Mọi người trò chuyện vui vẻ với nhau cho đến gần tám giờ tối mới tản đi. Hà Tiểu Nguyệt và Quách Tú Nhi trở về ký túc xá, cảm thấy mệt mỏi nhưng lại hào hứng không thể ngủ được. Vì hai người ở cùng khu phòng nên họ quyết định tụ tập trong phòng của Hà Tiểu Nguyệt để bàn luận về tương lai sự nghiệp. Trong lúc trò chuyện, Quách Tú Nhi bất ngờ nghĩ ra những ý nghĩ kỳ lạ như “thật tốt nếu có thể ở lại Vạn Tử Các mãi” hoặc “Lưu Nguyên Lão chỉ là một người đàn ông bình thường mà thôi”.

Thời gian trôi dài, hai người dần cảm thấy buồn ngủ và chuẩn bị đi ngủ thì quản lý ký túc xá đến gõ cửa, thông báo rằng có người từ Vạn Tử Các đến tìm họ.

“Có chuyện gì vậy?” Hà Tiểu Nguyệt ngạc nhiên hỏi. Vạn Tử Các không phải là cửa hàng bán lẻ, đã đóng cửa lúc sáu giờ tối rồi; bây giờ đã qua mười giờ, liệu có chuyện gì quan trọng xảy ra không? Dù có chuyện gì, lẽ ra họ nên liên hệ với quản lý hoặc các nhà thiết kế khác chứ?

Bỗng nhiên, một linh cảm xấu xuất hiện trong đầu họ… Liệu có phải là Châu Tố Nương…

“Có phải là Tố Nương…” Quách Tú Nhi cũng vội vàng mặc quần áo và đứng dậy.

Hà Tiểu Nguyệt cảm thấy lo lắng: Chẳng lẽ Châu Tố Nương đã trốn đến Vạn Tử Các vào ban đêm sao? Vì cô ấy là khách hàng của họ, nên nhân viên trực ban mới đến tìm họ.

“Có lẽ vậy,” Hà Tiểu Nguyệt thì thầm, “Dù thế nào đi nữa, trước khi tôi hỏi thì em đừng nói gì!”

Dù không biết chính xác có chuyện gì, nhưng việc gọi họ đến vào lúc đêm khuya chắc chắn không phải là chuyện nhỏ.

Họ vội vàng thay đồ, lúc này đêm đã khuya, đường phố vắng vẻ không một bóng người. Hai người cảm thấy hơi sợ hãi, may mắn thay nhân viên trực ban đã gọi sẵn ba chiếc xe kéo, và họ lên xe tiến về phía Vạn Tử Các.

Khi đến nơi, quản lý trực ban đã đợi họ với vẻ mặt lo lắng.

“Có chuyện gì vậy?” Hà Tiểu Nguyệt vội vàng hỏi, chưa kịp đặt túi xuống.

“Dì của gia đình Quách…” quản lý trực ban thì thầm.

“Châu Tố Nương?!” Mặc dù đã đoán được phần nào, Hà Tiểu Nguyệt vẫn bị sốc.

Tuy nhiên, khi bước vào phòng, họ thấy không phải Châu Tố Nương mà là một số cảnh sát đang đứng đó.

Một linh cảm xấu bao trùm lấy cô. Người cảnh sát đứng đầu xuất trình giấy tờ và nói:

“Chúng tôi là cảnh sát thành phố Lâm Cao. Có một vụ án cần sự hợp tác của bạn.”

“Được…” Hà Tiểu Nguyệt cố gắng bình tĩnh, “Chúng ta hãy vào phòng tiếp khách để nói chuyện.”

Cảnh sát không phản đối, và họ cùng nhau vào phòng ti

Khi bước vào phòng tiếp đón, cảnh sát trực tiếp nói rằng tại gia đình Quý đã xảy ra một vụ “giết người”.

“Là Châu Tố Nương sao?!” Mặc dù Hà Tiểu Nguyệt vừa rồi còn nhắc nhở Quách Tú Nhi “đừng nói lung tung”, nhưng khi nghe tin này, cô vẫn không kìm được mà thốt lên.

“Cô quen biết cô ấy à?”

“Quen, cô ấy là khách hàng quan trọng của chúng tôi.” Hà Tiểu Nguyệt nghĩ rằng việc này cũng không có gì phải che giấu, liền kể sơ qua về mối quan hệ giữa Châu Tố Nương và cửa hàng.

“Gần đây, cô ấy có hành động gì lạ không?” Cảnh sát nhìn thẳng vào mắt Hà Tiểu Nguyệt, “chẳng hạn như những hành động hay lời nói bất thường?”

Hà Tiểu Nguyệt liền kể từng chi tiết về việc Châu Tố Nương đã lén lút đến cửa hàng và yêu cầu được liên lạc với Vũ Tân Sinh. Cảnh sát lắng nghe rất chăm chú và thỉnh thoảng ghi chép lại vào sổ tay.

