“Quả nhiên là dòng máu chiến binh đang chảy trong người anh ta.” Ai đó thì thầm khen ngợi.

Tống Thái Lang uống một ngụm rượu; giờ đây ông đã xác nhận rằng Phúc Tùng vẫn đang bị giam giữ an toàn tại trại giam hình chữ “Giá”. Bước tiếp theo cần phải suy nghĩ cách giải cứu cậu bé ra khỏi đó.

Bước đầu tiên là phải đưa cậu ấy ra khỏi trại giam hình chữ “Giá”—— việc này thực sự rất khó khăn. Việc lẻn vào nói chuyện với người bên trong là một chuyện, còn việc tránh qua các lính canh và đưa cậu ấy ra ngoài lại là chuyện khác. Những tên lính canh của bọn cướp này kiểm tra rất kỹ lưỡng mọi hàng hóa ra vào; ngay cả những gói hàng lớn dành cho một cậu bé tám tuổi cũng được niêm phong cẩn thận bằng sáp hoặc keo. Thật không biết phải làm sao để giải quyết vấn đề này.

Sau khi tìm được cách giải cứu cậu bé, bước tiếp theo là phải vượt biển sang đại lục vào ban đêm. Đảo Kim Môn rất gần đại lục; Tống Thái Lang và nhóm người của mình có thể bơi qua mà không cần bất kỳ phương tiện nào, nhưng đối với cậu bé Phúc Tùng mới tám tuổi thì điều đó là không thể. Họ cần một chiếc thuyền nhỏ.

Tuy nhiên, hiện tại tất cả các con thuyền trên đảo đều nằm trong tay bọn cướp; không ai có thể lấy được chúng. Ngay cả khi có thể tìm được một chiếc thuyền nhỏ, xung quanh đảo luôn có những chiếc thuyền tuần tra của bọn cướp – những chiếc thuyền này phun khói, di chuyển rất nhanh; chỉ cần bị chúng phát hiện thì chắc chắn sẽ chết không thể sống sót.

Cả hai vấn đề này đều rất khó giải quyết. Tống Thái Lang nghĩ rằng việc thoát trốn của nhóm mình không phải là điều khó khăn, nhưng điều thực sự khó khăn là phải mang theo đứa trẻ này.

“Về việc giải cứu con người thì chúng ta có thể tìm cách,” Tống Thái Lang nói, “nhưng để vượt qua eo biển thì cần phải có thuyền… Chúng ta không có thuyền; ngay cả nếu có thuyền thì chúng ta cũng không thể vượt qua được.”

“Tôi có thể bơi cùng Phúc Tùng trên lưng…” Một tên lính thuê nói, “Quê tôi ở trên đảo; trước đây tôi từng bơi từ đảo này sang đảo khác cùng em trai mình. Chỉ là khoảng cách lần này hơi xa một chút, và lúc đó em trai tôi mới ba bốn tuổi thôi…”

“Nếu buộc vài ống tre vào người thì có thể giảm bớt sức tải một chút,” ai đó đề xuất.

Mặc dù phương án này có vẻ không mấy đáng tin cậy, nhưng họ cũng không tìm được giải pháp nào tốt hơn.

Tuy nhiên, họ vẫn không thể nghĩ ra cách nào để giải cứu Phúc Tùng ra khỏi đó. Trại giam hình chữ “Giá” trên đảo Kim Môn có vẻ ngoài thoải mái, nhưng thực tế thì an ninh bên ngoài rất chặt chẽ. Họ đã ngh

“Chỉ cần vài lời nói thôi là mọi chuyện sẽ bị phanh phui.”

Tất cả mọi người đều im lặng. Cho đến nay, mọi hành động của họ đều chính xác, an toàn và hiệu quả – họ đã làm tất cả những gì mình muốn, khiến cho những tay lính đánh thuê khôn ngoan và dũng cảm này nghĩ rằng mình có thể làm được mọi thứ.

Nhưng đến lúc quan trọng nhất, họ bỗng nhận ra rằng mình hoàn toàn bất lực trong những khâu then chốt. Lưới đánh cá có những khe lớn đủ để những con cá nhỏ thoát ra dễ dàng, nhưng những con cá lớn thì không thể thoát được.

“…Tình hình là như vậy, thưa lãnh đạo,” người phụ trách công tác an ninh nội địa ở khu vực Kim Môn báo cáo.

“Được, cậu có thể đi được rồi,” Hứa Nhượng nói và đặt tài liệu xuống, “Hãy báo cho các đồng chí tiếp tục theo dõi hành động của họ. Đừng làm cho chúng hoảng sợ.”

“Vâng, thưa lãnh đạo.”

