Hầu hết các đại biểu không giấu dụng ý xấu như Hoàng Bỉnh Khôn, mà thay vào đó, họ vẫn theo tư duy truyền thống của Trung Quốc: “Chịu đựng trong lúc này cũng được thôi; khi kẻ gian ác quá mạnh mẽ – khi ngay cả ông Wu ở ty phủ huyện cũng phải ngồi trên bục nói chuyện, thì việc người dân tuân theo lệnh của họ cũng không có gì là sai trái cả.”

Buổi họp chiều hôm đó khá đơn giản. Sau khi phục vụ trà cho mọi người, Ô Đức yêu cầu các làng bầu ra một “người liên lạc”, người này sẽ đến trụ sở của Công ty Du hành Thời gian để tham gia họp hàng tháng vào ngày mùng 1 âm lịch, nhận chỉ thị từ công ty.

“Thay vì gọi họ là ‘người liên lạc’, thì thà gọi các làng thành lập các ‘hội đồng duy trì trật tự’ còn hợp lý hơn,” một số người đã bày tỏ sự không hài lòng với thuật ngữ “người liên lạc” khi hệ thống này được thiết lập ban đầu.

“Thuật ngữ ‘người liên lạc’ rất trung tính, không có gì đặc biệt cả,” Mã Thiên Chú không thấy có vấn đề gì với điều này. “Còn việc thành lập ‘hội đồng duy trì trật tự’ thì không cần thiết đâu; sau này chúng ta chỉ cần yêu cầu các làng thành lập hội đồng dân cử là được.”

Về mặt danh nghĩa, hệ thống người liên lạc này có vai trò tiếp nhận chỉ thị từ trụ sở của Công ty Du hành Thời gian, nhưng thực chất lại giúp công ty điều khiển các làng từ xa. Đồng thời, quy định rằng khi nhân viên của trụ sở đến các làng, người liên lạc sẽ chịu trách nhiệm tiếp đón và hỗ trợ họ.

“Mọi khoản hỗ trợ sẽ được thanh toán bằng phiếu lưu thông theo giá quy định,” Ô Đức giải thích. “Phiếu lưu thông này có thể được dùng để trừ đi phần lương thực mà các làng phải giao nộp.”

Đối với những thứ còn chưa xác định được giá trị, nhân viên của trụ sở sẽ lập biên lai gồm hai bản, ghi rõ nội dung hỗ trợ và yêu cầu cả hai bên ký tên xác nhận. Mỗi tháng, người liên lạc sẽ mang biên lai đến trụ sở để kiểm tra và thanh toán, đồng thời sử dụng chúng để trừ đi phần lương thực phải giao nộp.

Hệ thống này vừa đơn giản vừa rõ ràng, và không gây thiệt hại gì đến lợi ích của người dân, vì vậy các đại biểu đều đồng ý với nó. Tuy nhiên, nhiều người vẫn nghi ngờ liệu hệ thống này có thể được thực hiện thành công hay không – việc những người ở vị trí cao mà lời nói không đi đôi với hành động, tự mình phá vỡ lời hứa của mình, là tình trạng quá quen thuộc đối với người dân Trung Quốc.

Cuộc họp Hội đồng Tư vấn Chính trị sắp kết thúc; tất cả các vấn đề chính sách lớn đã được thảo luận xong, chỉ còn lại một số chi tiết nhỏ. Những chi tiết này không thể được giải thích rõ ràng trong cuộc họp có sự th

Văn Đức Tự ban đầu vẫn muốn thực hiện việc áp dụng lịch Gregorius, nhưng lịch hoàn toàn là đặc quyền của triều đình; tự ý ban hành lịch mới coi như phản loạn, vì vậy cuối cùng ông quyết định không thực hiện điều này. Sẽ đợi đến khi đã chính thức đối đầu trực tiếp với triều đình rồi mới xử lý.

Cuối cùng, họ đã phát cho mỗi làng một cuốn sách mẫu gồm các phiếu giấy thông hành và hướng dẫn cách sử dụng, cách đổi lấy chúng. Trong cuốn sách này còn in có giấy tờ chứng minh từ ủy ban công cộng; sau này, khi những người du hành thời gian đến các làng, chỉ cần mang theo giấy tờ này là có thể yêu cầu các làng hỗ trợ những nhu cầu cần thiết của họ.

