Phía sau một cửa hàng ở Đông Môn Thành có một kho chứa đồ đạc linh tinh, và căn hộ an toàn số 72 được thiết lập ngay trong kho đó. Nơi này yên tĩnh giữa ồn ào, với cửa ra vào thuận tiện ở cả hai phía trước và sau. Đây là nơi mà Châu Bá Đào đã tự mình chọn lựa.

Chủ cửa hàng là một trong những người nhập cư cũ đầu tiên từ Địa phương của Lâm Cao, và ông ta rất trung thành với Viện Nguyên lão. Tất nhiên, ông ta sẽ không từ chối bất kỳ yêu cầu nào của “các cơ quan liên quan”. Bất kỳ ai biết mã hiệu đặc biệt đều sẽ được dẫn thẳng vào kho này.

Kho không lớn lắm, đã chật kín hàng hóa; chỉ còn lại một chiếc bàn nhỏ ba chân đặt sát tường và vài cái ghế dài gần cửa ra vào. Khách Vân và người tố giác số 00967 ngồi bên cạnh chiếc bàn đó.

Người tố giác số 00967 là một cô gái trẻ, thuộc nhóm “người tố giác cấp thấp” – ngoại trừ người trực tiếp quản lý mạng lưới điều tra của cô ấy, cô ấy không bao giờ được gặp nhân viên cấp cao của tổ chức. Từ vẻ mặt hào hứng của cô ấy, có thể thấy cô ấy rất ngạc nhiên và vui mừng khi được triệu tập.

Trước đó, Khách Vân đã xem xét hồ sơ của cô ấy: cô gái này mới 19 tuổi, vừa tốt nghiệp khóa đào tạo điều dưỡng và đang làm y tá tại Bách Nhẫn Tổng Bệnh Viện.

Cô ấy được tuyển mộ khi còn ở Phương Địa Thảo. Cô ấy rất nhiệt tình với công việc và thường xuyên viết những lá thư tố giác, nhưng hầu hết những thông tin cô ấy cung cấp đều không có giá trị gì cụ thể.

“Hãy kể cho tôi nghe chi tiết hơn về những việc Li Mặc đã làm ở Quảng Châu,” Khách Vân nói.

Người tố giác háo hức bắt đầu kể về những việc Li Mặc đã làm ở Quảng Châu, đặc biệt là những ngày anh ta có những biểu hiện bất thường, và cô ấy kể một cách rất chi tiết, không ngại lặp lại từng chi tiết nhỏ.

Khách Vân lắng nghe rất chăm chú và nhanh chóng tìm ra manh mối từ những lời kể lộn xộn của cô gái đó: Trong những ngày đầu tiên ở Quảng Châu, Li Mặc hoàn toàn bình thường, cho đến một buổi tối nào đó anh ta bắt đầu trở nên bất an và lo lắng.

Dưới sự hướng dẫn của Khách Vân, cô gái đó nhớ ra thêm nhiều chi tiết. Có lẽ là sau trưa hôm đó, Li Mặc bắt đầu có biểu hiện lạ. Vào giờ nghỉ trưa chiều hôm đó, cô ấy nhận thấy Li Mặc liên tục lăn qua lăn lại trên giường và thỉnh thoảng thì rơi vào tình trạng khóc lóc thầm lặng.

“Chuyện gì đã xảy ra vào ngày hôm đó?” Khách Vân hỏi, cảm thấy thích thú; điều này chứng tỏ chắc chắn có điều gì đó đã xảy ra vào buổi sáng hôm đó.

“Không có

“Không,” người tố giác lắc đầu, “Cô ấy không phải là y tá hay điều dưỡng; cô ấy không tham gia việc sắp xếp bệnh nhân, cũng không phụ trách việc kê đơn thuốc hay đăng ký khám bệnh…” Khi nói đến việc đăng ký khám bệnh, người tố giác bỗng nhớ ra điều gì đó và thốt lên: “Ôi trời, tôi quên mất rồi… Hôm đó vào buổi trưa, cô ấy đã thay thế y tá đang làm công việc đăng ký khoảng một tiếng đồng hồ…”

Khách Vân gật đầu; có vẻ như chính trong khoảng thời gian một tiếng đó đã xảy ra điều gì đó quan trọng.

Ngoài những thông tin này ra, người tố giác không thể cung cấp thêm bất kỳ thông tin hữu ích nào nữa. Khách Vân đã khen ngợi người tố giác và cho biết những thông tin mà cô ấy cung cấp rất hữu ích.