Hứa Nhượng nhìn bóng dáng người cán bộ gốc Hoa kia biến mất sau cánh cửa, trong lòng nghĩ rằng, những tay sai của Trịnh Trí Long vẫn còn chút lương tâm!

Những hoạt động của băng nhóm Tōtaeiro trên đảo Hạ Môn, Hứa Nhượng đã biết được thông qua những người doanh trại chính trị được ông cài vào trại tù binh. Ban đầu, ông không rõ họ đang âm mưu gì, bởi vì những hành động của họ không giống như việc đơn giản là muốn trốn thoát, vì vậy ông quyết định theo dõi họ một thời gian. Cho đến khi có người báo cáo rằng họ đang tìm kiếm một cậu bé tên “Phúc Tùng”, Hứa Nhượng mới hiểu được mục đích thực sự của họ.

Việc có người âm thầm cố gắng giải cứu Phúc Tùng thật sự khiến ông ngạc nhiên. Theo suy đoán của ông, lúc này Trịnh gia đang rơi vào tình trạng hỗn loạn, số phận của Trịnh Trí Long vẫn chưa rõ ràng; lẽ ra không ai trong số những tay sai của ông ấy lại nghĩ đến việc giải cứu Phúc Tùng cả.

Mặc dù có người cho rằng việc có người âm thầm cố gắng giải cứu Phúc Tùng chính là bằng chứng cho thấy Trịnh Trí Long đã trốn thoát, nhưng Hứa Nhượng nghĩ rằng điều này ngược lại chứng minh rằng Trịnh Trí Long có lẽ đã chết. Nếu Trịnh Trí Long còn sống và trốn thoát sang đại lục, công việc đầu tiên của ông ta chắc chắn không phải là giải cứu con trai mình. Phúc Tùng không quan trọng đến mức đó đối với Trịnh Trí Long: Ông ta mới chỉ ba mươi tuổi, việc sinh con cũng không phải là vấn đề lớn, còn Phúc Tùng thì chỉ là một đứa trẻ; chưa chắc đã thể hiện được sự thông minh hay dũng cảm gì cả. Tập đoàn Trịnh thị vừa mới chịu thất bại nặng nề, nền tảng của họ đang lung lay; với tư cách là người đứng đầu, việ

Chính vì vậy, khi tin tức về việc anh ta bị bắt được truyền đến Lâm Cao, nó đã gây ra những tranh cãi dữ dội trong giới nguyên lão.

Trọng tâm của cuộc tranh cãi là phải xử lý thế nào với vị “Quốc họ gia” của tương lai từ thời không gian cũ này. Vấn đề này vừa nhạy cảm vừa phức tạp đến mức tất cả các nguyên lão tham gia vào chiến dịch Bá Vương đều nghĩ rằng nếu lúc đó viên đạn của Ứng Duy có thể đánh trúng mục tiêu chính xác hơn một chút thì tốt biết mấy – cái chết anh dũng trên chiến trường sẽ giúp mọi người tránh khỏi nhiều rắc rối và gánh nặng tâm lý.

Người dân trong thời không gian này không thể hiểu nổi những cảm xúc phức tạp mà Viện Nguyên lão dành cho Trịnh Sâm. Vị anh hùng dân tộc từ thời không gian cũ này được tất cả các nguyên lão công nhận. Mặc dù những sự kiện này chưa xảy ra ở thời không gian này và cũng sẽ không bao giờ xảy ra nữa, nhưng việc loại bỏ anh ta như vậy rõ ràng là điều mà nhiều người không thể chấp nhận được. Ngay cả những người thuộc Tập đoàn Hoa Hạ cũng đã tuyên bố rằng họ muốn cải tạo lại anh ta, biến anh ta thành một “con người mới” dưới sự cai trị của Viện Nguyên lão. Nhiều ý tưởng cải tạo khác nhau cũng đã được đề xuất.

Tuy nhiên, bao gồm cả Hứa Nhượng trong số đó, một số lớn nguyên lão không ủng hộ quan điểm “cải tạo” này. Nếu Trịnh Sâm vẫn còn là một đứa trẻ sơ sinh hoặc còn rất nhỏ tuổi, thì vẫn còn khả năng để cải tạo anh ta. Nhưng bây giờ anh ta đã bắt đầu hiểu chuyện, và thái độ của anh ta khi bị bắt cũng rất bình tĩnh. Hơn nữa, các nguyên lão biết rằng Trịnh Sâm đã có địa vị “thế tử” trong Tập đoàn Trịnh thị.

