“Về mặt dược liệu và sinh lý học của các loại thuốc, tôi giỏi hơn anh ta, nhưng về lĩnh vực thương mại dược liệu và quản lý cửa hàng thuốc trong thời đại này, tôi thì hoàn toàn không am hiểu gì cả. Có thể coi đây là sự bổ sung cho những điểm mạnh của cả hai bên.”

“Họ có đồng ý không? Tình hình kinh tế của Nhuận Thế Đường ra sao?”

“Tôi đã thăm dò trước rồi,” Lưu Tam nói, “Chủ nhân của Nhuận Thế Đường chính là ông chủ Yang. Gia đình họ đã làm nghề này từ nhiều đời rồi; cửa hàng này được ông cha của ông Yang mở ra từ phía Quảng Đông. Trong những năm qua, tình hình kinh doanh của họ chỉ ở mức trung bình, đủ để duy trì hoạt động hàng ngày mà thôi. Sau khi ông già qua đời, ông Yang tiếp quản công việc không lâu thì lại bị bọn cướp biển cướp mất một lô dược liệu, khiến tình hình càng trở nên khó khăn hơn.”

“Đây là tài sản gia truyền của họ… Bán đi tài sản tổ tiên có lẽ họ sẽ không chấp nhận được.”

“Tôi đã nghĩ đến điều đó rồi. Chúng ta có thể áp dụng hình thức sở hữu cổ phần để mua lại cửa hàng. Hãy để ông Yang giữ lại một số cổ phần; biển hiệu vẫn giữ nguyên, nhân viên cũng hầu như không thay đổi… Ông ấy vẫn sẽ là chủ nhân kiêm cổ đông – điều này cũng sẽ giúp ông ấy giữ được mặt mũi. Tất nhiên, chúng ta sẽ nắm giữ phần lớn cổ phần.”

Lưu Tam tiếp tục: “Tôi là người thừa kế gia tộc này, vì vậy tôi có thể trực tiếp hướng dẫn công việc một cách thoải mái, tập trung vào việc sản xuất thuốc truyền thống. Ngoài ra, chúng ta có thể sử dụng các kênh hợp tác thương mại của họ để mở rộng nguồn cung dược liệu từ huyện Qiongshan. Sau đó, thông qua mối quan hệ của họ, chúng ta có thể tiếp cận thị trường đại lục – một số chú, bác của ông Yang đều đang kinh doanh cửa hàng thuốc hoặc làm thầy lang ở đại lục. Chúng ta có thể đi khắp nơi, quen biết nhiều người hơn, đồng thời mua thêm dược liệu và tuyển mộ thêm những chuyên gia trong lĩnh vực chế biến dược phẩm trở về.”

Thời Niệu Nhân gật đầu: “Ý tưởng này khá hay. Cần bao nhiêu ngân sách?”

“Để mua lại cửa hàng này, kèm theo tài sản và hàng tồn kho, chúng ta không cần đến hai trăm lượng bạc,” Lưu Tam nói, “Nhưng nếu muốn mở rộng và tu sửa cửa hàng thì sẽ tốn kém khá nhiều…”

“Bạn dự định mở rộng và tu sửa như thế nào? Có định xây dựng một nhà máy chế biến dược phẩm riêng không?”

“Không cần thiết đâu. Hiện tại, môi trường tại nhà máy dược phẩm rất tốt rồi; tại sao lại phải đi đến những thị trấn đầy phân heo, phân gà để mở nhà máy dược phẩm chứ?” Lưu Tam tự tin nói, “Tôi dự định sẽ chuyển những nhân viên có

Các cửa hàng truyền thống trong thành phố có thể được coi là những “dấu chấm phẩy” trong kế hoạch của chúng ta. Sau này, chúng ta sẽ mở rộng hoạt động kinh doanh của các hiệu thuốc này ra khắp các chợ trên toàn huyện – việc Bộ Y tế triển khai chương trình “Dược phẩm xuống nông thôn” sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều nhờ vào danh nghĩa “bác sĩ lâm sàng” của các hiệu thuốc này; điều này vừa tiết kiệm công sức cho mọi người, vừa giúp người dân tin tưởng hơn…

“Thật là có tầm nhìn xa trông rộng.”

