“Không thể nào đưa cả người lớn và trẻ em vào cùng một nhóm được chứ?”

“Có thể chia làm hai nhóm: ban ngày dành cho trẻ em, ban đêm dành cho người lớn,” Đỗ Văn đề xuất giải pháp của mình. “Trẻ con học vào ban ngày, còn buổi tối thì dành cho người lớn.”

“Giải pháp này không thể thành công đâu,” Vương Lạc Bình lắc đầu liên tục. “Cô chưa bao giờ sống ở nông thôn – ở đó, trẻ em cũng coi như là một lực lượng lao động quan trọng. Ban ngày các em đi học, người dân trong làng chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.”

Đỗ Văn suy nghĩ một lát rồi cũng thấy có lý; so với việc mở trường học ban đêm cho người lớn, cô lại quan tâm hơn đến việc này: “Vậy thì chỉ cần mở lớp học trong nửa ngày thôi… Cần phải tập trung vào việc tổ chức các lớp học ban đêm này…”

“Càng vô lý hơn,” Trần Hải Dương vội vàng phản đối. “Nhà tôi có người thân từng đi lao động ở nông thôn; lúc đó cũng có mở trường học ban đêm, nhưng mỗi khi vào mùa vụ cày cấy thì đều phải ngừng hoạt động – người nông dân làm việc vất vả cả ngày, sau đó cần phải nghỉ ngơi; ai sẽ đi học lớp ban đêm của bạn đây?”

“Đúng vậy,” Vương Lạc Bình gật đầu. “Hơn nữa, trước khi họ nhận ra lợi ích của việc học hỏi, việc thu hút họ tham gia sẽ rất khó.”

Thấy mọi người đều phản đối, Đỗ Văn bắt đầu lo lắng: “Vậy là không nên mở trường học nữa à?”

“Mở chứ, nhưng trước tiên hãy mở một khóa đào tạo ngắn hạn thôi. Chúng ta cũng có thể áp dụng phương pháp giáo dục dành cho những người ưu tú,” Tịch Á Châu nói một cách nửa đùa nửa thật.

Ý Tịch Á Châu khi nói về “giáo dục dành cho những người ưu tú” thực chất là khóa đào tạo dành cho cán bộ. Những khóa học ngắn hạn này thường được sử dụng trong công tác địa phương trước đây: nhằm đào tạo những người tích cực, gần gũi với tổ chức; mặc dù mục đích của họ có thể khác nhau, nhưng thông qua việc đào tạo, họ sẽ được nâng cao nhận thức, tăng cường ý thức tổ chức và kỷ luật, học hỏi các phương pháp làm việc, và cuối cùng trở thành những người đẩy mạnh sự phát triển của các tổ chức cơ sở.

Tất nhiên, nói thì dễ, nhưng thực hiện lại không hề đơn giản. Việc thay đổi tình hình ở một địa phương nào đó luôn là điều khó khăn nhất, đặc biệt là trong những xã hội nông thôn truyền thống, bảo thủ và khép kín. Khủng hoảng mà nhà máy muối đang đối mặt đã mang lại cơ hội tuyệt vời cho những người có khả năng “du hành thời gian” để thâm nhập vào xã hội địa phương; từ góc độ này mà nói, Gou Đại Hộ quả thực là một người có công

Tịch Á Châu ban đầu muốn hứa sẽ cung cấp bữa trưa miễn phí cho tất cả những đứa trẻ đi học, nhưng điều này thật sự quá gánh nặng đối với nguồn lương thực ngày càng khan hiếm của họ.

Cuối cùng, vẫn có khá nhiều gia đình đưa con em mình đến trường. Hầu hết họ đều nghĩ rằng việc học hành không mấy ích lợi cho con cái mình, nhưng biết đọc biết viết, giỏi tính toán thì cũng không hại gì đối với các gia đình nông dân. Hơn nữa, việc đi học chỉ kéo dài nửa ngày, không ảnh hưởng đến công việc trên đồng ruộng.

Khóa học tại trường được tổ chức hàng ngày vào buổi chiều, kéo dài bốn giờ, từ 12 giờ trưa đến 4 giờ chiều. Tuy nhiên, giống như hầu hết người dân thời cổ đại, người dân làm nghề muối cũng hiếm khi có khái niệm rõ ràng về thời gian. Để giúp họ hiểu được điều này, người ta đã lắp đặt một loa điện tại khu trại của đền Cát Hồng; loa này sẽ tự động phát ra thông báo mỗi giờ một lần: “Hiện là 06 giờ như nhau theo giờ Lâm Cao…” Tịch Á Châu biết rằng thay vì cố gắng giải thích cho họ về khái niệm giờ giấc, cách này sẽ hiệu quả hơn nhiều.

