Châu Nhạc Chi hoàn toàn đồng ý với điều này, bởi vì cho đến nay, thầy chủ yếu chỉ là con rối trong tay của ông Vương; mọi hành động của thầy đều bị ông Vương biết rõ, kể cả những gì thầy và hai người dì đã nói vào tối qua, hay những việc họ đã làm… Nếu ông Vương muốn biết, ông ấy chắc chắn sẽ biết hết.

Dù thầy có hiểu biết sâu rộng, nhưng nếu nói về khả năng làm quan, thì không chỉ không bằng một phần trăm của ông Vương, mà ngay cả Châu Nhạc Chi cũng có lẽ giỏi hơn thầy nhiều lần.

Tuy nhiên, thầy cũng không phải là một “kẻ chỉ biết đọc sách”; khi nói đến những kiến thức về xã hội và con người, đôi khi thầy cũng rất khôn ngoan. Có lẽ, thầy chỉ đơn giản là người coi trọng phẩm giá cá nhân và không muốn dính líu vào những chuyện bẩn thỉu, phiền phức.

Nghĩ đến đây, Châu Nhạc Chi lại càng ngưỡng mộ thầy hơn. Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và hỏi tiếp:

“Thầy không phải là người Úc sao? Chưa bao giờ nghĩ đến việc trở về Úc chứ?”

“Tôi… không thể trở về được.” Nghe học trò đặt câu hỏi này, “Lò Thạch Tiên” thở dài.

“Họ không phải đang ở Lâm Cao sao?” Câu hỏi này có phần mang tính thăm dò; đó cũng là điều mà ông Vương yêu cầu Châu Nhạc Chi phải tìm hiểu rõ: liệu “Lò Thạch Tiên” có đi theo phe những kẻ ở Lâm Cao không.

“Lâm Cao quả thực là quê hương của tôi… Nhưng tình hình vẫn chưa rõ ràng, nên tôi không dám vội vàng đi.” Thầy thở dài.

Có vẻ như ý định của thầy vẫn không thay đổi, nhưng thái độ vẫn còn do dự.

“Khi ông Vương đến Quảng Châu nhậm chức, chúng ta cũng có thể đến đó. Lúc đó sẽ xem xét tình hình thêm.” Châu Nhạc Chi an ủi. Lời nói này vừa thật vừa giả; thật lòng mà nói, anh ta không mong muốn thầy đi theo phe những người Úc và không bao giờ trở lại… Nhưng nếu anh ta cố gắng ngăn cản, thầy chắc chắn sẽ nghi ngờ.

Nếu thầy bắt đầu đề phòng mình, những kiến thức quý báu ấy sẽ không thể được truyền đạt.

Mặc dù các tôi tớ nhà họ Vương đều chế giễu kiến thức của thầy là “pháp môn tu hành vô ích”, cho rằng nó chẳng có giá trị gì cả… Nhưng Châu Nhạc Chi biết rằng, kiến thức của thầy chỉ là những thứ được học mà không được áp dụng vào thực tế mà thôi.

“Cũng chỉ có thể như vậy thôi… May mắn thay, khi đến Quảng Châu, việc đến Đảo Hải Nam cũng không xa nữa. À, còn có cửa hàng Tử Trân Tra – không biết người họ Guo kia có trở lại không.”

“Quảng Châu là nơi tiêu tiền như nước, làm sao anh ta có thể không trở lại được…

Chính là trong trang trại đó, họ tiến hành các công việc xây dựng cụ thể nào đó. Mỗi ngày, họ đều có cơ hội học hỏi những kiến thức mới mẻ, khám phá những lĩnh vực mới.

Trước biển tri thức bao la của thầy giáo, bản thân mình thật sự quá thiếu hiểu biết; không chỉ mình mà tất cả những người mà thầy từng gặp, kể cả ông Vương Nghiệp Hạo – người đã đỗ đạt thành tích cao trong kỳ thi khoa cử – cũng vậy.

Lần đầu tiên, Châu Nhạc Chi cảm nhận được niềm vui của việc học hỏi. Anh bắt đầu học vì chính kiến thức, chứ không phải vì lý do “hữu ích”, “giúp kiếm sống” hay “để có cuộc sống giàu sang”.

Quản sự của trang trại Đông Dương đã nhận được thông báo rằng, miễn là không làm hỏng gì, hãy để thầy giáo tự do thực hiện những ý tưởng của mình; khi nào “vị tiên” này tiêu hết tiền, mọi thứ sẽ trở lại bình thường thôi.