“Chưa hết đâu. Thông qua con đường xuất khẩu dược liệu, chúng ta sẽ từ từ mở rộng hoạt động của mình ra các điểm then chốt trên lục địa, thiết lập các chi nhánh và bắt đầu bán các loại thuốc đặc hiệu sản xuất bởi các nhà máy dược phẩm, từ đó nâng cao uy tín của Tập đoàn Du hành Thời gian và các sản phẩm “đến từ Úc”. Nếu một ngày nào đó Hội đồng Quản trị muốn thực hiện những hoạt động mang tính “thần bí”, ví dụ như thành lập một tổ chức tôn giáo để quảng bá các loại thuốc đặc hiệu này, thì các hiệu thuốc này hoàn toàn có thể được sử dụng như những điểm truyền giáo…”

Nghe xong kế hoạch đầy tham vọng của Lưu Tam, Thời Niệu Nhân lại không khỏi thán phục: Trong Tập đoàn Du hành Thời gian quả thực có những người tài ba như vậy! Chính bộ y tế của mình lại ẩn chứa một nhân vật xuất sắc như vậy.

“Nếu nói như vậy, thì tôi có lẽ sẽ phải tranh thủ xin ngân sách cho kế hoạch này mới được…” Thời Niệu Nhân đùa cợt. “Để không nói về những việc sau này, thì việc mua sắm, chuyển nhà và xây dựng nhà mới sẽ cần khoảng bao nhiêu ngân sách?”

“Đây là bảng kê ngân sách. Khoảng bốn trăm lượng bạc là đủ rồi. Chi phí cho việc dự trữ dược liệu, vốn lưu động, xây dựng nhà, cũng như chi phí khai trương cửa hàng mới… tất cả đều được tính vào đó.”

“Vậy thì cứ bốn trăm lượng bạc thôi. Tôi sẽ duyệt ngay; phía Ủy ban Kế hoạch hóa chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu. Số tiền bạn yêu cầu không phải là số tiền lớn, và bạc cũng không được coi là vật tư cấp một…” Thời Niệu Nhân đùa cợt.

Lưu Tam đã chuẩn bị cho anh một thùng đầy các loại thuốc tự chế, dùng để thử nghiệm lâm sàng. Thời Niệu Nhân nghĩ rằng thật là táo bạo khi quyết định sử dụng chúng ngay trên người người – đó mới thực sự là sự “tiến bộ” đấy.

Khi ra khỏi xưởng của Lưu Tam, Hu Y Thành vẫn đang say sưa thử nghiệm với một số thứ gì đó. Khi tiến lại gần, Thời Niệu Nhân thấy đó là một số chai thủy tinh lớn; trong đó có một chai được niêm phong bằng vải gạc, đáy chai có những sợi màu xanh lá cây đáng ngờ, bề mặt dung d

Thời Niệu Nhân có ý định từ chối, nhưng bỗng nhiên cô nhớ ra rằng kế hoạch sản xuất nước ngọt có gas của mình vẫn chưa được thực hiện. Mặc dù sản phẩm này do ông Hoàng Đại Sơn trong công ty chúng tôi phát triển, nhưng đơn vị sản xuất lại là Ủy ban Nông nghiệp và Bộ Công nghiệp Nhẹ, không liên quan gì đến Bộ Y tế cả. Tuy nhiên, ý tưởng về vi khuẩn trà đen này thật sự khá hay…

Hồ Nghĩa Thành nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt lãnh đạo thay đổi liên tục, không hiểu ý họ muốn gì, và nghĩ rằng Bộ trưởng Thời thực sự là một nhà lãnh đạo xuất sắc – kiểu biểu hiện đó chắc chắn không phải ai cũng có thể học được. Đang trong lúc ngưỡng mộ thì anh thấy Thời Niệu Nhân đổi sắc mặt, trông rất quyết tâm.

“Cho tôi một ly.”

“Được thôi, được thôi,” Hồ Nghĩa Thành vội vàng rót một ly. Nhìn thấy vẻ mặt quyết tâm của lãnh đạo, anh vội vàng nói: “Không sao đâu, chúng tôi đã kiểm tra thành phần rồi, không có chất độc hại nào cả. Mọi người làm thêm giờ vào buổi tối uống vài ngụm xem sao… Không biết có ích gì không, nhưng chắc chắn không hại gì đâu.”

“Không sao.” Nói xong, Thời Niệu Nhân ngửa cổ và uống hết ly chất lỏng màu giống trà đen đó.

Vị của nó ngon hơn nhiều so với anh tưởng tượng – vừa chua vừa ngọt. Nếu phải nói có một hương vị đặc biệt nào, thì có lẽ là hương vị của canh mơ chua pha trà đen. Nếu được để lạnh đi, hương vị sẽ càng tuyệt vời hơn nữa.

