Những cuộc nổi dậy của người Dao ở hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây đã có từ rất lâu trước đây. Lịch sử của chúng có thể được truy ngược về thời nhà Song. Từ thời nhà Song đến nhà Minh, những cuộc nổi dậy này liên tục xảy ra trong suốt 600 năm tại các tỉnh Hồ Nam, Quảng Tây và Quảng Đông. Nói chung, những cuộc nổi dậy này diễn ra theo hướng từ bắc xuống nam; vào thời nhà Song, chúng chủ yếu xảy ra ở Hồ Nam, nhưng khi người Dao dần di cư về phía nam, đến thời nhà Minh, chúng chủ yếu xảy ra ở khu vực hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây.

Người Dao di cư từ Hồ Nam xuống phía nam, mặc dù ban đầu họ đến Quảng Đông trước sau đó mới đến Quảng Tây, nhưng trong thời gian dài, họ coi tỉnh Quảng Tây là căn cứ chính của mình. Với những dãy núi hiểm trở và rừng rậm um tùm, Quảng Tây là nơi lý tưởng để người Dao sinh sống và kiếm sống bằng nghề canh tác trên núi. Những khu vực như núi Gouluo và núi Dayao chính là những nơi tập trung chính của người Dao. Chính sách quản lý người Dao trong thời nhà Minh cũng tập trung chủ yếu vào tỉnh Quảng Tây.

Kể từ triều đại Xuande trở đi, Tư lệnh tổng quân Quảng Tây là Yun Shan đã tiến hành chiến dịch chinh phục người Dao ở biên giới hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây, trong vòng hai năm đã giết hại hàng vạn người. Sau đó, Liu Pu và Tian Zhen cũng tiến hành việc giết hại người Dao một cách tàn bạo ở Quảng Tây, khiến cho một số lượng lớn người Dao từ Quảng Tây di cư sang các huyện Zhao, Gao, Lei, Lian thuộc tỉnh Quảng Đông, cũng như các khu vực núi rừng giáp ranh với Quảng Tây, đặc biệt là khu vực núi Yunkai thuộc huyện Longshui. Do đó, những cuộc nổi dậy của người Dao ở Quảng Đông trong thời nhà Minh chủ yếu diễn ra ở phía nam sông Tây Giang, từ phía tây bắt đầu từ các huyện Fengchuan và Kaizhou, kéo dài đến phía nam là các huyện Yangchun và Gaozhou, và phía đông là các huyện Gaoyao và Xinxing. Căn cứ chính của những cuộc nổi dậy này nằm ở các dãy núi Đông Sơn, Tây Sơn và Hòa Sơn thuộc huyện Longshui, và hoạt động chủ yếu ở các huyện núi rừng thuộc khu vực biên giới hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây. Phạm vi ảnh hưởng của những cuộc nổi dậy này rất rộng lớn; trong số mười huyện của tỉnh Quảng Đông thời bấy giờ, có sáu huyện bị ảnh hưởng bởi chúng.

Người Dao ở huyện Longshui thường xuyên xuất hiện ở khu vực sông Tây Giang để cướp bóc, gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đối với các tuyến đường giao thông quan trọng ở hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây, giống như một “gai nhọn” trong cổ họng, không thể giải quyết được trong thời gian dài. Vì l

Vào năm 1639, cuộc nổi dậy của người Dao Bát Pai ban đầu chỉ ảnh hưởng trong phạm vi nhỏ. Tuy nhiên, lần này, cuộc nổi dậy này không chỉ bắt đầu sớm hơn năm năm mà còn lan rộng nhanh chóng do hệ thống kiểm soát người Dao của Quân Minh tại Guangxi đã sụp đổ. Đặc biệt là việc các đơn vị quân sự của Quân Minh tại tỉnh Luoding rút lui đã tạo ra một khoảng trống lớn, khiến cho các lực lượng nổi dậy của người Dao tiến triển mạnh mẽ và một lần nữa đe dọa tới tuyến đường thủy Tây Giang. Theo thông tin từ các đơn vị quân sự và chính quyền địa phương, cuộc nổi dậy của người Dao đã lan rộng từ khu vực phía tây bắc của Guangdong xuống phía đông và phía nam, với tốc độ ngày càng nhanh.

Để ngăn chặn tình trạng các cuộc nổi dậy này lan rộng thành một chuỗi reo liên hoàn, Tổng Tham mưu đã nhanh chóng điều động quân đội Quốc dân đến các khu vực phía tây và phía bắc của Guangdong để lấp đầy những khoảng trống trong hệ thống phòng thủ địa phương. Đồng thời, Hứa Nhượng được cử đi chỉ huy một số lớn nhân viên trinh sát đến các khu vực xảy ra bạo loạn để thu thập thông tin. Ngoài ra, rất nhiều tài liệu lịch sử cũng được tra cứu.