“Đồng chí điều tra, liệu Lý Mặc có phải là kẻ phản bội không?” Nữ y tá trẻ tuổi đỏ mặt vì hứng thú. Nếu mình có thể phát hiện ra một kẻ phản bội, “kẻ thù của Viện Nguyên lão và của nhân dân”, thì đó thực sự là một điều vinh quang lớn lao.

Khách Vân tránh trả lời và nói một cách lạnh lùng: “Bạn biết quy tắc disciplina rồi đấy.”

Không được hỏi những điều không liên quan đến bản thân mình, phải bảo mật tuyệt đối các thông tin của tổ chức – đó là những quy định cơ bản đối với người tố giác.

“Vâng, tôi hiểu rồi, đồng chí điều tra.” Người tố giác cảm thấy như vừa bị đổ một xô nước lạnh lên đầu, lập tức trở nên uể oải.

“Công việc của bạn rất tốt, nhưng bạn phải hiểu rằng quy tắc disciplina chính là quy tắc.” Khách Vân bắt chước giọng điệu của người huấn luyện viên trước đây để tiếp tục khích lệ người tố giác, “Từ bây giờ trở đi, bạn phải luôn theo dõi những hoạt động mới của cô ấy.”

Khi trở lại văn phòng của đơn vị điều tra vào lúc 7 giờ rưỡi tối, hầu hết các văn phòng trong đơn vị đều sáng đèn gas – nhân viên của Tổng cục Bảo vệ Chính trị thường thích làm việc vào ban đêm hơn.

Tổng cục Bảo vệ Chính trị đã mở rộng cơ sở vật chất rất nhanh; khu vực văn phòng cũ trước đây được sử dụng chung với Đơn vị Thực thi tại ngoại ô thị trấn đã không còn đủ chỗ nữa. Sau khi thương lượng, Đơn vị Thực thi đã chuyển đến địa điểm mới.

Những văn phòng và căn phòng trống của Đơn vị Thực thi nhanh chóng được lấp đầy bởi văn phòng của các điều tra viên và phòng lưu trữ đầy hồ sơ.

Khách Vân trình bày giấy phép ra vào với lính canh bên ngoài cửa, sau đó bước vào tòa nhà văn phòng tầng hai của Đơn vị Thực thi. Tầng một chỉ trống trải, chỉ có hai lính canh làm ca đêm. Cô đi theo hành lang bên phải. Hành lang không có bất kỳ trang trí nào; những bức tường được sơn trắ

Mỗi nhân viên điều tra đều có một phòng riêng để họ có thể tập trung vào công việc mà không bị gián đoạn. Một bức tường được dùng gỗ thô làm kệ sách; trên đó chất đầy các hộp tài liệu và các cuốn sổ hướng dẫn công việc tiêu chuẩn – nhằm phù hợp với trình độ của nhân viên, mọi công việc đều được phân tích thành những bước cụ thể, rõ ràng.

Bên cạnh cửa sổ có một chiếc bàn làm việc không được sơn màu, cùng hai chiếc ghế ngồi đơn giản. Để chống lại cái nóng gay gắt của mùa hè ở nơi cao tầng, các cửa sổ đều được mở ra, và lưới sắt được treo bên ngoài để ngăn côn trùng bị ánh đèn thu hút.

Lưới sắt không chỉ có tác dụng ngăn côn trùng mà còn giúp ngăn những mảnh giấy trong văn phòng bị thổi bay ra ngoài – quy định này được Triệu Mạn Hùng đặt ra trong các quy tắc nội bộ.

Vì lý do tiết kiệm chi phí, những tài liệu cần được tiêu hủy sẽ được người được ủy quyền đóng gói cẩn thận và niêm phong trước khi được đưa vào kho lưu trữ. Sau một thời gian nhất định, chúng sẽ được vận chuyển đến nhà máy sản xuất giấy để tiêu hủy.

Khách Vân ngồi xuống bàn làm việc; bề mặt bàn, giống như tất cả các bàn làm việc của các cơ quan hành chính thuộc Viện Nguyên lão, đều được phủ một tấm kính. Dưới tấm kính đó là lịch khắc gỗ do Tổng cục Bảo vệ Chính trị thiết kế.

Cô lấy cây bút nhúng nước ra khỏi giá bút và bắt đầu điền vào đơn xin tra cứu tài liệu. Cô muốn xem tất cả các báo cáo giám sát thường xuyên về hoạt động của đội tuần tra tại trạm Guangzhou, cũng như các biên bản ghi chép về ca trực và báo cáo nghe lén tại Tử Minh Lâu vào ngày hôm đó.

Những báo cáo này đều được lưu trữ trong phòng tài liệu của trạm Guangzhou. Thông thường, sau khi các thành viên của đội tuần tra rời khỏi khu vực của trạm, những người đi cùng họ sẽ viết các báo cáo liên quan – đây là một phần của hệ thống lưu trữ thông tin thông thường.