Các thành viên trong đội làm việc đều rất nhiệt tình với kế hoạch giáo dục này; nội dung khóa học được thiết kế sao cho đơn giản và thực dụng, với trọng tâm là việc dạy đọc và tính toán.

Để có thể đọc tiếng Trung thông thường, người ta cần phải nắm vững ít nhất 500 ký tự cơ bản; vì vậy, kế hoạch dạy đọc của Vương Lạc Bình cũng dựa trên số lượng ký tự này. Vì trường học này, ông đã quay trở lại Bách Nhẫn Thành một lần nữa và tìm thấy hai cuốn sách giáo khoa phù hợp trong cơ sở dữ liệu máy tính của nhóm thông tin: “Giáo trình xóa mù chữ cho nông thôn” phiên bản năm 1959 và “Toán học thực dụng cho nông thôn” phiên bản năm 1971. Hai cuốn sách này đều được biên soạn riêng cho giáo dục nông thôn, rất dễ hiểu và có tính chất ứng dụng cao. Đặc biệt là cuốn “Toán học thực dụng cho nông thôn”, nó không chỉ bao gồm các phép tính đơn giản như cộng, trừ, nhân, chia mà còn có nhiều nội dung hữu ích khác như cách tính sản lượng trên mẫu ruộng, tính thể tích, đo đạc hình học cơ bản, v.v.

Tuy nhiên, trong hai cuốn sách này có rất nhiều câu từ mang đậm màu sắc thời đại đó, chẳng hạn như những cụm từ như “Vị lãnh đạo vĩ đại ***” hay “Trong đám đông vĩ đại của giai cấp vô sản…”. Vương Lạc Bình đã dành cả đêm để sao chép và sửa đổi những nội dung này, sau đó yêu cầu Châu Động Thiên ở phòng in in ra 30 bộ.

“30 bộ à?” Châu Động Thiên bây giờ cũng bắt đầu keo kiệt một chút r

Anh ấy đã cho Trương Hưng Giáo xem bộ giáo trình này, và như dự đoán, đã vấp phải sự phản đối từ người Đồng sinh trung niên này. Theo quan điểm của Trương Hưng Giáo, những “chữ viết tân thể” này không hề gây sốc hay kinh ngạc gì cả, nhưng với tư cách là một người giáo dục, ông phản đối việc đưa chúng vào giáo trình – “Điều đó sẽ lừa dối con em mà.” Ông nhận định.

Vương Lạc Bình giải thích rằng mục đích chính của việc này là để đơn giản hóa quá trình giáo dục, giúp trẻ em dễ dàng đọc và viết hơn. Hơn nữa, mục đích giáo dục những đứa trẻ này cũng không phải là để thi cử hay làm thơ, chỉ cần chúng biết viết tên, viết thư và đọc những cuốn sách đơn giản là đủ rồi.

Tuy nhiên, Trương Hưng Giáo vẫn cảm thấy khó chấp nhận. Thực ra, ông gần như biết hết tất cả các chữ viết tân thể đó. Theo ông, những chữ viết giản thể chỉ nên được sử dụng trong thực tế, chứ không nên được coi là chuẩn mực: “Nếu bạn dùng cách này để dạy học, học sinh của bạn sẽ bị mọi người chế giễu. Những bài viết được viết bằng chữ viết tân thể sẽ trở thành trò cười… Ngay cả khi mọi người không chế giễu, chúng ta cũng không xứng đáng là người thầy.” Nói đến đây, ông trở nên rất tức giận và có vẻ như sẵn sàng bảo vệ chữ viết phong tục đến cùng.

Về những cuốn sách giáo khoa dành cho người mù chữ, Trương Hưng Giáo cũng không mấy đồng ý. Theo ông, việc giáo dục trẻ em chỉ cần sử dụng “Thiên Tự Văn” và “Bách Gia Tính” là đủ rồi; việc biên soạn những cuốn sách mới là thừa thãi. Khi nhìn thấy những cuốn sách giáo khoa được in rất đẹp đó, ông thật sự tiếc nuối – và ông còn cho rằng nhiều cụm từ và câu trong sách đó hoàn toàn không hợp lý.

