Khi những người đàn ông đang hào hứng bơi lội và bắn súng, những người phụ nữ thì tiếp tục ngồi trong hồ nước và trò chuyện phiếm – theo sự sắp xếp trước của Trịnh Thượng Tiết, Mendoza cố tình nhắc đến Bàn Bàn để nói về việc cô ấy và Đinh Đinh làm thế nào để kiểm soát hướng dẫn dư luận. Bàn Bàn luôn tự coi mình là một “nhà báo”, chứ không phải là “lưỡi dao truyền thông”; vì vậy, cô ấy cảm thấy rất ngại khi bị Mendoza trêu chọc như vậy.

“Trước đây, anh ta suốt ngày chỉ trích việc kiểm soát dư luận, nói rằng tự do báo chí là quyền cơ bản nhất, và việc chọn đề tài cho các bài báo cũng thuộc phạm vi giám sát của dư luận.” Bàn Bàn và Đinh Đinh gặp nhau tại một trường đại học; Bàn Bàn là sinh viên trao đổi, còn Đinh Đinh là nghiên cứu sinh thạc sĩ ngành truyền thông. “Anh ta còn nói rằng mình sẽ đấu tranh vì tự do báo chí nữa kìa!” Bàn Bàn cảm thấy mình đã bị lừa dối; cô ấy không ngờ rằng mọi thứ lại thay đổi ngay khi họ đến Thế giới mới này! Nghĩ đến điều đó, cô ấy rất tức giận. Bàn Bàn cũng không mong muốn Đinh Đinh leo lên vị trí cao trong nhóm quý tộc mới này, nhưng thái độ của Đinh Đinh thay đổi quá nhanh và quá trắng trợn, khiến cô ấy khó có thể chấp nhận được. Cô ấy không nhịn được mà bắt đầu nói rằng Đinh Đinh thật là không biết xấu hổ khi muốn trở thành Goebbels.

“Thì cứ gọi anh ta là Goebbels đi. Ít ra thì anh ta cũng làm tốt trong lĩnh vực truyền thông mà.” Sarina cảm thấy rằng việc bàn luận về chủ đề này không thích hợp; quan sát của cô ấy sâu sắc hơn nhiều so với Bàn Bàn và Mendoza: Chính quyền Lâm Cao về bản chất là một nước cộng hòa quý tộc độc quyền; trong hệ thống như vậy, những người cai trị chắc chắn sẽ sử dụng truyền thông như một công cụ tuyên truyền có thể kiểm soát được. Vì vậy, theo cô ấy, việc Đinh Đinh có trở thành Goebbels hay không thực sự không quan trọng lắm. Giống như Cục An ninh Nội địa mà cô ấy hiện đang cung cấp dịch vụ tư vấn và đào tạo cho Tổng cục Bảo vệ Chính trị và Bộ Trưởng Cảnh sát – mặc dù vậy, cô ấy cũng sẽ không từ chối bất kỳ cơ hội thăng tiến nào trong hệ thống này; con người luôn thực dụng mà.

“Anh ta thực sự rất tham vọng: báo chí, phát thanh… và còn muốn xuất bản tạp chí nữa…” Bàn Bàn thở dài; niềm đam mê với lĩnh vực truyền thông lại trỗi dậy trong lòng cô ấy. “Đáng tiếc là không thể in màu được; hiện nay, việc in hình ảnh với quy mô lớn chỉ có thể thực hiện bằng phương pháp in trên đá. Việc xuất bản tạp chí với nội dung chủ

Bàn Bàn nói: “Tôi thấy ngay cả phiên bản nội bộ của tờ *Thời báo Lâm Cao* cũng là điều không cần thiết; thà rằng họ nên đăng các thông cáo chính phủ thì hơn.”

“Cũng không chắc lắm đâu,” Bùi Lệ Hiệu nhếch môi nói, “Cuộc sống của các bà lão ở Lâm Cao thực sự rất nhàm chán; nếu có một tạp chí giải trí thì mọi người chắc chắn sẽ thích đọc. Tôi nghĩ nên xuất bản một tạp chí về thời trang nữ thì hơn.” Bùi Lệ Hiệu tiếp tục nói, “Cũng có khá nhiều bà lão nữ mà, bạn xem chúng ta mặc gì nhỉ?”

