Mặc dù những người khuyết tật ở mức độ 4 trở lên và không thể tự chăm sóc bản thân được vẫn được cấp trợ cấp chăm sóc đặc biệt từ cơ quan dân sự, cùng với các khoản trợ cấp khác, điều này ít nhất cũng đảm bảo rằng thu nhập của họ không thấp hơn mức trung bình của công nhân nhập cư. Những người có thành tích xuất sắc còn nhận được thu nhập cao hơn nữa. Tuy nhiên, đối với những người muốn kết hôn với họ, việc “không thể tự chăm sóc bản thân” đã đủ là lý do khiến họ e ngại.

Các cán bộ tại hiện trường liên tục “vận động”, đặc biệt là nhấn mạnh về mức thu nhập và các phúc lợi mà họ được hưởng: Cả hai vợ chồng không cần phải đi làm cũng có thể sống ở mức độ tương đương với hầu hết các công nhân nhập cư, và còn được hưởng những chính sách ưu đãi bổ sung nữa. Cuối cùng, vẫn có một số người chọn kết hôn với những công nhân khuyết tật này. Hầu hết trong số họ đều có những điểm yếu nhất định: tuổi tác lớn, có con cái cần nuôi dưỡng, hoặc có ngoại hình không đẹp…

Cuối cùng, vẫn còn khá nhiều người chưa tìm được bạn đời. Đỗ Dị Bân biết rằng việc tổ chức buổi gặp mặt này chỉ có thể đạt được kết quả như vậy thôi; may mắn thay, số lượng người khuyết tật ở mức độ 4 trở lên không quá nhiều, nên vấn đề không quá nghiêm trọng.

Những “phụ nữ độc thân” đã chọn được đối tượng phù hợp đã đăng ký tại cơ quan cán bộ và ngay lập tức chuẩn bị hành lý để đến ở một khu nhà ở riêng biệt. Trong vòng vài ngày, cơ quan dân sự sẽ sắp xếp cho họ vé tàu để họ đến Lâm Cao. Mặc dù Đỗ Dị Bân và Vương Quân nói rằng nếu họ thay đổi ý định, thì cũng chỉ lãng phí một vé tàu mà thôi, nhưng thực tế là khi họ đến Lâm Cao, họ sẽ không bao giờ quay trở lại nữa; dù có bị ép buộc đi, họ cũng sẽ không đi.

Còn những người chưa tìm được bạn đời thì vẫn ở lại trại tập trung, chờ đợi lần gặp mặt tiếp theo. Mặc dù Mao Tuý Dự gợi ý rằng có thể sử dụng một số “biện pháp” để thúc đẩy họ chọn lựa, nhưng Đỗ Dị Bín vẫn cảm thấy không nỡ, và sau khi suy nghĩ, quyết định cho họ cơ hội chọn lựa vào lần sau.

“Ngày mai sẽ tổ chức buổi gặp mặt rồi, liệu có nên bàn với lãnh đạo Đỗ để họ cũng tham gia không?” Lục Thanh thấy vẫn còn hơn ba mươi người chưa tìm được bạn đời, và những người này rời đi đều trông rất thất vọng, nên cô không khỏi cảm thấy áy náy.

Lục Vị Gia thì không quá quan tâm đến vấn đề này, nhưng Mao Tuý Dự lại lắc đầu liên tục: “Không được đâu, không được đâu.” Anh ta giải thích: “Việc h

Lục Vĩ Gia gật đầu.

“Chúng ta hãy đi làm việc của mình đi.”

Ngày thứ hai của cuộc họp gặp gỡ này được tổ chức long trọng tại trung tâm tiếp nhận người nhập cư. Có 100 công nhân người nhập cư tham gia sự kiện này; tất cả họ đều được cử đến Quảng Châu để làm việc hoặc đi công tác, với nhiều ngành nghề khác nhau như cán bộ, công nhân, cảnh sát, quân nhân…

Khi lựa chọn người đàn ông phù hợp, Vương Quân và Đỗ Dị Bân cũng đã phải suy nghĩ kỹ lưỡng. Việc tìm vợ là một vấn đề nan giải đối với các công nhân người nhập cư. Nguyên nhân không chỉ nằm ở tỷ lệ nam nữ chênh lệch mà còn do tình hình kinh tế của phụ nữ ngày càng được cải thiện. Khi nhiều phụ nữ người nhập cư có thu nhập riêng, họ không còn coi việc kết hôn là điều cần thiết, và yêu cầu khi chọn bạn đời cũng trở nên khác biệt hơn.

