Nói một cách tổng quát, Chính quyền thành phố Quảng Châu dự định triển khai một “Chương trình sống mới” tại Thành phố Quảng Châu.

“Mặc dù cái tên này có vẻ hơi không may mắn, nhưng tôi thấy nó khá phù hợp,” Lâm Bách Quang cười nói, “Chúng ta muốn mang đến cho người dân Quảng Châu một quan niệm sống mới, thay đổi phong tục tập quán, để họ hiểu rõ thế nào là lối sống ‘văn minh’.”

Cụ thể hơn, đó là tổ chức một chiến dịch vệ sinh sạch sẽ trên toàn thành phố, với sự tham gia của cán bộ chính quyền, quân đội và người dân, nhằm dọn dẹp các con kênh và rác thải trong thành phố.

“Nhưng tôi nghĩ vẫn còn rất nhiều việc cần phải thực hiện,” Lưu Tam nói, “Chẳng hạn như việc quản lý vệ sinh đường phố một cách lâu dài hoặc thực thi luật về an toàn thực phẩm.”

“Đó chỉ là giai đoạn đầu tiên của kế hoạch,” Lâm Bách Quang giải thích, “Chỉ riêng điều này thì vẫn chưa đủ để cải tạo thành phố. Vì vậy, chúng ta còn có giai đoạn thứ hai – hiện tại chúng ta thiếu nhân lực và cũng chưa nắm rõ đầy đủ thông tin về tình hình thành phố, nên chỉ có thể bắt đầu từ những việc dễ thực hiện trước. Việc công bố các quy định pháp luật là điều dễ dàng, nhưng quan trọng là phải thực thi chúng một cách nghiêm túc. Trong quá khứ, các quy định được soạn thảo rất cẩn thận, nhưng lại thiếu các hướng dẫn chi tiết và phương pháp thực hiện cụ thể, khiến việc thực thi pháp luật trở nên hình thức. Nếu tình trạng này kéo dài, chính quyền sẽ mất uy tín, và dù bạn công bố bao nhiêu quy định, người dân cũng sẽ coi đó như những lời nói suông. Vì vậy, nếu chúng ta quyết định làm điều gì đó, thì phải đảm bảo rằng nó sẽ được thực hiện một cách nghiêm túc.”

“Được thôi, tôi không có ý kiến gì khác, tôi tuân theo ý kiến của các bạn,” Lưu Tam đồng ý.

Sau khi Lưu Tam rời đi, Lâm Bách Quang lại tỉ mỉ xem xét “Kế hoạch tuyển mộ và đào tạo cảnh sát kỳ đầu tiên của Cục Cảnh sát Đặc biệt Thành phố Quảng Châu” mà Mục Mẫn đã gửi đến.

Thực ra, tại cuộc họp hôm nay, vấn đề về kỳ thi tuyển dụng công chức cũng đã gây ra một số tranh luận. Ý kiến của Lưu Tiêng là việc tổ chức kỳ thi này quá sớm, có thể khiến các lực lượng cũ xâm nhập vào đội ngũ công chức một cách hàng loạt; ông đề xuất nên hoãn việc này sang ba bốn tháng, thậm chí là nửa năm sau. Dù sao thì kỳ thi tuyển dụng công chức do Viện Nguyên lão tổ chức cũng không thể áp dụng hình thức thi viết kiểu “bát cổ văn”, cũng không thể dùng “Tứ thư Ngũ kinh” làm nội dung thi. Cần phải đưa ra r

Sau khi thảo luận, họ quyết định bắt đầu tuyển mộ cảnh sát trước tiên. Bởi vì điều mà họ thiếu nhất hiện nay chính là khả năng kiểm soát ở cấp độ cơ sở. Những cảnh sát có quyền sử dụng bạo lực trong việc thực thi pháp luật có thể đóng vai trò bổ sung rất hiệu quả. Các cảnh sát ở cấp độ cơ sở không cần phải có trình độ học vấn cao; biết đọc biết viết là tốt nhất, ngay cả những người không biết đọc biết viết cũng không sao cả, vì họ hoàn toàn có thể được tuyển chọn từ số lượng lớn người nghèo trong thành phố. Ngay cả khi sau này có một số người không phù hợp với công việc, họ cũng rất dễ được thay thế. Điều quan trọng nhất là không tồn tại “vấn đề giai cấp” mà Lưu Tiêng lo ngại.

Với đội ngũ cảnh sát này, họ sẽ có nền tảng nhân lực để thực hiện nhiều công việc quan trọng tiếp theo.