Nếu các bà lão nữ không mang theo đủ quần áo từ thời không gian cũ, họ chỉ có thể dựa vào Nhà máy may mặc Lâm Cao để cung cấp quần áo – những bộ đồ mà nhà máy này sản xuất cho các bà lão và cho người bản địa đã nhập tịch không có gì khác biệt lắm, đều là những bộ đồ may bằng vải cotton hoặc vải lanh. Không nói đến việc chúng có đẹp hay không, chỉ riêng việc muốn có thêm nhiều kiểu dáng khác nhau cũng là điều không thể thực hiện được. Sau khi Hùng Tốc Kỳ được bổ nhiệm vào Bộ Công nghiệp Nhẹ, ông đã ra lệnh thành lập một bộ phận đặc biệt trong nhà máy may mặc để may quần áo riêng cho các bà lão, với việc sử dụng những loại vật liệu và kiểu dáng tinh tế hơn một chút – chẳng hạn như sử dụng nhiều loại lụa làm vật liệu may – nhưng về mặt kiểu dáng, vẫn không có nhiều lựa chọn. Những người như Trịnh Thượng Tiết và Ái Bối Bối biết tự may quần áo; họ mua các loại vải lụa từ hợp tác xã ở Đông Môn Thành rồi tự cắt may, nhưng đa số các bà lão nữ khác không có kỹ năng này, nên đành phải mặc những bộ đồ được sản xuất riêng cho họ.

“Chúng ta có thể dạy mọi người cách may quần áo, mỗi số có thể cung cấp các mẫu vải khác nhau để mọi người dễ dàng cắt may hơn!” Ái Bối Bối cũng đưa ra một ý tưởng mới, “Tôi có khá nhiều mẫu vải đấy.”

Bàn Bàn cũng bắt đầu hứng thú; cô ấy có suy nghĩ rộng lớn hơn và đề xuất xuất bản một tạp chí thời trang, trong đó có cả nội dung về làm đẹp, nấu ăn và thời trang.

“Đàn ông cũng mua những cuốn sách hướng dẫn sinh hoạt hàng ngày; điều này cũng có thể coi là một hình thức tái giáo dục, phải không? Đàn ông cũng sẽ mua chúng đấy.”

“Biết đâu chúng ta còn có thể bán chúng ở Quảng Châu nữa… Điều này chẳng phải chính là phong cách sống kiểu Úc sao?” Trịnh Thượng Tiết nghĩ đến một điểm tăng trưởng kinh tế mới ở ga Quảng Châu, “Chúng ta còn có thể bán quần áo ở đó nữa!”

“Đúng vậy, bạn xem thị trường rượu vang đỏ trong

Tuy nhiên, không một vị khách nào rời đi tay trắng; Tiết Tử Lương đã nhận được khẩu SIG P229 của Tiền Thủy Đình. Bắc Vĩ thì đặt mua cho đội đặc nhiệm một thùng súng trường loại bắn đạn từ nòng, cả loại Mosin-Nagant lẫn K31 đều có, và tất cả đều được trang bị ống ngắm. Có hơn hai nghìn viên đạn loại 7.62*54R và hơn hai nghìn viên đạn loại 75 của Thụy Sĩ.

“Vẫn cần phải hoàn thành thêm một số thủ tục.” Mặc dù Bắc Vĩ rất muốn trải nghiệm sức mạnh thực tế của hai loại súng này, nhưng anh không thể mang chúng trực tiếp về trụ sở chỉ huy, “Tôi để lại đây với bạn trước.”

“Không sao đâu. Tôi làm việc tại Viện Hoạch Định mà. Ngày mai bạn chỉ cần gửi đến đây biểu mẫu đăng ký mua hàng, tôi sẽ xử lý giúp Ô Đức là xong.”

Bản thân Bắc Vĩ không nhận bất cứ thứ gì, nhưng Tiền Thủy Đình đã nhất quyết đưa cho anh hai gói thuốc lá đã mở hộp. Họ đã thỏa thuận rằng trong vài ngày tới, sẽ mời những người từ Bắc Mỹ đến thăm đội đặc nhiệm và đồng thời hướng dẫn họ kỹ năng bắn súng – việc bắn súng tại trung tâm huấn luyện sẽ trở nên hợp lý và chính đáng.

Ái Bối Bối đã tặng cho Salina và Bàn Bàn rất nhiều bộ quần áo do chính họ may; Lý Quán cũng nhận được một số quần áo cũ mà Tiền Đóa Đóa không còn mặc được nữa – những bộ quần áo đó khiến Lý Quán ngạc nhiên đến mức liên tục hỏi đi hỏi lại: “Đây là cho tôi à?”

“Tất nhiên là cho bạn rồi. Tôi sẽ nói rõ với mẹ bạn.” Ái Bối Bối lo lắng rằng Lý Mặc có thể không chịu nhận – cô cảm thấy dù bề ngoài Lý Mặc tỏ ra như một người hầu tùng tuân lệnh, nhưng thực ra cô ấy có lòng tự trọng rất mạnh mẽ.