Sau hơn một giờ nghe Trương Hưng Giáo phê bình, Vương Lạc Bình đề xuất một cuộc thi công bằng: hai người mỗi người dạy một lớp học, xem ai học được cách đọc và viết chữ nhanh hơn. Điều này khiến Trương Hưng Giáo ngạc nhiên. Sau khi xem lại bộ sách giáo khoa một lần nữa, ông mới nói: “Những chữ viết tân thể này thực sự giúp việc học và viết trở nên dễ dàng hơn; tất nhiên, các bạn sẽ chiến thắng…”

“Đúng vậy, những chữ viết tân thể này thực sự dễ học và dễ nhớ. Người dân không cần phải có kiến thức sâu rộng; việc học chữ chỉ nhằm mục đích thuận tiện cho cuộc sống hàng ngày mà thôi,” Vương Lạc Bình kiên nhẫn giải thích. Trương Hưng Giáo là người trí thức đầu tiên mà họ tiếp xúc sâu rộng; thái độ của ông phần nào cho thấy quan điểm của giới trí thức thời Minh đối với văn hóa của những người đến từ tương lai như thế nào.

Sau một hồi

Anh ta không thể thực sự thuyết phục được một nhà trí thức nhỏ thời Minh chấp nhận quan điểm của mình.

Để tránh gây phiền nhiễu, ở giai đoạn đầu, anh ta bắt đầu dạy bằng cách hướng dẫn các em học phát âm của bảng chữ cái Bắc Kinh – khi đã học được cách phát âm này, các em cũng sẽ nắm vững cách phát âm chuẩn xác của tiếng Quan Thoại. Dù sao thì người du hành thời gian cũng cần sử dụng tiếng Quan Thoại để giáo dục mọi người mà. Khả năng học ngôn ngữ của trẻ em cao hơn nhiều so với người lớn, vì vậy việc giáo dục trẻ em sẽ hiệu quả hơn nhiều.

Theo quan điểm của Trương Hưng Giáo, phương pháp giảng dạy của Vương Lạc Bình thật sự là điều khó hiểu. Những người học giả như ông, từ xưa đến nay, đều được giáo dục theo phương pháp truyền thống: khi vào học, học sinh sẽ bắt đầu từ những cuốn sách như “Tam Tự Kinh”, “Thiên Tự Văn”, “Bách Gia Tính”, “Thần Đồng Thi”; việc học viết thì chỉ đơn giản là viết theo mẫu, giáo viên hầu như không giải thích gì, chỉ hàng ngày dẫn học sinh đọc một đoạn và yêu cầu các em lặp đi lặp lại để thuộc lòng. Phương pháp giảng dạy này thường kéo dài cho đến khi học xong “Tứ Thư”. Những học sinh bình thường thường có thể đọc “Tứ Thư” thuộc lòng và nhận biết hầu hết tất cả các chữ trong đó.

Nhưng khi Vương Lạc Bình giảng dạy, ông lại bắt đầu từ những thứ rối ren, giống như những ký tự kỳ lạ mà mọi người không hiểu gì cả; ông còn làm ra rất nhiều tấm thẻ đẹp: chữ “e” được biểu diễn bằng hình con ngỗng, một cách trực quan giúp các em học được cách phát âm. Các em học sinh ghi nhớ những thứ này như thể đang hát vậy, và sau đó mới sử dụng những ký tự này để đánh vần từng chữ. Nhìn thấy công dụng này, Trương Hưng Giáo mới bỗng nhiên hiểu ra rằng những bảng chữ cái Bắc Kinh mà Vương Lạc Bình luôn nhắc đến thực chất là để đánh vần, tương tự như những phương pháp đánh vần mà các học giả cổ đại đã sử dụng. (Lưu ý: Người xưa có nhiều cách đánh vần khác nhau, trong đó phổ biến nhất là sử dụng phương pháp “Chính Tiết Phản Tiết”; việc học tiếng Trung cổ đại là nội dung bắt buộc đối với những người học ngành ngôn ngữ.)

Tuy nhiên, Trương Hưng Giáo cũng phải thừa nhận rằng sau khi học được bảng chữ cái Bắc Kinh này, việc nhận biết các chữ mới trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Thậm chí một số trẻ thông minh có thể tự mình nhận biết các chữ chỉ bằng cách xem phần chú thích âm thanh trong sách giáo khoa. Phương pháp nhanh chóng này khiến ông rất quan tâm, và ông liên tục hỏi Vương Lạc Bình rằng phương pháp này do nhà học giả nào sáng tạo ra