Vị “tiên” chế tạo thuốc diệt muỗi này quả thực xứng đáng với danh hiệu của mình. Khi sản phẩm được tung ra thị trường vào mùa hè, lúc muỗi đang sinh sôi nảy nở, nó đã nhanh chóng trở thành mặt hàng hot và bán hết ngay lập tức. Mặc dù số tiền kiếm được không nhiều, nhưng điều đó đã khiến mọi người trong trang trại phải nhìn nhận lại “vị tiên” này một cách khác.

Châu Nhạc Chi cũng học tập trong môi trường “làm việc xen kẽ với học tập” như vậy trong suốt hơn nửa năm. Không lâu sau Tết Nguyên đán ở Đông Dương, một bức thư từ Quảng Châu được gửi đến, và thầy trò họ lại bắt đầu hành trình đến Quảng Châu.

Khi Vương Nghiệp Hạo mới nhậm chức tại Quảng Châu, ông phải đối mặt với một tình hình hết sức rối ren: mặc dù nhiệm vụ chính của một tổng đốc là quản lý quân sự, nhưng tổng đốc hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây cũng đồng thời giữ chức vụ tuần phủ Quảng Đông; thêm vào đó, văn phòng tổng đốc ban đầu nằm ở Triệu Khánh, nhưng trong những năm gần đây lại được chuyển đến Quảng Châu.

Do đó, rất nhiều vấn đề chính trị ở Quảng Đông đều đổ dồn về đầu ông. Kho bạc trống rỗng, thêm vào đó còn nợ một số tiền lớn một cách không rõ ràng. Các quan chức địa phương liên tục đến than phiền rằng các huyện dưới quyền đều bị cướp bóc, và yêu cầu ông gửi đơn lên triều đình để xin giảm bớt thuế.

Còn những vấn đề khác như việc bồi thường cho các binh sĩ tử trận trong các trận chiến thua, việc sắp xếp lại quân đội từ Qiongzhou, việc sửa chữa các trạm kiểm soát dọc theo sông Châu Giang, việc xây dựng lại các pháo đài… tất cả đều đổ dồn về đầu ông.

Phải mất vài tháng, Vương Nghiệp Hạo mới có th

Sau khi đọc xong, Kim Văn Trì nói: “Thỏa thuận này không phải do lão gia ký kết, vì vậy lão gia tất nhiên không hề biết gì cả…”

“Tôi hiểu điều đó, nhưng những điều khoản trong thỏa thuận này….”

“Lão gia chỉ cần giả vờ không biết là được; những điều khoản đó thực chất liên quan trực tiếp đến việc của Phủ Quảng Châu mà thôi. Miễn là không làm phiền đến bọn khấu tặc, có lẽ họ cũng sẽ không phàn nàn gì đâu,” Kim Văn Trì nói. “Còn các vị quan lớn ở Thành phố Quảng Châu, ai lại sạch tay chứ? Nhìn vào trường hợp của Đốc Vương trước đây, ai dám đi chọc tức bọn khấu tặc nữa chứ?”

Vương Nghiệp Hạo hoàn toàn đồng ý với điều đó. Trước khi đến Quảng Châu, ông đã thu thập được rất nhiều thông tin; sau khi đến đây, để lo liệu những việc cần thiết, ông còn gặp gỡ nhiều người có liên quan nữa.

Bọn khấu tặc khác hẳn những tên cướp biển bình thường; chúng chắc chắn không phải là những người tốt. Tuy nhiên, ông cũng biết rằng bọn khấu tặc rất coi trọng uy tín. Miễn là ông không làm gì sai trái và tuân thủ theo thỏa thuận đã ký kết, thì rất có thể họ sẽ không làm phiền ông.

Nhưng ông cũng hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng bọn khấu tặc đã trở thành một mối nguy lớn đối với triều đình.

“Hãy mang Lưu Thạch Tiên Nhân đến đây! Nhanh lên!”

Lưu Thạch Tiên Nhân, với tư cách là một “người Úc”, chắc chắn sẽ biết rất nhiều thông tin về bọn khấu tặc. Xét đến việc bọn khấu tặc chắc chắn đã đặt rất nhiều người gián điệp trong thành phố Quảng Châu, và có không biết bao nhiêu quan lại trong các cơ quan chính quyền đã nhận được lợi ích từ chúng, vì vậy một người như Lưu Thạch Tiên Nhân – người luôn có những hành động và lời nói nổi bật – không thể được để lại ở Quảng Châu. Sau nhiều suy nghĩ, ông quyết định đưa Lưu Thạch Tiên Nhân đến Tổng đốc phủ ở Triệu Khánh – nơi có ngôi nhà rất rộng lớn, ông có thể thoải mái sử dụng nó theo ý muốn.