“Thầy Vũ hiện đang ở trong cửa hàng phải không?”

“Đúng vậy, ông ấy mới đây đến Lâm Cao công tác và đang ở khách sạn Kim Quang...”

“Xin các bạn cử người đi mời ông ấy đến đây.”

Nói là “mời”, nhưng thực ra không hề có chỗ để thương lượng. Quản lý trực ban lập tức gọi một người lao động để đi mời Vũ Tân Sinh.

Sau đó, cảnh sát cũng hỏi thêm Quách Tú Nhi và những người khác. Khi cuộc thẩm vấn gần như kết thúc, Hà Tiểu Nguyệt không nhịn được mà hỏi: “Cảnh sát… đồng chí ơi, Châu Tố Nương, cô ấy đã gặp chuyện gì vậy?”

Cảnh sát do dự một chút; trước khi xuất phát, ông ta đã biết rằng trong cửa hàng có một “nhân vật quan trọng”: “Tôi không thể tiết lộ chi tiết về vụ án, nhưng Châu Tố Nương mà cô nói chính là nghi phạm…”

Ba từ “nghi phạm” như tiếng sét vang, khiến Hà Tiểu Nguyệt sững sờ. “Vụ giết người” và “nghi phạm” – hai từ này kết hợp lại, không cần phải nói thêm cũng biết đã xảy ra chuyện gì. Cô không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến mức này. Dù không biết nguyên nhân cụ thể là gì, nạn nhân là ai, nhưng nếu lúc đó mình không giúp Châu Tố Nương gặp Vũ Tân Sinh, có lẽ mọi chuyện đã không xảy ra. Nghĩ đến đây, cô không khỏi cảm thấy hối hận và tức giận.

Nếu vì muốn kinh doanh mà mình đã buộc Châu Tố Nương trở thành kẻ sát nhân, thì cô mãi mãi không thể tha thứ cho bản thân mình được. Cô định hỏi thêm vài thông tin nữa, thì người lao động bên ngoài báo về: Vũ Tân Sinh đã được mời đến.

Hà Tiểu Nguyệt định đợi cảnh sát đi rồi mới hỏi Vũ Tân Sinh, nhưng không ngờ cảnh sát không hỏi ông ta tại Vạn Tử Các, mà trực tiếp đưa ông ta đi.

Quách T

“Ồ… đúng vậy,” Quách Tú Nhi lè lưỡi nói, “nhưng cảnh sát đã bắt đi anh chàng mới nhập học kia…”

“Chỉ là mời đi hỏi thăm thôi, chưa bị bắt giữ đâu.”

Quách Tú Nhi vừa định nói thêm gì đó thì quản lý trực ban lại đến báo rằng nhân viên văn phòng vừa gọi điện hỏi xem có chuyện gì không.

“Tôi sẽ tự mình đi nói với họ,” Quách Tú Nhi vội vàng nói rồi chạy đi ngay.

Hà Tiểu Nguyệt nghĩ rằng đây quả là một cơ hội tốt. Cô liền nắm lấy tay Quách Tú Nhi và thì thầm: “Cậu hãy nhờ họ tìm hiểu xem chuyện này rốt cuộc là thế nào nhé?”

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Trong vài ngày tiếp theo, cả hai đều mất hứng thú, tan ca xong không còn đi dạo hay ăn uống nữa, chỉ ăn qua loa rồi về ký túc xá nghỉ ngơi. Trong các cuộc trò chuyện, chủ đề về vụ án của Châu Tố Nương luôn được nhắc đến.

Không hề có thông tin gì về vụ án cả; không chỉ Châu Tố Nương mất tích, mà cả Vũ Tân Sinh cũng chưa trở về. Mặc dù Quách Tú Nhi đã nhờ văn phòng tìm hiểu, nhưng Lưu Tiêng hiện đang không ở Lâm Cao, việc tìm hiểu thông tin vì vậy khá khó khăn, và trong thời gian đó cũng không có tin tức gì được gửi về.

Vài ngày sau, họ lại nhận được một đơn hàng mới: một gia đình lớn từ Chiết Giang chuyển đến Lâm Cao, sau khi ổn định chỗ ở thì muốn may quần áo cho toàn bộ phụ nữ trong gia đình, đặc biệt là những mẫu thiết kế mới nhất từ Úc.

Hà Tiểu Nguyệt và Quách Tú Nhi cũng được phân công phục vụ những khách VIP tương ứng, và lại bắt đầu bận rộn trở lại.

Sau vài ngày trôi qua một cách mơ hồ như vậy, hai người không nhận được bất kỳ tin tức nào, dần dần cũng quên đi chuyện này – dù sao thì Châu Tố Nương cũng không phải là người thân hay có mối quan hệ đặc biệt gì với họ. Chỉ là mỗi khi nhắc đến cô ấy, họ luôn không khỏi thở dài.

