Sau khi nhận được thư của Vương Chú Nhất, Hoàng Siêu cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nhưng lúc này ông ta quá bận rộn và không hiểu rõ tình hình ở Dương Sơn, nên không thể đánh giá chính xác tình hình. Mặc dù ông không đồng ý với kế hoạch của Vương Chú Nhất, nhưng vì cả huyện đã được giao cho ông ta quản lý, việc để ông ta trải nghiệm cũng là điều tốt; không thể mọi việc đều do các bậc cao tuổi lo liệu hết được. Khi phân tích nội dung báo cáo, Hoàng Siêu nhận thấy kế hoạch của Vương Chú Nhất không quá nguy hiểm; nếu có rủi ro thì cũng chỉ là một số tổn thất nhỏ, chứ không thể khiến cả huyện gặp rắc rối.

Ngay lập tức, ông viết thư đồng ý với kế hoạch của Vương Chú Nhất, nhưng cũng nhắc nhở ông ta phải “cẩn thận”, “không nên khoan dung quá mức đối với những băng đảng cướp bóc và quyền lực địa phương”. Ông viết rất nhiều, kéo dài đến tận nửa đêm, ghi lại tất cả những điểm quan trọng mà ông nghĩ đến, sợ rằng Vương Chú Nhất có thể bỏ sót điều gì đó.

Sau khi viết xong, ông gửi bức thư đó cho người chuyên mã hóa để biến nó thành thông điệp bí mật, sau đó nhờ người liên lạc mang về. Trong khi đó, ông triệu tập Trận Hoàn đến.

“Ngay lập tức dẫn toàn đại đội xuất phát, phải đến Dương Sơn trước ngày 28 tháng 7, và vào ngày hôm đó phải chuẩn bị sẵn sàng cho chiến đấu,” Hoàng Siêu nói. “Sau khi đến nơi, hãy tuân theo mệnh lệnh của chủ tịch huyện Vương Chú Nhất.”

Trận Hoàn gật đầu: “Rõ rồi! Tôi sẽ sắp xếp để xuất phát vào sáng mai.”

Sau khi sắp xếp xong lực lượng tiếp viện, Hoàng Siêu cảm thấy yên tâm hơn. Chỉ cần Trận Hoàn có thể đưa đại đội đến kịp thời, thì ngay cả khi Vương Chú Nhất gây ra rắc rối lớn, họ vẫn có thể khắc phục được.

Tin tức rằng chủ tịch huyện Vương sẽ đích thân đến Đại Lãng Thị để tham dự buổi lễ “quy ẩn” của Tôn Đại Biểu nhanh chóng lan truyền khắp nơi. Tôn Đại Biểu luôn nói với mọi người về điều này, và vui mừng đến nỗi râu ông rung lên.

“…Cuối cùng thì tôi cũng có chức vụ rồi, phần đời còn lại sẽ sống yên bình nhờ vào người Úc.”

Tôn Đại Biểu sai người mua một căn nhà cũ ở thị trấn, sau đó phá dỡ nó hoàn toàn để xây dựng lại một căn nhà lớn. Ông cũng đi khắp nơi để mua đất canh tác tốt. Hàng ngày, người ta liên tục vận chuyển đồ đạc từ nhà ông ra thị trấn, cho thấy ông có ý định định cư ổn định ở đó.

Cả khu vực Đại Lãng Thị cũng trở nên rất nhộn nhịp; không chỉ đồ đạc trong nhà được vận chuyển ra

Vương Châu Nhất vừa bí mật điều động các lực lượng quân sự, vừa phát lệnh cho khu vực dân tộc Yao ở Vĩnh Hoá yêu cầu họ ngay lập tức cử năm mươi người của Đinh Tráng đến thành phố để gia nhập trung đoàn tạm thời này.

Những nhân viên trinh sát được cử đến khu vực Thanh Liên Bãi đang theo dõi chặt chẽ mọi hoạt động tại địa phương. Ngoài việc chuẩn bị quân sự tại chỗ, Phùng Hải Kiều không hề có bất kỳ hành động gì khác; điều này cho thấy ông ta không hợp tác với Tôn Đại Biểu. Tuy nhiên, Vương Châu Nhất vẫn cảm thấy lo lắng. Bởi vì ngay khi trận chiến trên núi bắt đầu, ông đã điều toàn bộ đơn vị đến bên ngoài khu vực Thanh Liên Bãi – một mặt là để giám sát Phùng Hải Kiều, ngăn chặn khả năng ông ta đột nhiên tiến hành cuộc tấn công; mặt khác, nếu Tôn Đại Biểu được tái tổ chức và chỉ huy, họ có thể ngay lập tức phát động cuộc tấn công vào Thanh Liên Bãi.