Còn về cuộc tấn công vào Hạ Môn, dù không biết liệu họ có thực sự giết chết cha của anh ta hay không, nhưng việc giết chết một số lượng lớn người trong gia tộc Trịnh thị là điều chắc chắn. Toàn bộ Tập đoàn Trịnh thị đã phải chịu đựng một đòn giáng nặng nề từ Viện Nguyên lão. Không chỉ vậy, trong tương lai, Viện Nguyên lão còn có thể buộc tội cha của anh ta cùng với những người lãnh đạo hàng hải khác về tội “cản trở sự phát triển của lực lượng sản xuất”, tổ chức cho mọi người nhớ lại những khổ cực trong quá khứ và biết ơn Viện Nguyên lão vì những điều tốt đẹp mà họ đã làm. Chiến dịch Bá Vương lại một lần nữa là một chiến thắng quân sự xuất sắc; từ binh sĩ bình thường đến các sĩ quan nguyên lão, tất cả đều tự hào vì đã tham gia vào chiến dịch này. Rất nhiều người lính sẽ coi đây là đề tài để trò chuyện. Làm sao có thể kỳ vọng rằ

Cụ thể mà nói, Viện Nguyên lão không cần phải gánh vác cái “quả bom nổ” này, vì vậy họ có thể để Trịnh Sâm đi.

Theo phân tích của Giang Sơn tại cuộc họp, Trịnh Sâm không phải là người quan trọng gì cả. Thứ nhất, cậu bé mới chỉ tám tuổi; sự sống chết của cậu ấy không ảnh hưởng đáng kể đến sức mạnh của tập đoàn Trịnh thị. Thứ hai, nếu Trịnh Trí Long vẫn còn sống, thì Trịnh Sâm cũng chỉ là một “thế tử” vô dụng mà thôi; còn nếu Trịnh Trí Long đã chết, việc Trịnh Sâm trở về sẽ chỉ khiến tập đoàn Trịnh thị – vốn đã đang trong tình trạng nguy cấp – gặp thêm nhiều biến động bất lợi.

Về mặt lý thuyết, Trịnh Sâm là con trai cả của Trịnh Trí Long và là người thừa kế chắc chắn của tập đoàn Trịnh thị. Nhưng trên thực tế, liệu các nhân vật có quyền lực bên trong tập đoàn có nghĩ như vậy hay không lại là chuyện khác.

Trong một thời không khác, sau khi Trịnh Trí Long bị quân Tống đưa đi khỏi Phúc Kiến và mất quyền kiểm soát tập đoàn Trịnh thị, dù đã trưởng thành, Trịnh Sâm vẫn không nhận được sự ủng hộ từ các nhân vật quyền lực bên trong tập đoàn.

Ngay sau khi Trịnh Trí Long bị bắt đi, toàn bộ tập đoàn Trịnh thị lập tức rơi vào tình trạng tan rã, không ai lãnh đạo được. Anh em họ Trịnh chiếm giữ Xiamen và nắm quyền kiểm soát phần lớn hoạt động thương mại và lực lượng quân sự của tập đoàn, trong khi Trịnh Châu Phượng kiểm soát Kim Môn, mỗi bên đều tự lập.

Sau khi chia nhau tài sản của Trịnh Trí Long, không ai mời Trịnh Sâm đến đảm nhận vai trò người thừa kế. Khi Trịnh Sâm nổi dậy tại An Bình, chỉ có hơn chín mươi người theo lệnh của ông ta; ông ta thậm chí không có chỗ đứng vững chắc nào. Nếu không phải vì tướng giữ Nam Áo là Yue Jin qua đời và họ gửi người đến xin cử một vị tướng mới, thì Trịnh Sâm cũng không thể tập hợp được vài nghìn binh sĩ để xây dựng đội quân của mình. Có thể thấy rõ thái độ thực sự của các nhân vật quyền lực bên trong tập đoàn Trịnh thị đối với người thừa kế này.

Hiện tại, tình hình của tập đoàn Trịnh thị chưa đến mức tồi tệ như khi Trịnh Trí Long bị bắt đi, chưa kể đến việc họ vừa phải đối mặt với một đòn giáng nặng nề như lần này. Cục Tình báo Đối ngoại ước tính rằng, nếu Trịnh Trí Long thực sự đã bị giết, thì tập đoàn Trịnh thị sẽ tan rã nghiêm trọng hơn cả lần trước. Những người còn sống sót trong tập đoàn chắc chắn sẽ tranh giành tài sản của Trịnh Trí Long và xung đột với nhau.

Theo phân tích của cục tình báo, việc Trịnh Sâm trở về không những không giúp tăng cường sự đoàn kết cho tập đoàn Trịnh thị, mà ngược lại còn tạo thêm cớ cho nh