Gần đến giờ ăn tối, các bậc trưởng lão và người đứng đầu các làng, trong số đó không thiếu những kẻ già ranh mãnh, đã tận dụng cơ hội trao đổi trực tiếp để yêu cầu rằng những người lính được cử đến tham gia đội bảo vệ phải do con cháu của họ dẫn dắt. Yêu cầu vô lý này ngay lập tức bị ủy ban từ chối.

Lúc này, một số chủ đất dọc theo sông Văn Lan lại đưa ra vấn đề về đất đai – hóa ra, một số khu đất mà những người du hành thời gian chiếm giữ dọc theo bờ sông, mặc dù là đất hoang, nhưng thực chất thuộc về người khác. Trước đây, vì sợ hãi sức mạnh của những người du hành thời gian, không ai dám đề cập đến vấn đề này; nhưng bây giờ, khi thấy thái độ của họ thân thiện và hợp lý hơn, một số người bắt đầu than phiền rằng khu đất đó thuộc về họ, cả gia đình đều phụ thuộc vào nó để sinh sống, và bây giờ nó đã bị các nhà lãnh đạo chiếm giữ, khiến cả gia đình không còn gì để ăn.

Mã Thiên Chú nhíu mày, nghĩ rằng quân đội chính quyền vẫn chưa đến, mà những kẻ chủ đất này đã muốn thay đổi tình hình rồi! Họ thậm chí còn đến đòi đất đai từ chúng ta. Khi ban đầu chiếm giữ đất đai, họ rất cẩn thận, không làm phiền hay gây hại cho dân chúng, vì vậy tất cả những khu đất có dấu hiệu được khai phá hay sử dụng đều không bị họ chiếm giữ, mà chỉ chọn những khu đất hoang vu không có người ở – ở Lâm Cao, đất hoang thật sự rất nhiều, ngay cả hai bên bờ sông Văn Lan cũng không ngoại lệ. Nhìn những người đại diện đang than phiền, ai cũng trông mập mạp, không hề giống như những người đang đói khổ. Đúng lúc ông muốn phản đối, Văn Đức Tự đã ngăn lại:

“Không được, không được… Chúng ta vừa mới đến đây, đây chính là lúc cần xây dựng lòng tin với dân chúng, không thể quá cứng rắn được.”

Thật là, những kẻ theo phe hữu này luôn có sự thiên vị đặc biệt đối với tầng lớp bóc lột. Mã Thiên Chú rất không h

Anh ấy đề nghị rằng các tổ chức xã hội nên đến tòa án huyện để làm thủ tục giấy tờ về đất đai – bây giờ những người du hành thời gian đã có “làng Bách Nhẫn” này làm căn cứ vật lý, nên hoàn toàn có thể tiến hành các thủ tục hành chính cần thiết.

“Trời ạ, ngay cả chính quyền cũng muốn can dự vào việc này rồi… Thật là không ngừng tìm mọi cách kiếm thu nhập.” Ô Đức nghĩ trong lòng, nếu mình cầm dao trong tay, đối phương sẽ không dám đưa ra những yêu cầu quá cao; chỉ cần bỏ thêm vài đồng tiền cho các quan chức, thì tài sản quốc gia này sẽ dễ dàng được mua với giá rẻ. Họ đã từng chứng kiến nhiều trường hợp như vậy, nhưng không ngờ lại có cơ hội trải nghiệm điều này trong thời đại này. Ngay lập tức, ông đồng ý ngay và nói rằng sẽ ghé thăm họ vào một ngày nào đó. Ngô Á rất vui mừng, cảm thấy nhóm người này ngày càng hiểu chuyện hơn.

Sự việc này cũng khiến những người du hành thời gian nhận ra rằng họ cần tiến hành điều tra kỹ lưỡng hơn về tình hình đất đai trên toàn huyện. Trong kế hoạch phát triển mà họ đặt ra, có nhiều dự án liên quan đến việc xây dựng hệ thống đường xá, phát triển các khu công nghiệp và khai thác mỏ; tất cả những điều này đều đòi hỏi phải thu thập thông tin chi tiết về đất đai.

Cuộc họp tham vấn chính trị lần đầu tiên tại Đông Môn Thành cuối cùng cũng kết thúc thành công. Văn Đức Tự đã phát biểu lời kết thúc cuộc họp. Sau đó, ông thông báo rằng vào buổi tối sẽ có bữa tiệc chiêu đãi tất cả các đại biểu, cùng với các chương trình giải trí.

