Hứa Nhượng cẩn thận nhặt lên những quân bài bằng đôi tay đeo găng, sau đó dùng kính phóng đại để quan sát kỹ lưỡng. Vì chất liệu của chúng, những vết dấu ngón tay thường rất rõ nét trên những quân bài này.

Dưới ánh kính phóng đại, anh thực sự nhìn thấy những vết dấu ngón tay trên quân bài rất rõ ràng. Anh gật đầu hài lòng.

Hứa Nhượng mở tủ ra và lấy ra chiếc hộp công cụ điều tra của mình – không phải là thứ anh mang từ thời gian khác đến, mà là do chính Trung Tiểu Anh tự chế tạo.

Trong thời gian khác, việc thu thập dấu vân tay chỉ cần dùng băng keo trong suốt là được, nhưng ở thời gian này, anh phải tìm cách khác. Hứa Nhượng lấy ra một chai nhỏ bột than, sau đó nhẹ nhàng phủ nó lên các quân bài bằng cây cọ.

Những vết dấu ngón tay hiện lên rất rõ ràng trên quân bài. Có ba vết dấu có giá trị để phân tích. Anh lấy ra một tấm kính nhỏ được bọc trong giấy mỏng – loại kính này được sản xuất theo tiêu chuẩn đặc biệt, tương tự như những tấm kính sử dụng trong kính hiển vi. Anh cẩn thận mở bao bì, đảm bảo tấm kính sạch sẽ, sau đó lấy ra một ít dung dịch keo dán: nguyên liệu chính là sáp ong và nhựa thông, giúp dung dịch vừa giữ được độ dính vừa đảm bảo độ trong suốt. Anh dùng que bông thoa đều dung dịch lên tấm kính, sau đó cẩn thận dán các vết dấu ngón tay lên tấm kính và ghép nó vào một tờ giấy trắng.

Chỉ trong vài phút, anh đã thu thập được ba vết dấu ngón tay. Mặc dù chúng đều có phần bị hỏng, nhưng vẫn đủ để sử dụng cho việc so sánh.

Báo cáo khám nghiệm tử thi cũng có các vết dấu ngón tay, và anh đã so sánh chúng từng cái một dưới kính phóng đại. Rất nhanh sau đó, anh phát hiện ra một điều mới.

Trong số ba vết dấu ngón tay đó, có một vết không phải của nạn nhân!

Phát hiện này khiến Hứa Nhượng rất vui mừng. Vết dấu ngón tay của người khác trên quân bài có thể chính là dấu vết của đồng phạm của kẻ sát nhân!

Chung Bác Sĩ đang quan sát từ xa và thấy vẻ mặt vui mừng của Hứa Nhượng, biết rằng vụ án đã có tiến triển. Ông hỏi: “Thế nào rồi? Có tiến triển gì không?”

“Có thể chúng ta đã thu thập được dấu vân tay của nghi phạm,” Hứa Nhượng nói với vẻ hào hứng, “Như vậy chúng ta sẽ có thể tìm ra kẻ sát nhân một cách chính xác!”

Chung Lợi Thời quan sát những quân bài với sự hứng thú. Anh nhớ lại rằng đôi khi vào buổi tối, Trung Tiểu Anh cũng thích chơi bài cờ một mình… Nếu cô ấy biết chơi, có lẽ cô ấy có thể nhận ra điều gì đó đặc biệt. Ngay lập tức, ông đề nghị mời Trung Tiể

Hứa Nhượng nghĩ rằng những lời đó chắc hẳn không phải là vô nghĩa chứ? Trung Tiểu Anh nhận ra ông ấy đang suy nghĩ gì, liền bổ sung thêm: “Ý tôi là, đây là loại bài mà các tay cờ bạc thường sử dụng.”

Hứa Nhượng gật đầu và hỏi: “Các bạn có biết điều gì về loại bài này không? Chẳng hạn, liệu nó có đại diện cho một loại mã hiệu nào đó không?”

Trung Tiểu Anh trả lời: “Nếu họ dùng số điểm trên lá bài này làm mã hiệu, tôi cũng không thể biết được. Tuy nhiên…” Cô nhặt lấy lá bài đó, quan sát kỹ lưỡng rồi nói với Hứa Nhượng: “Lá bài này thực chất được dùng để lừa đảo bởi những kẻ chơi cờ bạc; họ thường giả mạo bài của các sòng bạc để gian lận.”

“Nhìn này, trên lá bài này có những dấu hiệu đặc biệt…”

“Dấu hiệu à?”