Bàn Bàn cũng nhận được một chai cà phê hòa tan của Colombia; cô nói rằng mình thường xuyên phải thức khuya để viết bài. Nghe nói loại cà phê Nam Hải chỉ dành cho các bậc cao cấp và cần phải đun nước riêng, cô cảm thấy rất phiền phức; so với đó, cà phê hòa tan thì tiện lợi hơn nhiều.

Những người khác cũng đều nhận được một số món quà khác nhau, và mọi người đều vui vẻ chia tay. Bàn Bàn không ngần ngại mang theo tất cả những món bánh nhỏ còn thừa – cô đã thèm chúng từ lâu rồi.

Lâm Truyền Thanh không quan tâm đến những món quà này, nhưng hôm nay anh đã thưởng thức rất nhiều rượu ngon. Lâm Truyền Thanh là một ngư dân, và sau khi đến Mỹ, anh cũng đã làm việc trên thuyền đánh cá trong một thời gian dài, từ đó anh yêu thích các loại rượu mạnh. Mặc dù ở Linh Cao có rượu rum chất lượng rất tốt, nhưng không có loại whisky

Lâm Truyền Thanh cầm hai chai rượu whisky, đạp xe và hát bài “Yêu Cần Phải Chiến Đấu” trên đường trở về căn cứ hải quân – anh ở trong ký túc xá dành cho sĩ quan tại căn cứ hải quân Bốpù. Phòng không lớn lắm, nhưng được bày trí rất thoải mái. Anh coi người phục vụ nữ mà mình thuê là nhân viên hỗ trợ, tất nhiên là loại người không được hưởng lương. Nhờ vậy, cô ấy có thể ở trong phòng của nhân viên hỗ trợ, ngay bên ngoài ký túc xá của anh một cách hợp pháp.

Lâm Truyền Thanh không mấy quan tâm đến vai trò của phụ nữ trong chuyện “tình dục”; điều anh cần chỉ là có người phụ nữ phục vụ mình. Vừa mới đến cửa ký túc xá, người phục vụ nữ vừa giúp anh cởi áo khoác ra thì điện thoại của anh reo lên – người gọi là Ngụy Ái Văn từ Phòng Chính trị Tổng tham mưu.

“Có một người trong đơn vị bạn đã bị trung đoàn canh gác bắt,” Ngụy Ái Văn nói ngắn gọn qua điện thoại, “Còn vài người khác cũng tham gia vào vụ ẩu đả đó, tất cả đều là lính hải quân. Hiện đang trong quá trình kiểm tra, nhưng họ chỉ bị giam vài ngày thôi. Còn người lính thủy thủ đó vì liên quan đến vụ việc an ninh, sẽ phải ở lại Phòng Chính trị thêm vài ngày nữa. Bạn là sĩ quan chỉ huy đơn vị, cần phải đưa ra ý kiến xử lý.”

Người lính thủy thủ bị bắt vì đánh vợ chính là một thành viên của đội ngũ đánh cá do Lâm Truyền Thanh chỉ huy. Gần đây, anh ta vừa tham gia vào chiến dịch ở vùng cửa sông Châu Giang – chỉ đóng vai trò là lực lượng hậu cần, thực hiện các nhiệm vụ đánh bắt cá, tuần tra và vận chuyển gần đảo Đại Dữ Sơn.

“Gì cơ? Vợ anh ta phản bội anh ta à? Và còn đánh người ở Đông Môn Thành nữa sao?” Lâm Truyền Thanh nói lớn, “Đánh hay lắm! Sao không giết tên đồ đĩ kia đi!”

“May mà không giết chết,” Ngụy Ái Văn nói, “Anh ta còn đánh cả binh sĩ của trung đoàn canh gác nữa.”

“Về chuyện này, tôi sẽ bày tỏ quan điểm của mình,” Lâm Truyền Thanh nói, “Việc anh ta đánh đập binh sĩ canh gác thì phải chịu hình phạt theo quy định kỷ luật, tôi không có ý kiến gì cả. Nhưng kẻ phản bội **chắc chắn phải bị trừng phạt nặng nề! Tôi yêu cầu treo cổ hắn công khai tại bến cảng hải quân.”

“Chuyện xử tử hay không thì sau này mới quyết định. Hiện tại vấn đề là chưa có cơ sở pháp lý; các nhân viên tòa án đang nhanh chóng soạn thảo các tội danh liên quan đến việc phá hoại hôn nhân quân nhân, cùng với vấn đề quyền tài phán.”

“Dù sao thì quan điểm của tôi cũng như vậy. Bạn hãy thông báo cho các nhân viên tòa án biết đi. Ý kiến của tôi là chuyện này không thể được dung thứ; phải trừng