Ngày hôm đó chính là ngày “mười bốn”, theo quy định của Viện Nguyên lão: mỗi tháng có hai ngày nghỉ phép. Các doanh nghiệp có thể tự quyết định ngày nghỉ cụ thể, trong khi các cơ quan chính phủ thì nghỉ vào ngày mùng một và mười lăm hàng tháng. Mặc dù Vạn Tử Các là một đơn vị kinh doanh, nhưng thuộc loại “doanh nghiệp nhà nước”, vì vậy họ cũng nghỉ vào hai ngày này.

Mỗi khi đến cuối tháng hoặc ngày mười bốn, đó chính là “cuối tuần” theo quy định của Viện Nguyên lão. Nếu không có công việc quan trọng, hầu hết các đơn vị đều có thể tự do sắp xếp thời gian sau bữa trưa. Hai người Hà Tiểu Nguyệt và Quách Tú Nhi đã bận rộn suốt nửa tháng, và trong thời gian đó còn phải đối mặt với chuyện liên quan đến Châu Tố Nương, khiến cho họ cảm thấy mệt mỏi vô cùng.

Ban đầu họ dự định nghỉ ngơi một ngày trong ký túc xá, nhưng khi đến lấy thư thì lại nhận được một tấm bưu thiếp, do Trần Thức Tân gửi đến, mời họ đến tiệm ảnh Bãi Dương vào ngày hôm sau để tham quan.

Khi nhận được tấm bưu thiếp, hai người mới nhớ ra có lời mời này, và quyết định sẽ đến dự vào ngày hôm sau, coi đó như một cách để thư giãn tâm trí.

“Thức Tân!” Hoàng Diệu Dân hô lớn với chàng trai đang thực tập, “Thuốc từ nhà máy hóa chất đã đến rồi, cậu đi nhận hàng đi!”

“Được rồi, sư phụ!” Chàng trai mặc bộ đồ công chức nhảy xuống từ thang và chạy về phía sau.

“Cẩn thận kẻo ngã nhé!” Hoàng Diệu Dân gọi lên, trong lòng rất ngưỡng mộ Trần Thức Tân – ai lại không thích những người trẻ tuổi nhanh nhẹn và luôn sẵn sàng phục vụ chứ?

Kể từ khi anh ta đến thực tập, gánh nặng của ông cũng giảm đi rất nhiều. Hơn nữa, người này không phải là đệ tử do ông trực tiếp dạy dỗ, mà là một nhân viên chính thức, có tính tích cực và ý thức cao trong công việc.

Nghĩ đến đây, ông không khỏi liếc nhìn đệ tử cả của mình – người đang cần mẫn lau dọn quầy hàng và thiết bị. Dù cậu ta rất chăm chỉ, nhưng phản ứng lại chậm chạp và trí thông minh cũng không được tốt lắm. Lúc đầu, tại sao ông lại quyết định thuê cậu ta làm đệ tử chứ?

Còn đệ tử thứ hai, người khá thông minh, thì lại là kiểu người lừa lọc. Khi công ty mới mở cửa và có nhiều việc vặt phải làm, cậu ta đã tìm cớ “đi công tác”.

Hoàng Diệu Dân là một trong số ít những người làm việc trong lĩnh vực nghệ thuật tại Viện Nguyên lão. Trước khi bị đưa đến đây, ông là một nhân viên làm việc cho đài truyền hình ở Quảng Đông, chuyên về công tác quay phim và hậu kỳ sản xuất. Sau một thời gian làm việc, ông nhận ra rằng công việc tại đài truyền hình không còn mang lại nhiều triển vọng nữa; các chương trình do ông tham gia sản xuất cũng không nhận được nhiều lượt xem. Vì vậy, ông quyết định chuyển hướng sang làm những công việc tư nhân, dùng danh nghĩa của đài truyền hình để mời phụ huynh trẻ em tham gia các khóa đào tạo hoặc chuẩn bị cho lễ hội Mùa xuân. Ban đầu, ông cũng kiếm được khá nhiều tiền. Nhưng sau đó, một số phụ huynh đã kiện ông, và không còn lựa chọn nào khác, ông đành phải bỏ trốn.

Sau khi bị đưa đến đây, ban đầu ông chỉ có thể làm những công việc lao động chân tay thông thường. Khi tình hình bắt đầu ổn định hơn, ông cũng trở thành một trong những người làm việc trong lĩnh vực nghệ thuật tại Viện Nguyên lão. Tuy nhiên, việc sản xuất các chương trình truyền hình hay thành lập một đài truyền hình vẫn còn là điều xa vời đối với ông. Hiện tại, lĩnh vực phát thanh cũng không phải là lĩnh vực mà ông am hiểu.

May mắn thay, tâm trạng của ông đã trở nên bình yên hơn. Ông thường xuyên làm thêm việc dạy học nghệ thuật tại nơi Trini làm việc. Sau khi khôi phục lại kỹ năng nhiếp ảnh, ông bắt đầu làm nhiếp ảnh gia và dạy một số đ