Theo thông tin từ các nhân viên trinh sát, quy mô của cuộc nổi dậy của người Dao không nghiêm trọng như các nhà quân sự dự đoán. Kể từ khi tỉnh Luoding được thiết lập vào năm 1577, sức mạnh của người Dao đã giảm sút đáng kể. Mặc dù các lực lượng nổi dậy của người Dao Bát Pai đã có thể kéo theo nhiều làng mạc người Dao tham gia cuộc chiến, nhưng sức mạnh của các làng mạc này nói chung khá yếu. Hầu hết các làng mạc người Dao đều sinh sống ở vùng núi, canh tác theo phương thức truyền thống, ít có tài sản tích lũy; đồ sắt và muối đều phải mua từ người buôn bán bên ngoài. Vì thiếu vũ khí và không có khả năng tấn công mạnh mẽ, mặc dù đôi khi họ có thể dùng những chiến thuật bất ngờ để chiếm giữ các thành phố, nhưng nhìn chung thì sức mạnh tấn công của họ khá yếu. Các làng mạc người Hakka ở rìa khu vực người Dao thường xuyên xảy ra xung đột với họ, nhưng số lần các làng mạc này bị tấn công không nhiều. Vì vậy, Hứa Nhượng kết luận rằng quy mô của cuộc nổi dậy này không lớn lắm và cũng không đủ nguy hiểm để gây ra những tác động nghiêm trọng.

“Kết luận của anh có hơi… lạc quan quá không?” Trần Minh Hạ hỏi với vẻ lo lắng trong buổi báo cáo của Hứa Nhượng.

“Theo tôi, chúng ta nên nhìn nhận vấn đề một cách thực tế,” Hứa Nhượng trả lời. “Hiện nay, các cuộc bạo loạn dọc theo tuyến đường thủy Tây Giang đang diễn ra liên tục, nhưng theo báo cáo từ các đơn vị quân sự của chúng ta, các lực lượng nổi dậy của người Dao chủ yếu hoạt động ở bờ bắ

“Người Dao có câu ngạn ngữ: ‘Quan có vạn binh, ta có vạn núi; binh đến thì ta đi, binh đi thì ta lại.’ Dựa vào những ngọn núi để bảo vệ mình, làm cho quân địch mệt mỏi và cuối cùng buộc chúng phải rút lui – đó chính là nguyên tắc chiến đấu đã được người Dao áp dụng thành công trong nhiều lần. Cuộc nổi dậy của người Dao Bát Pai thực ra không kết thúc cho đến khi nhà Minh sụp đổ, mà mãi tới triều đại Shunzhi mới được dập tắt, và chính là nhờ áp dụng nguyên tắc này.” Hứa Nhượng nói một cách tự tin, “Vì vậy, những cuộc nổi dậy của họ thường chỉ dừng lại ở việc xuống núi cướp bóc, sau đó lại trở về vùng núi để tìm cơ hội tiếp tục hành động. Tôi đã nghiên cứu các biện pháp mà Quân Minh sử dụng để đối phó với lực lượng vũ trang của người Dao, và nhận thấy rằng họ đặc biệt chú trọng đến việc ‘giam cầm’ đối phương – bằng cách kiểm soát tất cả các lối ra vào trên đường bộ và đường thủy ở những khu vực người Dao sinh sống, họ có thể kiểm soát hiệu quả phạm vi hoạt động của lực lượng vũ trang này. Điều này thật sự rất đáng để chúng ta học hỏi.”

Trần Minh Hạ nghe xong giải thích của anh, cảm thấy mình đã hiểu rõ hơn về tình hình.

“Còn một điểm nữa, mặc dù lần này lực lượng vũ trang của người Dao Bát Pai có phạm vi hoạt động khá rộng lớn và có nhiều làng mạc của họ tham gia cuộc nổi dậy, nhưng những làng mạc này hầu như không hợp tác với lực lượng vũ trang của họ. Người Dao ở hai tỉnh Quảngdong và Quảngxi không giống như người Dao ở khu vực Tây Nam, nơi có những thủ lĩnh địa phương có quyền lực lớn kéo dài hàng trăm năm; trong khi đó, ở đây, mặc dù có những thủ lĩnh như Yao Mu, quyền lực của họ vẫn rất hạn chế và phạm vi quản lý cũng không rộng lớn. Kinh tế của họ kém phát triển, vì vậy họ khó có thể hình thành những nhóm vũ trang lớn. Bạn đừng nhìn thấy nhiều làng mạc đang nổi dậy bây giờ, nhưng thực tế họ sẽ không hợp tác với lực lượng vũ trang của người Dao Bát Pai. Đối với những làng mạc này, cuộc nổi dậy chỉ là cơ hội để họ xuống núi cướp bóc khi quân đội nhà Minh tan rã và tạo ra khoảng trống về an ninh. Chỉ cần Quân Quốc dân nhanh chóng đến hiện trường và thiết lập lại trật tự xã hội, những cuộc nổi dậy ở những vùng núi này sẽ nhanh chóng được dập tắt.”