Trong lúc đang bận rộn với công việc, có người đến báo tin: Thiên Trường Công Bàn Thiên Thuận từ ba làng ở Vĩnh Hoá cùng với quân tiếp viện đã đến.

“Hãy mời ông ấy vào,” Vương Châu Nhất ra lệnh.

Bàn Thiên Thuận bước vào phòng khách và định quỳ xuống. Vương Châu Nhất nói: “Đừng quỳ, hãy ngồi xuống và nói chuyện.”

“Lão gia! Xin hãy cứu dân chúng ở Vĩnh Hoá!” Bàn Thiên Thuận không quan tâm đến những lời khách sáo, liền quỳ xuống đất và vái ba cái.

Vương Châu Nhất ngạc nhiên, vội vàng đứng dậy và giúp ông ta đứng dậy: “Ôi, ôi, Thiên Trường Công, tại sao ông lại nói như vậy?”

Bàn Thiên Thuận là một trong những người “trung thành” nhất trong khu vực dân tộc Yao ở Vĩnh Hoá, và ông không muốn đối đầu với chính quyền bằng vũ lực. Lần này ông tham gia cuộc nổi dậy của người dân tộc Yao hoàn toàn là do những năm qua họ bị Tôn Đại Biểu bóc lột, khiến lòng dân nổi dậy mãnh liệt.

Mặc dù người Anh Úc đã tha thứ cho họ vì những hành động nổi loạn, nhưng họ không giết chết tên ác quỷ Tôn Đại Biểu. Thậm chí, sau khi bị người dân tộc Yao đuổi đi, Tôn Đại Biểu lại trở về Dà Luǎn Bãi một cách công khai và tiếp tục kinh doanh của mình, khiến người dân tộc Yao ở Vĩnh Hoá vẫn tiếp tục bị ông ta bóc lột.

Vì lý do này, các làng ở Vĩnh Hoá đã sớm tràn ngập sự bất bình. Theo ý kiến của một số người trẻ tuổi, họ đã muốn xuất quân để tiêu diệt Tôn Đại Biểu một lần nữa. Tuy nhiên, các vị trưởng làng và người già đã cố gắng dập tắt làn sóng này: họ đã chiến đấu với người Anh Úc nhưng hoàn toàn không thể sánh kịp – hơn nữa, nếu không phải vì sự khoan

Pan Thiên Thùn luôn lo lắng về chuyện này. Anh ta rất hiểu rằng nếu người dân tộc Dao ở Vĩnh Hóa lại nổi dậy làm loạn, dù có thể giải tỏa được cơn giận trong chốc lát, nhưng sự trả đũa của người Úc sau đó chắc chắn sẽ rất tàn khốc, hơn nữa, sức mạnh chiến đấu của họ còn vượt xa quân lính Minh Quốc. Một bước đi sai lầm có thể khiến người dân tộc Dao ở Vĩnh Hóa phải gánh chịu hậu quả không thể chuộc lỗi.

Trong tình trạng đau khổ như vậy, Pan Thiên Thùn đã nhiều lần muốn mang theo những món quà quý để gặp Vương Sơ Nhất, nhưng mỗi lần đều không thể thực hiện do các bộ lạc không đồng thuận ý kiến. Lần này, Vương Sơ Nhất đột nhiên yêu cầu các bộ lạc cung cấp thêm binh sĩ, Pan Thiên Thùn thấy đây là cơ hội không thể bỏ lỡ, nên đã tự mình dẫn theo năm mươi người Đinh Tráng đến đây, với ý định trò chuyện và than phiền với vị “lão thành” này.

“Dù người dân Vĩnh Hóa trước đây có lúc mê muội mà theo phe Bát Phiếm Dao gây rối trong huyện, nhưng đó cũng chỉ là vì không còn lựa chọn nào khác! Tôn Đại Biểu đã ép buộc chúng tôi đến mức không còn lối thoát… Ngài ơi, bây giờ hàng ngày ở huyện đều treo khẩu hiệu, hát ca, nói rằng người Úc đến giống như mặt trời xuất hiện vào mùa đông, nhưng mặt trời ấy không hề chiếu rọi đến đầu chúng tôi ở Vĩnh Hóa… Uhhh…” Pan Thiên Thùn nói càng lúc càng xúc động, cuối cùng bật khóc, tiếp tục kể lể nỗi khổ của mình: “Mọi người đều không có muối để ăn… Phải dùng rất nhiều sản vật từ núi rừng để đổi lấy một ít muối, nhưng không có muối thì ngay cả việc đi bộ cũng không có sức… Trẻ con không có muối, người già cũng vậy… Mọi người đều phải đi đào muối từ mộ phần… Ăn muối như vậy đã có bao nhiêu người chết rồi…”

Vương Sơ Nhất cảm thấy rất ngượng ngùng; anh ta đã biết phần nào về những chuyện này qua báo cáo của trưởng đội quân quốc dân đóng ở Vĩnh Hóa. Nhưng anh ta cho rằng việc đánh bại ba bá chủ ở Dương Sơn một cách triệt để là điều cần thiết, và việc người dân phải chịu đựng một số khó khăn trong thời gian này cũng là điều đáng chấp nhận. Không ngờ phản ứng của Pan Thiên Thùn lại mạnh mẽ đến thế.

