Điều đó chẳng phải là sự xúc phạm đối với người đứng đầu sao?

Nếu buộc phải trở thành nô lệ, thì thà cô trở thành nô lệ của ông chủ người Úc còn hơn.

Thở dài một hơi, Tôn Thượng Hương quay người lại và tham gia vào cuộc trò chuyện với các bạn cùng phòng, kể cho họ nghe về những bà vợ độc ác mà họ đã gặp phải, rồi cả nhóm tụ tập lại cùng nhau bàn bạc xem làm thế nào để “đối phó với những bà vợ độc ác” đó.

Tuy nhiên, chưa kịp cô kể hết những “kế hoạch đối phó” đó, cô đã bị “trợ lý giáo viên” gọi đi.

“Chúc mừng bạn nhé, Tôn Thượng Hương!” Trợ lý giáo viên nói với giọng điệu có phần chua cay và khoái trí, “Người đứng đầu đã chọn bạn.”

Trong khoảnh khắc đó, dù chưa từng gặp mặt người đứng đầu, Tôn Thượng Hương vẫn cảm thấy nhẹ nhõm.

Dù sao thì, dù phải đối mặt với những bà vợ độc ác đến đâu, họ cũng không phải là những con thú man rợ đội lốt người.

Không lâu sau, cô mới biết rằng, không hề có bà vợ nào yêu cầu cô phải đối đầu với họ; người đã chọn cô, là một nữ giám đốc độc thân.

Cô ấy chẳng có gì cả, ngoại trừ thân xác mình.

Cô đi theo nhân viên văn phòng đến đón mình, lên xe ngựa, rồi chuyển tàu, cuối cùng cũng đến được Bách Nhẫn Thành và bước vào khu ký túc xá của các cụ già, nơi có hàng rào an ninh cực kỳ chặt chẽ.

Trên đường, họ liên tục kiểm tra giấy tờ tùy thân; dừng lại nhiều lần khiến chiếc vali càng lúc càng nặng hơn, và bước chân cô cũng bắt đầu loạng choạng.

Tuy nhiên, khu ký túc xá này đã khiến cô không khỏi ngạc nhiên – các cụ già sống ở đây sao? Những tòa nhà nhỏ bé như lồng chim?!

Dù trong lòng đầy nghi vấn, cô vẫn phải im lặng; đó là quy tắc đầu tiên mà trường học dành cho người hầu gái đã dạy họ.

Theo nhân viên đó, cô bước vào một tòa nhà, leo lên những bậc thang tối om, rồi dừng lại trước một cánh cửa và gõ cửa.

“Ai đó?”

“Báo cáo với ngài, thư ký sinh hoạt đã đến.”

“Đưa cô ấy vào.”

Khi bước vào phòng, Tôn Thượng Hương giật mình: Cô chưa bao giờ thấy nhiều sách đến thế.

Tất nhiên, cô biết rằng các ngài lãnh đạo có một nơi gọi là “thư viện”; nghe nói sách ở đó chất đống từ sàn nhà lên tận trần nhà, chiếm đầy nhiều căn phòng. Phòng này tuy không quá lớn, nhưng cũng có cả một bức tường đầy sách.

Bàn làm việc của ngài lãnh đạo thì càng thêm hỗn loạn – đó thực sự là những đống sách chất chồng lên nhau, nhiều cuốn sách đứng trên bờ vực đổ xuống; nhưng ngài chẳng hề để ý đến chúng, chỉ vứt những cuốn sách đang cầm lên trên cùng, sau đó đi đến kệ sách và lấy ra vài cuốn khác để đọc nhanh.

Tôn Thượng Hương cảm thấy sửng sốt.

Cô đã từng bị sốc khi nhìn thấy nhà vệ sinh đầy đồ sứ, nhưng sau đó lại cảm thấy thèm muốn… Nhưng trong thời đại này, khi sách vở cực kỳ khan hiếm đến mức việc sao chép sách còn phải nhờ vả quen biết, việc coi thường sách vở như vậy thực sự khiến cô tức giận.

Đó là sách… là những cuốn sách đấy!

Khi thấy ngài lãnh đạo vô tư đẩy những cuốn sách sang một bên và quay lại với công việc của mình, cô mới tìm cơ hội để nói.