Vì vậy, trên thị trường hôn nhân ở Lâm Cao, những người đàn ông người nhập cư có địa vị kém hơn gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm bạn đời. Một mặt, họ thường già hơn so với những người khác, thuộc nhóm “độc thân lâu năm”, nên ít có sức hút đối với phụ nữ; mặt khác, do trình độ học vấn và năng lực kém, họ thường đứng ở tầng lớp thấp trong hệ thống người nhập cư của Viện Nguyên lão, làm những công việc lao động chân tay đơn giản, với thu nhập thấp và ít cơ hội thăng tiến. Những phụ nữ có tầm nhìn xa trông rộng thường không hề quan tâm đến họ.

Vì không thể tìm được bạn đời trong hệ thống hiện tại, họ buộc phải tìm kiếm ở nhóm dân chúng không phải người nhập cư – nhưng tại Lâm Cao, tác động tích cực của cộng đồng người nhập cư lại quá mạnh mẽ, số lượng người đàn ông độc thân cũng rất cao, trong khi số lượng phụ nữ độc thân trong dân địa phương lại không hề ít và cũng có những yêu cầu khá cao. Kết quả là, những công nhân người nhập cư này buộc phải tìm đến các dịch vụ mua dâm để đáp ứng nhu cầu sinh lý của mình.

Mặc dù việc thỏa mãn nhu cầu sinh lý thông qua các dịch vụ này có thể giúp họ giải quyết vấn đề cơ bản, nhưng nó hoàn toàn không thể mang lại sự an ủi về mặt tình cảm mà con người cần. Không có gia đình, không có con cái, bóng ma của việc sống cô đơn suốt đời luôn ám ảnh họ.

Trong chiến dịch xâm lược đại lục này, những công nhân người nhập cư có địa vị thấp hơn cũng được cử đến Quảng Châu. Mặc dù năng lực của họ không đủ để đảm nhận các vị trí lãnh đạo, nhưng Quảng Đông vẫn cần rất nhiều nhân viên cơ sở và công nhân – ít nhất họ cũng biết đọc biết viết, có thể nói tiếng Trung thông thường một cách tạm ổn. Đồng thời, việc đến Quảng Đông, nơi mà tỷ

Phó trưởng khoa tổng vụ của Chính quyền thành phố, ông Vương Tam Cẩu, mặc bộ đồng phục mới tinh, vui vẻ đi lại giữa nhóm những người đàn ông độc thân đang chờ được cắt tóc và râu, thỉnh thoảng còn vui vẻ trách móc họ vài câu.

“Cạo râu sạch sẽ vào, trông sẽ trẻ trung hơn nhiều đấy!”

“Sao bạn không rửa mặt cho sạch sẽ chứ? Khuôn mặt đen kịt thế này, làm sao có phụ nữ nào để ý đến bạn được!”

“Đi gặp mặt tìm vợ mà còn cau có như vậy, không muốn có con trai à?!”

……

Những người đàn ông độc thân cũng rất vui vẻ. Mặc dù trước đó họ đã được thông báo rằng những người phụ nữ được mời đến là những cô gái từng làm gái mại dâm và được “giải cứu”, nhưng đối với họ, chỉ cần có được một người vợ là đã là niềm vui bất ngờ; họ không quan tâm đến xuất thân của họ. Họ cũng đáp trả những lời trách móc của Vương Tam Cẩu:

“Trưởng Vương ơi, ông cũng là người độc thân mà, sao không thử đi gặp mặt tìm vợ xem?”

“Ông là người được mọi người kính trọng, lại là trưởng khoa nữa, đi gặp mặt tìm vợ chắc chắn sẽ dễ dàng thôi.”

“Trưởng Vương ơi, ông là người tiên phong trong số chúng tôi, sao không tìm một người vợ để sinh con trai cho mình đi?”

“Thôi đừng trêu Trưởng Vương nữa, ông tuổi này rồi, muốn làm gì cũng khó khăn lắm.”

“Bạn chưa nghe nói ‘tuổi già mà càng mạnh mẽ’ sao? Vua Chu Văn Vương ở tuổi tám mươi vẫn còn có con trai mà.”

“Dùng ô che như súng săn, lại bắn chết cáo… Các bạn nghĩ sao về chuyện này?”