“Người ta trong sòng bạc cũng không phải là người ngốc; họ thường đặt những dấu hiệu riêng lên lá bài của mình để ngăn chặn việc người khác làm giả. Nhìn bề ngoài, các lá bài có vẻ giống hệt nhau, nhưng thực tế thì mỗi sòng bạc lại có những dấu hiệu khác nhau. Tuy nhiên, những tay cờ bạc giỏi thường có thể bắt chước cả những dấu hiệu đó nữa; vì vậy, phương pháp này chỉ có thể ngăn chặn được những người mới vào nghề mà thôi…”

Không lâu sau, Trung Tiểu Anh chỉ vào một góc của lá bài và nói với Hứa Nhượng: “Những vết cắt này là do con người tạo ra; chắc chắn có một sòng bạc nào đó sử dụng những vết cắt tương tự trên lá bài của mình. Người này chắc chắn là khách quen của sòng bạc đó…”

Hứa Nhượng lấy kính phóng đại ra quan sát kỹ lưỡng, và quả nhiên, ở một góc của lá bài có vài vết khắc rất nhỏ; nếu không quan sát kỹ lưỡng, thì hoàn toàn không thể nhận ra được.

“Thật là tài ba.” Hứa Nhượng ngợi khen, “Nếu không có em, chúng ta chắc chắn sẽ không biết rằng có những thủ đoạn lừa đảo như vậy.”

“Chú quá khen rồi.” Trung Tiểu Anh khiêm tốn nói, “Sòng bạc có rất nhiều; chỉ biết đó là sòng bạc mà không biết chính xác là sòng nào, cũng chẳng có ích gì cả.”

“Ít nhất thì đây cũng là một manh mối quý báu.” Hứa Nhượng không quá coi trọng điều này, “Không ngờ em biết rất nhiều thông tin đấy!”

Trung Tiểu Anh cười buồn: “Anh trai tôi là một kẻ nghiện cờ bạc; nếu không phải vì điều đó, có lẽ gia đình chúng tôi đã không sa sút nhanh đến thế…” Nói xong, ánh mắt cô trở nên rất u sầu.

Sau khi tiễn Chung Bác Sĩ và cô con gái về, Hứa Nhượng suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định tiến hành kiểm tra toàn diện đối với tất cả những ngư dân và thủy thủ ngoại lai đang còn ở lại Kaohsi

Nói xong, anh ta tỏ ra vô cùng đau buồn.

Vào tối hôm đó, anh ta lại trực tiếp đến công trường của hải quan, thân mật trao đổi với Chung Bác Sĩ về việc xây dựng tháp chuông của hải quan và các dự án khác do Bộ Khoa học và Công nghệ triển khai ở Kaohsiung trong hơn một giờ đồng hồ, bày tỏ rõ sự ngưỡng mộ của mình đối với Chung Bác Sĩ. Tất nhiên, anh ta cũng không quên khen ngợi Trung Tiểu Anh là người “vừa thông minh vừa dũng cảm”.

Sáng hôm sau, Hứa Nhượng dẫn theo một đội quân đầy đủ vũ khí tiến về phía bến cảng. Đó chính là toàn bộ lực lượng của đại đội phục vụ căn cứ.

Cũng giống như con phố thương mại, khu vực bến cảng đã bị phong tỏa hoàn toàn kể từ khi vụ án xảy ra; không ai được phép ra vào. Ngụy Bát Thước đã điều động một số lớn binh sĩ an ninh Triều Tiên đến canh gác khắp mọi lối ra vào. Những người đã đổ bộ xuống bãi cảng phải ở lại trong nhà trọ, còn những người chưa đổ bộ thì phải ở trên tàu, không được tự do đi lại.

“Nhanh lên! Hàng đầu tiên, đi về phía đó! Hàng thứ hai, phong tỏa các lối vào! Nhanh!” Theo lệnh của Hứa Nhượng, các binh sĩ của đại đội phục vụ nhanh chóng kiểm soát các điểm then chốt trên bến cảng, bao vây nơi đó như một cái thùng sắt. Những người đã sợ hãi từ trước càng thêm hoang mang khi thấy cảnh này.

Một người nhập tịch trèo lên đống hàng hóa, cầm chiếc loa bằng kim loại và hét lên với mọi người trên tàu cá: “Mọi người đừng hoảng sợ! Chúng tôi được lệnh điều tra vụ án này, sẽ không gây nguy hiểm cho sự an toàn của các bạn đâu. Xin mọi người vui lòng lập tức đổ bộ xuống bãi cảng, sau đó xếp thành 20 hàng để tiến hành kiểm tra…”

Anh ta lặp đi lặp lại lời nói này. Các binh sĩ an ninh tuân theo lệnh đã được ban hành trước đó, dùng gậy để chỉ đạo mọi người đổ bộ xuống bãi cảng và xếp hàng. Mọi người trên bãi cảng bắt đầu làm theo lời yêu cầu của anh ta. Không lâu sau, 20 hàng người dần hình thành. Các binh sĩ theo lệnh của Hứa Nhượng bắt đầu kiểm tra từng người trên bãi cảng và yêu cầu mọi người để lại dấu vân tay tương ứng với dấu vân tay đã thu thập được.