“Ngài, thư ký của ngài đã đến.”

“Hãy để cô ấy ở lại đây; bạn có thể về đi, cảm ơn bạn đã vất vả.”

Sau khi nhân viên rời đi, Tôn Thượng Hương siết chặt chiếc ba lô của mình, chờ đợi lệnh tiếp theo của ngài lãnh đạo.

“Hãy mang cho tôi một chai men trà đỏ.”

Ngay lập tức, cô đặt chiếc ba lô xuống đất, tìm một chiếc tủ lạnh nhỏ ở góc phòng, mở một hộp men trà đỏ và đưa đến trước mặt ngài lãnh đạo.

Ngài lãnh đạo thậm chí không nhìn cô một cái, chỉ uống vài ngụm men trà đ

Việc chờ đợi thực sự rất nhàm chán, còn mùi của giấy lại khiến Tôn Thượng Hương cảm thấy say lòng. Vì vậy, không chần chừ lâu, cô bắt đầu cẩn thận thu dọn những cuốn sách rải rác bên cạnh kệ sách; xét theo hành động của người đó, rõ ràng những cuốn sách này không phải là thứ cô cần vào lúc này. Khi nhặt lên vài cuốn sách, Tôn Thượng Hương phát hiện ra trên gáy mỗi cuốn đều có những tờ giấy nhỏ ghi các con số La-tinh. Sau khi quan sát kỹ lưỡng các cuốn sách trên kệ, cô bắt đầu xếp chúng trở lại theo thứ tự. Khi đã hoàn tất việc sắp xếp một kệ sách, Tôn Thượng Hương vui mừng vỗ tay chuẩn bị tiếp tục công việc, nhưng khi quay đầu lại, cô mới phát hiện ra người đó đã ngừng viết từ lúc nào đó và đang nhâm nhi trà men đen, nhìn cô với vẻ thích thú. Tôn Thượng Hương lập tức cứng đờ lại; cô thậm chí muốn quỳ xuống xin lỗi như trước đây… Nhưng người đó không thích điều đó. Cắn răng, cô lắp bắp nói bằng tiếng Trung thông thường không chuẩn xác: “Người đó… xin hãy kiểm tra… có lẽ tôi đã xếp nhầm chỗ… xin hãy…” Nữ người đó đứng dậy, bước tới gần và cúi xuống để xem các con số trên những tờ giấy đó. “Lần sau hãy dọn dẹp kệ sách luôn cho đẹp hơn nhé… Tên cô là gì?” Khi thấy người đó tự mình điều chỉnh vị trí các cuốn sách, Tôn Thượng Hương vội vàng trả lời: “Tôn Thượng Hương… ‘Thượng’ là…” “Không phải tên trường học dành cho người hầu gái, mà là tên thật của cô.” Nữ người đó dừng lại, quay đầu nhìn thẳng vào mắt Tôn Thượng Hương. “Tôi không yêu cầu cô quên hết những gì đã học ở trường học đó… Mặc dù cá nhân tôi khá không hài lòng với những khóa học đó, nhưng việc cô có thể đứng ở đây chính là bằng chứng rằng những điều đó đã trở thành một phần của cô… Và tôi không có quyền phủ nhận điều đó.” Cô thở dài, khiến Tôn Thượng Hương càng thêm bối rối. “Người đó?” “Ý tôi là, nếu tên họ của cô bị thay đổi, hãy nói với tôi ngay nếu muốn khôi phục lại tên thật của mình. Dù tên chỉ là một cái tên gọi, nhưng tôi không thích việc những kẻ lập dị tự ý đưa những cô gái tốt đẹp vào những ảo tưởng của mình… Không phải chỉ cần tìm vài cái tên như ‘Ling Er’, ‘Yue Ru’, ‘A Nu’ là có thể vượt qua mọi thử thách như trong game RPG được đâu… Đây là thế giới thực.” Tôn Thượng Hương chắc chắn rằng, mặc dù cô hiểu từng từ mà người đó nói, nhưng khi ghép chúng lại với nhau, chúng giống như những chữ khó hiểu vậy. Có lẽ, người đó không thích cái tên này lắm… “Xin người đó đặt cho tôi một cái tên mới.” “À, không phải