……

Vương Tam Cẩu cười ha hả, không hề để tâm đến những lời đùa cợt của họ, và lắc đầu nói: “Tôi đã tuổi này rồi, còn bao nhiêu năm nữa để sống? Dù có thể bắn được cáo đi nữa, tôi cũng không làm nữa đâu – làm sao có thể kéo theo một người phụ nữ tốt đẹp như vậy được. Các bạn còn trẻ, hãy lấy vợ, lập gia đình đi, cuộc sống sẽ càng thêm ý nghĩa… Tất cả những điều này đều là nhờ vào sự giúp đỡ của Viện Nguyên lão mà!”

Trong sân, không khí tràn ngập niềm vui; Vương Quân, người sẽ chủ trì buổi gặp mặt tìm vợ, cũng nở nụ cười rạng rỡ. Sau bao lâu chờ đợi, cuối cùng cũng đạt được một kết quả nhỏ… Mặc dù ban đầu ông làm việc này chỉ vì muốn hoàn thành chỉ tiêu công việc, nhưng niềm vui của mọi người cũng khiến ông cảm thấy hạnh phúc.

Đang vui vẻ thì ông nhìn thấy Đỗ Dị Bân cũng đang đến với vẻ mặt vui vẻ; bên cạnh ông ta không chỉ có các vệ sĩ và thư ký mà còn có một người đàn ông lớ

Anh thực sự rất bối rối. Nhìn vào thái độ của ông Đỗ Dị Bân và các vị lão thành khác đối với mình, rõ ràng người Úc rất coi trọng em út là Tống Ứng Thăng. Nhưng em út chỉ là một giáo viên tại học viện huyện Phân Nghĩa mà thôi; bản thân anh cũng chỉ là một quan huyện, còn em trai thứ hai là Tống Ứng Đỉnh đã qua đời từ lâu. Về phần cha, ông cũng chỉ là một học giả già không thi đậu suốt bốn mươi năm và cũng đã qua đời vài năm trước. Ông nội thì lại mất khi còn rất trẻ. Trong gia đình này, người có uy tín nhất chính là tổ tiên từng được triệu vào triều đình – ông Tống Cảnh – nhưng ông ấy cũng đã mất gần một trăm năm rồi.

Dù gia đình mình ở Giang Tây có thể được coi là “dòng họ lớn”, nhưng cũng không thể nói là giàu có. Tống Ứng Thăng đã suy nghĩ mãi mà không hiểu tại sao kẻ đó lại quan tâm đến em út mình đến vậy.

Kể cả việc thuyết phục người dân ở Enping, lần này khi vị “thủ lĩnh” kia trở về Quảng Châu, ông ta cũng mang theo Tống Ứng Thăng, nói rằng muốn anh ta “mở rộng tầm mắt”. Khi đến Quảng Châu, dù không thấy những điều được đồn đại về việc người Úc “xây dựng lớn lao” hay “biến đá thành vàng”, nhưng những con đường ở Quảng Châu thực sự đã thay đổi hoàn toàn: những con đường hẹp đã được mở rộng, được sửa chữa, và mọi nơi đều đang được dọn dẹp, đào móc.

Là một quan huyện, Tống Ứng Thăng biết rằng việc thực hiện những công việc này đòi hỏi nhiều công sức và không hề dễ dàng chút nào, đặc biệt là việc mở rộng những con đường hẹp – điều này thực sự rất khó khăn.

Tuy nhiên, trong những ngày người Úc ở lại thành phố, họ thực sự đã làm được một số việc có ích! Điều này khiến quan điểm của Tống Ứng Thăng về họ trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

Nói thật lòng, Tống Ứng Thăng vẫn khá đồng ý với cách cai trị của Đỗ Dị Bân ở Enping, mặc dù có nhiều điểm anh không đồng ý, cho rằng người Úc quá chi tiết, không phải là những người có khả năng cai trị đất nước, nhưng họ chỉ có thể thành công nhờ vào vũ lực súng ống mà thôi.

Nhưng khi đến Quảng Châu, anh mới nhận ra rằng những việc hành chính chi tiết như vậy lại có những lợi ích lớn – đặc biệt là trong một thành phố lớn như Quảng Châu. Trong những ngày ở đây, được ông Đỗ Dị Bân dẫn đi dẫn lại, anh đã thấy rằng cảnh tượng của các con đường và người dân ở đây đã thay đổi rất nhiều so với trước đây. Vì vậy, thái độ của anh đối với ông Đỗ Dị Bân cũng đã dịu đi một chút.

Lần này, khi được mời tham gia cuộc “