Kể từ khi sự nghiệp sản xuất muỗi đốt thành công, quan điểm của Vương Nghiệp Hạo đối với Lưu Thạch Tiên Nhân càng thêm cao. Ai cũng thích kiếm tiền. Nếu Lưu Thạch Tiên Nhân có thể giúp ông tư vấn đồng thời phát minh ra loại muỗi đốt thứ hai ở Triệu Khánh, thì thật tuyệt vời. Ông đã yêu cầu Quản sự ở Đông Dương sản xuất nhiều hơn và vận chuyển chúng đến Quảng Châu trước khi mùa xuân năm sau đến – nơi đây thời tiết càng nóng, muỗi bắt đầu xuất hiện sớm hơn.

Triệu Khánh trước đây từng là nơi đặt Tổng đốc phủ; hiện nay vẫn

Vương Nghiệp Hạo nghe giọng điệu của Châu Nhạc Chi có vẻ rất khinh thường, trong lòng anh không khỏi ngạc nhiên.

“Cũng chỉ đến thế thôi sao, trông có vẻ như không thể bắn liên tục được, mỗi lần bắn xong lại phải nạp đạn lại.” Mặc dù hơi thất vọng, nhưng ông Châu cũng rất ngạc nhiên trước thứ này.

“Theo ý của ông, còn có loại vũ khí nào tốt hơn thế nữa chứ?” Đôi mắt Vương Nghiệp Hạo sáng lên.

“Tất nhiên rồi, trong gương Càn Khôn còn rất nhiều thứ tuyệt vời khác nữa, những thứ này thậm chí còn chưa đủ để coi là cơ bản đâu.” Ông Châu cầm thử chiếc súng một lúc rồi hỏi: “À, cái súng này làm từ đâu ra vậy?”

Lưu Sá liếc nhìn và thấy Vương Nghiệp Hạo gật đầu, liền kể lại tình hình: “Thực ra cũng là trùng hợp thôi. Tôi ở kinh thành có một người quen tên là Hoàng Lão Lục, vì triều đình giải tán lực lượng canh gác nên anh ta mất việc, sau đó phải đến Quảng Lý và bắt đầu làm công việc liên quan đến nước. Chiếc súng này chính là anh ta lấy được từ nhà chủ tàu.”

Những lời nói của Lưu Sá khiến ông Châu không ngừng cau mày: “Nói cho dễ hiểu đi!”

“Đó là có một nhóm anh hùng đã mai phục và cướp tàu của bọn cướp, chiếc súng này chính là họ giành được từ tay bọn chúng.”

“Thật sao? Những anh hùng đó mạnh mẽ đến thế à?” Ông Châu rất ngạc nhiên, “Trước đây triều đình còn điều hàng vạn binh sĩ, làm sao lại không mạnh bằng bọn cướp núi?”

“Ehm, có lẽ là tướng Hà đã đánh giá thấp đối thủ, nhưng vũ khí của bọn cướp quả thực rất đáng sợ, nghe nói khi chúng tấn công doanh trại, chiếc súng này đã giết chết rất nhiều người tốt.”

Châu Nhạc Chi suy nghĩ một lát, cảm thấy cần phải tìm người liên quan để hỏi thông tin trực tiếp: “Thầy Lưu, người anh Hoàng Lão Lục đó đang ở đâu vậy? Tôi muốn gặp anh ấy để hỏi thêm.”

“Tôi đã bảo anh Hoàng ở lại Quảng Lý để theo dõi tình hình,” Lưu Sá trả lời, “Nếu ông có điều gì cần hỏi, tôi sẽ gửi tin cho anh ấy ngay.”

“Hãy mời anh ấy đến đây, tôi muốn biết chi tiết hơn về sự việc. Và còn những người Úc kia, liệu họ thực sự đã làm những việc tàn ác như đốt phá, giết chóc, cướp bóc không?” Ông Châu bày tỏ nỗi băn khoăn đã ấp ủ trong lòng từ lâu.

“Không thể nào sai được! Bọn cướp nhờ vào vũ khí mạnh mẽ mà làm những việc vô nhân đạo, nơi nào chúng đặt chân đến, dù là quý tộc hay trẻ em, người già, phụ nữ, ai không tuân theo lệnh của chúng, đều bị giết chóc, nhi