Trừ khi trong các báo cáo có những tình huống đáng ngờ hoặc người được theo dõi đã được đưa vào danh sách giám sát của Tổng cục Bảo vệ Chính trị, nếu không, những báo cáo này chỉ được lưu trữ trong phòng tài liệu cho đến khi có nhân viên điều tra nào đó quan tâm đến hoạt động của họ vào một ngày nào đó.

Yêu cầu tra cứu sẽ được gửi từ phòng liên lạc mật và phải mất 72 giờ mới có thể nhận được tài liệu từ Guangzhou. Trong thời gian chờ đợi đó, Khách Vân chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.

Trong thời gian này, cô đã triệu tập một “người được giao nhiệm vụ” – những người này cao cấp hơn so với những người tố giác bình thường; họ cũng là những người làm việc bán thời gian, nhưng đôi khi họ cũng được giao những nhiệm vụ đơn giản từ các nhân viên điều tra.

Người được

Nơi ở của anh ta cách căn hộ của Lý Mặc rất gần.

“Từ bây giờ trở đi, ngày nào bạn cũng phải ghi chép lại thói quen hoạt động hàng ngày của Lý Mặc. Cô ấy làm gì mỗi ngày, gặp gỡ những ai… Hãy báo cáo cho tôi mỗi ngày. Nhiệm vụ này phải được giữ bí mật – bạn phải báo cáo trực tiếp với tôi.”

“Vâng, đồng chí điều tra.” Người được giao nhiệm vụ tỏ ra đã hiểu rõ mọi thứ.

“Mối quan hệ của bạn với cô ấy như thế nào? Cô ấy có bạn bè không?”

“Mối quan hệ chỉ ở mức bình thường thôi.” Người được giao nhiệm vụ cau mày và nói, “Chúng tôi chỉ là hàng xóm bình thường thôi. Thông thường chỉ chào hỏi lẫn nhau khi gặp nhau. Lý Mặc không có nhiều bạn bè ở ủy ban nông nghiệp; mọi người đều nói cô ấy rất kiêu ngạo, coi thường chúng tôi… Chỉ có mối quan hệ khá tốt với vợ của lãnh đạo Wu, tên là Chu Qing.”

“Được rồi, bạn hãy theo dõi cô ấy thật kỹ lưỡng.”

Sau đó, Khách Vân triệu tập một người khác để giao cho họ nhiệm vụ giám sát tương tự – chỉ khác là đối tượng giám sát là Lý Quán.

Người được giao nhiệm vụ là một giáo viên nữ trung học cơ sở; có vẻ như cô ấy khá ngạc nhiên trước lệnh này, nhưng vẫn im lặng chấp nhận nó.

“Bà là giáo viên chủ nhiệm của cô ấy à?” Khách Vân hỏi.

“Không, cô ấy học lớp 2-11,” giáo viên nữ trả lời, “Nhưng tôi từng giảng dạy lớp này.”

“Bà có ấn tượng gì về cô ấy không?”

Đối với hầu hết các học sinh bình thường, việc ghi nhớ họ thực sự rất khó đối với các giáo viên trung học cơ sở; bởi vì mọi người đều phải làm việc quá tải, và ngoại trừ những học sinh có thành tích xuất sắc hoặc kém cỏi, hầu hết các học sinh đều không để lại ấn tượng gì trong lòng giáo viên.

Nhưng Lý Quán thì khác.

“Cô ấy rất khác biệt so với những người khác,” giáo viên nữ trả lời sau một khoảng lặng, “Có lẽ gia đình cô ấy có người làm việc bên cạnh một vị lão lãnh nào đó, nên điều kiện kinh tế của họ rất tốt.”

“Tại sao vậy?”

“Tôi đã vài lần thấy cô ấy mặc đồ thường – kiểu áo Úc mà chỉ con cái của các vị lão lãnh mới mặc…” Giáo viên nữ cũng nhận thấy rằng đồ học tập của cô ấy rất cao cấp, không phải loại được nhà trường phân phát thông thường, mà rõ ràng là những thứ chỉ có những người thuộc tầng lớp lãnh đạo mới có thể sử dụng được.

“Ngoài ra còn điều gì nữa không?”

“Có vẻ như cô ấy không thích nói chuyện lắm, không mấy năng động… Thành tích học tập cũng chỉ ở mức trung bình.”

“Xin hãy chú ý nhiều hơn đến những hoạt động của cô ấy sau này…” Khách Vân nói, “Tôi không có ý ám chỉ r