Kế hoạch mà Mục Mẫn đề xuất là tuyển mộ 1.000 người trong đợt đầu tiên, tất cả đều được sử dụng làm cảnh sát tuần tra.

Cảnh sát tuần tra là loại cảnh sát cơ bản nhất; yêu cầu về chất lượng nhân viên không cao và cũng không cần nhiều đào tạo chuyên môn. Họ chỉ cần tuần tra đúng giờ đúng nơi và kịp thời ứng phó với các tình huống bất ngờ xảy ra trên đường phố là được, không cần quá nhiều huấn luyện. Chỉ cần tuân thủ các quy định đã đặt ra là đủ.

Mục Mẫn dự định giao nhóm cảnh sát địa phương này cho các cảnh sát nhập tịch được điều đến từ Hải Nam để dẫn dắt, đồng thời cũng sẽ bổ sung một số nhân viên cũ của đội nhanh quen thuộc với địa hình đường phố để hỗ trợ. Bằng cách kết hợp ba yếu tố này, họ sẽ vừa làm việc vừa được đào tạo. Sau một tháng, dựa trên kết quả học tập và công việc của họ, họ sẽ được phân loại để tiếp tục đào tạo. Nếu ai không phù hợp, việc sa thải họ cũng không gây ra nhiều khó khăn – dù sao thì chi phí đào tạo cũng không cao lắm.

Giải pháp thỏa hiệp này đã nhận được sự đồng ý của họ. Với 1.000 cảnh sát tuần tra này, quân đội quốc dân sẽ được giải phóng khỏi hàng loạt nhiệm vụ tuần tra an ninh hàng ngày, giúp họ chuẩn bị tốt hơn cho các chiến dịch quy mô lớn sắp tới.

Tuy nhiên, sau đó lại xuất hiện một vấn đề mới.

Việc tuyển thêm nhân viên đồng nghĩa với việc tăng chi phí; đặc biệt là chi phí may đồng phục cho 1.000 cảnh sát này là một khoản chi tiêu lớn. Khi họ bắt đầu làm việc, họ cũng cần được trả lương hàng tháng.

Chính quyền Đại Minh thường không trả lương, hoặc chỉ trả một khoản lương mang tính biểu tượng cho các công chức cấp cơ sở của mình. Vì Viện Nguyên lão đã đặt ra những yêu cầu

Việc hoàn trả các chiến lợi phẩm thu được từ kho báu của các huyện và quận, cùng với tài sản bị tịch thu từ các quan chức và nhân viên công vụ.

Tuy số lượng đồ vật này rất lớn, nhưng phần lớn không phải là tiền mặt mà là các loại vật chất thực tế; vì vậy, chúng cần phải được chuyển đổi thành tiền mặt mới có thể sử dụng được. Đây chính là một vấn đề khiến Lưu Tiêng đau đầu. Lâm Bách Quang biết rằng trong những ngày gần đây, anh ta liên tục tranh luận qua điện báo với Viện Hoạch Định và bộ phận tài chính, muốn “bán” các chiến lợi phẩm được hoàn trả cho Viện Hoạch Định.

Tất nhiên, kế hoạch của anh ta không thành công. Viện Hoạch Định tuyên bố rằng họ không bao giờ tham gia vào việc “mua bán” bất kỳ loại vật tư nào, mà chỉ thực hiện các thủ tục phân bổ. Còn bộ phận tài chính lại cho rằng việc mang các vật tư thu được trở về là do Viện Hoạch Định thực hiện các thủ tục phân bổ, và không liên quan gì đến bộ phận tài chính. Dù cuối cùng các vật tư đó thuộc về ai, bộ phận tài chính cũng không có nghĩa vụ thanh toán để “mua” chúng.

Nhìn vào danh sách các khoản chi phí được nêu trong báo cáo của Mục Mẫn, anh ta không khỏi vuốt ve cằm mình. Anh không khỏi nhớ lại thời điểm mới tốt nghiệp đại học và bắt đầu làm việc trong đội ngũ viết văn của huyện – lúc đó chưa có hệ thống thu thuế từ đất đai, các ngành công nghiệp nhỏ của huyện cũng đã sụp đổ hoàn toàn; ngoại trừ việc thu một ít thuế nông nghiệp từ người dân, huyện gần như không có nguồn thuế nào đáng kể, vì vậy việc trả lương cho cán bộ trở thành một vấn đề nan giải đối với bí thư huyện và trưởng huyện mỗi tháng.

Có lẽ lúc này, tâm trạng của Lưu Tiêng cũng giống như họ vậy. Lâm Bách Quang mỉm cười và cầm lấy tài liệu tiếp theo.