“Vị rất ngon,” Thời Niệu Nhân nhận xét, “vậy chi phí sản xuất thì sao?”

“Chi phí không cao lắm: chỉ cần lá trà và đường thôi. Vi khuẩn trà đen thì do ông Hoàng Đại Sơn cung cấp, chúng ta chỉ cần tự nuôi cấy là được.” Hồ Nghĩa Thành thấy lạ – thứ này chỉ là làm cho vui thôi mà, có gì phải lo về chi phí chứ?

“Hồ à, đây là ‘sản phẩm chăm sóc sức khỏe’ đấy!” Thời Niệu Nhân trở nên hào hứng – không biết có phải là do tác dụng của vi khuẩn trà đen mà cô vừa uống không – “Một thứ tốt như thế này không thể chỉ để trong phòng thí nghiệm được; mọi người đều nên được hưởng lợi từ nó, kể cả những người lao động dưới quyền chúng ta nữa… Chúng ta nên cung cấp nó cho họ như một loại thực phẩm bổ dưỡng…”

“Một thứ tốt như thế này ư?” Hồ Nghĩa Thành ngạc nhiên. Với trình độ của Bộ trưởng Thời, chắc chắn bà ấy biết rõ rằng vi khuẩn trà đen thực chất chỉ là một thứ sản phẩm quảng cáo mà thôi… Làm sao bà ấy lại nghĩ rằng nó là một loại thuốc thần kỳ chứ?

“Ngay lập tức hãy bàn bạc với ông Hoàng Đại Sơn, chuẩn bị thêm nhi

Thời Niệu Nhân nhấn mạnh rất nhiều vào hai từ “bảo vệ sức khỏe”, “Cậu hãy tìm Đại Sơn, thảo luận cùng anh ấy viết bản giải thích về công dụng của men trà đen trong việc bảo vệ sức khỏe, sau đó tôi sẽ thuê người in ra và dán ở căn tin…”

Lưu Tam nhận được sự đồng ý của Thời Niệu Nhân, lòng tự tin của anh ta tăng lên rất nhiều. Anh ta mặc chiếc áo vải xanh dùng để đi khám bệnh và hái thuốc, đội chiếc mũ lá, sau đó mang theo chiếc cặp sách vải bạt màu xanh quân đội và bắt đầu hành trình đến huyện.

Nhuận Thế Đường nằm trên con phố duy nhất của huyện, không xa khu vực Đông Môn Thành. Kể từ khi Tập đoàn Xuyên Thời gian và chính quyền huyện đạt được thỏa thuận hòa bình, những người có khả năng xuyên thời gian đã có thể tự do ra vào thị trấn. Ban đầu, Ngô Minh Tấn và những người khác còn rất lo lắng, họ đã triệu tập các trưởng bảo vệ ở các khu vực xung quanh thành phố để quan tâm đến các nhà trọ, cửa hàng và hộ gia đình trong thành phố, cấm người từ nơi khác ở lại qua đêm; những ai muốn ở lại buộc phải báo cáo với chính quyền huyện. Nhưng ai cũng thấy rõ rằng những biện pháp “phòng thủ” này chỉ là trò đùa mà thôi. Người từ nơi khác muốn tấn công thành phố thì cần gì đến “sự phối hợp bên trong và bên ngoài” chứ?

May mắn thay, những người từ nơi khác cũng không hề có hứng thú ở lại trong thành phố; họ đều đến vào ban ngày và rời đi vào ban đêm. Sau vài tuần đầu tiên, những người có khả năng xuyên thời gian đã mất hết sự tò mò về thị trấn này của Đại Minh. Gần đây, ngoại trừ một số ít người đến thành phố để làm việc, hầu như không còn ai đến nữa.

Ngược lại, số người rời khỏi thành phố ngày càng tăng – không chỉ những người từ nơi khác, mà cả người dân địa phương cũng ít đi hơn. Nhờ vào hệ thống giao thông thuận tiện và an toàn, cùng với đa dạng các loại hàng hóa, Đông Môn Thành đã thu hút được rất nhiều người dân địa phương. Thêm vào đó, nhờ sự hỗ trợ tích cực của những người có khả năng xuyên thời gian, Đông Môn Thành ngày càng phát triển mạnh mẽ, trong khi các cửa hàng ở huyện thì ngày càng trở nên ế ẩm. Rất nhiều cửa hàng đã cử người đến Đông Môn Thành mở chi nhánh hoặc lập quầy hàng; một số thậm chí còn chuyển hẳn đến đó sinh sống.