Bữa tiệc buổi tối được tổ chức tại một nhà hàng ở Đông Môn Thành. Phòng lớn của nhà hàng được sử dụng cho mục đích này. Ban đầu, phòng này chỉ là một không gian trống, nhưng đã được trang trí đặc biệt cho cuộc họp này; việc trang trí được thực hiện một cách tỉ mỉ bởi Đông Môn Thổi Vũ và Độc Cô, nhằm cho người dân địa phương thấy được mức độ văn minh vượt thời đại mà họ đang sống. Lần nữa, Phong Thành Luân đã đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp các vật dụng hiện đại; bất chấp sự phản đối mạnh mẽ của quân đội hải quân, Độc Cô cầu hôn đã cho người mang những chiếc đèn chùm thủy tinh, tranh trang trí và thảm treo tường từ Phong Thành Luân đến để trang trí phòng tiệc.

Theo ý tưởng của Đông Môn Thổi Vũ, họ còn muốn lát toàn bộ sàn nhà bằng đá cẩm thạch hay các loại đá tự nhiên khác, nhưng do hiện tại thiếu máy móc cắt đá và không ai biết cách sử dụng chúng, nên cuối cùng họ vẫn quyết định sử dụng gạch vuông truyền thống để lát sàn, và trang trí thêm bằng thảm đỏ

May mắn thay, hiện tại trong nhà bếp không thiếu gia vị và hương liệu, nên chúng ta có thể chuẩn bị nhiều món đa dạng hơn.

Để thể hiện sự sang trọng, chúng tôi còn đặc biệt làm một khối băng muối khổng lồ trong tủ lạnh của Phong Thành Luân và gửi nó đến phòng buôn. Bây giờ, khối băng này đã được người thợ đá giỏi nhất địa phương điêu khắc thành một con sư tử – đó là thứ duy nhất anh ta biết điêu khắc.

Con sư tử bằng băng này đứng giữa một chiếc bàn trong phòng tiệc, lấp lánh dưới ánh đèn treo và phát ra hơi nước trắng mù. Xung quanh tác phẩm điêu khắc bằng băng là các loại trái cây nhiệt đới và hoa tươi do đội thám hiểm từ khu vực Lý và cao Sơn Lĩnh mang lại, tạo nên một không gian rực rỡ đầy màu sắc. Tất cả đĩa và bình hoa đều được làm từ thủy tinh sản xuất bởi nhà máy thủy tinh địa phương.

Các đại biểu đều chưa bao giờ thấy những thứ này trước đây, nên tất cả đều ngạc nhiên – người da ngắn thật sự rất xa xỉ! Và sự xa xỉ đó vượt xa cả trí tưởng tượng của họ! Nhưng điều khiến họ ngạc nhiên nhất không phải là tác phẩm điêu khắc bằng băng hay đồ thủy tinh, mà là chiếc đèn treo bằng thủy tinh treo trên đầu, liên tục phát ra ánh sáng dịu nhẹ và rõ ràng.

Các đại biểu đã từng nghe nói qua tin đồn rằng, vào ban đêm, căn cứ của người da ngắn luôn phát ra ánh sáng rực rỡ, ánh sáng đó khiến cả bầu trời đêm và ánh trăng cũng phải lép vế. Lúc này, hầu hết mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào chiếc đèn treo, cảm thấy như đang say mê.

“Mọi người hãy ngồi xuống đi, ngồi xuống đi.” Ô Đức gọi mọi người, và cuối cùng mọi người mới tỉnh táo lại và bắt đầu ngồi xuống.

Vì những chiếc bàn được sử dụng là loại bàn “Bát Tiên”, nên mỗi bàn chỉ có tám người ngồi. Các món ăn không nhiều, được chuẩn bị theo tiêu chuẩn sáu món ăn và một món canh – so với tiêu chuẩn yến tiệc thời Minh thì khá đơn giản. Tuy nhiên, vì các món ăn đều tươi ngon, mọi người đều rất hài lòng. Đặc biệt là rượu trắng được phục vụ, rất đậm đà và ngon hơn nhiều so với rượu địa phương. Ban đầu, các đại biểu còn hơi e ngại, nhưng sau khi Ô Đức và những người khác lần lượt mời họ uống rượu, không bao lâu sau, bầu không khí đã trở nên sôi nổi hơn.

“Không ngờ người da ngắn này… ngay cả việc làm rượu cũng giỏi đến thế!” Một vị quý tộc không khỏi thốt lên.

“Đúng vậy, tôi cũng không hiểu nổi,” một đại biểu khác nói, “Nhìn cách họ ăn mặc và sử dụng đồ đạc, ngay cả những gia đình giàu có ở Thành phố