Những người bị nghi ngờ thỉnh thoảng bị kéo ra ngoài để tiếp tục quá trình kiểm tra tiếp theo. Những người đang chờ đợi được kiểm tra không khỏi lo lắng; mặc dù không ai dám lên tiếng, nhưng bầu không khí u ám đã đạt đến đỉnh điểm.

Quá trình kiểm tra kéo dài suốt cả buổi sáng; tổng cộng có hơn 200 người được kiểm tra và thu thập thông tin, trong đó hơn mười người bị tạm giữ vì bị nghi ngờ có liên quan đến vụ án.

Hứa Nhượng yêu cầu mọi người tiến hành kiểm

May mắn thay, số người cần được kiểm tra không nhiều, và chỉ có duy nhất một dấu vân tay cần so sánh. Dù vậy, việc này vẫn là một công việc rất phức tạp.

Nhưng công sức không bao giờ phụ lòng người kiên trì. Khi anh ta so sánh đến người thứ 111, anh ta đã tìm thấy dấu vân tay trùng khớp.

“Chính là hắn!” Hứa Nhượng hét lên, và ngay lập tức anh ta ra lệnh cho các cảnh sát: “Ngay lập tức bắt giữ người số 111! Đưa họ đến đồn cảnh sát!”

“Hắn đã bị bắt giữ rồi…” một cảnh sát trả lời.

“Gì cơ?”

“Trong hành lí của hắn có một bộ bài cờ – như ông đã yêu cầu, bất kỳ ai mang theo bài cờ hoặc những loại ống gỗ rỗng giống như sáo đều bị tạm giữ để điều tra.”

“Tốt quá.” Hứa Nhượng nghĩ rằng mình đã làm đúng bổn phận, và tiếp tục ra lệnh: “Ngay lập tức đưa họ đến đó!” Rồi anh ta nhớ ra điều gì đó và bổ sung thêm: “Các người khác trên con thuyền của hắn cũng phải bị bắt giữ.”

“Vâng, thưa lãnh đạo. Còn những nghi phạm khác thì sao?”

“Cũng đưa họ đến đó.” Hứa Nhượng quyết định không bỏ qua bất kỳ manh mối nào đáng ngờ.

Lúc đó, Ngụy Bát Thước đang cùng Trung Lợi Thời thảo luận về tiến triển cuộc điều tra tại đồn cảnh sát, thì bỗng nhiên nghe thấy vài tiếng hô lớn bên ngoài; hai cảnh sát đẩy một người vào trong văn phòng ở Nam Hải.

Ngụy Bát Thước hỏi: “Người đó đã được tìm thấy chưa?”

“Đúng vậy.” Hứa Nhượng rất hào hứng; với bước đột phá này, việc giải quyết vụ án chỉ còn là vấn đề thời gian, “Còn khoảng mười mấy nghi phạm nữa; chúng ta cần dành thêm thời gian để điều tra họ kỹ lưỡng!”

Nhưng người có dấu vân tay trùng khớp chắc chắn là đối tượng quan trọng. Hứa Nhượng lập tức ra lệnh đưa người đó vào phòng thẩm vấn để tự mình thẩm vấn.

Ngụy Bát Thước và Trung Lợi Thời cũng muốn góp sức vào việc này và xin được tham gia thẩm vấn. Hứa Nhượng đành đồng ý.

“Tôi cũng đã học qua kỹ thuật thẩm vấn; tôi có thể giúp ông thẩm vấn trước,” Ngụy Bát Thước nói một cách nhiệt tình.

“Được thôi. Cậu hãy hỏi người đó về thông tin cá nhân của họ và nguồn gốc của bộ bài cờ mà họ mang theo.”

Hứa Nhượng vẫn còn rất nhiều việc cần giải quyết, đặc biệt là anh ta cần điều tra kỹ lưỡng về những người trên con thuyền đánh cá nơi nghi phạm sinh sống, để nắm rõ thông tin về họ trước khi bắt đầu thẩm vấn. Anh ta biết rằng Ngụy Bát Thước là người am hiểu rộng rãi và có nhiều kiến thức hữu ích.

Ngụy Bát Thước bảo người ta rót cho n