Việc kinh doanh của cửa hàng thuốc Nhuận Thế Đường vẫn diễn ra khá tốt. Đây là cửa hàng thuốc duy nhất trong huyện, không có chi nhánh nào khác; hầu hết các quầy thuốc nhỏ hoặc những người chữa bệnh bằng y học Trung Quốc đều mua nguyên liệu thuốc từ đây. Lý do rất đơn giản: hầu hết các loại nguyên liệu dược liệu đều cần phải được chế biến trước khi sử dụng. Chỉ có Nhuận Thế Đ

Vì có chủ đề chung để trò chuyện, họ dần trở nên thân thiện với nhau.

Do thiếu hụt thuốc men, Lưu Tam thường xuyên phải pha chế các loại thuốc Trung y cho mọi người. Vì nguyên liệu tự sản xuất không đủ, anh ta thường đến đây mua hàng, và cũng được coi là một trong những khách hàng quan trọng của cửa hàng này.

Cửa hàng Nhuận Thế Đường có vẻ ngoài rất hoành tráng, với nhà cao và hiên rộng. Trên bảng hiệu treo có những chữ vàng lớn. Tuy nhiên, sau nhiều năm, những chữ này đã bắt đầu bong tróc, và cỏ xanh cũng mọc um tùm dưới các bậc thang.

Toàn bộ khuôn viên cửa hàng, từ quầy hàng trước đến kho sau, cùng với ngôi nhà riêng bên trong, đều cho thấy họ đã chi rất nhiều tiền vào việc xây dựng nó. Lưu Tam từng nghe nhân viên trong cửa hàng kể rằng chủ cũ của Nhuận Thế Đường xuất thân từ một gia đình buôn bán thuốc ở Quảng Đông. Khi ông ấy đến Lâm Cao, ông ấy có rất nhiều tham vọng lớn lao trong việc xây dựng cơ sở kinh doanh này. Nghĩ đến điều đó, Lưu Tam không khỏi thở dài trong lòng.

Khi bước lên những bậc thang đá xanh, anh ta cảm nhận được làn gió mát lạnh thổi vào người, khiến cho không khí oi bức của ngày hè trở nên dễ chịu hơn rất nhiều.

“Thưa ông Lưu, ông đã đến rồi!” Tiếng gọi của nhân viên vang lên trong căn phòng tối tăm của cửa hàng – ông ta đã trở thành một khách quen quen thuộc ở đây.

Bên trong, người ra đón anh ta chính là Quản sự Lưu Bản Thiện của cửa hàng. Lưu Bản Thiện năm nay hơn năm mươi tuổi; theo lời anh ta kể, từ năm mười một tuổi, ông đã bắt đầu học nghề cùng với chủ cũ, và có thể coi là một “người nhà” thực thụ của cửa hàng này. Mọi công việc thông thường trong cửa hàng đều do ông ta đảm nhận.

“Kinh doanh thuận lợi chứ?” Lưu Tam theo thói quen cúi chào một cách lịch sự.

“Tạ ơn! Tạ ơn!” Lưu Bản Thiện không quá quan tâm – dù sao, kể từ khi ông bắt đầu học nghề, kinh doanh của Nhuận Thế Đường cũng chỉ ở mức trung bình, vừa đủ sống qua ngày. Họ đã trải qua vài cuộc khủng hoảng lớn, nhưng cuối cùng vẫn sống sót được.

Lưu Tam nhìn quanh cửa hàng; các tủ gỗ đen bóng được sắp xếp gọn gàng, các dụng cụ được lau chùi sạch sẽ, và những phần bằng đồng trên các ngăn kéo đựng thuốc cũng lấp lánh ánh sáng – dù kinh doanh có sao, họ vẫn luôn tuân thủ những quy tắc nghiêm ngặt, và đó chính là lý do khiến Lưu Tam thích đến đây. Không hề có sự lơ là hay thiếu chu đáo nào cả.

Nếu đây là một cửa hàng tồi tệ, anh ta sẽ chẳng buồn mua lại nó, mà thẳng tiếp sẽ mở một cửa hàng mới để đẩy cửa hàng này ra khỏi thị trường.

Một nhân viên trẻ mang đến cho Lưu Tam lo