“Người dân Vĩnh Hóa của chúng tôi, kể từ thời Vạn Lịch, sau khi được quan huyện Triệu Lão chiêu mộ, đã trở thành công dân của triều đình. Suốt nhiều năm qua, chúng tôi luôn tuân thủ lệnh của chính quyền, không dám làm gì sai trái. Dù chính quyền yêu cầu gì, dù là công hay tư, miễn là chúng tôi có thể đáp ứng, chúng tôi đều sẵn lòng làm

“Lão gia đang nói về chuyện Tôn Đại Biểu muốn từ bỏ mọi thứ phải không ạ?” Thấy thái độ của huyện lệnh rất thân thiện, Pan Thiên Thuận cũng không dám khóc nữa, liền đứng dậy.

“Đúng vậy. Sau khi tổ chức buổi họp này xong, ông ta sẽ rời khỏi Đại Lãm Trì, và đội quân của chúng ta sẽ tiếp nhận việc quản lý nơi đây – sau này các người mua bán muối hay hàng hóa núi rừng sẽ không còn gặp khó khăn nữa!”

“Cảm ơn lão gia.” Pan Thiên Thuận lau đi nước mắt, nhưng vẫn lo lắng nói: “Dù Tôn Đại Biểu đã rời đi, nhưng hiện tại ông ta có chức vụ quan lại, lại còn thành lập một trung đoàn… e rằng sau này sẽ có biến cố xảy ra…”

Anh ta giải thích rằng mặc dù Tôn Đại Biểu danh nghĩa là đã chuyển nhượng tất cả các cửa hàng, chỉ giữ lại một cửa hàng tạp hóa, nhưng thực tế thì các cửa hàng bán muối và lương thực đều được người thân bạn bè của ông ta tiếp quản. Họ vẫn kiểm soát mọi thứ. Những người dưới quyền ông ta cũng rất hung hăng, đều nói rằng trong vòng ba năm nữa họ sẽ quay trở lại.

“…Xin lỗi nếu lão gia cho rằng tôi quá lo lắng. Lão gia ở lại Yangshan, ít nhất hai ba năm, nhiều nhất bốn năm là sẽ được thăng chức. Khi đó, nếu vị huyện lệnh mới không hiểu chuyện cũ, thì Tôn Đại Biểu – kẻ có quyền lực sâu rộng ở đây – chắc chắn sẽ lại chiếm giữ Đại Lãm Trì…”

Vương Sơ Đầu gật đầu: “Ông nói đúng. Nhưng anh có thể yên tâm. Ba kẻ cầm quyền ở Yangshan này, cuối cùng cũng sẽ phải trả giá cho những tội ác mà họ đã gây ra. Vì vậy, anh không cần phải lo lắng – Viện Nguyên lão sẽ có cách giải quyết.”

Nói đến đây, ông không tiếp tục nói thêm, mà nói: “Lần này, những người mà anh mang đến sẽ được tổ chức vào trung đoàn tạm thời số một. Trung đoàn này chủ yếu gồm những người dân Yao từ Yonghua, vì vậy họ chắc chắn sẽ không có vấn đề gì với Tôn Đại Biểu… Tôi yêu cầu các anh phải theo dõi chặt chẽ những người dưới quyền của Tôn Đại Biểu, hiểu chưa?”

Ý nghĩa trong lời nói của ông đã rất rõ ràng, Pan Thiên Thuận tự tin trả lời: “Chỉ cần là để đối phó với Tôn Đại Biểu, mọi người dân Yonghua của chúng tôi đều có thể đánh bại họ gấp mười lần…”

“Đừng nói quá mức, tôi cũng không yêu cầu các anh tấn công họ đâu. Các anh chỉ cần theo dõi họ thôi.” Ông nói tiếp, “Nhiệm vụ cụ thể sẽ do đội trưởng You sắp xếp. Lần này anh không cần trở về nữa; vì uy tín của anh cao, anh cần phải đóng vai trò then chốt trong trung đoàn. Vào những lúc qu