Lúc này, Lưu Tiêng đang đi lang thang trong văn phòng, đau đầu vì những vấn đề tài chính.

Chính phủ cũng giống như mọi người: mọi việc đều cần tiền. Khi còn làm giám đốc văn phòng huyện Qiongshan, Lưu Tiêng đã từng trải nghiệm sự khó khăn của việc quản lý tài chính.

Tuy nhiên, lúc đó chính phủ đảm nhận toàn bộ trách nhiệm tài chính; mặc dù có nhiều ràng buộc, nhưng các chi phí hành chính cơ bản của huyện đều do trung ương chi trả. Việc anh ta nỗ lực tìm cách “tăng nguồn thu” để phát triển chỉ là điều bổ sung, nếu thành công thì tốt, còn nếu không thì cũng không sao. Bây giờ, anh ta phải tự mình tìm cách đạt được sự cân bằng tài chính – không chỉ vậy, việc Viện Nguyên lão giành được lãnh thổ cũng không phải là để anh ta dùng nó để tạo thành tích chính trị; Guangzhou cần phải nhanh chóng cung cấp nguồn thu

Tôi thực sự rất biết ơn. Nhưng những thứ hiện có trong kho của tôi này là gì đây? Chưa kể đến vấn đề số liệu kế toán và hàng tồn không trùng khớp với nhau, chỉ riêng những thứ bên trong kho thôi: vàng dự trữ đã được kiểm kê cẩn thận rồi! Bạc màu lẫn lộn cũng đã được tính toán rõ ràng! Ngũ cốc, dù đã hỏng từ lâu, vẫn còn tốt! Trong kho còn có cả những cây roi và những vật phẩm được coi là “tiền tệ” được chứa trong quần áo lụa; nhìn bề ngoài thì phủ đầy bột vôi, nhưng khi cầm lên thì cả vải lụa cùng với những vật đó đều vỡ tan thành mảnh vụn – không biết đã để bao nhiêu năm rồi, chúng đã mục hỏng hoàn toàn!” Lưu Tiêng bắt đầu than phiền mãnh liệt.

Còn có cả tiền đồng nữa! Những sợi dây dùng để buộc tiền đồng đã mục nát hết; không cần phải đợi đến thời đại thịnh vượng nào cả, trong kho các huyện thuộc Quảng Châu cũng chứa đầy tiền đồng! Hơn nữa, tiền đồng ở đây cũng rất đa dạng: không chỉ có những loại tiền do chính phủ sản xuất hay do người dân đúc lậu, mà còn có cả những đồng tiền lớn của triều đại Bắc Tống như “đương mười văn”, “đương năm văn”; thậm chí còn tìm thấy cả hàng trăm đồng tiền Hán Ngũ Chu nữa!” Lưu Tiêng tỏ ra vô cùng bối rối, “Bạn nghĩ xem, tôi nên coi những thứ này như tài sản của chính phủ để sử dụng, hay nên giao chúng cho nhà nước như những vật cổ đây?”

Là giám đốc ngân hàng Đức Long đồng thời cũng là giám đốc chi nhánh Quảng Đông của Ngân hàng Dự trữ Trung ương, Mạnh Hiền chỉ cười một cách thông cảm. Ông đã không còn giữ lại phong cách phương Tây của một sinh viên du học nữa; cách cư xử của ông giống hệt một thương nhân giàu kinh nghiệm của đại Minh.

Ở Quảng Châu, ông không chỉ là giám đốc ngân hàng mà thực tế còn đảm nhận vai trò của Bộ trưởng Tài chính cho cả hai cấp chính quyền Quảng Đông và thành phố Quảng Châu. Việc đảm bảo việc phát hành tiền mới, ổn định trật tự tài chính, và tăng cường nguồn thu thuế đều là trách nhiệm của ông.

Nói chung, triều đại Minh không mấy quan tâm đến việc đúc tiền; hầu hết các vị hoàng đế trong thời đại này đều không đúc nhiều tiền, và tiền của các triều đại trước đó vẫn được sử dụng chung; tiền tư nhân cũng tràn lan khắp nơi, điều này gây ra rất nhiều khó khăn cho công việc tài chính của Lưu Tiêng. Bởi vì ông hoàn toàn không thể ước lượng được rằng trong các kho của chính quyền có bao nhiêu tiền. Và những vật dụng thực tế được chứa trong kho thì cũng không thể sử dụng trực tiếp được – việc dùng các loại gia vị quý giá để trả lương cho quan lại thì Hoàng đế Thành T