“Ý bạn là, ngoại trừ người Dao Bát Pai ở Lián Sơn, những cuộc nổi dậy của người Dao ở các khu vực khác không đáng lo ngại? Chúng ta không cần phải điều động quân đội đặc biệt để đàn áp chúng?”

Câu hỏi này thực sự mang tính chất quan trọng. Hứa Nhượng suy nghĩ một lát rồi tr

Việc để quân Quốc dân đối phó với họ sẽ thích hợp hơn. Thực ra, điều đáng lo ngại nhất hiện nay không phải là cuộc nổi dậy của người Dao, mà là vấn đề bọn cướp bóc địa phương – chúng có tính di động cao hơn nhiều so với lực lượng vũ trang của người Dao, và gây ra nhiều tác hại hơn nữa.”

Bọn cướp bóc là một vấn đề cũ từ lâu rồi. Ở Trung Quốc thế kỷ 17, nơi nào có người ở thì nơi đó đều có bọn cướp bóc, ngay cả ở những nơi được coi là “thủ đô thanh khiết” như Bắc Kinh Thành, chỉ cần ra khỏi thành thì đã có bọn cướp hoạt động. Quảng Châu được mệnh danh là “thành phố số một phía nam”, nhưng chỉ cần ra khỏi các cổng phía bắc lớn nhỏ là có thể bị bọn cướp Đại Thiên Nhị bắt cóc hoặc tống tiền. Hai bên bờ con đường thủy vàng Tây Giang cũng không ngoại lệ. Sự tan rã của quân Minh ở Guangdong và những hậu quả của chiến tranh địa phương đã khiến cho số lượng và trang bị của bọn cướp bóc tăng lên nhanh chóng.

“…Hiện nay, những kẻ liên tục tấn công các huyện, đánh vào đội quân và nhân viên của chúng ta, gây ra áp lực lớn cho chúng ta, chính là bọn cướp bóc,” Hứa Nhượng nói. “Điều tôi lo lắng nhất là bọn cướp bóc có thể hợp nhất với lực lượng người Dao nổi dậy; hiện tại, đã có xu hướng như vậy rồi.”

Trong lịch sử của thời gian cũ, cuộc nổi loạn của người Dao năm 1635 chỉ là những hành động nhỏ lẻ; chỉ có khoảng tám nhóm người Dao tham gia cuộc nổi loạn, tạm thời chiếm giữ thành phố Liên Sơn, giành lấy ấn triện huyện, sau đó rút lui và tiến hành chiến tranh du kích chống lại quân chính phủ. Chỉ tám năm sau, tám nhóm người Dao này mới hợp tác với những kẻ phiêu lưu ở huyện Liên Sơn, cùng với các tướng lĩnh của Zhang Xianzhong như Tang Taozhong và Yang Guozhi, liên kết với hàng vạn kẻ cướp bóc khác, liên tiếp chiếm giữ các thành phố Liên Sơn, Liên Châu, cướp bóc các khu vực như Dương Sơn, Anh Đức… Tình hình trở nên rất nghiêm trọng, và mãi tới thời kỳ Shunzhi mới được quân Thanh đàn áp.

“…Nếu không thể nhanh chóng khôi phục trật tự xã hội, và nếu bọn cướp bóc trở thành những nhóm lớn, cùng với lực lượng vũ trang của người Dao tiếp tục hợp nhất với chúng trên quy mô lớn, thì tình hình lúc đó sẽ khó kiểm soát hơn gấp trăm lần so với bây giờ,” Hứa Nhượng tiếp tục đưa ra một thông tin quan trọng khác.

“Theo những gì chúng ta thu thập được từ việc thẩm vấn tù binh, nhiều bọn cướp bóc đang hoạt động ở lưu vực sông Tây Giang không phải là những người lính Minh tan rã, mà là những ‘kẻ cướp chính quyền’ đến từ Quảng Tây.”

“Kẻ cướp